吳堅出走以后，黨的小組每個星期仍舊借吳七的家做集合的地點。

劍平每天下午騰出些時間，跟吳七到附近象鼻峰一個荒僻的山腰里去學打槍。他進步很快，沒三個月工夫，已經連左手也學會了打槍。吳七高興地拍著他的肩膀說：

“小子，你也是神槍手呀。”

劍平倒臉紅了。

槍聲有時把樹頂上的山烏嚇飛了。有一回，吳七就手打了一槍，把一只翻飛的山烏打下來，劍平圓睜了眼說：

“嗨，七哥，你才真是神槍手！”

他們有時就坐在山溝旁邊的巖石上歇腿，一邊聽著石洞里瑯瑯響著的水聲，一邊天南地北地聊天。吳七說他小時候在內地，家里怎樣受地主逼租，他怎樣跟爺爺上山采羊蹄草和蘇子葉充饑，有一天爺爺怎樣吃壞了肚子，倒在山上，好容易讓兩個砍柴的抬下山來，已經沒救了……

“俺忘不了那些日子。”他說，眼睛呆呆的還在想著過去。

吳七很喜歡聽紅軍的故事。有一次，劍平告訴他，民國十八年那年，江西的工農紅軍第四軍從江西開進閩西，各地方的農民像野火燒山般地都起義了。八十萬農民分得了土地，六萬農民參加了赤衛隊……

“我可是鬧不清，”吳七插嘴問道，“莊稼漢赤手空拳的，拿什么東西起義呀？”

“起初使的是砍馬刀、鏢槍、三股叉、九節龍……”

吳七聽了像小孩似的笑得彎了腰說：

“那怎么行！人家使的是洋炮……”

“怎么不行？有了紅軍就有了辦法。”劍平說，“紅軍是窮人自己的軍隊，越打人越多。當時龍巖、上杭、永定、長汀這些地方都是農民配合紅軍打下來的。前年紅軍還打到漳州來呢。”

“要是紅軍能打廈門，那多好啊。”吳七說，“不客氣說，俺們要起來響應的話，就不是使什么三股叉、九節龍的，俺們有的是槍桿。”

吳七越扯越遠，好像紅軍真的就能打到廈門來似的。

“真有那么一天的話，”吳七接著說，“俺要把沈鴻國那狗娘養的，親手砍他三刀！……”

入夏那天，有一個內地民軍的連長，小時候跟吳七同私塾，叫吳曹的，經過廈門到吳七家來喝酒。老同學見面，酒一入肚，自然無話不談。

“七哥，俺要是你，俺準造反！”吳曹帶醉嚷道，“廈門司令部，呸！空殼子！有五十名精銳盡夠了，沖進去，準叫他們做狗爬！……”

吳七也醉了，醉人聽醉話，特別對味兒。

“七哥，俺當你的參謀吧，咱一起造反！”吳曹又嚷著說，“你出人，俺出槍。槍，你要多少有多少，你說一聲，俺馬上打內地送一船給你！”

吳曹第二天回內地去了。吳七知道吳曹好吹牛，自然不把他的醉話當話，可是“造反”這兩字，卻好像有意無意地在吳七心里投了一點兒酵子，慢慢發起酵來。他想起從前內地土匪打縣城時，“乒乒乓乓”……一陣槍響，幾十個人就把縣府占了。多簡單！他又想起現在他管得到的角頭人馬，真要動起來，別說五十個，就是再五個五十個也有辦法！……

接著好幾天，吳七暗中派他手下去調查廈門海軍司令部、烏里山炮臺[1]、保安隊、公安局和各軍警機關人馬的實情，他興奮起來了：

“他媽的，吳曹說‘空殼子’，一點兒不假！”

這天星期日，他到象鼻峰時，就把他全盤心事偷偷跟劍平說了。他要劍平把他這個起義的計謀轉告吳堅。

“你替我問問他看，”吳七態度認真地說，“到時候他是不是可以派紅軍到廈門來接管？”

劍平萬萬想不到吳七竟然會天真到把廈門看作龍巖，并且跟農民一樣的也想來個起義。

劍平用同樣認真的態度，表示不同意他那個干法，并且也不同意把這些事情轉告吳堅。

這一下吳七惱火了。

“好，別說了！”他說，“這么現成的機會不敢干，還干什么呢！俺知道，你當俺是莽漢，干不了大事，好，哼，好，好，沒說的！……”

“我沒有那個意思。”

不管劍平怎么解釋，吳七總覺得劍平的話里帶著不信任他的意思。

“咱們問李悅去，看他怎么說，”吳七氣憤憤地說，“要是李悅說行，就干；說不行，拉倒！沒說的。你們都不干，光俺一個干個什么！”

“跟李悅談談也好。”

“可話說在頭里，到李悅那邊，不管他怎么說，你可不許插嘴破壞……”

“好吧，好吧，好吧。”劍平連連答應，笑了。

這天晚上，吳七便和劍平一同來找李悅。

吳七慎重地把房門關上，他那輕手輕腳的樣子，似乎在告訴李悅，他是個懂得機密和細心的人，人家拿他當莽漢是完全錯誤的。

三個人坐下來，吳七便壓低嗓門，開始說他的計劃。他一直怕李悅顧慮太多，所以再三說明他自己怎樣有辦法，對方怎樣膿包。他說海軍司令部是豆腐，公安局也是豆腐，水陸軍警全是豆腐！他又說，東西南北角，處處都有他的腳手，他全喊得動！三大姓也全聽他使喚！他鄭重地重復地說道：

“這樁事不是玩兒的，不干就算了，要干就得加倍小心，先得有個打算，馬馬虎虎可不行！”

接著他便說出他要攻打司令部和市政府的全盤計劃。他說，只要把司令部和市政府打下來了，其他的像烏里山炮臺、公安局、禾山海軍辦事處，都不用怎么打，他們準繳械，掛起白旗！……

他又對李悅說：

“只要你點頭說：‘行，干吧！’俺馬上可以動手！不是俺夸口，俺一天就能把廈門打下來！目前短的是一個智多星吳用，吳堅不在，軍師得由你當，你要怎么布置都行，俺們全聽你的！你們手里有工人，有漁民，好辦！……可話說在頭里，俺吳七是不做頭兒的，叫俺坐第一把交椅當宋公明，這個俺不干，砍了頭也不干！俺要么就把廈門打下來，請你們紅軍來接管，俺照樣拿竹篙去！……”

吳七越說越起勁兒，好像他要是馬上動手，就真的可以成功似的。

李悅靜靜地聽著，看吳七把話說夠了，就拿眼瞧著劍平問道：

“怎么樣，你的意見？……”

“你說你的吧，我是聽你的意見來的。”劍平回答。

李悅開始在屋里徘徊起來。吳七瞧瞧劍平又瞧瞧李悅，著惱了，粗聲說：

“別這么轉來轉去好不好？干嗎不說話啊？”

“好，我說，”李悅坐下來，“可是話說在先，我說的時候，你不能打岔。”

“說吧，說吧！”吳七不耐煩了。

李悅一開頭就稱贊吳七，說他一心一意想鬧革命迎紅軍。吳七暗地高興，瞟了劍平一眼，好像說：

“瞧，李悅可贊成呢……”

“可是我得先讓你明白一件事，”李說接著又說，“現在我們還不是在城市里搞起義的時候，因為時機還沒來到。”

李悅停頓了一下，打抽屜里拿出一小張全國地圖叫吳七看。吳七一瞧可愣住了：他媽的廈門島才不過是魚卵那么大！

李悅把廈門的地理形勢簡單說了一下，接著便把“不能起義”的理由解釋給吳七聽：

“第一，廈門四面是海，跟內地農村連接不上，假如有一天需要在城市起義的話，也絕不能挑這個海島城市；第二，目前紅軍的力量主要是在農村擴大根據地，并不需要進攻城市。”李悅又加強語氣說，“拿目前的形勢來說，敵人在城市的勢力比我們強大，我們暫時還打不過他們……”

吳七聽到這里就跳了起來，打斷李悅的話說：

“不對，不對！你別看他們外表威風，撕破了不過一包糠！俺敢寫包票，全廈門水陸軍警，一塊堆兒也不過三五百名，強也強不到哪里！”

“你怎么知道是三五百？”李悅問。

“頂多也不過五七百！”

“五七百？三五百？到底哪個數準？”

“就算他一千吧，也沒什么了不起，喊也把它喊倒！”

“可也不能光靠喊啊。”李悅說。

劍平兩眼一直望著窗外，好像這時候他即使是瞟吳七一眼都可能引起對方的不愉快似的。

“不客氣說，”吳七繼續叫道，“廈門這些老爺兵，俺早看透了！全是草包，外面好看里面空，嚇唬人的……你知道嗎？從前俺領頭跟日本歹狗打巷戰的時候，俺們也沒讓過步！……現在俺要是喊起來，準比從前人馬多！”

“你能動多少人馬？”李悅故意問道。

“六七百個不成問題，包在俺身上！”

李悅知道吳七說的都沒準數，就不再追問下去。他告訴吳七，據他所知道的，眼前廈門水陸軍警、海軍司令部、烏里山炮臺、禾山辦事處、保安隊、公安局、憲兵，總數至少在三千四百名以上。他又指出，最近三大姓為著占地面，又在鬧不和，可能還會再械斗；還有那些角頭人馬，也都是糟得很，流氓好漢一道兒混，有的被官廳拉過去，有的跟浪人勾了手……

吳七一聲不響地聽著，心里想：

“奇怪，干嗎李悅知道得這么多，俺不知道的他都知道……”

“好，就不干了吧。”吳七有點難過似的喃喃地說，兩只大手托著腦袋，那腦袋這時候看上去好像有幾百斤重似的。

“可俺還是不死心，干嗎人家拿三股叉、九節龍的能造反，咱們槍有槍人有人，反倒不成啦？……嗐，就不干了吧。”他抬起頭來，望望劍平，又說，“你們倆是一個師傅教出來的，想的全一樣。”

過了一會兒，李悅向劍平使個眼色，微笑著走過去，拿手輕輕搭在吳七肩上，溫和地說：

“七哥，有件事要你幫忙一下，我們有一位同志，被人注意了，打算去內地，你送他走好嗎？明兒晚上九點，我帶他上船，你就在沙坡角等我……”

吳七一口答應了。他站起來，似乎已經忘了方才的難過，倒了一大碗冷茶，敞開喉嚨喝了個干。

注釋

[1]即胡里山炮臺。