翌日。

宿醉的三個年輕人，打開房門的剎那，都是見著了其余倆人頭痛欲裂的頹然神情，還見著屋子里地上滿是酒壇子，酒氣熏天，也不知昨夜到底喝了多少，沒來由的，皆是情不自禁哈哈大笑起來，笑罷，忽又想起這不是在酒樓客棧，身為客人晚輩，喝了主人家這么多酒，多有失禮之處，瞬間又變成了一副苦瓜臉。

無法，三人只好在早飯席上，懷著一番惴惴不安的心情，又是一番誠心歉意，老爺子大度，只道小事，絲毫不計較，這才讓他們放下一顆心來。

早飯之后，絕刀應向老爺子邀約，去往廳堂商談挑戰屠少符一事，而楚木和秦無炎兩個大閑人，瞧著左右無事，便打算著一起上街游玩去。

途中，秦無炎想起在城西的云福客棧還定有房間，便與楚木一道前去退房。而今，蒙向老爺子邀約住在向府，那么這份房錢，自然不能浪費。

還欠著一頓太白樓宴席呢，幾近身無分文的書生，哪敢這么揮霍掉僅有的丁點錢財……

從客棧出來后，秦無炎因為昨夜喝酒過甚的原因，頭痛欲裂，身子不舒服，便辭別楚木回了向府，而楚木本是習武之人，根骨體質強過書生許多，宿醉之后睡一覺后，倒是無恙，反而神清氣爽，精氣神十足，于是便獨自在街上游蕩。

淮陰城，雖不比雍州城十里長街的繁華似錦，但也是富庶江南的一塊地兒，大街小巷，車水馬龍，人來人往，絡繹不絕，自有一番獨特盛景。

楚木漫無目的在街上游蕩，忽然，后方傳來一陣嘈雜的喧鬧聲、呼喝聲、驚叫聲……種種聲音交織在一起，街上瞬間變得混亂起來，未等回頭，只覺身旁有一陣輕風拂過，隱約間似有一股清新如花的少女幽香鉆入鼻間，其后，一個白色的影子從眼簾中以極其快速的身法掠過，看不清容貌，甚至連是男是女都不清楚，三兩下就進入了茫茫人海中，瞬間不見蹤影。

楚木回頭，驀然發現一群人朝自己這個方向快速沖過來，皆身著黑衣勁裝，兇神惡煞地大呼小叫，所過之處，如蝗蟲過境一般，人人的臉上都流露出驚懼神色，像是看到了什么鬼怪一般，手忙腳亂地往兩邊快速退散。

最前方，一個長得挺俊秀的華服公子，二十歲左右，瞧著便有幾分風流倜儻的神韻，只是右臉上的一個紅通通的掌印，加之此刻陰鷙無比的眼神，著實破壞了這份韻味。

“滾開！”

“別擋道！趕緊滾開！”

只見這少年公子，領著身后七八個人，快速奔來，左右手用勁推搡路上的行人，一眾仆從大呼小叫，一行人眼見就要撞到楚木，驚得楚木急忙往側邊靠去。

“咦？”

站穩之后，楚木突然面色變得驚訝，他看到那華服公子身后的一行人中，竟有兩人面容有些似曾相識，只是不記得在哪兒見過了。雖然印象有些模糊，但他可以確定，他肯定見過那倆人。

“造孽啊，這個竹江幫的公子爺這次又不知要闖什么禍了……”旁邊，一婦人哀嘆連連。

“闖什么禍和咱們有什么關系呢？只要這惡少別盯上咱們，咱們就要燒柱高香了。”因方才混亂匆促收拾了攤位的商販，重新擺開攤位，一邊嘆氣，一邊道。

竹江幫？

楚木驀然想起，這倆壯漢，不正是前天在江岸茶肆碰到過的龍三爺的屬下嗎？

登時，他神色一肅，這群人是竹江幫的幫眾！看這興師動眾的情形，似乎在追趕方才那道白色影子的主人。腦子里想著，耳邊又聽了身邊行人的對話，大概猜測了一下，他勉強摸清了情況。原來那華服公子是竹江幫淮陰堂堂主羅閻王的獨生兒子——羅洪維，說起這羅洪維，是淮陰城里數一數二的惡少，這人嬌生慣養出來的脾氣，那叫一個惡劣，從小便仗著他爹的身份，在城里胡作非為，欺壓百姓良民，調戲良家婦女，百姓們怨聲載道，衙門的鳴冤鼓不知敲壞了多少個，然而，那些走投無路去敲響鳴冤鼓的百姓，多半是下場極慘，無法，有他爹羅閻王在背后撐腰，無權無勢的百姓，哪個能敲得動鳴冤鼓？久而久之，整座淮陰城，無人再敢對這個惡少說個不字。

“竹江幫……”

楚木摸著下巴，眸色有些陰沉，這個竹江幫，未免也太目無王法了吧？一路來所見所聞，簡直是駭人聽聞，比雍州城里的兩個黑道幫派還要可恨可怕！眸子一轉，他疾步跟上，悄悄尾隨在竹江幫一行人身后。

左右無事，不如去瞧瞧什么情況。

街上秩序混亂，所以華服公子一行人，并未察覺到身后有人在尾隨，楚木遠遠吊在十丈開外，小心跟著，過了數條大街小巷，又穿過了一片野樹林，直到楚木都感覺腳部有些疲憊的時候，前邊一行人終于停了下來。

“少……少爺……”一個仆從彎著腰撐著身子，大汗淋淋，氣喘吁吁道：“少爺，那娘們不見了……”

“怎么可能會不見？肯定是進去里邊了……”華服少爺羅洪維眼神陰冷，直盯著前邊，眼珠子一動不動。

楚木躲在一株樹下，抬眼望去，只見前方，數個老舊的宅院接連在一起，這些宅院看上去太老舊殘破了，最前邊的一個宅院，大門都快掉了，風輕輕一吹，嘎吱亂響，蜘蛛網密布，滿是厚厚的灰塵，墻壁好似一推就倒似的，墻壁外全是高大粗壯的老槐樹，一看就有起碼五十年以上的樹齡，令得明明是陽光明媚的白天，這兒就像是夜幕遮蓋了一般，幽暗森冷，平添幾分陰森恐怖的意味。

看上去，這里就是片老宅區，只是瞧著這些陰森的宅院，楚木莫名心頭涌上一股寒氣，說不清道不明，好似里邊有什么可怕的惡魔一樣，令人不敢靠近。

“少爺……聽說這地兒鬧鬼啊，咱們還要不要繼續追？”

七八壯漢眼睛同是望著前邊一片宅院相接的地兒，不約而同流露出畏懼之色。

這個老宅區，在淮陰城可是名聲赫赫的鬧鬼之地，有十來年的歷史了，聽說有不少人進入里邊，莫名其妙就失蹤了，之前官府曾想把這兒拆了，誰知十幾個捕快進去探探情況，外邊的人聽到了幾聲慘叫，就再也無法聯系到他們，好像人間蒸發了一樣，再也不見蹤影，那一次，嚇得官府立馬打消了拆了這片老宅區的念頭，頒布禁令，城中百姓禁止進入此地。

也是如此，從此再也沒誰敢進入這片老宅區，就連靠近幾步也是提心吊膽。

年紀輕輕的囂張少爺，面現猶豫之色，這片鬼地的名聲，他自然是一清二楚，但伸手摸了摸紅腫的臉頰，倏而想起方才的丟臉事兒，一股天不怕地不怕的紈绔少爺范頓時上頭，羅洪維咬牙大喝，大步朝前，揮手示意仆從們跟上。

“追！”

一行壯漢面面相覷，無奈只好按捺住恐慌，匆匆跟上自家少爺的腳步。

“傷腦筋啊，這地有些古怪啊……”楚木從槐樹后走出來，眉關緊鎖，“要不要進去呢？應該不會有什么危險吧？不行——我和他們又沒什么干系，犯不著冒險跟進去……哎，不過進去里邊應該也挺刺激的……”

少年青蔥，終究心里邊還是有點獵奇冒險的心理，心思冒了出來，想要抹煞掉就頗為困難了，站在原地想了好一會，楚木大步往老宅院走去。