1.2.2　一般等價物階段：非貨幣階段

一般等價物產生在第一次社會大分工后。第一次社會大分工是指原始社會末期，由于生產力發展，部分部落特別是畜牧部落從狩獵、采集者中分離出來。

在歷史的演進過程中，人類經歷了多個社會階段，有原始社會階段、奴隸社會階段、封建社會階段。在這些階段，很多物品都曾被人類用作一般等價物，早期有牲畜、斧頭、糧食，中期有奴隸、織布、鐵器、貝殼，后期有布匹、雜貨、金銀等。

《資本論》提到，一般等價物是從商品世界中分離出來充當其他商品的統一價值表現材料的特殊商品。它是價值形式發展到第三階段的產物，是貨幣的前身。它是商品交換發展的結果，又反作用于商品交換，大大推動了商品交換的發展。

人類花費了很長時間來找尋最適合的一般等價物，最終各國、各朝代都選擇了貴金屬，于是就有了貨幣。