秦老夫人勒令金寶禁足，未經(jīng)她的允許不許擅自離開秦府。原本這也不是什么驚天動(dòng)地的事，卻引來了平日連聲招呼也懶得打的大嬸娘。

陰陽怪氣自以為是的大嬸娘除了二叔公是誰也不理會(huì)的，其余那些未曾見過世面的遠(yuǎn)房親戚畢竟只是拐彎抹角跟秦家有點(diǎn)關(guān)系，如今住在府上有吃有喝有新衣穿，已是心滿意足樂不思蜀，自然不會(huì)腦袋犯暈得罪秦老夫人以及少爺小姐，只待秦布舉行完婚禮，撿些棄置不用的東西帶回鄉(xiāng)下，也不枉費(fèi)大老遠(yuǎn)的出了趟門。

金寶起初對(duì)他們的確有所防備，經(jīng)過觀察方才認(rèn)清這些人只不過是二叔公和大嬸娘拉來充場(chǎng)面的傀儡，一言一行都要看眼色行事，倒也沒有那么多的花花腸子。反觀二叔公卻是幕后操控指揮的主，大嬸娘無非只是炮灰罷了。自從上次她與如花在秦老夫人面前演穿了幫，這幾天著實(shí)消停了許多。

然而，她的不請(qǐng)自來無異于此地?zé)o銀三百兩，也為金寶解開了心頭疑惑。既然大嬸娘與如花是一伙兒的，與她相處可得多留個(gè)心眼兒才是。

荷花背對(duì)著房門為金寶倒茶，夏日天氣燥熱，門窗本就是虛掩著的，很容易被風(fēng)吹開。聽到身后暗啞的“吱呀”聲響也沒往心里去，不料一聲高過一聲的咳嗽卻如同被人扒光了脖頸絨毛的待宰老母雞，刺耳而又聒噪的叫聲讓人渾身直冒雞皮疙瘩。

荷花拎著茶壺的手頓時(shí)僵在半空，愕然地看向坐在對(duì)面不動(dòng)聲色的金寶，確認(rèn)那聲快要被掐死的尖叫來自門外之后，驚恐地掉轉(zhuǎn)過身，只見不甘受人冷落的大嬸娘扯開緊緊綁在身上的錦袍，邁著與她笨重的體態(tài)極不相符的小碎步，神情倨傲地跨過門檻，淡然掃向目瞪口呆的荷花。

“夫，夫人……”荷花實(shí)在沒有想到常年患“紅眼病”的大嬸娘居然會(huì)到這兒來，莫非是想找秦九小姐的麻煩，以報(bào)當(dāng)日頂撞之仇？荷花心里慌亂一時(shí)沒了主意，只知道張開雙臂護(hù)住主子，唯恐金寶受她欺辱，“您，您怎么到這兒來了……”

“大膽賤婢，難道本夫人到哪兒還得向你報(bào)備一聲么？”大嬸娘橫眉豎眼瞪著不知所措的荷花，瞥了眼坐在原位不曾動(dòng)彈的金寶，不屑一顧地冷哼道，“呦，不愧是秦家最受寵的九小姐啊，見到長輩也不知道問安，屁股像是黏在凳子上似的。”

“原來是大嬸娘來了啊！”金寶起身拍了下荷花的肩膀，示意她暫且退下，畢恭畢敬地走上前去向那惡婦行了個(gè)禮，親自搬了張凳子給她，又忙不迭地倒了杯茶雙手奉上，笑靨如花地望著怒氣漸消的大嬸娘，“侄女失禮之處，還請(qǐng)多多包涵！”

金寶點(diǎn)頭哈腰甚是殷勤，大嬸娘拋給她一個(gè)算你識(shí)相的眼神，捧起茶杯遞至唇邊輕輕抿了口，故作深沉道：“九小姐既是待嫁之身，理應(yīng)恪守婦德，謹(jǐn)記三從四德，免得日后被夫君嫌棄婆家恥笑。不明實(shí)情的街坊鄉(xiāng)鄰還以為秦家疏于管教，根基不牢沾染劣習(xí)并不要緊，惰性難改知錯(cuò)就范實(shí)屬不該，好歹你也是秦家的后人，怎能為祖先臉上抹灰！”

這番毫無根據(jù)的話說得金寶直犯迷糊，想要辯駁恐怕無濟(jì)于事，低頭默認(rèn)卻又心有不甘。荷花眼看主子受辱不免心疼，仗著膽子據(jù)理力爭：“夫人此言差矣，九小姐賢良淑德品行端正，親家上下有目共睹，親朋鄉(xiāng)鄰莫不贊其知書達(dá)理聰慧可人，為何到了夫人口中就成了缺乏管教呢！”

“賤婢！”大嬸娘濃眉倒立，啪地一聲拍案而起，不由分說揪住荷花的衣領(lǐng)，揚(yáng)手就要扇她耳光。

見狀，金寶想也沒想一把扣住她的手腕，匆忙將荷花推向門外，毫不畏懼迎向那雙快要噴火的斗雞眼。金寶并不計(jì)較受點(diǎn)窩囊氣，這耳朵進(jìn)那耳朵出也就算了，但她最見不得蠻不講理之人欺負(fù)弱小，以她的身手對(duì)付張牙舞爪的悍婦還是綽綽有余的。

荷花懊悔不已，只圖一時(shí)痛快口無遮攔卻連累了主子，正尋思著挨幾巴掌平息這場(chǎng)風(fēng)波，卻見大嬸娘額頭冷汗刷刷直流，瞪著金寶渾身顫抖。

“九，九小姐……”荷花心下一驚，盯著大嬸娘那只被金寶掐得通紅的手腕，生怕這件事情鬧大，連忙拉住金寶的衣袖，哽咽哀求，“您，您快放手吧，不必為了奴婢……”

金寶猛地松手，反應(yīng)不及的大嬸娘踉踉蹌蹌跌坐在凳上，顫巍巍的指尖對(duì)準(zhǔn)金寶，厲聲叫罵：“你，你這水性楊花不安于室的小賤人，已有婚約還在外面勾三搭四不知檢點(diǎn)，老身擔(dān)心弟妹禁受不住打擊，特來當(dāng)面提醒你這不孝女，你卻喪心病狂痛打老身，哎呀呀，大逆不道，家門不幸……”

荷花瞠目結(jié)舌地看向金寶，不敢相信感覺遲鈍的主子竟會(huì)如此出息。金寶愣了一下，大嬸娘口口聲聲道她不知廉恥與野男人有染，至今為止，來往比較頻繁的男子當(dāng)屬風(fēng)影。不過，見過她和風(fēng)影在一起的人，秦家上下除了如花就是菜花。

菜花雖然熱衷搜集小道消息討論八卦，但她并不是自找麻煩的人，況且她與大嬸娘平時(shí)也無任何交集。反而是如花早就跟大嬸娘串通一氣，暗地里敗壞所有她看不慣的人，恐怕就連秦老夫人也難以幸免。

如此說來，向秦老夫人告密的人極有可能是大嬸娘或者如花。金寶再次認(rèn)清隔墻有耳這個(gè)教訓(xùn)，絕對(duì)不能輕視心懷叵測(cè)興風(fēng)作浪的卑鄙小人，她們閑來無事掏空耳朵聽取他人私密，挖到內(nèi)幕更是迫不及待到處張揚(yáng)大肆渲染。得罪她們的人只待身敗名裂，被唾沫星子淹死拉倒。

“大嬸娘，有話直說不是很好，何必拐彎抹角旁敲側(cè)擊呢！”金寶握住她不停顫抖的手，挨著她坐下，溫柔地笑道，“侄女確實(shí)不是正兒八經(jīng)的千金小姐，不懂虛虛實(shí)實(shí)之間還有這么大的學(xué)問。真心也好，虛情也罷，咱們都是自家人嘛，至于鬧了笑話給旁人看么。”

大嬸娘見識(shí)過金寶的彪悍，囂張的氣焰不由弱了許多，說話也沒之前那么理直氣壯，惱羞成怒地拍開她的手，側(cè)過身子怏怏地嗔道：“自己做過什么心里明明清楚得很，非但不能虛心承認(rèn)過失，反而強(qiáng)詞奪理成何體統(tǒng)！”

“可不是么！”金寶笑得開懷，不慌不忙地朝荷花擺了擺手，荷花心領(lǐng)神會(huì)默默退出門外隨手關(guān)上房門，躊躇片刻徑直奔向某處院落。

“眼下沒有外人，侄女不妨實(shí)話實(shí)說，免得浪費(fèi)彼此的時(shí)間。”金寶清了清嗓子，淡然道，“侄女雖不知曉大嬸娘和大嫂怎會(huì)如此要好，也不清楚你們?cè)谀锩媲岸颊f了些什么，如若是事實(shí)倒也無礙，但若無中生有毀人清譽(yù)實(shí)不可取啊！”

金寶刻意頓了下，望著神色不自然的大嬸娘，繼而又道：“您是秦家的長輩，說話自然有分量，但這不意味著您有造謠生事的資格。說什么話做什么事之前，還請(qǐng)思量再三謹(jǐn)慎為好，侄女的確有不少缺點(diǎn)，這也不怕承認(rèn)，只是水性楊花勾三搭四的罪名未免太過可笑。”

“侄女云英未嫁待字閨中，名聲無緣無故遭人詆毀決計(jì)不會(huì)善罷甘休。大嬸娘如有真憑實(shí)據(jù)盡管大大方方告知眾人，無需顧及侄女今后有何顏面見人。如若不然，莫怪侄女追根究底討個(gè)清白，也許您還不清楚，大嫂雖是知府大人的女兒，但她只是庶出撐不了什么場(chǎng)面的。”

“眼下侄女婚期已定，您趁這個(gè)節(jié)骨眼兒無事生非意欲何為？莫非看中了侄女那幾箱子嫁妝？”金寶莞爾一笑，起身打開房門，“我娘喜歡用銀子塞住人家的嘴巴但我不是，就算真有把柄落下，也別想勒索出一個(gè)子兒，更何況本就是無中生有的謬傳。哎呀，這會(huì)兒外面倒是清凈得很，應(yīng)該沒人瞧見大嬸娘進(jìn)來吧。不過，要真有人瞧見好奇問起，是該實(shí)話實(shí)說還是……”

話音未落，面紅耳赤的大嬸娘匆忙跳了起來，惡狠狠地瞪著金寶，扯著裙擺憤然離去。金寶倚著門框，好笑地?fù)u了搖頭，勾心斗角的豪門紛爭真是太無聊了！