眉州府雖比不得成都府繁華，也有三萬(wàn)戶，約十萬(wàn)人口。眾人進(jìn)眉州府不遠(yuǎn)，便見一條小河穿城而過(guò)。其時(shí)月在中天、華燈初上，小河沿岸，游人如織，各色攤販爭(zhēng)相吆喝；小河之上，畫舫輕舸穿梭來(lái)去，絲竹悠揚(yáng)。三人沿小河岸邊走約半里地，便見河對(duì)岸搭起一個(gè)木臺(tái)，直伸到小河中央，木臺(tái)上十幾名妙齡女子載歌載舞，曼妙動(dòng)人。一曲《霓裳羽衣舞》罷，少女們紛紛退下，又上來(lái)一蒙面大漢。只見他身著戲服，面上戴了一個(gè)橫眉豎目的黑色臉譜，在木臺(tái)中央來(lái)回走幾步，略一點(diǎn)頭，面上的臉譜已變成紅色，眉目類似鐘馗；再一點(diǎn)頭，臉譜又變成青面獠牙的鬼臉，一連變了七八張不同的臉譜。木臺(tái)前后、小河上下的圍觀游客紛紛拍手叫好。趙圓月大感新奇，也不禁微笑鼓掌。
“真乃是一處人杰地靈的所在。”姜一楓微笑嘆道，“也難怪此處出了蘇軾這樣的大人物。”
“一楓哥哥。”趙圓月手上折了一枝櫻花，眼望水街，向姜一楓言道。
“嗯？圓月妹子有何話說(shuō)？”姜一楓側(cè)頭問(wèn)她。
趙圓月未曾說(shuō)話，先自臉紅，想了半天，道：“沒什么。此處風(fēng)景甚好，我方才在想，若是有朝一日能來(lái)此處定居，也算不枉此生。”
三人游玩一陣，便去找客棧歇息，第二日清晨繼續(xù)趕路。
申時(shí)，到得峨眉山腳下。山腳下有一小縣城，因山而名，喚作峨眉縣。三人一看天色尚早，便先不進(jìn)縣城，只在山腳將馬寄了，徑直進(jìn)到峨眉山之中。
時(shí)天有微雨，峨眉山山色青黛，姿容秀麗，全都籠在一層朦朦細(xì)雨之中。進(jìn)得山來(lái)，竹葉滴翠，小溪流紅；遠(yuǎn)近各處寺廟不時(shí)傳來(lái)陣陣梵音。
“蜀僧抱綠綺，西下峨眉峰。為我一揮手，如聽萬(wàn)壑松。客心洗流水，馀響入霜鐘。不覺碧山暮，秋云暗幾重。”趙圓月不禁嘆道，“真是一座好山。”
“峨眉天下秀。”姜一楓點(diǎn)頭道，“誠(chéng)不我欺也。”
三人一路游玩美景。一線天如刀劈斧砍，人行其中，抬頭望天只得一線；牛心寺清澗奔流，跳珠濺玉；九十九道拐依山而鑿，蜿蜒曲折。傍晚時(shí)分，到得新殿寺，姜一楓三人尋了個(gè)人家道擾住下。好在山中時(shí)有游客，山中人家也已見怪不怪，飲食也備的周全。
山中入夜寒冷，三人燙一壺酒，一邊喝，一邊就著打聽劍仙一事。山中人只是笑著搖頭，言道從此處上去便是此山最高處，山巔有廟曰金頂，若要尋時(shí)，可去金頂看看。
次日寅時(shí)，天不見亮，三人便收拾起身前往山頂。到得山頂，腳下云海翻滾，如在云端。恰在此時(shí)，一輪紅日從云海中冉冉生出，霎時(shí)間將一片白茫茫的云海染成金黃。三人目睹勝景，不覺看的呆了。
山頂有廟曰金頂，三人進(jìn)廟打聽，廟中僧人卻不知有甚劍仙，微笑合十不語(yǔ)。山頂附近亦有幾戶人家。三人挨個(gè)打聽，卻只是搖頭不知。
三人不死心，沿著山頂轉(zhuǎn)得幾轉(zhuǎn)，心道既是劍仙，不定藏于哪座洞府清修。幾圈轉(zhuǎn)下來(lái)，別說(shuō)洞府，連大一點(diǎn)的山洞都沒見著。
眼看天色將晚，三人無(wú)計(jì)可施，只得退下山來(lái)取了馬匹，準(zhǔn)備前往峨眉縣城歇息一晚，再做打算。
三人進(jìn)得峨眉縣城，已是黃昏；就路邊找一小攤，各自叫了一碗牛肉豆腐腦，邊吃邊聊。攤主一面招攬生意，一面不住上下打量他三人。
姜一楓道：“我自思量，蜀山劍仙之說(shuō)應(yīng)非虛假，只是我們無(wú)緣，不能得見，明日且在這城中再打聽打聽。”
軒轅無(wú)咎二人尚未答話，攤主耳尖，先聽見了，忙問(wèn)道：“蜀山劍仙？三位可是要找蜀山劍派投師學(xué)藝？”
三人一愣，齊齊放下碗筷，莫非踏破鐵腳無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)工夫？
姜一楓道：“我們是要找蜀山派……”話未說(shuō)畢，攤主一疊聲道：“走走走！我?guī)闳ィ 币贿吢槔牟敛潦郑瑪傋右膊灰耍纤司妥摺?
姜一楓等三人面面相覷，不明就里。軒轅無(wú)咎悄聲道：“無(wú)事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜。”
趙圓月亦悄聲道：“也不一定。我看這攤主不似壞人。”
姜一楓想一想，即算是個(gè)壞人，看他身手也不能奈何了我與軒轅無(wú)咎，便朝他二人點(diǎn)點(diǎn)頭，隨攤主而去。
攤主雖無(wú)武功，腳下倒快，一路不停催促，惟恐他三人落后。
穿街過(guò)巷，大約一炷香的功夫，來(lái)到一條街道口子上，三人往里一看，不覺目瞪口呆。但見這條街道兩側(cè)皆為二層的樓房，鱗次櫛比，每棟樓外皆掛有大字招牌，放眼望去，有“峨眉山劍派”、“峨眉劍派”、“蜀山劍仙派”、“新蜀山劍派”、“正宗蜀山劍派”、“獨(dú)一家蜀山劍派”……林林總總，不下幾十個(gè)名目。每棟樓門首處皆站有一人，作劍客打扮，吆喝聲此起彼伏：“學(xué)劍來(lái)這里！這里最正宗！”、“今日八折！名額有限！收完即止！”、“第九屆劍仙大會(huì)奪魁者在此！速來(lái)學(xué)劍！”……
三人尚未回過(guò)神來(lái)，早被攤主拉至一棟樓前，對(duì)門首處的人言道：“三位。”
門首處乃是一個(gè)虬髯大漢，三十左右年紀(jì)。他看了看姜一楓三人，拿出三貫錢遞與攤主，攤主收了錢，向眾人道一個(gè)別，徑自去了。
虬髯大漢側(cè)身讓開大門，向三人做了一個(gè)里邊請(qǐng)的手勢(shì)。
姜一楓抬頭一看，門首寫的是“正宗蜀山劍派”。他三人互相看看，一時(shí)猶豫不決。
虬髯大漢催促道：“來(lái)都來(lái)了，還猶豫什么？進(jìn)去再說(shuō)。”
姜一楓試探問(wèn)道：“這里是蜀山派？”
虬髯大漢道：“自然！我這可是正宗蜀山劍派！”
姜一楓指著其他幾十家招牌，道：“那這些……”
虬髯大漢不耐煩道：“那些都是假的！只有我這家是真的！你們來(lái)我這里，算是找對(duì)了地方！”
軒轅無(wú)咎道：“我們?nèi)绾沃滥氵@家不是假的？”
虬髯大漢怒道：“我說(shuō)是真的自然便是真的！怎地？想反悔可不成！你們適才也看見了，我可是給了別人介紹費(fèi)的。”
軒轅無(wú)咎冷冷道：“你給別人銀錢與我們何干？我們想走便走，你敢攔我？”
正說(shuō)話之間，大門內(nèi)匆匆走出一名女子，二十七八年紀(jì)，亦是一身劍客打扮，背上斜背了一柄長(zhǎng)劍。她出門看了看，埋怨虬髯大漢道：“師兄你又鬧脾氣。師父教育你多少次了？叫你來(lái)這里接收學(xué)徒便是要磨磨你的性子，誰(shuí)知你還不改。”
虬髯大漢賭氣轉(zhuǎn)頭不語(yǔ)。
女子轉(zhuǎn)頭向姜一楓三人笑道：“三位切莫見怪，我這師兄是個(gè)急性子，脾氣暴躁，人卻不壞。三位既來(lái)學(xué)藝，這就隨我去見師父罷。我叫做劉艷紅，以后可就是你們的師姐了。”
姜一楓尋思與其與他們纏夾不清，不如直接問(wèn)他們師父，便朝軒轅無(wú)咎和趙圓月點(diǎn)點(diǎn)頭，三人同隨女子進(jìn)了大門。
穿過(guò)大廳，后面乃是一個(gè)很大的院子。院子當(dāng)中十八九個(gè)人正在練劍，服飾整齊劃一，動(dòng)作卻參差不齊。院子北面，一把花梨木交椅上坐了一個(gè)老人，鶴發(fā)童顏，頗有仙風(fēng)道骨。老人背后一左一右各站一名弟子。老人一面看眾人練劍，一面品茶。
劉艷紅帶著三人從院子側(cè)面繞過(guò)練劍眾人，來(lái)到老人面前。
姜一楓上前叉手問(wèn)道：“敢問(wèn)老先生，便是蜀山派的掌門么？”
老人捻須微笑道：“正是。老夫名叫江乘云，便是這蜀山劍派的掌門。三位打算學(xué)多久？三年？?jī)赡辏俊?
姜一楓道：“我們此來(lái)卻不是為學(xué)劍，乃是……”
他尚未說(shuō)畢，江乘云已拉長(zhǎng)了臉，將茶盞往身旁矮幾上重重一放，冷然道：“三位來(lái)此卻不學(xué)劍，莫不是戲耍老夫？”
姜一楓道：“我們從未說(shuō)過(guò)來(lái)此學(xué)劍，如何成了戲耍于你？”
江乘云道：“我不管那許多。既然來(lái)了，必須學(xué)劍！不學(xué)也成，交一年學(xué)費(fèi)自去。每人一百兩，你三人共是三百兩銀子！”此時(shí)面露猙獰，卻哪還有半點(diǎn)仙風(fēng)道骨？
姜一楓道：“若是不交便如何？”
江乘云冷笑道：“若是不交，便打到你交！”
一時(shí)之間，院子左右?guī)恐熊f出來(lái)十一二個(gè)人，皆身背長(zhǎng)劍，將姜一楓三人團(tuán)團(tuán)圍住，殺氣騰騰。院子里原本練劍的眾人，皆退到角落，有的面露懼色。
姜一楓先對(duì)軒轅無(wú)咎道：“這些人不是敵軍，無(wú)咎兄不可下狠手。”
軒轅無(wú)咎點(diǎn)點(diǎn)頭，緩緩摘下背后長(zhǎng)槍。
突聽得東廂房頂上有人說(shuō)道：“十多人欺負(fù)三個(gè)小娃兒，不要臉！”
眾人皆抬頭望去。就見東廂房頂上站了一個(gè)人，亦是三十上下年紀(jì)，灰衣布鞋，便如路邊耕種的農(nóng)民，唯一不同的便是身后也斜背了一柄長(zhǎng)劍。
江乘云道：“老夫教訓(xùn)徒弟，不勞閣下費(fèi)心。”他見那人悄無(wú)聲息站在房頂，也不知何時(shí)上去的，心下有些忐忑，便不如對(duì)姜一楓三人那般囂張。
那人哈哈笑了一聲，也不見他如何做勢(shì)，只一跨步，便到了圈子中間。眾人看的清清楚楚，卻又莫名其妙。那屋頂離地少說(shuō)也有一丈五六尺，離著眾人圍成的圈子也有個(gè)一二十步，他便是抬腿一跨，說(shuō)到就到了。
他先問(wèn)姜一楓：“你等是他徒弟？”
姜一楓搖搖頭，道：“我們?cè)臼钦沂裆脚纱蚵犚患虑椋幌氲降么颂帯！?
灰衣人轉(zhuǎn)頭向江乘云道：“既然不是你徒弟，便不是你家事。你這么多人欺負(fù)三個(gè)小娃兒，我偏要管上一管。”
江乘云適才見他跨步過(guò)來(lái)，心下先自慫了，暗思他武功必在我之上，不如乘他不備一擁而上。他便朝眾人使了個(gè)眼色，眾人刷刷拔劍，向灰衣人刺去。
姜一楓與軒轅無(wú)咎尚未有所動(dòng)作，就聽那灰衣人哈哈大笑，也不見他如何動(dòng)作，只在劍叢中如一團(tuán)灰影，急速穿梭，“啪啪啪”一連聲脆響，沖上去的眾人每人臉上都挨了一記響亮的耳光，眾人臉上頓時(shí)浮起一個(gè)紅色手掌印。江乘云急待退時(shí)，卻是不及，啪啪兩聲，他左右臉上各挨一記，這兩記耳光比起其他人來(lái)尤重，江乘云的左右臉頰頓時(shí)又紅又腫。
灰衣人打完之后，依舊站在中央。江乘云與眾人捂著臉紛紛退后。
灰衣人對(duì)江乘云冷冷道：“你等假借蜀山派名頭收徒，原本不能容你，但師父有過(guò)吩咐，教授劍術(shù)令人強(qiáng)身健體，也并非全是壞事，只要不作惡，便由得你去；但你等若要傷人，卻容你不得。你且好自為之。”江乘云此時(shí)哪還有半點(diǎn)威風(fēng)，連連點(diǎn)頭。