迷思四　讓目標為成功加油

當我的孩子還年幼時，我為他們讀了很多遍米歇爾·羅森（Michael Rosen）和海倫·奧克森伯里（Helen Oxenbury）撰寫的一則經典故事，他們似乎永遠不會聽膩?！拔覀兙鸵カC熊了……我們就要逮著一個大個兒的了……”這個故事非常難得地贊揚了目標清晰的力量。不管他們遇到多大的困難，這個虛構的家庭的目標，總是能夠促使他們不屈不撓地前進，達成他們的目標。他們無法跨過去？他們無法鉆過去？沒有關系，他們一定能過去。直到他們找到了一直在尋找的熊，可驟然之間，獵熊不再像他們先前幻想的那樣；故事的結局是，在一頭激怒的熊的追逐下，這一家人匆忙慌亂地返回了安全的家園。

如今，人們已經廣泛接受了這樣的觀點，在任何領域，如果我們要做成什么事，設置目標都是關鍵的一步。勵志自助圖書毫無例外地都會告訴你：目標必須要明確，目標要細分為一系列可控的、易測的子目標。在心理學中，有許多我們應該了解的不同問題，但是羅森和奧克森伯里的故事強調了一個最易被忽略的問題：目標的設定也僅是在為自己設定了“正確”的目標后，方才有用。

我們大多數的目標設定都是源于這樣的想法：達成目標，在某種意義上會讓我們感覺更加幸福。可是，事與愿違，根據哈佛大學心理學家丹尼爾·吉爾伯特（Daniel Gilbert）的觀點，我們往往不善于了解自己到底要什么，或者更準確地說，準確地預知我們真正希望得到的價值?；蛟S我們私下里可以設想一下，一旦自己拿到中意的新房子的鑰匙，我們會感覺棒極了。被這種未來的欣悅所點燃，我們設置了合理的經濟目標，做出必要的犧牲，欣然地期待加班工作能讓我們更加接近這令人興奮的目標。不幸的是，過去幾十年研究的鐵證證明，你的新房子第一不可能讓你像想象中的那樣開心，第二快樂也比你想象的要短。這兩點雖不適用于物質目標，卻適用于所有我們希望要改變生活質量的目標。事實上是，在判斷什么使我們幸福的時候，我們就在犯錯了。

“我們往往不善于準確地預知自己真正希望得到的價值。”

令人欣慰的是，當發生負面事件的時候，我們的這種預測，雖然不準確，但有時候卻會對我們起到好的作用。吉爾伯特認為，當災難降臨的時候——比如說我們失去了配偶或者丟掉了工作。與我們能夠預知這種結果比起來，毫不知情有時可以使我們更好地處理問題。因為不知道結果的話，我們就能堅定地處理危機，采取主動反擊。相對來說，我們很難抵御慢性的或者較小的健康危機。實際上，這些危機比我們生命中的大挑戰更容易積累有害的因素。有句古話，“我們不應對小事過度擔憂”。這句話或許誤導了我們，其實，小事才是我們最應該關心的。

假如吉爾伯特的發現告訴我們應該關心夢想，那么我們也要確保夢想是現實可行的。否則，這些本應激勵我們的目標，就會反過來打擊我們的信心。所以，勵志自助作家和教練激勵我們要“一躍沖天”，這種“一躍沖天”，大概就是個壞主意，除非我們可以做到一帆風順，事事如意。

研究表明，所謂的“延伸目標”可以用來刺激或激勵正沉浸在剛剛獲得的成功中的人。不過反過來，延伸目標也會毀滅并打擊那些成績不佳的人。換句話說，一躍沖天，只有當天已經在你觸手可及的地方時才有意義。你也需要一些必要的資源，如果你已經使用了能接觸到的所有資源，或者正在為保持現狀而掙扎著，那么延伸目標將會輕而易舉地將你帶入臨界點，讓你筋疲力盡。很明顯，人們只能完成延伸目標的1/10，接下來就無法達到目標，然后是惡性循環，動力和信心下降，表現更加不堪。所以，我們大多數人應該設定一個較低的目標，從那里出發。

“一躍沖天，只有當天已經在你觸手可及的地方時才有意義?！?/p>

最近的精神病學研究也支持了這個觀點。大腦是一個相當保守并且脆弱的器官，它被預設為應該反對任何需要激烈變化的活動。如果走得太遠，最高司令部就會停止運轉。大腦灰質會通過設法將你拉回到熟悉的舒服狀態而罷工。這個過程模擬了肌肉在過度拉伸時所發生的狀況。肌肉牽拉或“伸展”反應導致肌肉組織緊縮或者抵抗牽拉過程，這就是為什么任何一位健身教練都會告訴你，有效的身體牽拉都必須緩緩地做，要分出增量階段來。

關于目標的另一個問題是，它們無異于縮小你的注意范圍，讓所有的資源都趨向于我們的目標任務。在這種情況下，我們非常容易忽視更大的藍圖，將生活陷入無可救藥的失衡中。寫到這里，我想起了一位客戶，他是一名保鏢，專為那些頂尖的名流服務。他向我解釋每進入一場戰斗時，他的每一分注意力是如何集中到驅逐他面前的障礙上的（這種情況下，障礙就是他的對手）。這種能夠產生激光一樣尖銳、集中的攻擊能力，在他的工作中是價值連城并且極度有效的技巧。在他的意識中，毫無疑問，他能夠打敗面前的障礙。事實也是如此，這家伙十分結實。然而，他告訴我，這也有壞的一面。在這種純粹集中到面前物體的狀態下，他實際上非常脆弱，因為他沒有多余的注意力，可以投入到他的后方。因為這個原因，他告訴我，保鏢經常不得不需要“左右手”——字面意思就是，需要有人來為他們守護后方。

同樣，你們當中的某些人，或許也遇到了著名的選擇性注意的問題。選擇性注意這個詞是由丹尼爾·西蒙（Daniel Simons）和克里斯托弗·查布里斯（Christopher Chabris）發明的。如果你不了解這個詞，在你往下讀之前，請花點時間登錄網站去了解一下他們曾做過的實驗。

這個實驗是這樣的：他們通過引入一個簡單的目標，要求人們數出穿白色襯衫的運動員有多少次傳球。大多數的視頻觀察者完全沒有注意到視頻中有個穿著大猩猩套服的人，在非常顯眼的地方從人們的眼前走過。一旦設定了目標，我們就不再接收不相干的信息。但是，這些信息或許還真的與我們有關系。在《目標發瘋記：過分描述的目標設定的綜合效應》（Goals Gone Wild：The Systematic Effects of Over-prescribing Goal-setting）中，作者指出，與環境失去聯系會導致冒險和不道德的行為，會導致我們忘記目標與環境是同等重要的。制定了目標，在根本上會把我們催眠進入心智懶惰的狀態，甚至是完全愚鈍的狀態：因為目標提供了簡單的日程，所以，我們就沒有必要再關注與任務不相關的其他因素了。

有時，目標會制造一種虛假的優先的感覺，以至于人們為了事后利益，不再做出不值的犧牲。有多少商人已經醒悟，意識到他們雖然居于公司的頂端，但是自己卻像是個空殼，被家人和朋友放棄、忽視，而家人和朋友的需求也一遍又一遍地被他們擱置一邊。而這些，都是為了達成他們的“夢想”。

我們癡迷于設定目標。這其中或許最有害的事就是會暗示我們要達到彼岸，這種想法越來越多，我們也就越做越多。我們發現，自己處在目標設定之中，有人不斷耳語，迫使我們設定新的目標，永不知足。在這種暗示下，現在的我已經不夠了，我還要更多。然而所有的積極心理學研究都會告訴我們，高成就的人，他們的生活大都不比那些低成就的人快樂。我覺得，這是因為每個人的價值觀是不一樣的。

我們的目標或許會經常導致西蒙和查布里斯在研究中闡述的“過于狹窄的視角”。滿足是一種積極的情緒體驗。認知心理學家芭芭拉·弗雷德里克森（Barbara Fredrickson）認為，主動地拓展我們注意力的領域和思想的寬度，行動就會對我們開放。作為一種相對穩定的心理性情，滿足感與幸福感并不是同一種東西。幸福感更傾向于一種短暫的情感；而滿足感則不依賴于成就。瑜伽修煉者T.K.V.德西卡?。═.K.V.Desikachar）說，滿足感（“薩哆娑”）是“接受已經產生的……我們擁有的和我們被賦予的那些東西”。設定目標，最終是關于想要的更多，而不是滿足于我們已經擁有的財富，它與感恩敵對。幸福學者羅伯特·埃蒙斯博士（Dr Robert Emmons）是少數的幾位科學家當中唯一通過實驗發現，僅僅在10周的時間之內，受過感恩教育的人比控制組的人平均增長了多達25%的幸福值的人。有趣的是，“感恩組”感恩的內容相當簡單，我們大家也很容易做到。準備為一個特別的迪士尼時刻振作起來吧，但是他們列出的事是諸如“落日余暉破彩云”“朋友大方”，甚至只是“活著的機會”。如果這種東西使你不解，那么你真的需要翻開埃蒙斯的書讀一下了：那種憤世嫉俗不能讓你在夜晚溫暖，你知道的……

“設定目標，最終是關于想要的更多，而不是滿足于我們已經擁有的財富，它與感恩敵對?！?/p>

你設定的目標，是一種為了滿足自己需求的陳述。或許我們首先要想一想，如何逃脫自己的渴求所制造的牢籠？當然，這就是許多東方哲學的中心思想，比如佛家思想和道家思想。不如我們來認識一下什么叫做“正念”。正念，就是鼓勵人們只關注當下，而不去想過去和未來。在西方，正念作為治療抑郁的方法也十分有效，可以使人們的生活質量趨于平衡。

在一次中國民族心理學博士考試中，一名叫做羅路（音譯）的學生這樣歸納道家在幸福上的定位，它與我們近乎瘋狂的目標設定策略完全不同。他說：

“道家的幸福，是人解脫了人類的所有欲望，法天法地，清靜無為，冷靜面對命運，以和為貴。這樣則通達極樂，與世界合二為一，曰‘天人合一’。因此，道家的幸福，不是喜和樂，而是洞察萬物，超凡脫俗。修道者的生活方式踐行避世，孤寂清凈。其終極目標則是達成籍籍而無名，消融于自然，超脫于自然，與自然合二為一?！?/p>

所以，“消融于自然”才是關鍵，不是嗎？現在，在許多西方人的“工作表”中，這一項你大概找不到。目標設定在我們生活當中占有一席之地：我們需要做事，間或挑戰自我。然而，我們也需要注意，目標不能讓我們忘記什么對我們才重要。我們一路追求幸福和成就，同時愿意把自己的幸福和成就，僅僅停止在觸手可及的范圍內。