第二章
平息恐懼，穿越困境前行

我們的每一種意識狀態都是一種或多種腦波共同作用的結果。

——安娜·懷斯（Anna Wise），《覺醒的心靈》（Awakening the Mind）

阿波羅13號飛船因1970年那個困難重重的登月任務而聞名，人們還以一部同名電影來紀念這個偉大事件。但事實上，在一場爆炸迫使宇航員中途放棄并拐道返回地球之前，這個任務早就備受干擾。在訓練期間，宇航員們反復惡心，其中幾位還患上了癲癇。項目負責人判斷可能是溢出的火箭燃料氣體造成的，所以請來了加州大學洛杉磯分校的心理學家巴里·斯特曼（Barry Sterman），讓他來分析是否是這個原因。此前，斯特曼研究了貓的睡眠類型，認為當動物們處于放松狀態時，它們會產生14赫茲的腦波頻率，它被稱為“感覺運動節律（SMR）”。他很好奇，貓是否能夠隨意產生這種腦波頻率，于是將它們連接到腦電圖（EEG）儀器上，讀出它們的腦波情況。每當它們提高SMR，他就獎勵它們牛奶和雞湯。貓很快就弄懂了，頻繁地提高它們的SMR來獲得牛奶和雞湯。

為了查找原因，美國宇航局（NASA）要求進行另一項完全不同的項目。斯特曼同意火箭燃料測試，將他的一群貓暴露在火箭燃料氣體里。果然，很多貓出現了與宇航員相同的反應：火箭燃料氣體確實會引起癲癇。這些研究員還有另一個驚人的收獲：經過訓練提高SMR的貓所做出的反應和沒有經過訓練的貓是迥然不同的。斯特曼發現，習慣于產生高于14赫茲腦波的貓更能克服它們神經系統里的毒素的影響。斯特曼還偶然發現，一種訓練大腦的過程——現在稱為“神經反饋”，對我們治療焦慮、抑郁和其他精神疾病有著明顯的效果。他的研究給我們帶來了好消息。如果貓都能改變它們的大腦活動、改善身體狀況，那么人類當然也可以！

改變大腦活動，你對應的精神狀態（比如，從悲傷到喜悅）反過來也能讓你控制你的反應。竅門就是學會將你的注意力從那些令你壓抑和焦慮的事情上移開。當你打斷焦慮思路，你就會激起重要的生理改變。只是將你的注意力從釋放一氧化氮的問題上移開！這會減輕炎癥，激活治療過程，抑制應激激素，降低血壓和心率，使思維更清晰。這個調整過程是需要練習的，然而，一旦你掌握了它，就能隨意地使身心獲得安寧，這將對你的人生觀產生重大影響。

當你關注的是那些讓你平靜的事情，而不是內心的糾結，你就不會焦慮。這本書所提供的幾種方法將教你如何培養“注意力轉移”的本領。這種本領會產生連鎖反應。一旦你學會讓自己經常處在樂觀無憂的精神狀態里，你將能清除那些讓你遠離目標的障礙，讓你對生活有更強的控制力、更有責任感。這樣的話，你在收獲成功和歡樂的路上會走得更遠。

幾乎任何一種吸引你的注意力、帶給你積極心態的活動都能幫助你消除焦慮。舉個例子，凱爾西（Kelse）是一位治療師，也是我們的一名學生。她曾摔了一跤，患上了嚴重的腦損傷。她的身體在慢慢衰竭，之后就難以集中精神，也難以條理清晰地進行思考。當醫生告訴她，他已經無能為力的時候，她卻想出了自己的方法，通過重復進行文字游戲和記憶練習來訓練思維。每天，她都要玩3個填字游戲，記憶5個新單詞，并復習前一天的內容。這樣，她在學習有趣的東西之后，再學習枯燥的，然后自問自答與所讀內容相關的問題。不僅如此，她還玩俄羅斯方塊，這種游戲需要注意力高度集中。她發現，當她反復回想前一天和前一周的對話時，她的記憶力明顯提升。她也意識到，在休息的時候，她的表現更加出色。總之，她發現這種訓練讓她備受鼓舞，尤其是感覺到自己在進步的時候。在大約九個月的時間里，她每天會訓練20分鐘。漸漸地，她發現，經過練習，大腦神經回路會對記憶力、注意力和毅力進行再度的訓練。她的思路變得更清晰，于是，她重返工作崗位。

文字游戲和記憶練習對凱爾西有效，你也可以選擇電視游戲、樂器演奏或唱歌、智力游戲、體育游戲等。“心流”是一種注意力高度集中的狀態。當置身于這種狀態，你就不會產生焦慮思緒。與所有的大腦訓練一樣，你練得越多，效果就越持久。