張祁忽覺一股寒意自脊背竄上，如毒蛇般纏繞頸項(xiàng)。
剎那間，先前在宮中見過的那些安南老宦官們的佝僂身影又浮現(xiàn)在了眼前，他們空洞的眼神、詭異的笑容，活似從志怪小說里爬出來的精怪。
那種如墜夢(mèng)魘般的窒息感再度襲來，仿佛有無數(shù)雙枯瘦的手正從黑暗深處伸出，要將他拖入一場(chǎng)永遠(yuǎn)醒不過來的恐怖片里。
而那恐怖片里的場(chǎng)景正變得越來越清晰，越來越駭人。
天吶！
明宣宗不是書畫雙絕、儒雅風(fēng)流的才子皇帝嗎？
在現(xiàn)代時(shí)光聽說他在位時(shí)開設(shè)內(nèi)書堂，讓宦官讀書參政了，本以為他挺開明的，誰能想到他連正經(jīng)科舉出身的進(jìn)士都能閹割成宦官？
張祁不自覺地夾緊了雙腿，但覺胯下陡然生涼，仿佛有把無形的刀鋒正抵在那里。
對(duì)于宮中的那些安南宦官，他尚且能自欺欺人，這不過是封建王朝的“國(guó)際慣例”罷了。
戰(zhàn)敗國(guó)的俘虜子民淪為閹奴，正如現(xiàn)代日內(nèi)瓦公約禁止虐俘，每個(gè)時(shí)代自有其奉行的“文明準(zhǔn)則”，若在明清兩朝推行什么人道主義公約，怕是要被當(dāng)作癡人說夢(mèng)。
更何況，那些安南宦官被凈身時(shí)都還是垂髫稚子，孩童的適應(yīng)力總是驚人的，說不定他們?cè)缫褜⑦@份殘缺視作無上榮光，自己又何必去戳破這層用血肉織就的幸福泡沫？
而成敬的情形與那些自幼入宮的安南宦官截然不同。
他寒窗苦讀數(shù)十載，終于金榜題名高中進(jìn)士，更在殿試后脫穎而出，入選庶吉士。
要知道，在大明的選官體系中，庶吉士可是被稱為“儲(chǔ)相”的頂級(jí)精英。
這些從二甲、三甲進(jìn)士中精挑細(xì)選出來的青年才俊，要在翰林院中接受為期三年的嚴(yán)格培養(yǎng)，待三年期滿后，佼佼者留任翰林院，次者或是分配到六部任主事、御史，或是派往地方。
到了明朝中后期，更是形成了“非進(jìn)士不入翰林，非翰林不入內(nèi)閣”的潛規(guī)則，張居正、楊廷和等一代名相，皆由此途步步高升，晉身內(nèi)閣。
可以說，成敬原本已經(jīng)站在了仕途的黃金起跑線上，距離位極人臣僅一步之遙。
倘若成敬當(dāng)年未在翰林院散館考核后被外放晉王府，以他的才學(xué)資歷，如今恐怕早已位列九卿，甚至入閣拜相亦未可知。
于謙是永樂十九年進(jìn)士，較成敬僅晚了一科登第，卻在宣德元年便得明宣宗青眼相加，漢王謀反時(shí)，連天子親征都要特命其隨駕扈從，可見圣眷之隆。
這般殊遇，恰與成敬的際遇形成鮮明對(duì)比，僅僅一屆之差，卻是云泥之別，當(dāng)真令人扼腕嘆息。
當(dāng)然，這還不是最令人毛骨悚然之處。
真正讓人不寒而栗的，是于謙和成敬面對(duì)此事時(shí)那種近乎詭異的坦然態(tài)度。
張祁不禁換位思考了一下，倘或自己遭遇成敬這般飛來橫禍，那他就是拼著這條賤命不要，也定要拉著他朱瞻基一起下地獄。
橫豎人死如燈滅，誰不是血肉之軀？
既然我明明對(duì)晉王謀反毫不知情，你卻執(zhí)意要施以宮刑之辱，那不如玉石俱焚，同歸于盡！
反正他斷不可能如成敬那般，被強(qiáng)加罪名，遭受閹割，竟當(dāng)真就此認(rèn)命，將自己活成了卑躬屈膝的奴婢。
更令人齒冷的是，成敬這一茍活，就活了二十余載，先是在內(nèi)廷侍奉明宣宗，接著又繼續(xù)低眉順眼地伺候他的好大兒。
這般毫無怨懟的逆來順受，全然沒有讀書人的風(fēng)骨與七尺男兒的尊嚴(yán)。
張祁心想，究竟是明宣宗心太大，還是明宣宗當(dāng)真不喜歡朱祁鈺這個(gè)兒子，否則怎會(huì)指派一個(gè)蒙冤受宮刑的進(jìn)士去侍奉自己的骨肉？
一個(gè)被奪去功名、閹割尊嚴(yán)、碾碎人格的讀書人，怎能叫人安心置于身側(cè)？
王振之流自宮求榮，尚且可以理解，而成敬這般人物，分明是一顆行走的定時(shí)炸彈，稍有不慎就是一場(chǎng)血色淋漓的“匹夫之怒”。
因此，于謙的求情便更令張祁感到匪夷所思了。
既然也先大軍尚未退兵，于謙斷無可能存心加害于他。
況且，史籍未載于謙與成敬有何私交，方才二人的反應(yīng)也印證了這一點(diǎn)，他們之間顯然沒什么特殊交情。
那么，這就說明，于謙竟是真心認(rèn)為成敬“安分守己做個(gè)好奴婢”是天經(jīng)地義的事。
他求情的理由，僅僅是成敬這個(gè)奴婢當(dāng)?shù)梅Q職，故而張祁不該將其驅(qū)逐，否則成敬就無處可去了。
自始至終，于謙的思維都困在一個(gè)可怖的盲區(qū)里，他竟從未設(shè)想過，成敬這個(gè)看似卑微的閹奴，恰恰才是最該令人畏懼的存在。
畢竟，當(dāng)一個(gè)人連身為人的尊嚴(yán)都被剝奪殆盡時(shí)，他手中握著的，不正是最可怕的反抗力量嗎？
一個(gè)已無可失去之人，又有什么能再束縛住他呢？
張祁突然陷入了一種無力的焦灼，他不知道該怎么跟于謙講明白這個(gè)道理。
此刻他才發(fā)覺，他跟于謙迄今為止所有的誤解與隔閡，實(shí)則都根植于這個(gè)可悲的認(rèn)知鴻溝之中。
張祁凝視著成敬方才奉上的茶盞，良久方長(zhǎng)嘆一聲，“昔年司馬遷受宮刑后，漢武帝特擢其為中書令，將其充作閨閣之臣，掃除之隸，名為尊寵，實(shí)為禁錮。”
“當(dāng)初司馬遷在朝堂，尚能為李陵仗義執(zhí)言，一旦入侍禁中，便成了折翼之鶴，孤臣孽子，不得不仰人鼻息，與故舊鄉(xiāng)黨音書斷絕。”
“故而武帝此舉，實(shí)為釜底抽薪，既奪其士人身份，又?jǐn)嗥溲月罚瑢⒄姵甲冏髁思遗笪涞廴粢幹靡粋€(gè)內(nèi)廷閹人，自然比處置一個(gè)名滿士林的太史令容易得多。”
“可司馬遷豈是甘為弄臣之人？他忍辱偷生，便是為了完成他的《史記》，后世論漢武帝為暴君，未必只因?qū)m刑之酷，更是惱其將天下英才盡數(shù)玩弄于股掌之間的帝王心術(shù)。”
言及此處，張祁忽然抬眸，“然而本王終究不是漢武帝，也做不出這等機(jī)關(guān)算盡的齷齪事來。”
張祁這番話雖說得含蓄，可心底早已翻江倒海，齒間似是咬碎了萬千憤懣。
他恨不能當(dāng)即就掀了案幾摔了茶盞，指著這荒唐世道破口大罵，你們都是一群精神病加受虐狂。
說到底，還是他心腸太軟，太有良心，太像個(gè)人了，才會(huì)在這群精神病和受虐狂的包圍中痛苦不堪。
茶煙氤氳間，他忽然很想放聲大笑。
這該死的穿越，該死的仁慈，還有這顆，遲遲狠不下來的心。
當(dāng)然張祁最終還是強(qiáng)壓下了這股邪火沒發(fā)作，他不得不忍住，若真由著性子發(fā)作出來，于謙肯定反過來以為是他得了失心瘋。
“所以少司馬還是起來吧。”
張祁閉了閉眼，他忽然想起現(xiàn)代一個(gè)著名的比喻，在精神病院里，唯一清醒的那個(gè)人，往往會(huì)被當(dāng)成是病得最嚴(yán)重的。
于謙站起了身，目光在張祁陰晴不定的面容上逡巡，這時(shí)他有點(diǎn)兒摸不準(zhǔn)張祁到底是個(gè)什么心態(tài)，他原本以為提起晉王與漢王勾結(jié)叛亂之事，能觸動(dòng)其心腸，但顯然效果不好。
他看得分明，張祁對(duì)成敬的疏遠(yuǎn)絕非尋常權(quán)貴對(duì)閹人的倨傲輕慢，而是一種更為深沉的、近乎痛楚的掙扎。
盡管無法參透其中緣由，但于謙敏銳地察覺到，這份抵觸之下，竟暗含著某種近乎悲憫的善意。
就像看到有人徒手去握荊棘，明知會(huì)鮮血淋漓卻不肯松開。
這種矛盾讓他想起佛教里的苦行僧，一邊誦經(jīng)，一邊將燒紅的炭塊捧在掌心。
于謙略一沉吟，決定以更直白的方式剖陳利害，他正色道，“所謂弄臣之說，實(shí)乃不倫之比，昔年司馬遷任中書令時(shí)，漢武帝早已乾綱獨(dú)斷。”
“而今殿下初掌監(jiān)國(guó)之權(quán)，朝局未穩(wěn)，王振雖死，其黨羽未盡，縱使肅清余孽，殿下仍需培植心腹。”
“內(nèi)廷機(jī)要之地尤為緊要，金英、興安雖忠心可嘉，終究是安南人士，若論親近可靠，何如起用潛邸舊人？”
張祁不由心道，其實(shí)這么一琢磨，明英宗寵信王振也并非全無道理。
滿宮里的那些安南宦官幾乎全部都是關(guān)系戶，唯獨(dú)王振，是憑著實(shí)打?qū)嵉谋臼乱徊讲脚郎细呶坏摹?
若換作自己處在明英宗的位置，恐怕也會(huì)更青睞王振，最起碼，王振是一個(gè)中國(guó)人，是自家人。
然而張祁雖然明白其中利害，卻仍覺得利用成敬這件事實(shí)在太過殘忍太過作孽了。
作為穿越而來的現(xiàn)代人，他實(shí)在難以接受這般踐踏他人尊嚴(yán)的做法。
尤其想到司禮監(jiān)這等要害衙門，那可是要日日與朝中重臣周旋的所在。
成敬本是科舉正途出身，若在太平年月，此刻或許已在文淵閣里揮毫批紅，以閣老之尊輔佐君王。
可如今卻要拖著殘缺之軀，強(qiáng)撐笑臉與昔日同僚周旋往來，更要替天子執(zhí)筆批閱那些本該由他堂堂正正參與的軍國(guó)要?jiǎng)?wù)。
每寫一筆朱批，都是在提醒他此生再無緣閣老之位，每見一位故交，都要承受對(duì)方或是憐憫或是譏諷的目光。
這般折辱，哪里是在用人？
分明是把人按在刑臺(tái)上日日凌遲！
分明是把人的尊嚴(yán)碾碎了，還要逼著人自己把碎渣咽下去！
縱是再溫潤(rùn)如玉的君子，經(jīng)年累月受這等煎熬，怕也要被逼得瘋魔了。
張祁越想越覺得心頭發(fā)冷，他何嘗不明白于謙的良苦用心，于謙這是要給成敬指一條青云路，彌補(bǔ)其從前所錯(cuò)失的時(shí)光。
可這“良苦用心”就像一把鈍刀，在他心口來回得磨，簡(jiǎn)直比成敬本人還要難受萬分。
于是張祁打定主意要避開成敬這個(gè)話頭，干脆來了個(gè)“顧左右而言他”，“說到潛邸宦官，本王見得王誠(chéng)、舒良、張永、王勤那幾個(gè)都是得用的，畢竟也都是先帝親自挑選撥付的人，用起來踏實(shí)。”
對(duì)張祁而言，明廷對(duì)藩王府邸的宦官管理可以說是一項(xiàng)得天獨(dú)厚的“制度紅利”。
明初對(duì)藩王府宦官的限制極為嚴(yán)格，一方面嚴(yán)厲禁止藩王私自收用宦官，特別是民間那些自行閹割的“自宮者”。
另一方面又規(guī)定，王府宦官缺額必須由朝廷統(tǒng)一調(diào)配補(bǔ)充，藩王雖可保薦內(nèi)官人選，但最終的任命權(quán)，包括具體職務(wù)安排和品級(jí)確定等事宜，皆需由朝廷裁定。
然而到了明朝中后期，自宮者數(shù)量呈現(xiàn)爆發(fā)式增長(zhǎng)，各王府私收宦官的現(xiàn)象逐漸泛濫，雖然每逢新君繼位，都會(huì)在即位詔書中重申相關(guān)禁令，但這一規(guī)定已形同虛文，難以真正遏制私收之風(fēng)。
但是在正統(tǒng)年間，這項(xiàng)規(guī)定仍得到較為嚴(yán)格的執(zhí)行，各王府使用的宦官皆由內(nèi)廷統(tǒng)一指派。
即便朱祁鈺再怎么不討明宣宗喜歡，郕王府的宦官也必然是由明宣宗親自從內(nèi)廷為他遴選的。
而且，朱祁鈺自幼生長(zhǎng)于深宮之中，其身邊的宦官大多是從小侍奉左右的舊人。
相較于那些半路投靠的宦官，這些自幼相伴的貼身內(nèi)侍不僅與朱祁鈺感情深厚，更在長(zhǎng)期的朝夕相處中培養(yǎng)出極強(qiáng)的忠誠(chéng)度。
這種由宮廷環(huán)境自然形成的親密主仆關(guān)系，自是遠(yuǎn)非后來投效者所能比擬。
因此，盡管張祁是個(gè)假郕王，但在宦官配置方面卻并無掣肘之虞，郕王府原有的宦官班底足以供其差遣，并非必須倚重成敬一人不可。
更何況，這些侍奉朱祁鈺多年的宦官們個(gè)個(gè)都是人精，他們極可能早已察覺眼前這位“主子”與從前判若兩人，卻心照不宣地選擇了緘默，甚至有意無意地幫他遮掩。
最典型的例子，莫過于先前他身著孝服第一次到得郕王府時(shí)，朱祁鈺原來的衣冠明顯不合他的身形，但典服所的宦官們不僅沒有表現(xiàn)出絲毫詫異，反而默契地連夜為他重新量體，并在最短的時(shí)間內(nèi)趕制出一批完美合身的新衣。
所以張祁對(duì)郕王府的潛邸宦官們非常放心，他深諳這些人的處境，一旦朱祁鈺的死訊被正式確認(rèn)，這些曾經(jīng)侍奉過朱祁鈺的宦官們將瞬間失去最重要的政治依靠。
他們絕對(duì)再難找到比郕王更尊貴、更顯赫的主子，與其被重新分配到不知底細(xì)的新主手下，不如同心協(xié)力地維護(hù)眼前這個(gè)大有前途的“替代品”。