元世祖親自率軍平定叛亂的期間，朝中受命主持工作的宰相桑哥，以籌餉資助平叛為名，橫征暴斂，大飽私囊。同時還賣官封爵。

世祖平叛回朝后，尚書不忽木向他告發了桑哥的這些罪行。世祖立即派人查抄了桑哥的家，發現他的庫存家財，差不多有國庫那么多。世祖大吃一驚，便怒火沖天地把桑哥斬首示眾。

世祖物色宰相的接替人選，考慮很久，覺得還是不忽木合適。

世祖對不忽木說：“你小時與我同窗讀書，就很喜...