向府門前，人群漸漸聚攏。

一個(gè)無名小卒，登門挑戰(zhàn)成名已久的索羅刀向老爺子，這種事確實(shí)和天方夜譚一般，讓人難以置信。很多路過的行人，見到這一幕，都覺得有意思，索性不急著回家吃晚飯，站在原地當(dāng)起了看客。

當(dāng)真如小哥所言，這個(gè)黑衣青年，只是想借索羅刀的名號以此揚(yáng)名而已嗎？

楚木不太相信，默默注視著巍然不動(dòng)的黑衣青年。乍一看，他面容英俊，如刀削刻，棱角分明，但第一眼看他，并非第一時(shí)間注意到他的相貌堂堂，而是其藏于眉角眼梢的一股冷意，如覆寒霜，冷意十足，眼睛里的光芒，仿佛星空的流光，讓人瞧一眼就無法忽視，他單掌按住刀鞘，沉穩(wěn)有力，五指指節(jié)突出，輕敲刀鞘，咚咚輕響，只是靜靜地站著，無形中自有一種泰山壓頂?shù)臍鈩荨?

楚木忖想：擁有這種眼神的人，真的是只會借人名頭的草包之流嗎？

這時(shí)，黑衣青年說話了，清冷的聲音清晰地傳進(jìn)了在場每一個(gè)人的耳中。

“晚輩絕刀，久仰索羅刀向老爺子威名，特來登門討教，請向前輩賜教！”

向府管家站在臺階上，大聲呵斥：“我家老爺不見客，年輕人，我勸你不要自找麻煩，速速離開！”

手持長棍的仆人們應(yīng)聲上前，兇神惡煞地猛盯著眼前人。向府門前，哪怕是縣老爺也要給三分薄面，只要此人敢上前一步，手中長棍當(dāng)是毫不留情。

“晚輩絕刀，久仰索羅刀向老爺子威名，特來登門討教，請向前輩賜教！”

黑衣青年面色不改，再一次重復(fù)之前的話，聲音大了幾分，也清冷了幾分。

“狂妄小賊！”

向府管家面色鐵青，這廝是故意找茬來著？登時(shí)勃然大怒，聲音也帶上了濃濃怒氣，“年輕人，向府不是你撒野的地方，速速離開！否則，休怪老子不客氣！”

這位虬髯大漢可不是什么普通人，管理著偌大向府的大管家，也是名身懷絕技的江湖高手。昔年被索羅刀風(fēng)采折服，自愿入府做一名管家，雖是管家，其實(shí)是深受向老爺子信任的好友。往昔縱橫江湖之時(shí)，也是位風(fēng)里來雨里去的刀客，一言不合拔刀相向，血腥里論高下。只是這些年深居府中，俗事纏身，一身戾氣去了許多，而且遵從向老爺子的吩咐，來者是客，這才對黑衣青年禮讓幾分。

在淮陰，無人敢忤逆向府。

官府也不能。

要是黑衣青年膽敢再胡攪蠻纏，管家盤算，怎么著也要給這個(gè)小子一個(gè)難忘的教訓(xùn)。

然而，管家低估了來人的膽量。

黑衣青年無動(dòng)于衷，整個(gè)人就像是塊冰山一樣，靜靜地站著，犀利的目光直直凝視府門。

“晚輩絕刀，久仰索羅刀向老爺子威名，特來登門討教，請向前輩賜教！”

聲聲入耳，如雷咆哮！

這個(gè)清冷的聲音，無形中充斥一股寒意，直接在所有人耳邊乍響，如春雷驟響，如驚堂木落，聲波滾滾，如浪翻涌，傳蕩四方，驚得許多老百姓面色發(fā)白，頭皮發(fā)麻，這個(gè)感覺，就像是置身冰窖一般，無端寒氣逼人。

“混賬！”

虬髯大漢怒目圓睜，再也忍不住了，直接從臺階上縱身上空，凌空一躍如老鷹撲食，俯沖撲向黑衣青年。

“哇！”

人群爆發(fā)一陣喧嘩，百姓們一下子驚得退避三舍，立馬躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，生怕會被波及，你推我擁的混亂中，反倒是把楚木倆人擠到了最前排。

黑衣青年像是沒有意識到自己的處境一般，眼皮子也沒跳一下，既不拔刀，也不閃避，直愣愣地盯著華麗大氣的府門門后，驀地，眼縫中有一抹璀璨的亮光極速劃過。

“老譚！住手！”

突然，門后走出一個(gè)高大的身影，在虬髯大漢就要打中黑衣青年之時(shí)，及時(shí)出聲，制止了其下一步動(dòng)作。

虬髯大漢聞聲動(dòng)作一滯，身在半空，凌空身子后翻，穩(wěn)穩(wěn)落在臺階上。

回首一看，大聲道：“老爺？”

府門正中央，一位須發(fā)微白的老人，瞧著年紀(jì)該是六十歲上下，歲月無情地在老人的眼角刻下如霜皺紋，但卻無法剝奪其光彩，光彩照人，猶如天神，老人目光犀利，令人不敢直視，渾身上下，散發(fā)著一股磅礴氣勢，并非刻意使然，但四方群眾，無不從其身上感受到一股強(qiáng)大的威壓。

此老一出現(xiàn)，黑衣青年的眸光亮得嚇人，按住刀鞘的手，按得更加用力了。

人群中，大家伙更是議論紛紛，“看！是向老爺子，向老爺子出來了！”

“這個(gè)家伙，還真的把向老爺子驚動(dòng)出來了。”

“你們猜，向老爺子會接受挑戰(zhàn)嗎？”

眾人的目光，一瞬不瞬盯著臺階上的老人，這位淮陰城無數(shù)青蔥少年心目中的偶像。

這絕對是一位高手。

雍州風(fēng)云，早已見慣了強(qiáng)者高人的楚木，對于高手和凡俗，已有了一個(gè)清晰的認(rèn)識，在看到向老爺子的第一眼，少年心里便有了一個(gè)斷言，他饒有興趣地瞧著，低聲道：“你說，這位向老爺子會不會答應(yīng)呢？”

秦?zé)o炎蹙眉，片刻，遲疑道：“應(yīng)該……不會吧，我雖一介書生，不太懂江湖上的事，但按常理來說，這位向老爺子怎么說也是前輩，應(yīng)該不會自墮身份，接受一個(gè)晚輩挑戰(zhàn)吧？”

“我看未必，不如咱倆打個(gè)賭？”楚木笑道。

“怎么賭？”

“你覺得向老爺子不會接受挑戰(zhàn)，那我便賭向老爺子會接受，至于賭約嘛，聽人說，金陵有座太白樓，規(guī)格甚大，建筑甚是輝煌，等到了金陵，輸了的人，要請贏了的人，以最高規(guī)格的盛宴款待一席，如何？”

聞言，秦?zé)o炎手指楚木，笑著搖頭，“楚兄弟，這賭約未免太大了吧，你說你身上銀兩不多，而我也是幾乎揮霍殆盡，咱倆現(xiàn)在都是窮光蛋，你還要下這么大的賭注……”

楚木微微一笑，不賭大點(diǎn)哪來樂趣？揚(yáng)揚(yáng)眉頭，狀似隨意道：“怎么？秦兄不敢？”

“如何不敢？”秦?zé)o炎哈哈一笑，“只是你我二人之間必有一人會輸，屆時(shí)要履行賭約，其中難度，可不比登天容易，太白樓之名，連雍州城足不出戶的深閨女子都知道，還要宴請一席最高規(guī)格的酒席，沒有幾百兩恐怕拿不下啊。”

“嘿嘿……”

倆人雖然壓低了聲音，但黑衣青年似乎還是聽見了，回首望了一眼，面露一絲訝異，顯然認(rèn)出了倆人，旋即收斂神色，波瀾不驚，楚木二人，報(bào)以微笑，眼神致意。

黑衣青年回頭，輕輕呼出一口氣，上前一步，先是朝臺階上的老人深施了一禮，后拱手道：“晚輩絕刀，久仰向前輩刀道無雙的威名，特來討教，還請向前輩指定一二。”

向老爺子捻須不答，而是問道：“絕刀？這是你本名？”

“是！”

“名字倒挺有意思……”名聲赫赫的索羅刀，并沒有因?yàn)楹谝虑嗄暝谙蚋T前的無禮之舉而生怒，至少臉上還很平靜，呵呵笑道：“年輕人，為何要挑戰(zhàn)老夫？”

“晚輩自幼練刀，雖資質(zhì)平庸，但向道之心，可比日月，此番路經(jīng)淮陰，聽聞向老爺子索羅刀的赫赫威名，特意前來求前輩指點(diǎn)一二，無禮之處，還望前輩原諒。”

“這么說，你不是來挑戰(zhàn)老夫的武功，而是挑戰(zhàn)老夫的刀道修為？”

向老爺子面露訝異，目光瞬間沉凝許多，上下打量，重新審視面前的黑衣青年。

黑衣青年絕刀平靜道：“正是。”

“狂妄小輩，就憑你也敢來挑釁老爺？”管家忍不住出聲。向老爺子伸手制止，思忖半響，最后道：“年輕人，索羅刀下，素?zé)o生魂，你當(dāng)真要挑戰(zhàn)索羅刀？刀劍無眼，非死即傷，即便老夫再怎么小心，你也會有生命之憂，老夫可不是甚么大慈大悲的菩薩，要是不慎丟了性命，老夫可沒興趣管你。”

聽出了老人的話中，語氣有幾分松動(dòng)的意味，絕刀的眸光愈漸發(fā)亮，仿佛有一團(tuán)烈焰熊熊燃燒，融化了冰川，褪去了面上一直存在的涼薄寒意。

“心之所向，九死不悔！”

絕刀右手按住滿是花紋的刀鞘，一再用力，仿佛要與腰間的刀融為一體。

“心之所向，九死不悔……”向老爺子喃喃自語，神情恍惚，似乎憶起某些往事，老人盯著黑衣青年半響，倏而自語一句：“有意思……”老人側(cè)身拂手，做了一個(gè)邀請的手勢，“年輕人，先進(jìn)府一敘吧。”

“哈哈……”

看到這一幕，楚木登時(shí)哈哈一笑，面帶戲謔，扭頭朝身旁一臉抑郁的書生說：“無炎，這一局，看來是我贏了，太白樓一席，你可要準(zhǔn)備好了。”

書生頹然，喃喃道：“數(shù)百兩銀子，該上哪弄啊？”

“多謝向前輩。”絕刀朝臺階上的老人恭敬地施禮，忽然抬頭問道：“晚輩有兩位朋友，不知可否與晚輩一齊進(jìn)府？”

“都進(jìn)來吧。”

向老爺子點(diǎn)頭答應(yīng)。

絕刀回頭，看向楚木和秦?zé)o炎，往向府大門略略扭扭頭，說了一句。

“走吧。”

“我們？”

倆人一愣，楚木望望四周，再指了指自個(gè)兒。

絕刀轉(zhuǎn)頭，大步登上臺階，薄唇微動(dòng)，遞出一個(gè)清冷中帶有一絲笑意的聲音。

“太白樓的酒席，有我一份。”

倆少年聽個(gè)真切。

登時(shí)，乞丐大笑，書生垮臉。