焦慮的成因！從遺傳到家教方式

每個家長都想了解是什么造成了孩子的焦慮。很多家長不停地問這樣的問題：是不是我們把焦慮帶給了孩子？是通過我們自己的行為，還是通過基因遺傳？第二個問題比較容易回答，焦慮癥與基因確實有著很緊密的聯系。但是就我們目前所知，基因的代際遺傳是在出生之前完成的，在這個問題上我們沒有選擇。但是遺傳密碼將壞事又轉變成好事。它有助于我們了解焦慮的生理特性，正因為如此，家長和孩子了解了焦慮癥的“無過錯”本質，并因此找到方法解決問題。我們決不會因為孩子得了哮喘或者糖尿病而責備他們，也不會為此而責備自己，那么對于焦慮癥，我們也該采取相同的態度。

正如兒童的其他方面一樣，我們將在本章節中了解到焦慮是多種因素影響的結果。沒有哪個單獨的因素可以解釋一切?！皭毫拥募彝ソ甜B方式”并不能導致所有問題，單憑優良的教養方式也不可能解決所有問題。如果你想要改變這一切，那么兒童的困難境遇將激發你的斗志，讓你勇于邁出第一步。但是你要知道這只是有助于事情的發展，并不能幫你找到問題的起因。實際上，看上去“怪異的教養方式”只是養育一個焦慮兒童的結果，并不是原因。

先天本性還是后天教養？我們對兒童焦慮起因的理解來自多種因素的交互作用。這些因素包括：（1）基因及大腦生理機能；（2）氣質；（3）家庭教養方式；（4）環境因素，包括創傷性事件。所有這些因素綜合起來對焦慮癥的形成產生影響。

遺傳：人生來就焦慮嗎

一般來講，是進化機制選擇了焦慮基因，這并不難理解，因為焦慮有助于物種的生存。過多的誤報也好過一次致命的失察。盡管如此，焦慮的兒童也不會因為自身的缺陷而感到好受。

遺傳學研究人員發現了一些支持焦慮遺傳的論據。家長是否焦慮對其子女是否患焦慮癥有很大影響。研究顯示，焦慮家庭中的兒童患焦慮癥的比例是非焦慮家庭的7倍。還有研究顯示，在眾多焦慮障礙中，恐慌癥的家族傳播現象最明顯，但遺傳學也只能解釋30%～40%的傳播現象。因此，雖然遺傳學很有說服力，對焦慮癥的成因做出很大貢獻，但還是有很多焦慮家庭的孩子并沒有患上焦慮癥。遺傳學只是決定了人們對焦慮的易感性。有些兒童可能生來就比其他人敏感，對痛苦的容忍力比較低，但是還有其他因素影響結果，讓衡量的天平傾斜。也有可能存在多種基因共同影響兒童的焦慮障礙，而不是某個特定的基因在起作用?；驎绊懖煌毎谌梭w的警報系統內如何運作，包括敏感性、反應時間和吸收率等。我們可以到這個系統的幕后看一看，目前已經確定人體的某些區域是處理和體驗恐懼、威脅和焦慮的中心。

大腦：焦慮的導火索

在大腦防御系統的中心，我們稱之為“焦慮工廠”的地方，有一個杏仁狀的細胞群，叫作杏仁核，它在負責處理情緒體驗的邊緣系統中發揮作用。杏仁核就好比一個救生員，能夠把我們從馬路上拽回來，避免跟疾馳的汽車相撞。這個過程發生得很快，但是并不是每次都那么精準，有時候會發生將木棍看成是蛇這類情況。因此，它也可能成為焦慮癥的罪魁禍首，讓我們在無需恐懼的情況下卻感覺無比焦慮。杏仁核就好像一個反應器，它能根據情緒的線索，非常迅速地做出判斷，調動身體內的每一個系統來對抗感知到的危險，不管這個危險意味著戰斗還是逃跑。當這個危險過去后，前額皮質就像是個剎車器，會示意杏仁核放慢運轉速度，以便身體可以恢復穩定的狀態。進化機制選擇了焦慮基因幫助機體提高對恐懼的敏感性，以便于對恐懼做出迅速反應，但是停止這種反應卻并沒那么容易。

焦慮核心詞

杏仁核

杏仁核，附著在海馬的末端，呈杏仁狀，是邊緣系統的一部分，是產生情緒，識別情緒和調節情緒，控制學習和記憶的腦部組織。

有一個焦慮研究的領域非常關注血清素的作用，它是一種神經遞質，或者說是腦部化學信使。當危險和非危險信息不能有效傳輸的時候，可能會導致過度期待及持續焦慮的結果。選擇性血清素再攝取抑制劑（SSRIs）就是治療焦慮癥最常用的處方藥。我們會在第3章節中對此進一步討論。

行為抑制：焦慮形成的行為特性

詩人愛默生曾經說過：“就好像串起珍珠的鐵線，氣質也將生活中的閃光片段、美好回憶連接起來?！焙芏嘟箲]的兒童從出生開始就表現出對變化和危險的敏感，結果他們采用抑制的方式來處理。這種傾向可以在特定情境下對兒童的需要和體驗進行預測。他們極度謹慎的作風并不是任何人的錯。哈佛大學的杰羅姆·凱根（Jerome Kagan）博士確定了這種特性，并將之稱為行為抑制（behavioral inhibition）。甚至在21個月大的孩子身上就可以觀察到這種特性了。環境中最微小的變化也會引發他們的痛苦反應，一部新手機或者一個杯子都會是誘因，而相同的變化對于其他嬰兒來說卻是興奮和快樂的反應。凱根博士發現這些具有行為抑制的兒童在日后患焦慮癥的可能性比一般兒童高。

應激事件與家教風格：焦慮形成的環境因素

應激事件。并不是每個患焦慮癥的兒童在童年期都有過創傷經歷，事實上大多數兒童都沒有過。然而在現今社會，兒童和青少年卻普遍體驗著創傷性事件。多達15%～20%的兒童和青少年在青少年期遭遇過重大創傷事件。雖然很多研究表明：大多數有創傷經歷的兒童，均能從過往的經歷中恢復過來，但是有過創傷經歷的兒童患上各種障礙的概率是其他人的2倍，這些障礙包括焦慮障礙、抑郁或行為障礙等。所有兒童在面對緊張或者創傷性情境時，都會經歷較明顯的敏感期、依附期和倒退期。這不僅是正常的，而且是一種適當的結果。這使得兒童可以在創傷經歷后得到他們所需要的關心和愛，從身體上和情感上均得到良好的恢復。在第15章中，我們將會討論應激事件敏感性的影響因素、如何保護兒童免于其害、如何處理應激事件，從而讓不良影響降到最低。在第12章中，我們將探討患有創傷后應激障礙的兒童的治療方法。

我們希望每個兒童都能夠面對這些應激源，例如所愛的人去世、成為暴力事件的受害者、失去最好的朋友、父母離異、生病住院、離婚或長期生活困苦等。這些事件會讓一個已經承受重大生活負擔的焦慮兒童，從偶然性的焦慮轉變為完全型的焦慮障礙，或者讓一個正在恢復中的焦慮兒童出現癥狀反復的現象。

焦慮兒童的家庭教養方式。最近，我帶女兒去看牙醫，我畢恭畢敬地坐著，跟牙醫保持一定距離。這位醫生當時正在抱怨其他家長，說他們是“直升機父母”，像直升機一樣徘徊在孩子周圍，確認孩子的狀況。他們不停地問孩子：“受得了嗎？疼不疼？”這位牙醫在意的是這些“飛行員”是如何妨礙他工作、妨礙設備使用的，但我們真正需要關心的是這種行為在應激情境中的影響。雖然我們知道父母的教養方式不能單獨起作用而引起焦慮反應，但研究表明，家庭互動將影響焦慮兒童對某些情況的反應傾向，進而影響兒童的行為。家長試圖從潛在的危險中保護孩子，并且時不時地給予他們提醒。然而，正常的兒童對于這種提醒可能會聳聳肩，甚至滿不在乎地想“我老爸又小題大做了”。但是對于焦慮兒童，他們本來就認為周圍環境是恐怖和令人害怕的，家長的這些提醒行為反而強化了他們的想法。這樣不但沒有降低孩子的焦慮，反倒讓情況更糟了。

焦慮核心詞

直升機父母

像直升機一樣徘徊在孩子周圍，確認孩子的狀況。研究表明：家庭互動會誘導或者影響兒童的反應，并且可以增加焦慮兒童某些情況的反應傾向。

“直升機父母”可能是對兒童焦慮的一種反應而不是緣由，是一個關心孩子的家長對于孩子焦慮思維如何回應的最佳嘗試。事實上，有大量的文獻表明某些家庭教養因素與兒童的焦慮相關。盡管我們知道某些家庭教養方式會伴隨著兒童的焦慮，但我們搞不清楚這些因素到底是焦慮的結果，還是焦慮的成因。有些研究已經發現，患有焦慮癥的兒童更多地描述其家庭要求嚴格、缺乏凝聚力，并且比其他家庭沖突更多。這些研究經常讓我感到很躊躇，因為家長可能會感覺到備受責備。我理解，家長的初衷是要了解孩子的痛苦，并且試圖改變他們的狀態，但是家長的做事方式卻得到了事與愿違的結果。

約翰·霍普金斯大學醫學院的兩位心理學家戈爾達·金斯伯格與瑪格麗特·施羅斯伯格（Margaret Schlossberg）在2002年發表了一篇論文，文章總結概括了20多個研究的結果，這些研究都是關于家庭教養因素與兒童焦慮的關系。我已得到許可將此研究結果的大綱整理出來，并羅列出加強和降低兒童焦慮行為的影響因素。關鍵是要明白，這些研究僅顯示兒童焦慮行為與某些家庭教養行為相關，其目的并不在于說明哪些因素是首要因素。當你閱讀下面的列表時，記得要與你孩子最近的表現相比較。仔細檢查，看看哪些地方進展順利，而哪些地方是我們要努力改進的。

焦慮心理學

與兒童焦慮相關的家庭教養行為

·　父母的過度控制：侵入型教養方式，家長在對話中施加控制，限制孩子的自主權和獨立性。

·　過度保護：無緣由地過度謹慎和保護行為。

·　焦慮解釋的模型：同意在某種情境中兒童對危險的曲解，強化他們認為世界上常規事物太可怕而不敢接近的想法。

·　容忍或者鼓勵回避行為：建議或者同意孩子回避做困難的事情。

·　拒絕或者批評：反對式的評斷、輕視或者批判孩子的行為。

·　沖突（非主要因素）：2/5的研究發現，打架、爭論和家庭不和睦與孩子的高焦慮水平相關。

積極的家庭教養方式可以減壓

·　行為獎勵：關注方法而不是結果。獎勵接受挑戰的行為，即使是部分成功，也要給予承認和肯定。

·　消除過度的焦慮行為：無論是出于關心還是生氣，都不要對孩子的焦慮行為做出過度反應。

·　管理自己的焦慮：家長要控制自己的痛苦表現，不要將自身的焦慮平添到孩子的焦慮中。

·　提高家庭溝通和問題解決技巧：針對積極的溝通方式和問題解決的機會采取內部開放政策。

·　權威型／民主型家庭教養方式：權威型／民主型教養方式與焦慮水平呈低相關，父母按照獨立的價值判斷標準來指導兒童的行為。（反之，專制型教養方式，指順從家長的需要，限制孩子的自主權；放任型教養方式，指家長對于孩子的行為從不嘗試去控制。）