姜虎見他前來，從其穿戴排場(chǎng)已知定是知府趙抃。他雖未謀面，卻久聞其名，不覺往后退了一步。

趙抃轉(zhuǎn)頭看了看四周情形，先向姜虎問道：“你是何人？當(dāng)街排布親兵，意欲何為？”

姜虎向前一步，叉手訕笑道：“小侄姜虎，來的可是趙抃趙伯父？我爹爹時(shí)常向我說知伯父您的威名。”

趙抃哼了一聲，道：“伯父可不敢當(dāng)。姜公子在這成都府，名氣可是不小。我適才問你，當(dāng)街排布親兵，意欲何為？”

姜虎見問，眼珠轉(zhuǎn)得一轉(zhuǎn)，突然哭喪起臉向趙抃訴道：“稟伯父大人，小侄今日與一眾好友上街閑走，突然沖過一個(gè)女子，將小侄撞倒在地。小侄起身正欲與她理論，她兩個(gè)同伙窮兇極惡，沖過來便殺了小侄兩個(gè)家丁，又連傷數(shù)人。伯父大人明鑒：此三人騎胡馬，口音與本地殊異，顯是北邊流竄過來的細(xì)作，欲刺探我成都府路軍情。伯父大人公務(wù)繁忙，便請(qǐng)將他三人交與我?guī)Щ馗校腋赣H細(xì)細(xì)拷問。”

趙抃轉(zhuǎn)頭向姜一楓等三人問道：“他方才所言，可是事實(shí)？”

姜一楓雖不識(shí)得趙抃，但見他裝束舉止，已自隱約猜到他的身份，遂叉手道：“稟大人，我與好友適才在城中飲茶，聞聽得此處喧鬧，這才看見我妹子被這姜虎調(diào)戲欺負(fù)。我二人前來搭救，這姜虎下人不由分說舉刀便砍，我二人為求自保，這才不得已出手。望大人明察。”

趙抃細(xì)細(xì)的看了他三人一會(huì)，問道：“你三人來自何處？因何騎乘胡馬？到成都府所為何事？”

姜一楓道：“我等來自漢州一小村子。我與好友到成都府來是為打聽一件物事。至于我妹子……”他轉(zhuǎn)頭望向趙圓月，自己也不明白她何故突然出現(xiàn)在此處。

趙圓月漲紅了臉，上前道了個(gè)萬福，道：“小女子前來尋我哥哥。”

原來趙圓月在內(nèi)屋聽得姜一楓要走，心知求告爹娘也是無用，斷然不能允她同往，索性打了個(gè)包袱，不辭而別，孤身前來成都府尋找姜一楓。想不到她一進(jìn)城門，恰巧撞見姜虎一行，這才有了前面的事情。

姜一楓看了看她，續(xù)道：“這胡馬乃是我好友擊殺西夏賊兵所得。”遂將前項(xiàng)事情揀重要的訴說一遍。

趙抃聽完，看看軒轅無咎，道：“既是保安軍駐慶州戍邊禁軍，可有腰牌？”

軒轅無咎解下腰牌，上前遞與趙抃。趙抃仔細(xì)看完，復(fù)還軒轅無咎，對(duì)姜虎道：“他既然是戍邊禁軍，自然不可能是什么刺探軍情的細(xì)作。你有什么話說？”

姜虎未曾想到軒轅無咎乃是禁軍，眼看此計(jì)不成，悻悻然道：“雖然不是細(xì)作，但他無故殺我家丁，殺人償命，我爹爹回來知道，也必不肯干休。就請(qǐng)伯父大人將他三人交由我?guī)Щ厝ィ业貋碓傩邪l(fā)落。”

趙抃冷冷道：“他二人方才言道，乃是你家丁先揮刀相向，他二人為求自保方才傷人。況且即算他故意傷人，自當(dāng)交與官府論斷，豈能容你帶回自家發(fā)落？”

姜虎急道：“他殺傷我的家丁，我爹爹回來時(shí)我卻無法交差。”

趙抃淡然道：“本官所言，乃是公事；你與你爹如何交差，乃是你家私事，本官不便過問。如今便請(qǐng)你們一道到公堂之上辯明是非曲直。”

姜虎心說我一再忍讓，你卻不知進(jìn)退，你再大無非也便是個(gè)成都府知府，我爹乃是成都府路轉(zhuǎn)運(yùn)使，豈能怕你？你如今叫我跟你到公堂之上說話，分明是羞辱于我，我與我爹爹顏面何存？于是大聲道：“不行！我本無過錯(cuò)，因何要隨你到公堂敘話？他三人殺傷我家丁，我斷不能讓人帶走！倘或路上他們逃走，我去哪里找人？”

趙抃怒道：“姜虎！你要對(duì)抗朝廷？”

姜虎冷笑道：“趙抃！你休要囂張。你是朝廷命官，我爹爹須也是朝廷命官。我爹既是成都府路轉(zhuǎn)運(yùn)使，這成都府路的大小事情，他也做得了主。”

趙抃道：“眾軍聽令：將這三人與姜虎一行帶往公堂等候發(fā)落。如有抗命不遵者，即刻拿下！”身后官兵即刻列隊(duì)向前。

姜虎退后幾步，大叫道：“我看誰敢！與我將那三人捆了！”命手下親兵亦列隊(duì)前出。

姜一楓三人原本便在趙抃身前，眼看官兵列隊(duì)前出，他三人自是退到隊(duì)伍側(cè)面。姜虎的親兵要拿他們，須得先與官兵接戰(zhàn)。

眼看兩隊(duì)人馬緩緩靠近，即將短兵相接。

恰在此時(shí)，從旁邊小巷子里飛也似的躥出一騎，馬上人黑衣黑靴，戴了一個(gè)黑面罩。眾人尚未反應(yīng)過來，一人一騎已到了姜虎眼前。

姜虎不知他是何來路，見他手中無有兵刃，略略放心。

那人也不說話。將前衣下擺略略撩開，露出腰間一個(gè)牌子。他背對(duì)趙抃及姜一楓等人，又隔著二十來步距離，因此趙抃及姜一楓等人都未看到黑衣人舉動(dòng)。

姜虎看向黑衣人腰間牌子，楞了一下；再一思索，不覺大驚。他正要行禮，那人擺擺手，縱馬來到姜虎身側(cè)，低頭附耳說了幾句，姜虎連連點(diǎn)頭，甚為恭敬。那人說畢打馬便走，略不停留。

姜虎連忙揮手叫親兵退后，自己走到趙抃身前，誠(chéng)懇言道：“趙大人，適才確實(shí)是我見這位女子姿容甚美，忍不住出言調(diào)笑，我這廂向她賠禮道歉。”

說畢走到姜一楓三人身前，向趙圓月叉手致歉。趙圓月紅臉側(cè)身避過。

姜虎又走到趙抃身前，叉手道：“至于傷人之事，確是我家丁先動(dòng)手，與他三人無干。我自不再計(jì)較。”

趙抃見他前倨后恭，來了個(gè)一百八十度的大轉(zhuǎn)彎，心里暗暗琢磨那黑衣人是何身份；不過好在他既如此說，此間事也好有個(gè)了局。他轉(zhuǎn)頭向姜一楓三人問道：“他方才道歉，你等可能接受？尚要追究與否？”

姜一楓看向趙圓月，趙圓月紅著臉搖搖頭。

姜一楓叉手道：“回大人，我們不再追究。我好友救人心切，雖是自保，也自魯莽了一些，望大人寬恕。”

趙抃說道：“既然兩邊不再追究，此事就此罷了。你等各自散去，休要再生事端，如有作奸犯科，本官?zèng)Q不輕饒。”言畢，自帶隨從官兵回府。

姜虎略帶奇怪的看了他三人一眼，也不說話，自帶親兵人等回去了。

院子里，姜十七正自打鐵，小黃突然汪汪叫了兩聲。院中悄無聲息出現(xiàn)一個(gè)人影，似有似無，靜靜站在姜十七身后。

姜十七渾似未覺，叮叮當(dāng)當(dāng)，打鐵不停。

那人影站立良久，沉聲道：“你與朝廷有來往？”

姜十七并不回身，只略停了一停，道：“沒有。”繼續(xù)打鐵。

那人影沉默不語。

姜十七道：“你確定是朝廷？”

人影略略遲疑，道：“不確定。”頓了一下，道，“最好不要節(jié)外生枝。”說畢，人影慢慢消失不見。恍如從未出現(xiàn)過。

話分兩頭。姜一楓這邊，待眾人散去，已是戌時(shí)。三人腹中饑餓，于是找了家小酒館，點(diǎn)些酒食，邊吃邊聊。

姜一楓先問道：“圓月妹子你怎么獨(dú)自來到這里？師父師娘呢？”

趙圓月略有些靦腆，道：“我獨(dú)自出來的，并未告知我爹我娘。”

姜一楓看著她，心中又氣又憐，道：“那可不將師父師娘急壞了？不成，明日一早我便送你回去。”

趙圓月急道：“不！我不回去。”想了想，道，“我爹爹時(shí)常教我，讀萬卷書不如行萬里路，一楓哥哥你就帶著我，我也好長(zhǎng)些見識(shí)。我又不給你和無咎哥哥添亂。”說畢，滿眼懇求的看著姜一楓。

姜一楓嘆口氣。他素知這妹子的性格，外柔內(nèi)剛，決定的事便不會(huì)輕易更改，倘要將她送回去，難保她哪天又偷偷跑出來；今天乃是幸運(yùn)，正好遇上，改天萬一獨(dú)自遇險(xiǎn)卻如何是好？

他側(cè)頭問軒轅無咎：“無咎兄如何說？”

軒轅無咎笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，剝了一粒花生米放進(jìn)口中，只管飲酒。

姜一楓只好說道：“那好罷，回頭我給師父師娘帶個(gè)信，總不能讓他們擔(dān)心。”

趙圓月大喜謝過，臉上容光煥發(fā)，頓覺胃口似乎都好了許多。

姜一楓向軒轅無咎問道：“無咎兄可識(shí)得那黑衣人？”

軒轅無咎道：“你是說方才去到那姜虎身前耳語的黑衣人？”

姜一楓道：“正是。”

軒轅無咎沉吟道：“我也正自奇怪。他戴了面罩，也未曾聽到他的口音，無法辨識(shí)。但若是我識(shí)得之人，按理應(yīng)與我打個(gè)照面才是。”

姜一楓道：“我見那姜虎似乎對(duì)此人頗為忌憚。我自思我識(shí)得之人里面，應(yīng)無此等樣人。”

軒轅無咎沉思片刻，道：“聽那姜虎言語，似乎對(duì)他爹頗為懼怕。此人或是他爹聞聽他在外胡作非為，專門遣來警告于他的，也未可知。”

姜一楓想一想，也覺有理，點(diǎn)點(diǎn)頭，便不再想此事。片刻之后他又道：“今日在那茶館之中，有一老人曾言道，此去西南四百余里地有一座山名曰蜀山，上面住了一些劍仙，無咎兄可曾聽說？”

軒轅無咎略略沉思，道：“我在軍中也曾聽得一些蜀山劍仙的傳言，說道劍仙專一除暴安良、救人危難，但要尋他時(shí)卻是難尋。”

姜一楓道：“四百余里地不算太遠(yuǎn)。左右是找，不如便先去那蜀山看看，倘若真能尋著劍仙，或可得知四象之精的一些消息。”

軒轅無咎點(diǎn)點(diǎn)頭，飲一碗酒。

姜一楓一轉(zhuǎn)頭，見趙圓月正在發(fā)愣，問道：“圓月妹子？”

趙圓月回過神來，道：“在呢。一楓哥哥何事？”

姜一楓道：“我們明日啟程先去蜀山，妹子意下如何？”

趙圓月笑道：“兩位哥哥不須問我，兩位哥哥去哪里我便去哪里。”

三人商量已定，各自歇息。次日一早，姜一楓先托人給師父師娘帶信，再去馬市替趙圓月選了一匹中等大小的馬。軒轅無咎教趙圓月以騎乘之術(shù)，待得趙圓月略有些熟悉了，三人騎馬緩緩而行。

時(shí)值孟夏，涼風(fēng)習(xí)習(xí)。三人于途問路，答曰蜀山即是峨眉山。三人得了指引，騎馬沿官道而行。官道兩旁偶有梔子花盛開，隨風(fēng)送過陣陣清香。

中午時(shí)分，三人路過一處村莊，村莊內(nèi)外遍植櫻花。其時(shí)正值花期，櫻花盛開；遠(yuǎn)近十里一片粉紅，如緋云臨凡。微風(fēng)吹過，花瓣輕輕飄落，將道路鋪成了一條花徑，煞是好看。眾人一問之下，得知此處名叫悅興村，乃是眉州地界。趙圓月聽得眉州二字，不禁道：“常聽我爹爹說起，這眉州出了一個(gè)了不得的大人物，姓蘇名軾，字子瞻。年方弱冠便已高中進(jìn)士，名動(dòng)京城。我爹爹常贊嘆他的文章精妙，不輸歐韓。”

姜一楓點(diǎn)頭道：“我也常聽?zhēng)煾柑崞稹?jù)說這位蘇大人會(huì)試之時(shí)寫的文章本來高中頭名，孰料當(dāng)時(shí)的主考官歐陽修大人誤以為該文章為自己弟子曾鞏所寫，為避嫌判了個(gè)第二名，事后才得知該文章出自蘇軾之手，深為嘆服。”

軒轅無咎亦點(diǎn)頭道：“我在軍中亦有耳聞。聽說見在京城任判登聞鼓院。”

張家灣無有櫻花，趙圓月第一次見到櫻花，十分喜歡，流連忘返。姜一楓不忍掃她的興，便陪著她賞玩櫻花。不覺天色已晚，三人便進(jìn)到眉州府找客棧歇息。