眾人愕然。

老人的目光里帶著希冀。

譚管家聽著神色微變。老爺說出這話，顯然是看中了這個(gè)年輕人，想收他為徒。老爺唯一的子嗣孫兒早在十幾年前就已經(jīng)因病逝世，這些年，老爺雖也曾收過幾個(gè)徒弟，但都因資質(zhì)不佳，無法接下索羅刀的衣缽，之后也是各自闖蕩，數(shù)年沒有回來過了。

如今，老爺年事已高，此前又遭受重創(chuàng)，什么雄心壯志，早就消磨差不多了，沒有一個(gè)合適的徒弟傳承下索羅刀的刀道絕學(xué)，一直是老爺心頭的一根刺。

譚管家不禁轉(zhuǎn)眸看向低頭沉默的年輕刀客，忖道：這小子真是行大運(yùn)了，能讓索羅刀起了收徒的心思，這份欣賞，是多少江湖兒女一輩子也無法修來的福分。

絕刀自然也聽出了向老爺子的意思，大家都以為他會(huì)欣喜若狂，誰知，他卻道：“多謝前輩厚愛，晚輩不求能拜前輩為師，只希望您能指點(diǎn)晚輩一二，此行之愿，便算是完成了。”

言畢，眾人再次愕然。

這是什么意思？這是在變相拒絕嗎？

譚管家一臉難以置信的神情，眼睛瞪大，幾乎以為自己的耳朵壞掉聽錯(cuò)了。

他見過太多的年輕小伙子登門拜訪，一心要拜老爺為師，態(tài)度放得恭恭敬敬。然而，不管他們是奉上黃金萬兩，還是帶來名師薦信，只要老爺看不上眼，通通一概拒絕，絕不會(huì)留情面，這還是他第一次見到老爺主動(dòng)提及收徒，萬萬沒想到，這等多少人眼紅的天賜機(jī)緣，這小子竟然拒絕了？

向老爺子并未流露出失望的神色，饒有興趣道：“哦？難道你不想得到老夫的刀道絕學(xué)？老夫自問，這一生雖然在刀道上成就不甚高，但勉強(qiáng)也能做個(gè)人師，江湖同道給點(diǎn)面子，也敬一聲索羅刀，江南這塊，多少年輕小伙想拜入老夫門下，登門磕頭，送禮求師，老夫也不搭理。怎么到了你這，反倒是成了老夫在求你了？”

絕刀點(diǎn)頭，客氣道：“能得前輩厚愛，自然是晚輩福氣，只是在下已有師門，索羅刀雖名震江湖，但師門在前，晚輩若輕易另投它門，豈非是忘恩負(fù)義之流？晚輩此行只想請求前輩指點(diǎn)一二，要是因此背叛師門，只怕日后良心難安。”

楚木暗暗點(diǎn)頭，江湖兒女，最重師門傳承，這個(gè)江湖，千萬教派，便是因此應(yīng)運(yùn)而生，一個(gè)早有師門的人，另投它門，欺師滅祖，確實(shí)是江湖大忌。

“已有師門的話，再要另投它門，確實(shí)不妥。”書生頷首道。讀書人也講究一個(gè)尊師重道，絕刀這話，在書生看來，言之有理。

向老爺子哈哈大笑，一邊搖頭，一邊指著絕刀笑道：“你這小伙子，確實(shí)和常人不同。”

絕刀的話說得委婉恭敬，不顯失禮，讓得管家和其它兩個(gè)小伙子也信以為真，但向老爺子精于世故洞察人心，卻是從話中聽出了其它的意思。

換上另一種意思，那便是“我自有我的刀道，無需他人之道”，這是老爺子從年輕刀客的眼睛中解讀出來的。

這個(gè)年輕人，有他自己的一股傲氣。

強(qiáng)求不得。

“既然這樣，老夫也不勉強(qiáng)……”向老爺子微微嘆息，可惜了，這么一個(gè)良才美玉，不能成為自己的徒弟，著實(shí)可惜了……老人沉思一會(huì)，續(xù)道：“這樣吧，無論你能不能贏屠少符，老夫都會(huì)親自指點(diǎn)你，但你若能贏了那狗賊，那便是老夫的恩人，你想要什么，只管開口，老夫通通應(yīng)允。”

“多謝前輩。”

“好了，夜已深，老夫比不上你們年輕人精力旺盛，就先去休息了，老譚，好生招待好三位客人。”

管家得令，喚來幾個(gè)小廝，叮囑幾句后，便扶著向老爺子往里間而去。

楚木三人在小廝引路下，離開了廳堂。

管家為三個(gè)年輕人準(zhǔn)備了三間廂房，穿過了數(shù)道走廊庭院后，楚木三人到達(dá)了廂房。

待小廝離開后，三人聚在屋中，喝著小酒高談闊論。

這仨人彼此之間，算是初識，因?yàn)槌竞颓責(zé)o炎之前也談不上有多熟悉。楚木和秦?zé)o炎境遇大抵相同，數(shù)月來孤獨(dú)一人，好不容易遇上了同伴，索性打開了話匣子，聊個(gè)痛快，而看似冷漠的年輕刀客，其實(shí)接觸起來，也并不像外表上看起來得那么難以接近，也不知哪來的默契，三個(gè)年輕人聊得甚是暢快。

月色如水，透著薄薄的窗口，如泉傾瀉在房間的每一個(gè)角落，酒桌前，三個(gè)年輕人圍坐一起，喝得盡興，談得興起。

“絕刀，你去過雍州嗎？”

“未曾去過。”

“我和無炎都是雍州出來的，我告訴你，雍州真是個(gè)好地方，絕刀，你以后一定要去雍州一趟，絕對不會(huì)讓你失望，我現(xiàn)在好懷念長安街，還有半月湖……可惜，以后怕是再難回去了。”

“雍州啊，以前總想著考取功名，出門闖蕩，現(xiàn)在功不成名不就地出來了，一個(gè)人漂泊在外，反倒是越來越想念雍州了。”書生話中似有無限感慨，話完便是一番舉杯痛飲。

“絕刀，你是哪里人？你父母呢？你為什么自己跑出來了？你父母不擔(dān)心嗎？”

“我的家……在很遠(yuǎn)的地方，南域天都的一個(gè)偏遠(yuǎn)小山村，我父母早亡，一個(gè)人浪跡天涯，無牽無掛，也挺好。”絕刀語氣冷淡，面無表情。

“哈哈……絕刀，看得出來你也是個(gè)有故事的人啊……”楚木指著絕刀，又看了看旁邊舉頭望明月的書生，哈哈大笑：“看來，咱們仨都是天涯淪落人啊。”

書生的眼睛有些朦朧了，雙手搖晃，舉杯不定，“同是天涯淪落人，今晚咱們一醉方休！”

“我說絕刀啊，那么大尊佛在你面前，你居然還拒絕當(dāng)別人徒弟……”白衫少年醉眼朦朧，趴在桌子上，喃喃道：“要是幾年前讓我遇上這好事，現(xiàn)在也不至于淪落到這種地步了，好不容易才碰上一個(gè)師傅，莫名其妙又沒了，哈哈哈……”

“你們還記得今天的算命道士嗎？那道長給咱們仨的批語，說到底是沒一個(gè)好的，全都是苦命人，真是不信不行啊……”

還算有些清醒的年輕刀客，默默注視著醉得一塌糊涂的倆人，一言不發(fā)。

是夜。

一乞丐少年，一落魄書生，一年輕刀客，推杯倒盞，徹夜長談，終致醉不醒事。

——

向府外。

冷清的街上，上空冷月高懸，黑暗的角落中，兩個(gè)黑影從月色下出現(xiàn)，凝視著向府的朱紅大門。

“怎么辦？那小子進(jìn)了向府現(xiàn)在還不出來？難道那小子和向老爺子有什么關(guān)系？”

“要是那小子是向府的人，咱們還怎么報(bào)仇啊？”

“不管了，先回去稟告三爺吧。”

兩個(gè)黑影嘀咕幾句，隨即緩緩?fù)巳ァ?/p>