第二章、中庭之中亭02

在穿過中段集市，抵達(dá)更加深入的區(qū)塊之前，我被一陣香甜的氣息攫住腳步。

坐落在道路一旁的……是掛著“啪嗒噗”招牌的蛋糕作坊。

隔著櫥窗能夠清楚地看到，高款貨架上琳瑯滿目擺排著蛋糕、布丁與泡芙，還有諸如甜甜圈和蛋撻一類的點心，光是看著都能感受到甜味撲面而來。

米勒妹妹一如既往地坐在柜臺后面清點賬目，而米勒兄長多半是在后廚忙著開發(fā)新品。

但是與往日不同的是，貨架中央多了塊白色的東西，還偶爾搖擺著左右晃動兩下。

那是銀色頭發(fā)的……腦袋。

身披神父服的銀發(fā)男人站在貨架前，像是陷入了冥思苦想的狀態(tài)。

從那張撲克臉上當(dāng)然看不出來，不過他對著貨架幾近發(fā)呆的狀態(tài)我確實感同身受過——誰分得清光是單一布丁就有十幾種類別的甜品？恐怕除了小苗之外，郵局里恐怕再也沒有能勝任芙蘭達(dá)跑腿工作的人了。

根據(jù)之前的經(jīng)驗來看，米勒妹妹應(yīng)該會主動出面，按照芙蘭達(dá)預(yù)先寫下的訂單拿貨才對……然而她卻自顧自地在柜臺后面清點賬簿，沒有表現(xiàn)出一絲導(dǎo)購的意向。

或許身為前輩的我應(yīng)該給0730一些建議？

雖然助人為樂是件麻煩的事情，但不久前的戰(zhàn)斗可是承蒙他鼎力相助……無論是清繳沙鼠還是迎戰(zhàn)信匪，沒有黑檀木十字架與鎖鏈的出力恐怕都難以取勝——話又說話來，他的手傷不要緊嗎？

據(jù)本人所說明明是粉碎性骨折，可當(dāng)下揀選糕點的那只右手連繃帶都沒綁。

這家伙的身體到底是什么構(gòu)造？

相比之下，某個只是挨了幾發(fā)蒸汽戰(zhàn)錘就得把胳膊掛在頸子上的偵探完完全全是半吊子，貧弱！

無論如何，我還是決定擔(dān)當(dāng)0730的導(dǎo)購員，當(dāng)然不可能抵消全部的人情，但償還一些算一些吧；我有過不少次跑腿經(jīng)歷，好歹布丁的種類還是能認(rèn)識幾個的——就是不知道這回芙蘭達(dá)指派的具體購買目標(biāo)是什么。

在我下定決心，即將跨入“啪嗒噗”店內(nèi)之時。

神父突然迅捷地行動起來，他穿行于貨架之間，時不時伸出食品夾，將一份又一份的甜品納入袋中。

“喂……這家伙該不會因為辨別不出種類而自暴自棄了吧？”

那種暴雨般的挑選方法……如果胡亂選取不合芙蘭達(dá)胃口的商品，即使是0730可能也要被訓(xùn)斥。

“哐當(dāng)。”滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)馁徫锘@被置放在結(jié)賬柜臺前。

沒等米勒妹妹抬起頭。

0730突然開口。

“巧克力提拉米蘇，3份。”

“紅豆缽仔糕，3份。”

“杏仁馬卡龍，30份。”

“楓糖姜餅，10份。”

“蜂蜜栗子桃酥，6份。”

“羊奶布丁，3份。”

“芒果椰汁千層蛋糕，8份。”

語速雖然不快，吐字格外清晰。

明明是都間通用語，我卻完全無法理解0730在說什么。

是禱告嗎？這家伙在禱告吧？那件神父裝果然不是徒有其表……但是為什么要在購物的時候禱告？

“總額300都間幣，請點驗。”

喂！計算總價是店家的事情吧？為什么連那種任務(wù)也要自行承包？”

“好！點驗就免啦！都是常客了！神父先生每星期都會來……而且真的很喜歡馬卡龍呢~”米勒妹妹笑容滿面地幫0730將甜品封裝打包。

馬……卡……龍？

那是什么？聽起來像動物的名字，或許是沙蜃的種類？

等等。

如果我的聽覺沒有異常的話。

我剛剛確實聽到了“常客”兩個字。

而且“每星期都會來”是怎么一回事？

冷靜下來仔細(xì)一想，恨不得長出八只手來處理文件的芙蘭達(dá)已經(jīng)連喝水的閑工夫都沒有了，這種情況下她真的還會有閑情逸致要求甜點采買嗎？

真相只有一個！

那些全部都是0730是為自己買的！他令人意外地喜歡甜點……尤其是名為馬卡龍的種類！

這么說來，芙蘭達(dá)對0730總是青眼相加的理由或許有了點眉目……他們是同黨！是身為甜品愛好者的同黨啊！

神父不知道是察覺到了什么，他轉(zhuǎn)過身，視線穿過店門投向這邊。

啊，眼神對上了。

仔細(xì)一想，明明只是能分清布丁種類的我差點就以前輩自居，還妄圖出面去教這個堪比芙蘭達(dá)的愛好者采買甜品……

麻煩——羞恥心真麻煩！

或許是不理解我自亂陣腳的樣子，0730歪著頭，試圖以那張撲克臉表達(dá)疑問。

“嗨……嗨！真巧啊！不過我有事就……先告辭了！”

像是要將那份呼之欲出的羞恥感甩掉，我以堪比空羽系統(tǒng)的極速全力逃離現(xiàn)場。

我一路加速著沖出中段集市，風(fēng)馳電掣地穿行在蒸餾大道上——

迎面而來的風(fēng)吸收著溫度，也逐漸冷靜了那份麻煩的羞恥感

“唔……雖然有些小插曲，不過我原本的目的地是哪來著？”

思考著的同時，視野里似乎混入了一些東西。

在來得及反應(yīng)并作出回避之前，我與迎面而來的人相撞了。

“咚！”

高速之下的碰撞勢大力沉，兩人同時向后仰倒。

“見鬼……”

理論上來說，蒸餾大道是央都內(nèi)部最為空曠的一條街了。

因為以煉金協(xié)會為首，這片區(qū)域的商家作坊無一不忙碌于生產(chǎn)工作，幾乎沒有人會有閑暇在街上閑晃，簡直是洪爐都市費爾南斯的縮影——

“痛痛痛痛痛……”

對方的聲音有些耳熟。

“你走路不看前面的嗎？”

啊，果不其然。

會逃避工作而閑逛，與整條街道風(fēng)格不符的人只有一個。

“我剛剛在跑步，而且看前面這種事太麻煩了！”我毫不客氣地以歪理回敬。

“是……是路易嗎？”

吉克·格里森揉著腦門哀鳴。

“我說過了，麻煩你叫我李。”

我們兩人掙扎著從地上爬起身。

“別每次都那么見外嘛……我可是把你當(dāng)成伙伴的！”

“伙伴這種詞匯不是掛在嘴上說說就可以的，而且身為你的伙伴除了麻煩之外有任何好處嗎？”

“嗚哇！過于現(xiàn)實主義了，沒想到你是這種人，路易！”

“都說了叫我李！”

“話說回來，你不要緊嗎？”

“嗯？”這家伙沒頭沒腦問些什么東西。

“那個啊，就是那個——”吉克伸出手，指了指我夾克的左邊部分。

他示意的是左臂。

“為什么你會知道這種事情？你是哪來的消息靈通的大媽嗎？”

“我才不是！就是之前在農(nóng)貿(mào)市場買菜的時候遇到了……嗯……”吉克聳聳肩，“你們郵局的……那個，丸子頭小姐姐。”

“你也配喊小苗小姐姐？給我撤回！”我毫不留情地指摘吉克，反正這家伙渾身上下除了懶惰什么都不剩了。

“欸欸欸？是叫小苗嗎？真是不錯的名字。”吉克開始一臉花癡地蠢笑著，如果揍他一拳不會引起麻煩的話我大概已經(jīng)動手了。

“咳咳，總之聽說了你受傷的事情，所以身為伙伴的我理所當(dāng)然應(yīng)該關(guān)心一下。”

“啊……從最不希望的人那里收到關(guān)心居然這么痛苦。”

“喂！太得寸進(jìn)尺了！稍微婉轉(zhuǎn)點啊，我也是會受傷的！”

“嘖……總之，如你所見，沒什么大礙，即使再撞飛兩三個煉金協(xié)會會長也依舊能活蹦亂跳。”

并不是在敷衍吉克，而是單純的事實。

雖然近距離溫壓彈的的高溫炙烤使得左手一段時間內(nèi)失去了知覺，然而在體感恢復(fù)正常之后，似乎也并沒有更多不便之處；感覺遲鈍這一點原本就是風(fēng)蝕影響的特性，和以前相比也沒有惡化幾分；非要說區(qū)別的話也就只有原本砂礫色的左臂皮膚現(xiàn)在變成了棕褐色，看起來像是干涸后的熔巖。然而左臂大多時間都被繃帶束縛后隱匿在夾克底下，外人——比如吉克——根本看不見它的真實面貌。

“是這樣？那真是好消息，我還擔(dān)心了你好一陣子呢。”

“是是……所以你現(xiàn)在打算去哪里？”

“嘿嘿，以你對我的了解還需要問這種問題嗎？”

多半是去書店借閱無聊的斷層時代小說遺作吧？我既沒有興趣也不想?yún)⑴c，于是撂下吉克轉(zhuǎn)頭就走。

“欸！路易！等一下！”

“都說了要叫我李！”我頭也不打算回。

“有沒有新的書籍能推薦給我的？上回的《黑鯨》很棒啊！是非常精彩刺激的冒險故事！”

是嗎？那本書我記得明明被芙蘭達(dá)貶為渣滓來著。

吉克緊跟在我身后，完全沒有被甩掉的意愿。

沒辦法，我試著在腦海搜索最近有印象的書籍名稱。

“那就……《戀酒事典》？”

“咦？是什么題材的作品？”

“啊？我不知道啦……但芙蘭達(dá)最近經(jīng)常在看哦？整日整夜地翻閱。”

“居然！是連央都郵局局長都為之沉迷的書籍嗎！”

沒錯，確實是終日翻閱，不過那是為了應(yīng)付釀酒廠的相關(guān)報告而進(jìn)行的臨時抱佛腳。

“明白了！我這就去借這本書！謝謝你啦路易！”

吉克滿臉喜悅地一溜煙兒跑開，興奮像是得到了新玩具的孩童。

“都說了叫我李啊……”我無奈嘆氣，繼續(xù)前往央都中心。