殘陽如血，將九江城暈染成琥珀色。蘇璃正蹲在破廟后院，細心地篩揀著野山菊。她指尖輕觸花瓣邊緣的露珠，不禁想起云逸說過的“靈菊需承三夜霜露方顯真味”，下意識地抬頭望向廬山的方向。自上次在落仙澗分別，已然過去七日，玉瓶里的酒母雖依舊溫熱，可她總覺得少了些山中的靈氣。

“這便是‘菊泉釀’？”一個清朗的聲音從她身后響起。

蘇璃猛地回過頭，只見來人身著月白錦袍，腰間玉帶之上鑲嵌著鴿卵般大小的和田玉，身后還跟著兩個小廝，正好奇地打量著她晾在繩上的菊瓣。此人面容俊朗，面如冠玉，眼尾微微上挑，正是九江富商穆家的獨子穆風——半月前在市集買走十斤菊泉釀的那位公子。

“穆公子？”蘇璃趕忙站起身來，輕輕拍了拍衣襟上的草屑，疑惑地問道，“您怎么會到這里來？”這破廟地處荒僻，一般人輕易不會涉足。

穆風輕輕搖著折扇，目光落在她手中的竹篩上，說道：“聽聞蘇姑娘釀的酒有‘滌塵靜心’之效，特來向姑娘討教一二。”說著，他示意小廝打開食盒，里面裝著精致的芙蓉糕和雨前龍井，“上次我買的酒被家父嘗了去，他老人家連稱此酒有‘流霞坊遺風’，所以特意派我前來，想請姑娘明日到穆家酒肆‘醉仙樓’小坐，一同探討釀酒之道?！?

蘇璃下意識地捏緊了竹篩邊緣。穆家在九江城勢力龐大，其父穆鴻賓掌控著城南碼頭的漕運，與聚源坊多年來明爭暗斗不斷。父親生前曾告誡她“商賈重利，勿與深交”，此時穆風突然這般示好，讓她不禁想起劉萬山那陰鷙的面容。

“小女子才疏學淺，恐怕入不了穆公子的眼?！彼拖骂^，避開對方的目光，“況且這破廟簡陋不堪，實在不敢招待貴客?！?

穆風卻并不在意，反而向前走近幾步，壓低聲音說道：“蘇姑娘可是在擔心聚源坊？”他指了指院外枯萎的雜草，“昨日我路過市集，看到疤臉帶人在你常擺攤的角落潑了桐油。”

蘇璃心中一震。難怪今早去市集時，那片地面油光發(fā)亮，她還以為是露水凝結所致。

“實不相瞞，”穆風收起折扇，神色變得認真起來，“家父與蘇老先生曾有舊交，當年流霞坊遭遇變故，家父也深感惋惜。若姑娘不嫌棄，穆家愿意助你重建酒坊，所需的木料磚瓦，都可從穆家商號調撥?！?

陽光透過破廟那漏風的窗欞，灑在穆風誠懇的臉上。蘇璃看著他腰間的玉帶，又想起父親臨終前藏在酒壇下的半塊令牌——那是與穆鴻賓共飲時打碎的酒盞殘片，父親曾說“若遇困窘，可持此尋穆叔”。

“這……”她一時猶豫不決。恰在此時，懷中的玉瓶突然變得滾燙，一股微弱的靈氣順著掌心緩緩蔓延開來。她運起那半吊子的觀氣訣，竟看到穆風周身縈繞著一層淡金色的光暈，雖不像云逸那般超凡出塵，卻也干凈純粹，不似劉萬山身上那般黑氣沉沉。

“我并非無償相助?！蹦嘛L似乎看穿了她心中的顧慮，“穆家酒肆如今缺少一味能與聚源坊‘燒刀子’抗衡的清酒，若姑娘肯將菊泉釀的方子告知，穆家愿意拿出三成利潤作為酬謝?！?

玉瓶的熱度漸漸消退。蘇璃想起云逸說過的“人心如酒，需細品方知真假”，咬了咬嘴唇說道：“這方子乃是家傳，不可輕易示人。但若穆公子肯借我三擔廬山靈泉水，明日酉時，我可以到醉仙樓送一壇新釀的‘霜菊釀’。”

穆風聽后，不禁大笑起來：“姑娘果然爽快！靈泉水我即刻便派人去取！”說著，他從袖中掏出一枚青銅令牌，遞給蘇璃，“姑娘持此牌可在穆家商號賒賬，若需酒壇木料，盡管去‘穆記木器行’領取便是?！?

送走穆風時，晚霞已將半邊天空染得通紅。蘇璃捏著溫熱的令牌，看著小廝們抬著空食盒漸漸遠去的背影，忽然覺得這原本破敗清冷的破廟，似乎也沒那么寒冷了。

次日酉時，蘇璃背著新釀的霜菊釀來到醉仙樓。醉仙樓高三層，飛檐斗拱，氣勢不凡，門前兩盞氣死風燈上寫著“醉仙”二字，鎏金大字在暮色中閃耀著光芒。店小二見她背著粗布酒囊，本想上前驅趕，卻被她腰間的穆家令牌鎮(zhèn)住，忙不迭地將她引至二樓雅間。

穆風早已在窗邊等候，桌上擺著四碟精致的下酒菜。見她進來，他連忙起身，接過酒囊說道：“蘇姑娘快請坐！靈泉水已按照你的要求，用錫桶裝了送到后院。”

酒囊打開的瞬間，一股清冽的菊香混合著淡淡的霜氣彌漫開來。雅間里原本燃著龍涎香的銅香爐，此刻竟被這濃郁的酒香壓得香味全無。穆風親自斟了兩杯酒，酒液呈現出淡青色，在瓷杯中流轉著微微的光澤，宛如凝結的晨霜。

“好！好一個霜菊釀！”他一飲而盡，眼中閃過驚艷之色，贊嘆道，“入口清冽如同冰泉，而后味卻有暖意升騰，這‘冷中藏暖’的奇妙滋味，當真是獨具匠心！”

蘇璃低頭喝著茶，心中卻在暗自盤算。這霜菊釀是她依照《靈泉酒譜》初篇所釀，選用經過三夜霜打的野菊，再配以五更天的靈泉水，最后以玉瓶中的酒母引動發(fā)酵，雖只是初窺釀酒門徑，卻已絕非尋常村釀可比。

“不瞞姑娘，”穆風放下酒杯，神色鄭重地說道，“家父看了姑娘釀的酒，已然決定助你重建流霞坊。城南那處三進的宅院，原是穆家的舊倉，若姑娘不嫌棄，可將其作為新的酒坊?！?

蘇璃聽聞此言，手不禁一抖，茶盞中的水灑出了幾滴。三進的宅院在九江城已然算是上等產業(yè)，穆家竟然如此慷慨？

“穆公子，這……”

“姑娘莫急?！蹦嘛L從袖中取出一份契約，“穆家只有一個條件：流霞坊重建之后，每年需向穆家酒肆供應百壇特釀酒，價格方面我們從優(yōu)?！?

契約上墨跡尚未干透，落款處蓋著穆鴻賓的朱砂印。蘇璃看著紙上“流霞坊”三個字，想起父親在酒窖中釀酒的背影，眼眶不由得微微發(fā)熱。

“好！”她拿起筆，然而指尖在觸及紙面時卻頓住了——云逸曾提醒過她“凡俗交易，必有陷阱”，這穆家如此熱心相助，真的僅僅是為了酒嗎？

恰在此時，雅間的雕花窗扇被風吹開，一道白影從窗外一閃而過。蘇璃心中一動，借口更衣，悄悄來到二樓回廊。只見走廊盡頭的露臺上，云逸正負手而立，月光灑在他潔白的衣衫上，竟與穆風腰間的玉帶遙相呼應。

“云公子？”她輕聲喚道。

云逸轉過身來，手中把玩著一枚玉佩，說道：“穆家的酒，可還合你的口味？”他指尖輕輕一彈，玉佩化作一道流光鉆入蘇璃的袖中，“這是‘鑒心佩’，可辨別他人言語的真?zhèn)巍７讲拍嘛L與你說的話，究竟有幾分真心，你自己體會?！?

蘇璃握住袖中的玉佩，觸手冰涼，卻又隱隱傳來一絲暖意?；氐窖砰g時，穆風正對著窗外的月色獨自小酌，側臉在燈光的映照下顯得格外柔和。

“蘇姑娘，”他見她回來，連忙為她斟酒，“方才我所說的話，句句屬實。家父與蘇老先生的交情，絕非虛假。”

蘇璃看著袖中鑒心佩發(fā)出的微光，想起云逸的話“信人不如信己”，深吸一口氣說道：“多謝穆公子的美意。但流霞坊的重建，我想依靠自己的力量。木料磚瓦，我會用酒來交換。”

穆風微微一愣，隨即笑道：“也好！姑娘有如此志向，倒是我小瞧你了。”他收起契約，親自為她倒酒，“既然如此，穆家便先賒給你百壇酒所需的木料，待姑娘酒坊建成之后，再以酒相抵便是?！?

窗外的月光愈發(fā)清亮，醉仙樓的喧囂也漸漸平息。蘇璃喝著穆風斟的酒，只覺得這酒雖然醇厚，卻不及自己釀的霜菊釀那般清冽。袖中的鑒心佩還在微微發(fā)燙，仿佛在提醒她，這看似一帆風順的交易背后，或許還隱藏著不為人知的波折。

離開醉仙樓時，穆風派小廝提著燈籠為她引路。行至巷口，蘇璃回頭望去，只見二樓露臺上，云逸的白衣與穆風的月白錦袍并排而立，在夜色中構成了一幅奇異而和諧的畫面。

她緊緊握住袖中的鑒心佩，加快了腳步。重建流霞坊的道路，從這一刻起，才算是真正開啟。而在這條路上，不僅有穆家的援手，更有云逸的警示，以及聚源坊那潛藏在暗處窺視的目光。

霜菊釀的酒香還在鼻尖縈繞，卻已然帶上了幾分前路未知的意味。蘇璃明白，從答應穆風的那一刻起，她便不再是那個只能在破廟里默默釀酒的孤女了。一場圍繞著美酒與商道的較量，正悄然拉開帷幕。