1.2.1　物物交換階段

原始社會可分為舊石器時代和新石器時代。在早期原始社會，也就是舊石器時代，人類的生產力水平低下，物資嚴重匱乏。“茹毛飲血，夜宿樹上”“夏則巢居，冬則穴處”“食不果腹，衣不蔽體”，這些描述深刻反映了當時人類的社會活動特點及狀況。那個時候，由于生產力極端低下，人類只能自給自足，不存在物物交換的基礎。

歷史車輪滾滾向前，人類結束了舊石器時代，進入新石器時代。新石器時代最重要的標志是人類學會了制作和使用工具。人類通過對自然界中物質的選擇、加工和改造，不僅制出了石器、陶器等器具，還學會了鉆木取火、制作漁網等。生產力得到提升后，日常生活和生產資料開始有了一定的剩余，進而出現了偶爾的、個別的物物交換。

父系氏族社會時期，生產力進一步發展，社會組織形式從氏族演變為部落。生產力提高了，加上早期分工的出現，生活和生產資料乃至手工品都有了更多的剩余。為了滿足自身需要或者交換缺乏的物品，部落與部落之間有了穩定的、長期的、經常的物物交換。

從原始社會末期到奴隸社會的過渡階段，社會生產力不斷發展，社會分工也不斷細化，進入社會大分工階段，畜牧業、農業和手工業開始分離。在這個階段，人類掌握了青銅器、鐵器的制作和使用，剩余產品越來越多，直接以交換為目的的生產開始出現。《詩經》有云：“氓之蚩蚩，抱布貿絲。”從詩句中，我們可以感受到當時的物物交換已經十分普遍。

隨著物物交換的普及以及生產力的進一步解放，人們在需求得到滿足之后，開始對交換物有了更高的要求：

·便于攜帶，便于保存，解決交換物（如豬、牛、羊）因體積大而不便于攜帶、不便于保存甚至容易腐爛變質的問題；

·更加通用、具有普適性，避免因大家需求不同、價值認可不同，交換一個標的需要與不同對象多次交換才能完成；

·價值足夠高，解決因交換物價值過低，一次交換需要攜帶體積或數量巨大的交換物的問題。

于是，人們開始尋找更具普適性的替代品，也就是我們今天所說的“一般等價物”。