水晶吊燈在宴會廳投下碎鉆般的光，阿念攥著郁辭墨西裝下擺的手又緊了緊。這是她第一次以“郁太太”身份出席豪門酒會，耳垂上的珍珠耳釘隨著心跳輕顫，像極了七年前那個暴雨夜，他為她戴上貝殼項鏈時的觸感。
“別怕，”郁辭墨的指尖隔著薄紗手套覆上她手背，西裝袖口露出半截腕表，“有我在?！彼穆曇魤旱煤艿?，混著香檳杯相碰的輕響落進她耳里。阿念抬頭，撞上他喉結下那顆暗紅胎記——只有在她面前，他才會解開最上面那顆紐扣。
宴會廳角落，江嶼端著兩杯威士忌挑眉：“郁少這護妻姿態(tài)，倒像真夫妻?！泵髑逡盎沃票锏谋鶋K輕笑：“當年在孤島教她說話時，他眼里就沒別人。”話音未落，人群突然騷動，時景淵攜著穿香奈兒高定的女子步入大廳。阿念渾身血液瞬間凝固——那女子腕間，正是她失蹤的貝殼手鏈。
“那是……”她扯了扯郁辭墨的袖口，唇瓣微動。他順著她的目光望去，眸色驟然冷下來。七年前他在孤島礁石下找到的貝殼，被他磨成手鏈系在她腕間，三個月前卻在老宅離奇失蹤。此刻這抹瑩白在陌生女子腕間晃蕩，像根細針扎進他心口。
“各位，”時景淵的聲音通過麥克風傳開，“介紹一下，我未婚妻林薇?！卑⒛盥犚娮约盒奶缋薰模讣讕缀跗M郁辭墨掌心。林薇抬手舉杯時，貝殼手鏈滑到肘彎，露出內(nèi)側刻著的小字——“念”。那是郁辭墨七年前親手刻下的。
郁辭墨突然握住阿念的手，穿過人群走向吧臺。他往高腳杯里倒了半杯蘇打水，推到她面前：“含著?！卑⒛钜汇?，隨即明白他是怕她情緒激動導致失語。冰涼的液體漫過舌尖，她抬眼，撞見他鏡片后的眼底翻涌著暗潮。
“辭墨哥！”林薇的聲音黏膩得像融化的太妃糖，“聽說你和阿念妹妹閃婚了？真是恭喜呢?！彼室鈱ⅰ懊妹谩倍忠У脴O重，腕間貝殼輕晃。阿念攥緊玻璃杯，指節(jié)泛白。郁辭墨長臂一伸將她護在身后，西裝面料擦過她鼻尖，帶著雪松香水混著海鹽的氣息——那是他專屬的味道。
“林小姐記性不錯，”郁辭墨的聲音像結了冰的湖面，“不過我太太的閨名，勞煩林小姐以后尊稱‘時小姐’。”林薇臉色微變，時景淵卻突然開口：“辭墨，都是一家人，何必這么生分？”他抬手搭在郁辭墨肩上，指腹摩挲著他后頸的胎記，“當年在孤島，要不是我妹妹……”
“時先生慎言。”郁辭墨打斷他，語氣里帶著警告。阿念感覺到他掌心的溫度灼人，忽然想起十四歲那年，時景淵將她堵在儲物間，逼問郁辭墨藏貝殼的地方，是郁辭墨砸開鐵門，將她護在身后說“她是我妹妹，動她者死”。
人群突然爆發(fā)出驚呼。林薇不知何時走到阿念身側，指尖勾住她耳垂上的珍珠：“這耳釘和我那條貝殼手鏈倒是配套，可惜……”話音未落，阿念感覺耳釘被猛地拽落，耳垂瞬間滲出血珠。郁辭墨瞳孔驟縮，在林薇后退的瞬間，他的手掌已經(jīng)扣住她手腕，力度之大讓林薇臉色發(fā)白。
“郁辭墨！你弄疼我了！”林薇尖叫。宴會廳霎時寂靜，所有人的目光都聚焦在這一幕上。阿念看見時景淵眼底閃過一絲慌亂，而郁辭墨的指腹正碾過林薇腕間的貝殼手鏈，突然冷笑：“林小姐這手鏈，怕是從時家老宅‘拿’的吧？需要我讓秘書調(diào)監(jiān)控，還是你自己解釋？”
林薇臉色瞬間慘白，下意識看向時景淵。阿念攥著郁辭墨的西裝，忽然伸手握住林薇的手腕，用只有他們?nèi)四苈犚姷穆曇粽f：“貝殼內(nèi)側的‘念’，是他刻的?！彼ь^，正對上郁辭墨驟然柔和的目光，像七年前那個教她說話的午后，陽光落進他眼里，碎成金色的海。
時景淵突然干笑兩聲：“辭墨何必這么認真，年輕人鬧著玩而已……”“玩？”郁辭墨松開林薇，從西裝內(nèi)袋掏出一張紙，“這是林小姐盜竊時家財物的證據(jù)，還有——”他指尖劃過阿念滲血的耳垂，“故意傷害郁太太的報警回執(zhí)?！?
宴會廳里響起此起彼伏的吸氣聲。阿念看著林薇被保安帶走時慌亂的眼神，忽然想起郁辭墨書房最深處的保險柜，里面放著她所有的診療記錄和失語癥康復日志。原來他早就知道，貝殼手鏈的失蹤不是意外，而她每次看見時景淵時的顫抖，他都看在眼里。
“疼嗎？”郁辭墨的聲音將她拉回現(xiàn)實。他掏出隨身攜帶的藥盒，用棉簽蘸著碘伏輕按她耳垂。阿念搖搖頭，看見他指尖沾了血，鬼使神差地伸手握住他手腕，在他震驚的目光中，用舌尖輕輕舔去那抹紅。
周圍響起倒抽冷氣的聲音。郁辭墨喉結滾動，棉簽“啪嗒”掉進藥盒。他突然抓住她的手腕，穿過人群走向旋轉樓梯。背后傳來明清野的口哨聲和江嶼的笑：“郁少這是要金屋藏嬌啊。”
頂樓露臺的夜風裹著海水氣息撲面而來。郁辭墨將阿念抵在欄桿上，低頭看著她泛紅的耳垂：“以后不許這樣……”“為什么？”阿念開口，聲音雖輕卻清晰。這是她三個月來第一次在他之外的人面前完整說話，而第一個詞，是問他。
郁辭墨瞳孔劇烈收縮，指尖撫上她唇瓣：“阿念……你說話了？”阿念點頭，反手勾住他脖子，像七年前在孤島學走路時那樣，將整個身子都倚在他身上：“因為……你在?！?
他突然低頭，吻落在她受傷的耳垂上，帶著碘伏的微苦和海鹽的咸澀。阿念聽見自己心跳如潮，恍惚間又回到那個潮聲澎湃的夜晚，他背著她在礁石間找貝殼，月光碎在他發(fā)梢，而她攥著他的衣領，第一次模糊地喊出“哥”。
遠處傳來煙花升空的脆響，照亮他眼底翻涌的浪潮。阿念知道，有些東西從來不是契約能束縛的——比如他藏在袖口的情書，比如她刻在心底的潮聲，比如此刻他落在她唇上的吻，比孤島的貝殼更滾燙，比豪門的夜色更綿長。
注：本章節(jié)通過豪門宴會沖突推動三條線索——貝殼手鏈的歸屬暗線、時景淵的陰謀伏筆。