1898

研究人員：

愛德華·桑代克

研究領域：

動物行為

實驗結論：

沒有證據表明動物可以運用推理或記憶來學習

你家的貓有多聰明？

桑代克的迷籠實驗

愛德華·桑代克在23歲時撰寫了第一篇有關行為學的研究報告，為之后的幾代人，特別是斯金納奠定了基礎。實驗中，他將一只饑餓的貓放在一個箱子里，然后把食物放在箱子外“可望而不可即”的地方。如果想吃到食物，貓只能通過操作一些機關來打開箱子。桑代克一共制作了15個這樣的箱子——從箱子A到箱子O。箱子A是最簡單的，貓僅僅需要按壓一個杠桿就能夠打開箱子。到了下一個箱子，貓就需要拉動一個繩圈才能打開它，等到了后面更復雜的箱子，貓不僅要按壓杠桿，拉繩子，還要撥倒一塊木板。

桑代克在幾只貓身上做了同樣的實驗，他將貓一次又一次地放在同一個箱子里，記錄它們每次逃出箱子所花費的時間。他在筆記中記錄道：“貓起初通常是試圖從任何縫隙中擠出去，或是試著通過亂抓亂咬逃出去。”除此之外，他還觀察到，貓并不怎么在意食物，它們似乎只是“本能地奮力逃出監禁”。

然而，當貓被再次放入同一個箱子里時，它逃跑的效率似乎變得更高——“漸漸地……在經過許多次實驗以后，貓一旦被放進箱子，就會立刻目的明確地去按按鈕或抓繩子?！痹谧詈唵蔚南渥永?，一只貓第一次逃跑花了160秒，但經過了24次實驗之后，它就能在6秒內逃脫囚籠。依照實驗的次數與所耗的時間，桑代克繪制了相關圖表，圖表不僅證明了貓的逃脫速度會隨著實驗次數的增加而加快，而且還表明了機關更復雜的箱子會讓貓更加“情緒化”，從而找到出路的時間變得更長。

桑代克還發現貓會獲得學習經驗。從箱子A中“抓”到出路的貓，被放入另一個箱子時，會“本能地從一開始就到處抓”，并且幾乎不再試圖從縫隙中擠出去。

貓可以思考嗎？

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19世紀許多人認為較高級的動物，比如貓，可以通過聯想來學習，因為它們會在日常做出略顯聰明的趣事。桑代克對此深表懷疑，他寫道：“成百上千只貓在那么多情況下只是無助地嚎叫，然而并沒有人在意……但只要有一只貓抓住了門把手，釋放出一個要出去的信號，這只貓便立刻在所有書中成了頭腦的代表。”

桑代克還探究了貓可否通過模仿來學習，他讓一只貓看著另一只貓從箱中逃脫。然而，當第二只貓被放進箱子時，它仍然一次次地嘗試和犯錯，經歷了與第一只貓同樣緩慢的學習過程。

桑代克得出結論，沒有切實證據表明動物可以通過推理來學習。貓在箱子里的行為與推理差得很遠——它“只是瘋狂地掙扎想要出去”。即使它這次確實成功地逃了出去，下一次逃脫時，仍然似乎不記得任何技巧，花費大量時間嘗試其他方法。此外，一只貓如果學會了通過拉動繩圈來逃脫，即使把繩圈拿走，它也會徒勞地繼續在空中抓來抓去。桑代克記錄道：“（我）拿著貓的爪子，放在繩圈里，然后拉動繩子，但貓依舊無法學會這個技巧，下一次逃脫時依舊毫無頭緒。”

小狗與小雞的實驗

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這位年輕的科學家也給小狗和小雞制作了同樣的“迷籠”。小雞通常只需要踏上一個平臺，拉一根繩子，或者啄一個大頭釘就能成功逃跑。但在最復雜的實驗中，小雞需要爬上一個螺旋樓梯，奮力鉆過洞，然后走過一個水平的梯子，最后跳下架子。與貓一樣，小狗和小雞也可以通過練習進步，但是小雞的學習速度比貓和小狗都要慢。桑代克在論文中寫道：“這一初步研究若能得到后人更為精密、細致的改進，將得到極具價值的結果?！?/p>

事實確實如桑代克所言：他的研究為行為主義心理學這一新興學科奠定了堅實的基礎。