葉雨悅掌心浸汗，齒關緊咬卻顫抖如纖。

“說，是不是你？”李承淵青袍無風自震，周身的戾氣能將地上的雪花凝固。

她咬咬牙，閉上眼睛，“是，是我。”

說完，她呼出一口氣，睜開眼簾，有些控訴地道：“殿下，她不過一低賤女子，哪里比得上我這個高門貴女？你一向不近女色，那日卻金屋藏嬌，我怎能不恨得咬牙切齒？是我刻意拉著幾位姐妹在她面前聊天，故意告訴她的。”

李承淵怒極反笑，目光勾魂攝魄，“既然如此，那孤就留你不得了。”語畢，他五指如鐵鉤，抵著葉雨悅的喉結微微施力，“這一寸骨節(jié)，夠你咽幾次錯字？”

“我將殿下的想法告訴她，這也是錯？難不成殿下真喜歡上那江南女，怕她知道？”葉雨悅扣打他緊勒的手臂，使勁迸出這句話。

她的話就像一把薄刃，精準地割開他層層掩飾的偽裝，剜出他深藏的感情。他將手撤開，背對著眾姬妾，“你們都給孤滾開。”頓了頓，緩緩側頭，“葉雨悅，你死罪可免，但活罪難逃，孤罰你從今日起，每日給后院打掃落葉積雪。”

直到李承淵走遠，葉雨悅額間青筋暴起，跺腳怒道：“姚纖婀，你個賤人。你最好別回來，否則我絕不放過你。”

——

這夜，高武讓親信先在白天出城，晚上讓姚纖婀假扮成金吾衛(wèi)的一員，支開其他人后，將她帶出城。

姚纖婀立于城門下，白衣被風掀起空蕩蕩的輪廓，猶如折枝新柳，稍有露水便能壓彎她的纖軀，高武見狀嘆了口氣，遞給姚纖婀一些銀票。

女子按住他的手掌，力道不重卻不容置疑，昂首說道：“將軍背著太子將我送出城，若被發(fā)現，等于自斷仕途。此恩此德已令我無以回報，豈敢再收大人錢財？”

高武擺擺手，自嘲一笑，“姚小姐毋須多禮。大丈夫就該擔道義，破強梁，見死不救者，豈是大丈夫所為？就算他日被太子革職拿問，高某亦無怨無悔。”頓了頓，“只是江南離此地有千里之遙，姑娘若不收下高某的銀票，山高水長，僅憑你一弱女子，如何能安然抵達？”

姚纖婀朝他鞠了一躬，月光下映出她皎潔的容顏，“將軍放心。凍土之下，寒梅根須雖然需在黑暗中攥緊每一寸土壤，然待春暖之時，滿樹鮮花卻無一朵仰賴他人的東風。這條路是我自己選擇來的，那我就只能靠自己走回去。”

高武見她傲骨錚然，眸中似有亮光閃過，待他想啟口時，女子已決然離去。

——

這年的冬雪比往年都要多。

自打姚纖婀跳水后，李承淵便臥病在床。但他依然堅持處理政務，只有阿勤知道，殿下每到晚上，都會悄悄出門，到客棧里買醉喝酒。就像強迫自己投入到嘈雜的人群，不讓孤寂的潮流將自己淹沒。

“月滿則虧，愛甚則潰，此天道也。”

作為儲君，他自小便聽過這話。尤其是見過母后情深不壽時，他更是告誡自己，壁立千仞，方能無欲則剛。

在臨安時他對姚纖婀是有些喜歡，但想起逝去的先皇后讓他有些恐慌，于是他強行將這份心動壓下，回到臨安他刻意讓自己忙起來，讓自己心無旁鷺。甚至在她尋過來時，狠狠地將她傷害。

當她消失不見時，他只覺胸口宛如被人剜下一塊肉，這個時候，他才后知后覺地明白，姚纖婀已成為他不可或缺的一部分。他曾覺得江南女子是毒藥，如今想來更是良藥，只有纖纖才能治好他的噬心之痛。

若對她只有僅僅的喜歡，怎會有如此痛苦的感覺？

一旦起了心思，他原本迷茫的前路，也堅定了起來，他愛上她了，哪怕她和那個害死母后的兇手一樣，是個江南女子。

恍惚間，他被木樓梯的咚咚響聲喚醒，周邊夾雜著醉漢的吆喝聲與店小廝的應答，“碰”的一聲，說書人的醒木拍了兩下將喧嘩壓下，潺潺道來，“話說這落魄的滎陽公子受名妓李娃資助考取功名，可得官后卻當眾否認和她的關系，還羞辱她，‘此賤隸也，安得與某同載？’……”

畫本還未講完，旁邊就有婦人嘀咕，“此等忘恩負義的男子，不要也罷。”

她的夫君連聲安撫，“我最煩這種男子，得勢后立刻劃清界限，以‘賤籍’侮辱恩愛女子，她若是圖你什么，豈會在你一無所有時寸步不離，身份戶籍有那么重要嗎？”

說者無心，但聽者有意。李承淵忽如被雪水腳釘，一年來的混沌執(zhí)念，竟被旁人一語點破，霎時清明覺醒，是啊，母后之死，是上輩人的恩怨，這同他，同纖纖有何干系？江南女子又如何？他的纖纖善良真摯，又豈會為了名利地位以色誘人？

一想到他曾冷酷地羞辱過她，他的五臟六腑便仿佛被一只無形的手攥緊，絞得無法站起。纖纖，是我錯了，我不該將多年來的怨念，發(fā)泄在你身上。

長夜漫漫，空曠凄清的朱雀街上只有他一人，那個曾照進他心間的女子，卻不知身在何處？“纖纖，我后悔了，你回來可好？”他呢喃自語，可回應他的只有凜冽的寒風與鵝毛飛雪。

來到驛站前，見有兩個小廝正搬著一疊東西往外走，一陣狂風刮過，手上的東西也散落到他的跟前，李承淵定睛一看，竟是書信。

不經意一瞥，似乎想起什么，他甚至顧不上小廝的阻攔，俯身撿起一封，隨意瞅著，娟秀而熟悉的字跡便映入眼簾。這是姚纖婀的來信？

小廝解釋道：“公子，這是半年前商幫捎帶過來的，因朱雀街的安仁坊里并無程宅，故而就被擱置下來。掌柜的剛剛讓我們拿去扔河里了。”

李承淵臉色瞬間陰暗起來，之前聽她提及的書信他一直未收到，原以為那不過是她為了“綁架”他編造的謊話，沒想到，她對自己的記掛，從未間斷過。這才想明白，他連真實姓名都瞞著，怎么可能收到她的來信？

一時間，懊悔與痛惜涌上心頭，這時，子忠策馬趕來，盡管臉龐被凍得通紅，但仍舊不停歇片刻，“殿下，屬下在城外發(fā)現姚小姐的蹤跡了。”