北宋官員俸祿大致有三大組成部分：其一，正俸，什么官、什么級(jí)別開多少薪水；其二，津貼，如祿粟、職錢、職田（根據(jù)職位高低分給田地不等）、馬料（類似車補(bǔ)、油補(bǔ)）、茶湯錢、公使錢（類似招待費(fèi)）等；其他福利，如冬春工作服、隨從人員衣服、綾、絹、冬棉、茶、酒、廚料、柴火、米面、牛羊等。《宋史·職官志》載：包拯（時(shí)任權(quán)知開封府事，相當(dāng)于首都的市長）年收入為大米2180石、小麥180石、綾10匹、絹34匹、羅兩匹、綿一百兩、木炭15枰（每枰15斤）、柴禾240捆、干草480捆。這些實(shí)物折算成錢，包拯年薪約為21878貫銅錢，相當(dāng)于人民幣大概1000多萬元。北宋官員工資已經(jīng)非常高，但每逢過節(jié)、皇帝生日、大臣致仕或死亡、皇帝駕崩等等，朝廷會(huì)額外有所表示，總稱“郊賜”，其中包括賞錢、恩蔭等等。錢財(cái)不定額，有多有少，但趙官家出手絕不會(huì)寒酸。
趙匡胤喜歡在御花園打鳥，玩得正興頭上，大臣有緊急政務(wù)稟報(bào)。趙匡胤急忙召見，結(jié)果是一件平常事，龍顏不悅。大臣認(rèn)為這事遠(yuǎn)比打鳥重要。趙匡胤抄起隨身攜帶的玉斧打掉大臣兩顆門牙。大臣不聲不響地找到門牙揣在懷里。趙匡胤問他，你撿牙齒難道要起訴我嗎？大臣答道，臣不能起訴陛下，自有史官書之。趙匡胤“轉(zhuǎn)怒為喜”，賜金帛若干。
《涑水紀(jì)聞》記載的這則故事說明了皇帝對(duì)個(gè)別臣子的賞賜充滿隨機(jī)性和不確定性。然而大型郊賜每三年一次，時(shí)間固定，錢財(cái)非常豐厚，猶如單位發(fā)放福利。郊外祭天樞密使賞賜銀帛四千兩、宰執(zhí)三千，以此類推。李符為三司使，賜銀三千兩。李沆、宋湜、王化基初為右拾遺（皇帝顧問），各賜錢三百萬。楊徽之遷侍御使，賜錢三十萬。魏廷武為轉(zhuǎn)運(yùn)使，賜錢五十萬。宋摶為國子博士，賜錢三十萬等。真宗時(shí)雷有終平討四川王均之亂，賞錢兩千貫。
北宋歷史中曾有七次財(cái)政記錄，三次盈余、三次赤字、一次盈虧持平，其中郊賜費(fèi)用占了很大的比例，這是官員合情合理又合法的拿錢機(jī)會(huì)，絕不怕監(jiān)察機(jī)構(gòu)盤查，拿得絕對(duì)心安理得，沒有人會(huì)拒絕白給的金銀財(cái)帛。正所謂天下熙攘利來利往，讀書人入仕的初級(jí)目標(biāo)正是發(fā)家致富。京城的繁華，有著得天獨(dú)厚的政治優(yōu)勢(shì)，《宋史·食貨志·會(huì)計(jì)》：至道末，天下總?cè)刖囧X二千二百二十四萬五千八百。三歲一親祀郊丘，計(jì)緡錢常五百余萬，大半以金銀、綾綺、絁綢平其直給之。天禧末，上供惟錢帛增多，余以移用頗減舊數(shù)，而天下總?cè)胍蝗f五千八十五萬一百，出一萬二千六百七十七萬五千二百，而贏數(shù)不預(yù)焉。景德郊祀七百余萬，東封八百余萬，祀汾、上寶冊(cè)又增二十萬。丁謂為三司使，著《景德會(huì)計(jì)錄》以獻(xiàn)，林特領(lǐng)使，亦繼為之。凡舉大禮，有司皆籍當(dāng)時(shí)所費(fèi)以聞，必優(yōu)詔獎(jiǎng)之。皇元年，入一億二千六百二十五萬一千九百六十四，而所出無余。治平二年，內(nèi)外入一億一千六百十三萬八千四百五，出一億二千三十四萬三千一百七十四，非常出者又一千一百五十二萬一千二百七十八。是歲，諸路積一億六千二十九萬二千九十三，而京師不預(yù)焉。
吸引著所有人前來闖蕩碰運(yùn)氣。新科進(jìn)士自然明白這一點(diǎn)。見的人多，識(shí)的人廣，思維開闊，對(duì)待仕途的看法也為之一新。一名新科進(jìn)士，只有在中央工作才有可能趕上官方發(fā)放的巨額福利。在地方工作，年節(jié)時(shí)候組織上最多給幾斗米意思意思，難有如此闊綽的紅利。上述表格中顯示太宗時(shí)郊賜錢財(cái)已達(dá)到了國庫收入的四分之一。大員因此缽滿盆圓，分到新科進(jìn)士頭上屬于杯水車薪，但這點(diǎn)“薪”足以令新科進(jìn)士們歡欣鼓舞，令在外為官的同事們垂涎三尺。
當(dāng)然，有的官員選擇寧做雞頭不為鳳尾，寧可在偏遠(yuǎn)地區(qū)做一個(gè)說了算的“雞頭”，也不在京師做毫無實(shí)權(quán)的跟班，大有“寧為玉碎不為瓦全”的氣魄。這句話放在官場(chǎng)里完全行不通，雞頭終究是只雞，什么時(shí)候才能飛上枝頭變鳳凰？終老閭里，造福一方，恐怕不是士大夫們的理想，更不是為官的終極目標(biāo)。鳳尾雖是尾巴，但畢竟長在鳳凰身上，象征高貴的身份不會(huì)改變，留在朝廷的優(yōu)勢(shì)顯而易見。就好像籃球場(chǎng)上的得分后衛(wèi)通常選擇突破，殺入籃下上籃得分，距離籃筐愈近命中率愈高，得分也就愈高。因此，留在朝廷無論在政治上與生活上都有著得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)。
所以，郊賜才是官員寧可留在中央做“鳳尾”的首要原因。
4.新科進(jìn)士是最好的政治出身
北宋有四個(gè)首都：東京汴梁開封府（今河南省開封市）、西京河南府（今河南省洛陽市）、南京應(yīng)天府（今河南省商丘市）、北京大名府（今河北省邯鄲市大名縣）。開封是首都，其他三座城市為陪都。當(dāng)時(shí)開封人口超過100萬，是名副其實(shí)的國際大都市，世界之最。十萬以上人口的城市有今洛陽、杭州、揚(yáng)州、成都、廣州、福州、商丘。其時(shí)，歐洲最大的城市也不過十幾萬人口。《東京夢(mèng)華錄》、《都城紀(jì)勝》、《夢(mèng)粱錄》等史料記錄了北宋開封和南宋臨安的高度繁榮情況，今日現(xiàn)代社會(huì)的很多生活都可以在宋朝找到源頭，譬如城市格局、商業(yè)信貸、商品一條街、博覽展銷會(huì)、夜市、二十四小時(shí)夜店、演藝廣場(chǎng)等等。
繁華自不必細(xì)說，單說《水滸傳》第七十二回“柴進(jìn)簪花入禁院，李逵元夜鬧東京”，鄆城縣刀筆小吏宋江來到京師，覺得“東京果是天下第一國都，繁華富貴”。又逢元夜花燈，宋江這廝頭一回來到大城市，沒見過世面，“遍玩六街三市，果然夜暖風(fēng)和，正好游戲。轉(zhuǎn)過馬行街來。家家門前扎縛燈棚，賽懸燈火，照耀如同白日”。逛街偶然進(jìn)入李師師府上，宋江哪里見過如此尤物，“酒行數(shù)巡，宋江口滑，揎拳裸袖，點(diǎn)點(diǎn)指指，把出梁山泊手段來”，強(qiáng)盜本性顯露無遺。足見開封的富貴繁華與風(fēng)土人情，令江湖老大頭暈?zāi)垦！：芏嗳讼矚g去大城市打拼，是因?yàn)槟抢餀C(jī)會(huì)多，誠如處在中央地緣優(yōu)勢(shì)明顯，處在權(quán)力中心“補(bǔ)缺”的機(jī)會(huì)更多，京城諸多方面的優(yōu)越性，多數(shù)新科進(jìn)士對(duì)此難以拒絕。
生活在首都有優(yōu)越的一面，自然也有艱辛的另一面。面對(duì)巨大的政治優(yōu)勢(shì)，留在中央對(duì)新科進(jìn)士來說無疑是第一選擇，但能否留在中央并非個(gè)人說了算，得看進(jìn)士的出身。
宋代科舉進(jìn)士科分為五等（明、清為三等），第一、二等賜進(jìn)士及第，第三等賜進(jìn)士出身，第四、五等賜同進(jìn)士出身。前三等通常授國子監(jiān)監(jiān)丞（太學(xué)的高管）、大理評(píng)事（司法部門科員）、秘書省校書郎（國家圖書館編校）等官職。如果本人不愿意留在朝廷的，去地方工作則授簽判某州、知縣事等。
四、五等授主簿（秘書）、縣尉（縣公安局局長）等職。
通過出身可見，一、二、三等的進(jìn)士有留在朝廷或者下地方的選擇權(quán)利，而四、五等完全沒有留在京城的資格，新官上任的頭三年磨勘必須下地方工作。出身折射出來的是官場(chǎng)等級(jí)，俗稱“規(guī)矩”。孟子曰，無規(guī)矩?zé)o以成方圓。規(guī)矩是一個(gè)概稱，放在民間是社交禮儀，放在官場(chǎng)那便是官場(chǎng)禮儀。如果超出了本官職的禮制叫“僭越”，屬于斬立決的大罪。
宋代官場(chǎng)等級(jí)森嚴(yán)，主要表現(xiàn)在工作范圍、薪金待遇和出身幾方面。宋代政府部門機(jī)構(gòu)重疊嚴(yán)重，工作范圍相互沖突，譬如刑部、大理寺、御史臺(tái)、審刑院主管全國司法，但是中書省（政務(wù)院）、樞密院（參謀長聯(lián)席會(huì)議）、三司使司（財(cái)政部）也有參與司法的權(quán)力。三司使司有個(gè)小監(jiān)獄，專門管理經(jīng)濟(jì)案件。具體到工作中，如翰林學(xué)士和中書舍人、知制誥，屬于“兩制官”，前者為內(nèi)制，后者為外制，工作內(nèi)容相同，都負(fù)責(zé)起草文件。外制為中書門下正規(guī)機(jī)構(gòu)所撰擬的詔敕，內(nèi)制則是由皇帝直接從宮廷發(fā)出的誥諭，區(qū)別在于一個(gè)辦公地點(diǎn)在辦公室，另一個(gè)在寢室。薪金待遇方面，有的致仕（退休）的“寄祿官”待遇也不錯(cuò)。所以，最能區(qū)分官員等級(jí)的即是出身。
最簡(jiǎn)單地來說那就是穿的官服了，人靠衣服馬靠鞍，我們總是善于通過穿著打扮去判斷一個(gè)人的社會(huì)地位。
宋承唐制，三品以上紫袍、五品以上緋袍、六品以下綠袍，連僧人身披的袈裟同樣能夠區(qū)分等級(jí)。南北朝以后紫衣為高干公服，故有“紫衣朱冠”之說。唐末著名詩人鄭谷世稱鄭都官，有“逐勝偷閑向杜陵，愛僧不愛紫衣僧”詩句。《歸田錄》記載太祖趙匡胤有一次去相國寺上香，猶豫良久，問旁邊的贊寧和尚，拜還是不拜？贊寧說不拜。趙匡胤問為什么？贊寧說：“現(xiàn)在佛不拜過去佛。”太祖甚嘉，龍顏大悅。歐陽修所寫的《六一詩話》里稱太祖將贊寧晉升為“通慧大師”，賜予紫衣。贊寧大師身份地位今非昔比，出入成群結(jié)隊(duì)的，排場(chǎng)挺大。儒生安鴻漸，文詞雋敏，看不慣他的做派，某次兩人在路上相遇，安鴻漸出口譏諷：“鄭都官不愛之徒，時(shí)時(shí)作隊(duì)。”贊寧反唇相譏：“秦始皇未坑之輩，往往成群。”
禪院尚且如此，官場(chǎng)就更加邪乎了。如《涑水紀(jì)聞》載：“宰相謂之禮絕百僚，見者無少長皆拜，相少垂手扶之，送客未嘗下階。”不管你是多大歲數(shù)的官員，見到宰相都得行禮，哪怕宰相是你兒子，你也得照樣行禮，這是朝廷的規(guī)矩。官員去宰相家串門行禮時(shí)，宰相垂手扶之。說完事兒走人，宰相送送你，但只是走兩步意思意思，不下臺(tái)階為止。就跟去領(lǐng)導(dǎo)家串門同樣的道理，最多給你送到電梯口。若是說完了事兒還不走，沒完沒了的，宰相不好意思說，則由家仆大喊一聲“相公尊重”，就是給官員下了趕緊滾蛋的逐客令，官員遂“而退”。
宋太宗太平興國五年（980年）庚辰科，蘇易簡(jiǎn)與父親蘇協(xié)同榜進(jìn)士，全都考中了。但蘇易簡(jiǎn)是狀元，父親名次靠后。后來蘇易簡(jiǎn)晉升翰林學(xué)士，老父在京城任低級(jí)科員。爺倆一見面，小蘇要給父親行請(qǐng)安禮儀，到了朝堂上老蘇要給小蘇行官場(chǎng)禮。老蘇感嘆道，父參其子，本末倒置矣（《事實(shí)類苑》）。沒辦法，這就是官場(chǎng)規(guī)矩，這就是等級(jí)制度。在辦公室里議政時(shí)，等級(jí)體現(xiàn)得更為明顯。京官以上的升朝官坐著，京官以下的都站著。頭頂兩個(gè)或兩個(gè)以上官銜的，如包拯，曾為尚書省右司郎中、龍圖閣直學(xué)士、權(quán)知開封府事，郎中是官，直學(xué)士是職，權(quán)知開封府事是差遣，才是他的實(shí)際工作。這種官員在辦公室議事有茶喝，天熱了有專人給扇風(fēng)，天冷有熱寶。其他官員無此待遇。
綜上所述，新科進(jìn)士的政治出身決定了他的去留。皇帝特別關(guān)照的屬于特例。
如太平興國八年進(jìn)士王禹是特例。王禹文采斐然，北宋前期文壇巨擘，但為官有文人的通病，什么都看不慣，動(dòng)不動(dòng)寫詩罵人寫文章諷刺人，弄得他在朝野關(guān)系很臭，最后被踢出了中央，死在了地方。聽說王禹去世，真宗都哭了。《涑水紀(jì)聞》記載，宋仁宗時(shí)有個(gè)叫王汾的考生，文章水平一般，被評(píng)為第五等進(jìn)士，意味著要去地方任職，當(dāng)個(gè)主簿、縣尉等等，工作相對(duì)清苦。宋仁宗改判等級(jí)，要他在京城任職，考官不明所以問為什么，仁宗嘆道，此王禹孫也。
政治身份較低的官員通過走走關(guān)系能否留在京城工作？這種可能性較低，因?yàn)樗未堑赖鹿苤葡碌纳鐣?huì)，最能體現(xiàn)該管制的是“禮制”。朝廷宰執(zhí)每每因?yàn)榈赖聠栴}丟官罷相，誰敢在這方面僭越？為了保你個(gè)小科員留京述職押上自己的政治前途，試問那得給多少錢才能達(dá)到兩者的利益平衡？等新官三年磨勘結(jié)束，那個(gè)時(shí)候還是有必要活動(dòng)活動(dòng)的。通常大佬們不碰新瓜蛋子，犯不上。王汾因有了祖父的關(guān)系，考得成績(jī)不好，破例改判京官。仔細(xì)看看，不難發(fā)現(xiàn)皇帝雖然對(duì)他特殊關(guān)照，但還得符合規(guī)矩。只是改判了等級(jí)，這說明皇帝作為帝國最高領(lǐng)導(dǎo)熟悉禮制規(guī)矩，他都不敢破壞，何況其他大臣乎？
5.京城的幸福生活
有的新科進(jìn)士無奈下了地方，只因京城消費(fèi)過高，主要體現(xiàn)在物價(jià)和人際關(guān)系維護(hù)上面。京城的鹽、米、茶等生活必需品價(jià)格中等，其他如住房、娛樂、生活等費(fèi)用極高，這是很多新科進(jìn)士傷不起的地方。
通過水路與陸路，全國各地的糧食、財(cái)物、上供物品等源源不斷運(yùn)往京師。天下第一繁華之都，靠著全國的血脈給養(yǎng)，從不缺糧，很少發(fā)生饑荒現(xiàn)象。帝國其他地方諸如關(guān)中、河北經(jīng)常發(fā)生自然災(zāi)害，導(dǎo)致大范圍饑荒，最嚴(yán)重的現(xiàn)象是“人相食”。
宋仁宗慶歷六年（1046年）六月發(fā)生了大旱，起于陜西，波及中原地區(qū)。其時(shí)新科進(jìn)士王安石從揚(yáng)州任滿回京述職，一路所見觸目驚心，作詩《河北民》：“今年大旱千里赤，州縣仍催給河役。老小相依來就南，南人豐年自無食。”簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單幾句道出了當(dāng)時(shí)的干旱程度，黃河以北的難民扶老攜幼趕往南方討生活，從南方歸來的王安石比任何人清楚，南方人民的糧食除去上供的自己都不夠吃。京師開封府也在此次干旱范圍之內(nèi)，朝廷下詔：“令京城去官井遠(yuǎn)處益開井，于是八廂凡開井三百九十。”以此緩解旱情。這一舉措穩(wěn)定了首都人民，至少他們沒有像河北人民那樣逃荒。
京師的地緣優(yōu)勢(shì)極為明顯，皇帝在這里，天下財(cái)務(wù)集中于此，首都大量駐軍，干什么事都方便，老百姓生活亦有保障，幸福指數(shù)最高。一直以來，這種地緣優(yōu)勢(shì)是以政治人物為中心的。上面的干旱例子說明了皇帝在哪里幸福就在哪里。全國都可以干旱，唯獨(dú)皇帝生活的京師不能沒水喝。皇帝喝上了水，仁君輩出的宋代自然要恩澤京城老百姓。
十年后，宋仁宗至和元年（1056年），全國范圍內(nèi)發(fā)生洪澇災(zāi)害，京師未能幸免，從五月開始下雨，持續(xù)了一個(gè)多月，造成洪水淹沒城門，毀壞官私房屋數(shù)以萬計(jì)，首都居民只好靠木筏行動(dòng)。朝廷采取了迅速行動(dòng)，積極組織軍民抗洪搶險(xiǎn)，對(duì)財(cái)產(chǎn)損失的百姓進(jìn)行了經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償。此次全國范圍內(nèi)的洪澇災(zāi)害中河北路受災(zāi)較為嚴(yán)重，在宋仁宗的倡議下，內(nèi)藏庫出銀絹三十萬賑濟(jì)河北路，災(zāi)民每人發(fā)放五斗米。一戶人家主要?jiǎng)诹δ缤稣呓o三千文撫恤金，其他人死亡的，給兩千文。洪水年年有，今年范圍特別大，江南諸路的情況同樣不容樂觀，相比河北路有過之而無不及，為什么偏偏河北路人民享受到了朝廷撫恤？
背后即是地緣優(yōu)勢(shì)。首先，從地理位置上來說河北路緊鄰京畿，是大宋開國故土，宋廷南征北戰(zhàn)開疆拓土主要經(jīng)濟(jì)給養(yǎng)來自中原廣大人民，那是自己家人。而江南地區(qū)原屬于吳越、南唐等割據(jù)政權(quán)，算是外來戶。政治上有分野，這也是造成后來哲宗朝新舊黨爭(zhēng)的主要原因。南北政治對(duì)立在宋初特別明顯，如《鄰幾雜志》載，真宗大中祥符八年（1015年）進(jìn)士科，狀元蕭貫是南方人。宰相寇準(zhǔn)就說話了，南方下國，不宜冠多士。宋真宗一想也是那么回事兒，二大爺趙匡胤曾有“南人不得為相”的祖訓(xùn)，真宗遂改狀元為山東人蔡齊。寇準(zhǔn)得意地對(duì)同僚說，我又給咱們中原人爭(zhēng)了一個(gè)狀元。所以在全國洪澇災(zāi)害的情況下，河北路受到撫恤可以理解，另外大宋皇室的老家在那里，趙匡胤祖籍河北涿州。
遇到災(zāi)難，京師人民有相對(duì)的保障，生活方面也有優(yōu)勢(shì)，譬如說與生活息息相關(guān)的鹽。