榮禧堂內(nèi)，賈母斜倚在紫檀嵌螺鈿的羅漢榻上，手中捻著一串光澤溫潤(rùn)的菩提念珠，神情恬淡，看不出喜怒。

她目光落在下首侍立的王夫人身上，緩緩開口，聲音帶著不容置疑的定奪：

“寶玉的親事，既已得了長(zhǎng)公主殿下的點(diǎn)頭，自當(dāng)早日敲定，方顯鄭重。后日便是吉日，你身為當(dāng)家太太，便去甄家走一趟，正式提親吧。”

王夫人心口猛地一堵，一股難以言喻的苦澀直沖喉間。

那甄家丫頭……她千百個(gè)看不上！可長(zhǎng)公主那輕飄飄的“壓艙石”三個(gè)字，婆婆今日這篤定的口吻，都在宣告大局已定，她王熙鳳已徹底失勢(shì)，這樁親事她無(wú)力回天。

她強(qiáng)壓下心中的不甘與委屈，臉上擠出一絲恭敬溫順的笑容，躬身應(yīng)道：

“是，老太太。媳婦這就去預(yù)備。”

然而，當(dāng)這“預(yù)備”二字真正落到實(shí)處時(shí)，王夫人立刻感到了一種前所未有的……力不從心。

難題一，納采文書（聘書）。

這文書可不比尋常婚帖，需引經(jīng)據(jù)典，措辭雅正，既要體現(xiàn)榮府的底蘊(yùn)，又要表達(dá)求娶的誠(chéng)敬。王夫人并非大字不識(shí)，但這些年掌管庶務(wù)，與銅錢米糧打慣了交道，那點(diǎn)子閨閣時(shí)學(xué)的詩(shī)句文章早已束之高閣。她喚來(lái)了府里供養(yǎng)的幾位清客相公。

“諸位相公，這納采文書……”王夫人將要求說(shuō)了一遍。

幾個(gè)清客捻須沉吟半晌，呈上來(lái)的稿子要么堆砌典故生硬拗口，要么文辭輕浮流于俗套，甚至還鬧出用錯(cuò)了典的笑話（比如用“舉案齊眉”夸未來(lái)媳婦溫婉，卻不知此典是贊梁鴻之妻賢德，指代夫妻關(guān)系）。

王夫人看得眉頭緊鎖，勉強(qiáng)選了一篇，自己都覺(jué)得底氣不足，拿不出手。

她倒是想請(qǐng)自家老爺賈政執(zhí)筆。

可轉(zhuǎn)念一想，賈政那筆下的東西，不是斥責(zé)子弟“不務(wù)正業(yè)”的酸文，就是些板正過(guò)頭的程朱理學(xué)大道理，通篇都是“夫婦人倫之始，敦教化之源”之類的老生常談，只怕送上門去，反被甄家笑話迂腐！

難題二，聘禮規(guī)格。

王夫人本能想到的是“多”！多送金銀！多送綢緞！她甚至盤算著，是不是將老太太私庫(kù)里的幾樣好東西也拿出來(lái)?yè)螆?chǎng)面，比如那尊三尺高的珊瑚樹？再不行，用那幾塊上好田契？

可當(dāng)她想具體列清單時(shí)，又犯了難。除卻這些“厚重”之物，那彰顯詩(shī)書禮儀的雅物呢？她想到甄家是江南書香門第，甄婉那丫頭看著也是個(gè)愛(ài)讀書的……送幾套書？送些筆墨紙硯？該送什么樣的書？筆墨又選何牌子？完全拿不定主意，唯恐花了銀子反而貽笑大方。

在賈母面前回話時(shí)，王夫人捧著那份不甚滿意的文書草稿和一份只列了幾樣金銀大件、空空蕩蕩的聘禮意向清單，臉上的笑容已經(jīng)有些僵硬，額角甚至沁出了細(xì)密的汗珠。

她強(qiáng)笑道：

“老太太……您看這文書……還有這禮單……媳婦才疏學(xué)淺，實(shí)在……實(shí)在怕委屈了甄家姑娘，也折損了咱們府里的臉面……”

她的話語(yǔ)里充滿了為難和底氣不足，目光躲閃，不敢直視賈母。

這正是賈母想要看到的——王夫人在這需要深厚文化底蘊(yùn)來(lái)?yè)伍T面的關(guān)鍵時(shí)刻，暴露出的“俗氣”和“無(wú)能”！

老太太心中并無(wú)波瀾，反而越發(fā)確信自己選擇了甄婉的“正確性”。

她面上不顯，只微微蹙眉，帶著一絲恰到好處的“憂慮”：

“確實(shí)……此事關(guān)乎兩府體面，馬虎不得。老二媳婦，還需……多用些心才是。”這份看似鼓勵(lì)實(shí)則鞭策的話語(yǔ)，讓王夫人如坐針氈，愈發(fā)窘迫。

當(dāng)這“預(yù)備”二字真正落到實(shí)處時(shí)，王夫人立刻感到了一種前所未有的力不從心。

那份粗陋的文聘草稿和俗氣的聘禮單子，如同燙手的山芋，讓她在賈母面前回話時(shí)，汗?jié)窦贡常θ萁┯玻捳Z(yǔ)中充滿了底氣不足的窘迫。

賈母那句看似鼓勵(lì)、實(shí)為鞭策的“還需多用些心”，更像是一記無(wú)形的耳光，狠狠扇在王夫人臉上。

她的臉頰火辣辣地?zé)念^憋屈得幾乎炸裂！讓她向賈敏求助？讓她那個(gè)心高氣傲、自詡才女的“姑奶奶”來(lái)指指點(diǎn)點(diǎn)她寶貝兒子的婚事？

絕無(wú)可能！

王夫人的驕傲和隱忍多年的不甘瞬間翻騰起來(lái)！

“寶玉是我的命根子！他的婚事文書，我這個(gè)當(dāng)娘的縱使不是才高八斗，難道就不能寫？就算寫的差些，只要聘禮豐厚，多送金銀綢緞，甄家這等小門小戶難道還敢挑揀不成？還敢不給長(zhǎng)公主面子、不給榮國(guó)府面子？”

她咬緊牙關(guān)，捏緊了手里的草稿，一股邪火拱了上來(lái)，幾乎就要強(qiáng)撐著告退，回去硬著頭皮亂寫一通了——哪怕丟了點(diǎn)面子，也不能在賈敏面前露怯！

可這個(gè)念頭剛升起，就被另一股更強(qiáng)大的恐懼死死壓了下去！

萬(wàn)一……萬(wàn)一呢？

萬(wàn)一那文書真寫得不倫不類，被甄家那個(gè)據(jù)說(shuō)在族學(xué)里念過(guò)書的甄應(yīng)嘉（甄婉之父）看出破綻，私下嘲笑？

萬(wàn)一傳揚(yáng)出去，說(shuō)榮國(guó)府后繼無(wú)人，連份像樣的聘書都寫不出，貽笑大方？

最可怕的是……萬(wàn)一文書不合規(guī)制或措辭失當(dāng)，被視為輕慢對(duì)方，甄家拒婚，或者傳到長(zhǎng)公主耳中，讓殿下覺(jué)得榮國(guó)府辦事不靠譜……那寶玉的這門親事……

想到這個(gè)“萬(wàn)一”，王夫人激靈靈打了個(gè)寒顫！那股強(qiáng)撐的虛火瞬間被澆滅，只剩下冰冷的恐懼和后怕！這不僅僅是丟臉的問(wèn)題，這簡(jiǎn)直是在拿寶玉的終身前程，她最后一點(diǎn)點(diǎn)指望去冒險(xiǎn)啊！

她太清楚長(zhǎng)公主對(duì)賈琰的看重，也太明白婆婆和長(zhǎng)公主對(duì)這門親事的重視程度！她不敢賭！

巨大的屈辱感瞬間淹沒(méi)了她！

一邊是她死守的作為寶玉母親、作為當(dāng)家太太的尊嚴(yán)；

一邊是保障兒子婚事萬(wàn)無(wú)一失的巨大責(zé)任；

兩股力量在她胸中劇烈撕扯，幾乎要將她撕成兩半！她的手心冰涼，那份草稿在她指尖顫抖得如同風(fēng)中落葉。向賈敏低頭？簡(jiǎn)直比讓她吞蒼蠅還難受！可為了寶玉……為了萬(wàn)全……她這個(gè)當(dāng)娘的……似乎別無(wú)選擇！豆大的汗珠終于從她鬢角滑落，她的臉色在屈辱和無(wú)奈的交織中變得灰敗。

就在王夫人內(nèi)心天人交戰(zhàn)，咬緊牙關(guān)、嘴唇翕動(dòng)，幾乎就要硬擠出“媳婦……再想想辦法……”

這等違心認(rèn)輸?shù)脑挄r(shí)——

就在這微妙而尷尬的氣氛籠罩榮禧堂之際——

門外稟報(bào)聲響起：

“啟稟老太太，林太太帶著林姑娘來(lái)給您請(qǐng)安了。”

簾櫳輕挑，賈敏便攜著林黛玉，母女二人儀態(tài)端莊地走了進(jìn)來(lái)。

賈敏今日穿著湖藍(lán)色銀線繡竹枝紋的素雅長(zhǎng)襖，外面罩著一層輕薄的天青色云紗比甲，臉色雖然仍帶著大病初愈后的一絲蒼白，但那眉宇間的沉疴郁氣竟一掃而空！眸光清亮，步履沉穩(wěn)，精神氣色竟是前所未有的清爽！

她那場(chǎng)纏綿已久的“病”，仿佛就在這幾日之間，驟然“痊愈”了。

她與黛玉向賈母行過(guò)禮，賈母臉上立刻堆起真切的慈和笑容：“快坐快坐！敏兒氣色瞧著大好了，我這才放心。”

語(yǔ)氣中滿是欣慰。

賈敏含笑謝過(guò)，目光順勢(shì)落在了一旁坐立不安的王夫人身上，又掃過(guò)她手邊那疊顯得有些倉(cāng)促的文稿和空蕩的禮單。賈敏是何等人物？

只一眼，便將眼前這局面猜了個(gè)八九不離十。

王夫人心中尷尬，正要開口遮掩。

賈敏卻已溫婉一笑，率先開了口，聲音清越柔和：

“二嫂面色略顯疲憊，想是近日為寶玉的婚事操勞太過(guò)，辛苦了。”

這話語(yǔ)帶著體恤，但聽在王夫人耳中，卻像是無(wú)形的刺。

賈敏隨即話鋒一轉(zhuǎn)，目光恭敬地投向賈母，語(yǔ)氣溫雅而帶著不容置疑的分寸感：

“老祖宗容稟，方才進(jìn)來(lái)時(shí)，似乎隱約聽得二嫂在為寶玉提親的‘納采文書’與‘聘禮定例’為難？”

她頓了一頓，臉上帶著謙遜，話語(yǔ)卻如同磐石般有力：

“二哥潛心圣學(xué)，向來(lái)不精俗務(wù)；二嫂要總理闔府上下千頭萬(wàn)緒，分身乏術(shù)。寶玉這婚事，關(guān)乎他一生前程，更是榮國(guó)府未來(lái)宗婦的根基，禮數(shù)上哪怕半點(diǎn)微瑕，都有損兩府清名臉面，貽笑大方。”

她微微欠身，姿態(tài)放低，眼神卻坦蕩地迎上賈母，語(yǔ)氣帶著一種理所當(dāng)然的“請(qǐng)纓”之意：

“若老祖宗和二嫂不嫌棄妹妹今日多事、僭越……”

賈敏的聲音清晰、平緩，卻字字重若千鈞：

“這納采文書之起草潤(rùn)色、聘禮單內(nèi)添置何種書卷雅物能襯江南甄家門風(fēng)之事，不如……就交由我代二哥執(zhí)筆、代二嫂參詳操辦吧。”

她抬眼，看向賈母，笑容溫婉懇切：

“好歹，妹妹我也曾承歡父親膝下，讀過(guò)些詩(shī)書，也隨如海在江南仕宦多年，些許禮俗規(guī)制，尚算略知一二。此事由我來(lái)做，一則替二哥二嫂分憂，省得二哥筆下過(guò)于方正拘謹(jǐn)，二嫂又恐禮數(shù)不周；二則……也算是盡了我這做姑母的一份心力，為寶玉這孩子，討個(gè)圓滿吉慶的兆頭。不知……老祖宗和二嫂，意下如何？”

賈母臉上的笑容愈發(fā)舒展，眼中充滿了贊許與滿意：“好！好！敏兒思慮周全，才學(xué)見識(shí)是極好的！由你來(lái)辦，最是穩(wěn)妥不過(guò)！”

老太太拍板了，直接剝奪了王夫人最后一點(diǎn)掙扎的可能。

王夫人臉上的血色瞬間褪得一干二凈！

那強(qiáng)擠出來(lái)的笑容僵在臉上，如同貼上了一張劣質(zhì)的面具。

她只覺(jué)得一股冰冷的寒氣從腳底直沖頭頂，幾乎站不穩(wěn)。