應天府的街頭，依舊人流混雜，氣氛壓抑。

張貼出來的皇榜前，稀稀拉拉圍著一些識字的百姓和士人。

“河北經制使馬忠，貶秩二等……”一個老秀才念著榜文，搖頭嘆息，“唉，擁兵不前，坐視國土淪喪，此等罪過，豈是貶秩二等可以贖的？”

“老先生，您這話可就說左了！”一個穿著粗布短衣、面色黝黑的漢子憤憤地接話，“這哪里是罰？依我看，這分明就是賞！賞那些當官的，只要不惹金人，不讓主子們操心，就能安安穩穩地過日子！那些在前頭拼命的，死了就死了，活著的也活該拿不到錢！”他啐了一口，眼神中帶著對朝廷深深的不信任和怨恨。

圍觀的百姓們聽了，也都跟著嘆氣，交頭接耳。

有人小聲嘀咕：“聽說河北那邊慘得很，金狗子跟瘋鬼子似的，見人就殺……能躲在后頭不打仗，也是本事啊。”這話里帶著無可奈何的麻木，也帶著一絲對馬忠“聰明”的嘲諷。

“朝廷這是要徹底放棄河北了啊！”一個頭戴方巾，像是進城采買的書生模樣的年輕人，憂心忡忡地說道，他的臉色蒼白，帶著幾分書卷氣的羸弱。

“聽說黃相公、汪樞密他們一直明里暗里地壓著宗爺爺，不給糧草，不給兵員……唉，還有傳言說，二圣……二圣可能要被金人遷去更北邊，更苦寒的什么中京大定府…………這仗，還怎么打？咱們大宋，是不是真要偏安一隅了？”

“偏安一隅？我看是南逃！”那黑衣漢子冷笑一聲，壓低了聲音，“你們沒聽那些大戶人家都在收拾細軟嗎？都在往東南跑呢！聽說黃相公、汪樞密他們早就把家眷送走了！這應天府，怕是也待不了多久了！”

議論聲越來越大，原本只是針對馬忠的貶職，很快就蔓延開來，變成了對朝廷軟弱、對南遷傳聞的擔憂和不滿。

亂世之中，最敏感的就是民心，而朝廷的每一個舉動，都像是一塊石頭投入水中，激起層層漣漪。

這些議論聲，或清晰或模糊地，也傳到了陳南和陳東兄弟耳中。

他們正逆著人流，朝著衙門方向走去。

“馬忠貶秩二等？”一拳重重砸在身旁的墻壁上，他胸膛起伏，臉漲得通紅，“荒唐！荒唐至極！逗遛不進，貽誤軍機，這是該砍頭的罪過！竟然只貶秩二等？這是什么狗屁處置？！”

陳東這幾日，在御史臺右司任職，被各種掣肘堵得心口疼。彈劾黃、汪黨羽的奏章，要么被上面壓著，要么被他駁了又強行通過。他像陷在泥沼里，有勁兒使不上，眼睜睜看著奸佞得勢。

這種無力感，比挨刀子還難受。

“阿兄，息怒。”陳南上前按住他的肩膀，眉宇間的憂慮，藏不住。“黃、汪二人的目的太明顯了。他們要斷絕朝廷經略兩河的念頭，給南遷開路。馬忠的處置，只是個信號。”

南方的“建炎通寶”詔令在他腦子里晃。

鑄新錢，用新年號，不只是經濟，更是政治宣告。朝廷在準備一個新的政權，很可能在江南。

“你說得對……”陳東長長吐出一口氣，壓住火氣，“馬忠只是開始。接下來，他們會排擠主戰派，徹底掌控朝局，然后帶著官家南逃！”

“他們不滿足‘巡幸東南’了。”陳南聲音壓得更低，“打聽到的消息，黃、汪已經在朝堂上公然提議‘奉帝如東南’，官家似乎默許了。東南，特別揚州、建康，已經在部署南遷事宜，修繕行宮，調集錢糧……”

“什么？！”陳東再次震住，難以置信，“這么快？！如此肆無忌憚？！就不怕史筆如鐵，將他們釘在恥辱柱上嗎？！”

陳南看著兄長暴怒的模樣，心中亦是五味雜陳，他苦笑一聲，眼神中掠過一絲悲哀。

“阿兄，對于黃、汪那樣的奸佞之徒而言，只要能保住自己的榮華富貴，區區身后名，又算得了什么？他們現在恐怕是巴不得越快越好，生怕夜長夢多，怕宗老將軍從開封傳來什么驚天動地的消息。”

他輕輕拍了拍兄長的手臂，示意他冷靜下來。

“阿兄，事已至此，我們不能再坐以待斃了！必須聯合一切可以聯合的力量！應天府之內，我們并非孤立無援；放眼江南，也并非沒有忠肝義膽之士。子韶兄、德明兄他們在士林奔走，反南遷輿論造得不錯。但這還不夠，我們需要更實在的力量。”

“實在力量？”陳東聞言，目光一凝，立刻明白了陳南的言外之意，“軍方？”

“對。”陳南點頭。

“只有軍方，才有可能具備扭轉乾坤的實力。口誅筆伐，在這些已經喪心病狂的奸賊面前，不過是隔靴搔癢。

之前咱們已經給王珪將軍遞過信，相信宗老將軍收到消息后，定然已有所準備。但宗老將軍遠在開封，鞭長莫及，而且朝中掣肘太多，他老人家孤掌難鳴。我們必須在應天府內部，盡可能地為他爭取時間和支持。

阿兄如今身在御史臺，雖受制，總能接觸到文書；我在樞密院，能接觸軍情糧草記錄。內外配合，仔細梳理，就不信找不到他們的破綻！”

樞密院那些堆積如山的軍情塘報和糧餉文書，對于旁人而言或許只是枯燥的數字和繁瑣的記錄，但在陳南這個深諳歷史走向的穿越者眼中，卻可能隱藏著無數的秘密。

那些看似正常的龐大的糧草消耗數字背后，是否有著虛報冒領、中飽私囊的黑幕？那些頻繁的軍隊調動，是否與南遷的準備暗合？

這些都是黃、汪二人貪墨腐敗和陰謀策劃的潛在痕跡，只要肯下功夫，仔細查證，總能從中找出蛛絲馬跡。

“好！我明白了！”陳東重重一點頭，“我們還得聯絡更多官員和士子，特別是對黃、汪不滿，心向宗留守的人。讓他們形成一股力量，等宗留守到了，能站出來支持他，對抗黃、汪的攻訐。”

“聯絡之事，便交給我來辦。”陳東拍拍胸脯，“太學時，我也結交不少同道，現在分散各地，但總有一些人還在朝中或京畿左近任職，我設法聯絡上一些。不過……此事干系重大，黃、汪耳目遍布朝野，稍有不慎，泄露了風聲，恐怕不等我們有所作為，便會前功盡棄。”

“阿兄放心，我明白。”陳南點頭。

“對了，還有一件事，”陳南像是忽然想起了什么，補充說道，“前些日子，朝廷不是曾派遣使臣分赴諸路，名義上是撫諭軍民，體察吏治嗎？我記得，派往江淮一帶的監察御史，名叫寇防。阿兄可曾聽說過此人？底細如何？”

陳東皺眉思索片刻，搖頭，“寇防……這個人，我印象不深。不過能被黃、汪派往江淮，恐怕不是好路數。江淮是他們南遷重點，派這個人去，必有所圖。”

“我也是這么想。”陳南沉聲道，“我會想法子查這個人的底細，和去江淮的目的。這或許是了解黃、汪南遷計劃的重要途徑。”

兄弟二人又低聲商議片刻，仔細敲定了接下來一段時間各自的行動方向、聯絡方式以及遇到緊急情況時的應對之策。

與陳東分別后，陳南朝著樞密院的方向走去。

馬忠的輕罰，黃、汪的得意，即將到來的南遷大潮……局面越來越嚴峻。

他和兄長，只是這巨大漩渦里微不足道的兩片落葉，想改變歷史洪流，螳臂當車。

回到樞密院簽押房，陳南在自己那張堆滿了各式文書的案桌后坐下。

深吸一口氣，強迫自己平靜下來，將所有的焦慮和憤怒都壓在心底。

作為一名來自后世的穿越者，一個偶然跌入這個時代的過客，這個王朝的興衰榮辱，這個時代的苦難與悲歌，按理說，與他何干？他完全可以選擇一條更輕松、更安全的道路。

造反？手握利刃，聚眾起事，推翻這腐朽的朝廷，建立一個全新的秩序？他不是沒有想過。

但每當這個瘋狂的念頭升起，腦海中便會浮現出宗澤老將軍那“三呼過河”的悲壯身影。

還有那個性格剛烈、滿門忠烈的“岳爺爺”，若是知道他有此等不臣之心，恐怕會第一個將他這個“亂臣賊子”斬于馬下，以正國法軍紀。

又或者選擇明哲保身，甚至利用自己對歷史的先知，去投機鉆營，謀取一份富貴。

但他做不到。

真的做不到。

當他真正身處這個風雨飄搖的時代，親眼目睹了百姓的苦難，感受了那些忠義之士的悲憤與不甘，他胸中那份屬于現代人的基本良知，那份因熟讀史書而產生的沉甸甸的責任感，便再也無法讓他選擇袖手旁觀，獨善其身。

再說，在他的內心深處，也潛藏著一些更為深邃的、或許連他自己都不曾完全明晰的期愿。

他所期盼的，并非僅僅是趙氏江山的延續，并非是某個特定皇朝的萬世一系，更不是自己去坐上那個位置。

他更希望看到的，是這片土地上的人民，能夠免遭戰火的蹂躪，能夠過上安居樂業的生活。

或許，這便是他那個時代所熏陶出來的，“人民萬歲”的樸素理念，而非這個時代根深蒂固的“皇帝萬歲”、“忠君愛國”。

帝王將相，不過是歷史長河中的匆匆過客，而人民的福祉，才是衡量一個時代是否真正進步的唯一標準。

他已經做好了準備，將自己的命運，與這個時代無法抗拒的風暴，緊密地捆綁在一起。

縱然前路遍布荊棘，縱然希望渺茫，他也要奮力一搏。

不為青史留名，只為……只為無愧于自己這顆偶然闖入歷史長河的赤子之心。

他緩緩伸出手，從堆積如山的文牘中，抽出最上面的一份關于“江淮等路秋季糧草轉運及各軍鎮兵員核實”的塘報，目光沉靜如水，逐字逐句地仔細研讀起來。