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呂碧城與袁世凱二公子袁克文之間亦師亦友、半真半假的一段感情，被后人極盡猜測，卻終究猜不出個所以然來，遂成一段懸案。

若要論呂碧城與袁世凱結交的淵源，要從秋瑾遇害說起。

那年秋瑾與呂碧城在天津相見之后，便東渡日本游學，兩人一直書信不斷。其間，她給呂碧城寄來了幾份文稿，呂碧城分別于7月22日和8月26日，兩次在《大公報》撰文，言秋瑾：“浙江秋璇卿女士，自號鑒湖女俠，慷慨激昂，不減須眉。”并力邀中國學生留學日本。

1907年，秋瑾回國后的第三年，安慶起義失敗，她拒絕出走，被紹興府衙門逮捕，7月15日在軒亭口大街英勇就義。

因為呂碧城與秋瑾過從甚密，且書信來往不斷，浙江巡撫衙門稟報京師法部，要求批捕呂碧城。孰料袁世凱的二子袁克文在法部任員外郎，早已將此時告知袁世凱。所以，當法部來人至直隸總督府的時候，袁世凱話里藏針，暗示呂碧城是自己聘來的新學人物，倘若據書信關系便要抓人，豈不連自己也要被抓。這樣一來，抓捕呂碧城的事情最后便不了了之了。

呂碧城聽聞此事，特意登門答謝，便在客廳遇見了風度翩翩的袁克文——“民國四公子”之首。

袁克文此前從未與呂碧城謀過面，但對呂碧城的名字早有耳聞。他欣賞她的才學，欽佩她一個弱女子竟能關心國事，積極投身社會公益事業，所以，當浙江巡撫的批捕申請到了京師法部，他第一時間告知父親，及時解救了呂碧城。

家中一見，袁克文更是頓覺眼前一亮：原來滿腹才情的呂碧城，竟然還是個標準的大美人，比報紙上的照片還要漂亮。彼時袁克文18歲，而呂碧城長他7歲，但滿懷仰慕的袁克文還是春心萌動，暗生情愫。

信孚銀行的董事長、著名詩人費樹蔚曾熱心向呂碧城推薦袁克文，得到的回答卻是“袁屬公子哥兒，只許在歡聲中偎紅倚翠耳”。袁克文自11歲起便流連花柳巷，吃喝嫖賭毒俱全，放浪形骸，呂碧城當有所聽聞，故給他下了這樣的定義。袁克文自知無望，便將一腔欣賞與愛慕，埋藏心底。自此只與作為“家庭教師”的呂碧城飲酒，談詩，不談感情。

其實，呂碧城對這個紈绔公子也不是沒有一點感情的。雖然，袁克文風流成性，但其才華也是屈指可數的，還有遠大的政治抱負。可是，這樣的一個偎紅倚翠的“高干子弟”，她能抓得住么？一入豪門深四海，袁家的規矩禮數，由得下她的任性自由么？縱使袁克文此時此刻驚艷于她的美麗與才情，可是，今日的濃情蜜意，又怎敵得過歲月流逝，年華老去？與其他年失意神傷、獨守寂寞，不如斬斷情絲，只做這世上的一對紅顏知己。

郎有情，妾有意，卻因呂碧城的心事憂慮，袁克文的知性克制，兩個正當年的男女就此相錯，空留一段遺恨在人間。