大腦是個(gè)“墨守成規(guī)”的家伙

多年以前，唐納德·古德溫（Donald Goodwin）和他在華盛頓精神學(xué)部的同事進(jìn)行了一項(xiàng)有趣的研究。他們不費(fèi)吹灰之力就找到了志愿者：這個(gè)實(shí)驗(yàn)需要大學(xué)生喝酒直到酒醉。一旦喝了酒，他們就被引導(dǎo)著記憶沒有意義的詞語，之后用分?jǐn)?shù)記錄他們的記憶情況。等學(xué)生們清醒了，研究者再對他們的記憶進(jìn)行測試，然后發(fā)現(xiàn)，他們清醒狀態(tài)的表現(xiàn)沒有醉酒狀態(tài)時(shí)出色。為了排除“分?jǐn)?shù)出現(xiàn)差別是因?yàn)閮纱斡洃浿g有時(shí)間間隔”這一原因，研究者讓學(xué)生們再次喝醉。不允許他們有任何時(shí)間進(jìn)行回顧，研究者立刻對他們進(jìn)行了測試。結(jié)果令他們震驚。學(xué)生們在第三次，即再次醉酒狀態(tài)的測試表現(xiàn)，和第一次（醉酒狀態(tài)）的測試是一樣的，卻比第二次（清醒狀態(tài)）的測試要出色。這就表明，當(dāng)你在同一種精神狀態(tài)中學(xué)習(xí)時(shí)，你的記憶是最好的。所以，下次你因?yàn)橥浟艘粭l重要信息而備受挫折時(shí)，嘗試將自己置身于你第一次學(xué)習(xí)這條信息的精神狀態(tài)里。那是信息被編碼的方式，所以，也是最能重新找回它的地方。

對于重新體驗(yàn)?zāi)撤N情緒，這種方法也同樣有效。我們常常被教育，為了解決一個(gè)問題就必須面對它，像啃著骨頭的狗一樣對著問題緊咬不放，直到找到解決辦法。但是，那完全是一個(gè)錯(cuò)誤。每當(dāng)我們遭遇麻煩或令人焦慮的事情，大腦就會在神經(jīng)通路中進(jìn)行標(biāo)記。將注意力集中在問題或事件上，比如，在過去的某件事上反復(fù)糾結(jié)，試圖找出你還能做的事情，這樣只會讓那些神經(jīng)通道更加活躍，讓你困在同樣的思維模式里——你第一次遇見問題時(shí)的那種思維模式。愛因斯坦曾說過：“我們不能用制造問題的同一水平思維來解決問題?！比欢?dāng)我們處在積極的精神狀態(tài)時(shí)，像信心、勇氣、毅力和樂觀這樣的內(nèi)在資源一般都會被編碼。我們必須回到那種精神狀態(tài)里。

決心進(jìn)入自己所期待的狀態(tài)是需要耐心和練習(xí)的，正如我們的客戶戴維（David）體驗(yàn)到的一樣。他正在艱難地離婚，過程困難重重。他驚訝地發(fā)現(xiàn)，除了像憤怒和悲傷這些他能預(yù)料到的情緒，焦慮在慢慢地將他擊垮。對未來的想象，哪怕只是瞬間閃過，也會讓他心悸不已。孩子們想不想和他一起度假？他們會不會找別人來代替他父親的身份，向那個(gè)人尋求支持和指導(dǎo)？如果他們永遠(yuǎn)也不能接受他的女朋友，而女朋友也受夠了這些鬧劇而選擇離開，他又該怎么辦？離婚后他變成了窮光蛋，又將如何支付他們的大學(xué)費(fèi)用？

戴維讀過很多勵(lì)志書籍，嚴(yán)格按照書上的建議，試著深呼吸、回憶高興的事情，以遏制焦慮。當(dāng)他嘗試放松、緩慢地呼吸時(shí)，他發(fā)現(xiàn)他的緊張感在增強(qiáng)、心率在升高。于是，一連串的消極思想和感受出現(xiàn)了，尤其是晚上他嘗試入睡的時(shí)候。我們見到戴維的時(shí)候，他已經(jīng)試過了十幾種技巧，但沒有一種能奏效。

我們安慰他，他并沒有做錯(cuò)任何事。這些技巧沒有起作用，是因?yàn)樗鼈儧]有考慮到大腦是如何運(yùn)作的。大腦是系統(tǒng)性的，記錄情緒和行為的模式，將它們放置在記憶里，然后將它們轉(zhuǎn)換成特定的精神狀態(tài)。我們不自覺地能記住某些事情給予我們的某種感受。通過喚醒這些感受，我們就能激起那時(shí)候的精神狀態(tài)。但是，從強(qiáng)烈的焦慮感一下子轉(zhuǎn)變到極端的放松狀態(tài)，要付出很大的代價(jià)。你必須建立一座橋，將兩種對立的極端狀態(tài)連接好。如果戴維想要擺脫他的焦慮，需要學(xué)會慢慢地進(jìn)入一種新的精神狀態(tài)。

我們讓他想象一下，在1到10的范圍內(nèi)，1代表完全放松，10代表恐慌，那么在他回家的那天晚上，他的焦慮水平將達(dá)到10（當(dāng)然，沒有這么夸張，但他真的非常接近10了）。他會做些什么來將這個(gè)數(shù)值降到9呢？他說，會給自己放些音樂。我們讓他繼續(xù)努力，問他接下來怎么做才能將數(shù)值降到8？他說，帶著狗去溜一圈會讓自己很放松。我們讓他制訂出具體的步驟，按照步驟執(zhí)行來將數(shù)值慢慢減少，通過這樣讓他的思想遠(yuǎn)離所有無法回答的問題及其帶來的恐懼。這些問題不會同時(shí)發(fā)生，所以我們可以幫助他各個(gè)攻破。

帶著狗散步不僅可以親近自然，還是一種讓人放松的有效方法。散步可以刺激創(chuàng)造性思維，所以，你可以在散步時(shí)集中精神想出消除其中一種恐懼的計(jì)劃。我們建議戴維，想象自己可以找到創(chuàng)造性的解決辦法。如果他并不清楚那些辦法具體是什么——因?yàn)閯?chuàng)造性的解決辦法，通常需要在腦海里醞釀一段時(shí)間才會成形，那也沒有關(guān)系，重要的是想象你擁有阿基米德那樣的發(fā)現(xiàn)時(shí)刻。

戴維進(jìn)行了“散步”和“想象”的實(shí)驗(yàn)，很快就感覺自己好受多了。他相信已經(jīng)找到了一個(gè)成功的方法來解決曾擔(dān)憂的“如果……就會……”的假設(shè)問題。

由于對自己迎接生活里所有的挑戰(zhàn)，特別是維持和孩子們的關(guān)系的能力缺乏信心，戴維的焦慮加劇了。為了完全擺脫焦慮的枷鎖，他需要逃離第一次感到焦慮時(shí)的那種思維模式。我們安撫了他，離婚后可能遇到的麻煩事，他同時(shí)需要找到可以讓自己自信地解決問題的情緒來源。在我們的鼓勵(lì)下，他開始回憶他下定決心來完成某事情的所有時(shí)刻：從取得碩士學(xué)位到學(xué)習(xí)吹口琴。每當(dāng)他感覺焦慮悄然而至的時(shí)候，回憶那些時(shí)刻可以增強(qiáng)信心。他越是將自己調(diào)整到無反應(yīng)的思維狀態(tài)，就越有創(chuàng)造性、越機(jī)智、適應(yīng)性越強(qiáng)，直到他能夠優(yōu)雅和平靜地主宰離婚后的生活。

用不同的辦法讓心情得到放松的試驗(yàn),將為你繪制一張有助于改變情緒的藍(lán)圖。你將知道，如果削去那些“棱角”，你會有一定的進(jìn)步；如果需要完全放松，你就需要進(jìn)入熱水浴缸里，舒舒服服泡個(gè)澡。如果你兩者都不能完成，只是回憶在完成一些事情時(shí)的感受，也足夠讓你產(chǎn)生相應(yīng)的精神狀態(tài)。獲得適當(dāng)?shù)木駹顟B(tài)——不管是勇氣、好奇，還是堅(jiān)定的信念——這是戰(zhàn)勝所有逆境的前提條件。