遍數(shù)淮陰城，向府是鼎鼎有名的大戶人家，為數(shù)不多的官府也要看點(diǎn)眼色行事的名門之一，這種名門的府邸，自然是數(shù)一數(shù)二的華貴大氣，樓閣小筑，雕欄玉砌，建筑精美，格局大氣，瞧著確實(shí)讓人咂舌。

然而，見識(shí)少的楚木卻并沒有像劉姥姥進(jìn)大觀園般，瞧著就挪不開眼了。因?yàn)樗缫岩娮R(shí)過比向府更富麗堂皇的府邸，雍州第一富商的府邸——許府，那才叫真正的奢華大氣。

入府之后，向老爺子特地安排了一桌宴席，還吩咐管家取出了北境燕地產(chǎn)的一款美酒招待三個(gè)年輕人。說起來，這位向老爺子的性格還真是挺好，非但沒有怪責(zé)絕刀在向府門前喧嘩的無禮之舉，還禮儀周到的盡心款待仨人，此番和善態(tài)度，也讓得三個(gè)年輕人態(tài)度放得更加恭敬。

不過，少年們還是有些拘謹(jǐn)，畢竟面前的老人，是淮陰城聲望極高的索羅刀向老前輩。

正座上的向老爺子見狀，笑道：“老夫雖然是你們的爺爺輩，但也不是食古不化擺弄姿態(tài)的老頑固，你們不用拘謹(jǐn)，就當(dāng)是和平常朋友相處一樣。”

“既然如此，向老爺子，那我們就恭敬不如從命了。”

三個(gè)年輕人微笑舉杯，朝向老爺子敬了一杯。

年輕人放松了心情，老人也沒有端著主人家的架子，酒席上觥籌交錯(cuò)，幾人言談甚歡。

酒過三巡，心系挑戰(zhàn)一事的絕刀，見向老爺子一直未提及此事，便主動(dòng)開口道：“向前輩，請(qǐng)恕晚輩失禮，向前輩什么時(shí)候有空指點(diǎn)一下晚輩？”

聞言，向老爺子放下酒杯，沉吟不語，楚木和秦?zé)o炎見倆人要談起正事，低下頭吃菜飲酒。

站在老人身旁的管家怒目相視，惡狠狠地盯著絕刀，仿佛要將絕刀吃掉一樣。

片刻，向老爺子枯瘦的臉上流露出一絲苦澀的笑意，清晰能見的黯然，在老人的滄桑眸子中流動(dòng)，嘆道：“年輕人，要是你早來一個(gè)月，老夫還能和你過過招。現(xiàn)在，太遲了。”

絕刀微微挑眉，不明所以。

向老爺子低嘆一聲，將右手的袖子捋上肘部，在眾人眼中露出半截右手，楚木不由定眼瞧去，看到的第一眼，一顆心就不禁咯噔一下。向老爺子的右手模樣實(shí)在太可怕了，一條條如蚯蚓般大小的黑線，像是烙印一般深深嵌入肌膚之中，瞧著無比惡心，整只手臂枯瘦如柴，皮包骨似的，能看到血管的流動(dòng)，虎口處粘了好幾層藥膏，散發(fā)著一股惡心的臭味。

三位年輕人大驚失色，楚木驚聲叫道：“向老爺子，您這是……”

不待老人說話，管家忍不住恨聲道：“我家老爺半個(gè)月前右手遭到重創(chuàng)，功力大損，別說握刀了，老爺現(xiàn)在只能勉強(qiáng)抓得起筷子，你們現(xiàn)在找上門挑戰(zhàn)，莫不是欺負(fù)老爺受傷，欺負(fù)向府無人嗎？”

絕刀薄唇緊抿，清冷的目光在老人那只傷勢恐怖的右手打轉(zhuǎn)，隨即抱拳道：“晚輩絕無此意，實(shí)是事先不知，若是知道向前輩受傷，晚輩絕不會(huì)做此等乘人之危的卑鄙劣事。”

向老爺子不甚在意，掀下袖子蓋住猙獰恐怖的手臂，制止激動(dòng)憤怒的管家，然后擺擺手，笑道：“老夫知曉，不然也不會(huì)讓你們?nèi)敫戏螂m然傷了，但看人的眼光還是有的。”

秦?zé)o炎道：“向老爺子，敢問您是怎么傷成這樣的？這樣子的傷勢，也太可怕了。”

“還不是那狗賊屠少符！”虬髯大漢滿懷激憤，語氣里充滿了冷肅殺意，“狗賊屠少符也是個(gè)使刀的刀客，半個(gè)月前，屠少符向我家老爺挑戰(zhàn)，那狗賊知不是老爺對(duì)手，便暗中耍詭計(jì)給老爺下毒，所下之毒毒性兇猛霸道，重則傷及性命，輕則廢人手腳，幸虧老爺功力深厚，加之請(qǐng)來了醫(yī)術(shù)高明的大夫，才勉強(qiáng)保住了右手，但卻再無握刀的力氣了，而且至今不愈，毒性深入右手骨髓之中，如同跗骨之蛆，難以去除，至今，老爺每時(shí)每刻都要承受毒性帶來的劇烈疼痛，夜夜難眠。可惡！那狗賊，老子真想一掌斃了他！”

卑鄙！

聞之無不動(dòng)容，少年們同時(shí)在心里暗罵一句，做出此等卑劣之事，簡直是敗類！

楚木聽得氣憤填膺，問道：“這屠少符是何許人？”

管家道：“屠少符本是竹江幫聘請(qǐng)的一位江湖刀客，精于使刀，武功高強(qiáng)，前段時(shí)日才來到淮陰，如今算是竹江幫的淮陰堂口，除了堂主羅奉天之外的第二人，同樣是使刀的行家，此獠嫉妒老爺索羅刀的威名，下帖挑戰(zhàn)，老爺本著同道切磋的禮儀答應(yīng)下來，誰知卻被那狗賊暗箭傷人，耍詭計(jì)贏了那場戰(zhàn)約。”

竹江幫，又是竹江幫！

楚木神色晦暗，忖想：前有龍三爺，后有屠少符，這個(gè)竹江幫，為禍淮河一帶，喪盡天良，做盡壞事，卻至今逍遙法外，無法無天，當(dāng)真讓人心寒！

向老爺子悲涼一笑，“江南武林的同道們給老夫幾分薄面，稱老夫一聲索羅刀，可以老夫如今的模樣，何德何能配得上‘索羅刀’的稱號(hào)？我輩刀客，如果連刀都握不住，如何能稱之為刀客？屠少符陰險(xiǎn)狡詐，固然可惡，可說來說去，若不是‘索羅刀’之名，屠少符又怎會(huì)找上老夫，終究是虛名累人！”

曾經(jīng)的索羅刀，是那么的意氣風(fēng)發(fā)，淮河之上，一刀斷流，引無數(shù)英雄折腰，一柄索羅刀，足以傲視群雄，如今卻淪落至此，不是英雄遲暮的悲涼，而是一朝遭劫的凄涼！

絕刀悄然握緊刀鞘，目光冷得可怕。身為一名視刀如命的刀客，刀在人在，刀亡人亡，如果有朝一日連刀都握不緊，那等凄涼，不比家破人亡弱多少。

從遙遠(yuǎn)的小山村走出來，年輕刀客路經(jīng)淮陰，只為索羅刀而來，一心想從這位江南武林德高望重的前輩刀下學(xué)到一些東西，誰知如今的索羅刀，連刀都無法握住，如何能與其比斗？失望之余，更多的是同情和憤怒！

“我父親曾經(jīng)說過一句話……”絕刀驀然出聲，待眾人的目光聚集過來，年輕刀客抬眸，眼里盡是灼目的流光，緩緩道：“刀死心不死，我意要開天！”

話音剛落，眾人渾身一震，一臉頹然的向老爺子喃喃道：“刀死心不死，我意要開天……刀死心不死，我意要開天……”老人大笑，不斷重復(fù)著這句話，淚水從眼角的褶皺滑落，擦干淚水后，老人大嘆道：“是啊！我輩刀客，刀下的豪情，豈能被一只廢手捆綁？”轉(zhuǎn)頭又欽佩道：“能說出這番話來，想必你的父親也是一位了不起的刀客。”

絕刀的眼眸中劃過一絲不易察覺的灰暗，片刻后，他雙手抱拳，肅聲道：“晚輩來到淮陰，一心想要挑戰(zhàn)索羅刀，但既然前輩右手負(fù)傷，晚輩自然不能乘人之危，這份戰(zhàn)約不下也罷，承蒙向前輩今晚的款待，絕刀此番未曾攜禮，身上除了一柄破刀，也無甚么值錢物件，只能拿屠少符的項(xiàng)上人頭作為謝禮了。”

眾人大吃一驚，正座上的老人驚愕道：“年輕人……”

絕刀平靜道：“我本就為了挑戰(zhàn)天下刀道高手而來，既然這屠少符也是個(gè)厲害刀客，絕刀豈有錯(cuò)過之理，我這樣做，不僅僅是為了幫前輩報(bào)仇。”

向老爺子搖頭道：“你可千萬不要小覷屠少符此人，此人刀道修為深厚，加之內(nèi)力強(qiáng)橫，哪怕是公平一戰(zhàn)，老夫也不敢說百分之百能贏，你要挑戰(zhàn)屠少符，太過兇險(xiǎn)了。”

“小子，狗賊屠少符陰險(xiǎn)歸陰險(xiǎn)，但一身武功，絕不是虛的，乃是竹江幫淮陰堂的第二高手，你小小年紀(jì)，就這么自信敢說能贏屠少符？”管家亦在一旁冷聲道，他非是故意出言打擊，只是在道明一個(gè)事實(shí)。

屠少符浸淫刀道多年，刀上的功夫，連成名已久的向老爺子都要忌憚三分，而絕刀呢？滿打滿算，怕也才十八九歲，這么年輕的歲數(shù)，讓人如何相信他有實(shí)力贏過刀道高手屠少符？

楚木也不禁皺眉道：“你真的想清楚了？”

“絕刀，你還是再思量思量吧。”秦?zé)o炎神色擔(dān)憂，“切勿一時(shí)沖動(dòng)啊。”

年輕刀客默默地?fù)崦肚实幕y，倏而腦子里浮現(xiàn)一個(gè)模糊畫面。一男子，負(fù)刀登山，于山巔，一刀劈天，剎那，天穹變色，日月無光，天空中，再無其它，只有一抹璀璨到極致的凌厲刀芒！

山腰古道上，一個(gè)小孩抬頭望天，瞧見天空變樣的一瞬間，小孩的眼里充滿了烈焰般的灼灼光芒，山巔上的那一道雄偉身影，自此深深印入了腦海中，再也無法抹去。

猛然抬頭，年輕刀客凝視眾人，堅(jiān)定道：“我的刀，不懼世間一切敵！”

清冷的聲音下，掩蓋著一股旁人難以讀懂的熱血。

“好！”

聽到這句話的一剎那，向老爺子眼冒精光，大力鼓掌，舉起酒杯，哈哈大笑，道：“無向道之勇氣，如何登臨絕巔？就沖著你這句話，這杯酒，老夫敬你！”

絕刀舉杯，大口飲下。

“你年紀(jì)雖小，卻心懷沖天豪氣，實(shí)在令老夫汗顏……”飲下一杯酒后，老人掃去面上頹色，目光灼灼，續(xù)而道：“年輕人，你若能贏屠少符，老夫便將平生所學(xué)傾囊相授，如何？”