危險！焦慮兒童的思維方式

“別往大街上跑！”“不要爬那么高！”“小心，這個會碎的！”這些話是大多數家長一次又一次不厭其煩地跟孩子說的。但是對于焦慮孩子的家長，他們沒有這方面的困擾，不用為這些事情擔心。事實上，這些家長可能會發現，反倒是孩子在為家長操心，孩子會問：“你鎖門了嗎？油箱加滿了嗎？拿到滑翔許可了嗎？”這些話常常令家長感到煩惱，孩子也意識到了自己對任何事情都不放心，擔心的太多，而且無時無刻不在為可能發生的危險忙活。家長至少要了解，焦慮的兒童只是簡單地在執行大腦的指令，僅此而已。焦慮的兒童極其謹慎，不停地確認危險發生的可能性。事實是這樣的：他們的大腦中有敏感的觸角，讓他們覺察到并不存在的危險。這種思維方式是與生俱來的，他們習慣于小題大做，甚至是無中生有，在這個過程中，兒童承受著巨大的精神折磨。正常的兒童并沒有這方面的困擾，甚至覺察不到痛苦的存在。焦慮的兒童可能會意識到自己的不同，但是不知道為什么會這樣，只好默認這就是他們應有的方式。

家長很難用焦慮兒童的思維去看待問題，因此難免會對孩子失去耐心、誤解孩子，甚至會對孩子保護過度，但這些都不是正確的對待方式。如果家長能設身處地地了解和體會孩子的所見所感，那么就能更好地理解他們。如果連孩子都理解不了，也別指望孩子會聽你的說教，那這一切也都沒有了意義。結果就是孩子不會聽家長的話，因為家長連他們的問題都不清楚。

兒童焦慮和痛苦的根源是恐懼，這種恐懼甚至讓家長陷入窘境。當兒童在生日派對中躲在角落里不見人、當兒童在學校因玩游戲而哭泣或者因為害怕而不能參加學校的露營活動時，家長往往都很苦惱。在這種情況下，家長首先想到的并不是行動起來去幫助，而是迫切地想要找到“停止”鍵，讓這些恐懼到此為止。而且，以下兩種想法也堅定了家長的選擇。其一：這不可能發生在我的孩子身上，他不該被這個嚇倒。其二：我不知道如何處理這樣的事情。在這兩種想法的刺激下，恐懼從孩子那里悄悄地擴散到了家長身上，導致家長無法給予有益的回應。家長和孩子雙方同時經受巨大的打擊，并且常常會以“你應該”“我不能”這樣的方式說話。

本章將會介紹恐懼的概念，恐懼為人類生存提供功能性的安全保障。恐懼和焦慮，可以幫助兒童在陌生環境中隨時保持警惕。確保兒童在不會游泳的情況下，不會貿然地躍入泳池。在情況需要的時候，適度的“如果……怎么辦？”的假設能讓人保持良好的謹慎度，從而保證人身安全。另外，這一章節將會探討普通恐懼與焦慮的差異，并且討論焦慮將如何影響兒童的經歷。最后，書中提出了恐懼和焦慮發展的不同模型，探索它們的影響因素，例如遺傳基因、氣質類型以及個人經歷等。我們最終的目標就是讓兒童可以自如地表達他的恐懼。家長越透徹地了解恐懼，了解它并不可怕的事實，那么他們就越能有效地幫助孩子脫離苦海。