大霧，他們的馬匹在大霧中前行。

林間的大霧一般是出現在清晨，這樣子出現在落日傍晚的霧，怎么看都顯得很不正常。可是這是夏孟秋指的路，他一路氣若游絲，她也不敢多問，只知道身后的箭矢確實逐漸消失了，連狼嚎也不見了，似乎到了一個很祥和的地方。

霧里面出現了一座破舊的建筑，馬兒停了下來。

李令蓁不知如何是好，她從來沒來過西山圍場的內場，對內場的地形知之甚少，“夏少卿，接下來該怎么走？”

后面的人其實只是閉著眼休息，他并沒有松懈精神，在馬匹停下的瞬間，他就已經睜開了眼睛，“這是山神廟，我們進去。”

隱藏在霧里的建筑看不真切，聽他這么一說，倒是覺得夕陽的光輝灑在那處，有一種沒由來的神圣之感。

李令蓁先翻身下馬，立即伸出手，想要扶他一把。

夏孟秋沒來得及接受她的好意，直接從馬上掉了下來，因為精神尚且清醒，倒是趴在了地上，悶聲求助，“公主，勞煩幫我后背的箭拔一下。”

行吧，夏少卿這人確實怪能忍疼的，竟然一路都沒有喊叫，這種時候了，還能有禮有貌的請她幫忙拔箭，著實讓人驚嘆。

李令蓁蹲在他身側，小心翼翼的撥開了傷處的衣物。

這只后背來的箭扎在他的左肩，倒是還沒扎個穿，不然能和右肩的箭孔對個稱。

“你穿了軟甲？”李令蓁雙手握住了箭，嘗試著拔箭；為了避免他的痛苦，她試圖轉移他的注意力。夏孟秋不是毫無準備地在箭雨中當肉盾，他的身上硬邦邦的，應該是穿了金絲軟甲之類的東西。幸好穿了軟甲，暫時沒有傷到很嚴重的地方。

“嘶——”夏孟秋倒吸了一口冷氣。

李令蓁松開了手，很是歉意，“對不起，我拔不出來。”

扎在他肉里的箭是帶有倒鉤的，從背后而來，雖然沒扎個對穿，但還是埋得比較深的，她的力氣拔不出這個箭。

“沒關系沒關系，”夏孟秋弓起身，自己從地上爬了起來，背上扎著一根箭，略顯滑稽，“應該需要小刀割開肉才能拿得出來。我們暫且沒有工具。”

李令蓁捂住了嘴巴，瞪大了眼睛看他，“夏少卿——”

“嗯？”

“你的脖子也變成黑的了。”嬌生慣養的南華公主站在他眼前，秀美的眼睛忍不住溢滿了淚水，她全程沒有哭過喊過，倒是有些接受不了他會死這個事實。

甚至是活生生的死在她的眼前。

“啊，可能是的，也不知道萃了什么毒，還挺霸道。”他語氣平靜到有些輕描淡寫，從她發現他開始，就透露著一股疏離的厭世感。

李令蓁開始解自己的衣襟扣子，她今天穿的是胡服式短上衣，領口有著一排盤扣。

“公主，這是做什么。”夏孟秋背著那支箭，挪開了眼神，心里念叨著非禮勿視。

“有一件東西，如果能救夏少卿，也算是物盡其用了。”她是為了從小衣里掏出隨身的金制鏤空香熏球，香熏球很小，大概只有大拇指的指甲蓋這么大，她拉過夏孟秋的手，放在他的掌心。

“這是定南王府珍藏的辟毒丸，拿給我的時候，說是能解百毒；我也不知道它的真實效果，但是王府那邊靠近南詔，毒物盛行；我想，還是有幾分可信的。”

夏孟秋看著掌心的鏤空香熏球，笑得很無奈，“公主，這太貴重了，不值當喂給我這樣的人。”

“就當是回禮吧，朝瑰驚馬那日，如果不是你及時斬馬救人，今日我也沒辦法好端端地站在這里。一直沒有親自謝過你，很讓我過意不去。”李令蓁笑了笑，執意要救他，“雖然不知道少卿你為何有些看淡生死；但是，就算是為了不讓家人傷心，也請你吃下這個吧。”

夏孟秋看著手里的香薰球，陷入了久久的沉默。這種樣式的球，是可以打開的，里面就是解百毒的丸藥，定南王府交給幼主的護命丸藥，定然是不會弄虛作假的。

“還有，剛才你叫我別回頭。”李令蓁側開了臉，看向朦朦朧朧的落日，霧色掩蓋了輪廓，太陽變得模糊不清，“我還是沒忍住回了頭，倒是看見了一個熟人，現在有些疑惑，還需要夏少卿回答我呢。”

“所以說，先吃吧。”

夏孟秋知道她看見了誰，閉上眼睛苦笑了下，不再推拒，吃下了香熏球中的丸藥。

李令蓁提起裙裾，走進了破舊巍峨的山神廟。

她從未聽說過這里有個山神廟，有印象以來，西山就是作為獵場而存在的，本朝沒有在西山大興過土木。

這是一間面闊三間的建筑，大殿內供奉著一座石制山神像，出奇的空曠，似乎已經廢棄很久了。

最為令人奇怪的是，但凡廢棄的建筑，年久失修，經年來沒人踏足，自然會被許多動物所占領，變成貓窩、老鼠窩之類的地方；這座山神廟雖然廢棄，卻干凈的異常，似乎從來沒有小動物們踏足。

李令蓁輕扶著墻壁，抬步踏上樓梯，這是一個不高的樓梯，也就五六階的樣子，能夠通往山神像的底座，從前應該是留給人打掃佛像用的。

年少時，她曾跟隨興國寺的大師，看過玉華國許多著名寺廟、道館的佛像、神像，雖然已經過去了很多年，但是仔細看看，應該還是能看出來年代的。

就是灰塵實在蒙得太厚了，略有些嗆人。

“公主？”夏孟秋的聲音響了起來，他也進殿來了，“您怎么上去了。”

“我想看看這個山神廟是什么時候的建筑。”李令蓁回頭看他，發現他應該是緩了過來，脖子上的黑色已經逐漸消了下去，再過不久，大抵是能恢復如初的吧。

“這不是我朝修建的山神廟，這是前朝修建的山神廟；您先下來，不要再上去了。”夏孟秋言辭懇切，并不支持她查看山神像。

好吧，她也不想上去吃灰，李令蓁退回了下來。

夏孟秋覺得眼前的南華公主還挺有好奇心，她似乎是那種一旦學習了一件事，就要學得明明白白的性格，這種性格往往能讓人在一件事情上做得更好。不像夏靜姝，今天喜歡彈琴，聘請一個琴師，明天喜歡畫畫，聘請一個繪畫先生，后天喜歡喝茶，聘請一個茶藝師傅，樣樣都會，但是樣樣學藝不精。

不過這種執著的精神不能放在這里，這座山神廟是不能細致查看的，它會讓人做噩夢。

“這是前朝國君下令修建的山神廟，底下——有數萬人的尸體。”夏孟秋斟酌了一下用詞，選擇了平鋪直敘。

李令蓁只是愣了一瞬，這證明他的選擇是正確的，她的膽子其實很大，并不是人們想象中的、養尊處優的、聽不得恐怖丑惡的金貴瓷娃娃。

“如果是那個時候…”李令蓁抬頭看向這座慈眉善目的山神像，茅塞頓開，“前朝的開國將軍里，有位異常殘忍的狠角色，他戰無不勝，卻天性好殺，饒是前朝太祖，也勸不住他。”

“他曾經在西山坑殺過投降士兵和無辜民眾，為了鎮守這些冤死的魂魄，前朝開國國君下令修建了這座山神廟。”夏孟秋背著兩只受傷的手，驚奇于李令蓁的博古通今，很少有姑娘家對于史實一點就通的。

李令蓁也對他有了新的認知，“這座山神廟的由來如此血腥，怪不得前朝史書里未曾記載；所以，夏少卿你是怎么知道的？”

夏孟秋站在原地，看著李令蓁疑惑的神色，半點沒移開視線，“縣志，殿下久居深宮，看到的都是二十四史這種官方修訂的正史；但是，只有勝利者才有資格書寫史書，史書上寫的，往往是美化勝利者的內容；而地方縣志則有所不同，統治者無暇細究，撰寫的自由度更高，甚至會記錄區域內的志怪奇事。”

“陛下有意在春闈過后重修前朝正史，我這兩個月以來收集了不少接近失傳的縣志，恰好有提到西山坑殺事件；殿下若是感興趣，到時候可以到史館來看。”夏孟秋拋出了一個遙遠的邀請。

既然說是春闈過后，大概是要等春闈結果。屆時，可以把春闈的前幾名都送到史館去修史，人盡其材。這的確是昭寧帝的風格。

雖然此地冤魂重重，不太吉利，但是，這并非全然讓人畏懼的理由；無神論者不會畏懼鬼神，也不會畏懼冤魂，山神廟又不是什么禁區，他們兩輕而易舉地就進來了。

自從他們往這個方向而來，追擊的人卻漸行漸遠，最后好似偃旗息鼓了；他們的殺意如此明顯，為什么會輕而易舉地放棄？

李令蓁的眉頭皺了起來，“這個山神廟，還有奇怪的地方嗎？后面的殺手們為什么沒有追我們進來。”

夏孟秋既然知道山神廟的由來，又能準確地指出到達山神廟的道路，應該知道的更多。果不其然，他嘆了口氣，“公主，太聰明的人費腦子。

山神廟底下是外人坑的事實并沒有嚇到李令蓁，他接下來說的事情反而可能會嚇到她。

“縣志記載，近百年來，該山神廟區域只進不出，”夏孟秋抬腳，輕輕踩了踩腳下的土地。坊間傳言，以山神廟為核心的區域，生人勿進。”

慈眉善目的山神寂靜地端坐在大殿中央，曾經放置貢品的香案上蒙滿了灰塵；在修建這座山神廟時，定然不是生人勿進的情況，李令蓁并不相信縣志的這段內容。

不過這么說來，追殺他們的人似乎是相信的。也就是說，那些人之中，也有人看過這段縣志記載。

“夏少卿，剛才的那些人里面，也有人看過你收集的縣志。”李令蓁直接指出。

兩人的視線在空中交匯，李令蓁毫不退讓，夏孟秋回憶起那個毀了半邊臉的黑衣女子，如鯁在喉，“是。領頭的那個是忘書，殿下您應該認出來了；前幾天，靜姝轉告我，您在詢問忘書的下落。”

美好的回憶里，青衣丫鬟端莊清雅，規規矩矩地行禮；不愿意回想的畫面里，黑衣女子坐于高頭大馬上，被火燒傷的半邊臉褶皺恐怖。她面無表情地拉開了弓——弓弦彎曲到極致，迅速回彈，有力的箭矢沒入夏孟秋的箭頭，引來夏孟秋的一聲悶哼。

“她恨你。”李令蓁向他走了幾步，一語道破了夏孟秋與忘書之間的齟齬。

“對，她應該是恨死我了。”夏孟秋隨意地撩了袍子，坐到大殿門口的石制臺階上，“公主，長夜漫漫，微臣給你講個故事吧。”

李令蓁也不拘小節，坐到了他的身側，“能當一位聆聽者，是我的榮幸。”

故事要從十多年前說起——