巴頓莊園離這座別墅大約半英里遠。她們沿谷地到來時曾從莊園附近經(jīng)過，但是在家里卻看不到莊園，一座小山丘擋住了她們的視線。莊園的宅子宏偉漂亮，米德爾敦一家生活體面，熱情好客。熱情好客是約翰爵士的風格，生活體面是他夫人的做派。他們家難得沒有朋友留住，他們家的客人什么類型的都有，比周圍哪一家的客人都多。客人能給兩人帶來幸福，因為雖然夫妻倆的脾氣和舉止不同，但兩個人的共同點是誰都沒有任何才能和愛好，這就使他們的活動范圍很受局限，與上流社會沒什么聯(lián)系。約翰爵士是個運動家，米德爾敦夫人只是位母親。他喜歡打獵、射擊，她僅僅待在家里逗孩子玩，這些便是他們僅有的消遣。相比之下，米德爾敦夫人的活動不怎么受限制，因為她可以一年到頭寵她的孩子們，而約翰爵士喜愛的個人活動卻只能持續(xù)半年時間。好在各種不斷的做客與來訪活動彌補了他們先天的和教育上的不足，讓約翰爵士能保持好心情，也讓他夫人有了表現(xiàn)自己優(yōu)秀教養(yǎng)的場合。

每逢宴請賓客時，米德爾敦夫人最大的樂趣是炫耀自己的美食佳肴，以及家里的各種陳設，這些極大地滿足了她的虛榮心。但是約翰爵士的滿足卻更加實在，他的樂趣是招來盡可能多的年輕人，多得讓他的房子幾乎容納不下，賓客越喧囂他就越高興。有了他，遠遠近近的年輕人都沾光不淺。夏天，他總是舉辦露天聚會，請大家吃涼拌火腿和雞肉，到了冬天，他舉辦的私人舞會次數(shù)很多，除了十五歲以下永不知足的姑娘之外，年輕女士們都覺得過于頻繁。

本地新遷來一家人永遠是他的大喜事，他為他的巴頓別墅找來的房客，在各方面都讓他感到喜悅。達什伍德家的小姐們年輕漂亮，舉止不矯揉造作，足夠贏得他的好感，因為漂亮姑娘只要不矯揉造作，心靈就會像容貌一樣惹人喜愛。他性格友善，樂于幫助那些境遇不如以前的人。這位好心人能向他的表親表示善意，自己從中獲得真正的滿足。能把都是女性的一家人安頓在他的別墅中，作為一個喜歡運動的人，他獲得了各方面的滿足，因為他雖然尊敬同屬男性的喜歡運動的人們，卻并不常常愿意留他們住在自己莊園上，縱情取樂。

達什伍德夫人和女兒們前去巴頓莊園拜訪時，約翰爵士在房門外真心熱誠地迎接她們。他陪她們走向客廳時，一再表示說，他從昨天開始就一直為沒有找到漂亮的年輕小伙子來陪她們感到不安。他說，除了他本人之外，客廳里只有一位先生，那是他的一位朋友，此時正在他的莊園做客，可這人既不很年輕，又不非常健談。他希望她們能原諒這次聚會人數(shù)太少，并且向她們保證說，這種事兒以后絕不會再發(fā)生。他當天早上曾拜訪過許多人家，希望多邀請幾位客人來，但是這幾天正值月色皎潔，大家的約會全都排滿了。幸好米德爾敦夫人的母親在最后一刻趕到巴頓莊園來了，她非常隨和，也很健談，令人愉快，希望年輕女士們不至于覺得聚會太無聊。其實達什伍德姐妹和她們的母親對只有兩位陌生人在座感到非常滿意，并不希望更多。

米德爾敦夫人的母親詹寧斯太太是一位上了年紀的胖婦人，她性情活潑歡樂，極為健談，顯得非?？旎?，只是稍有點兒俗氣。她滿口的笑話，自己也笑聲不絕，晚餐還沒結束，她已經(jīng)說了許多俏皮話，都是關于情人、丈夫之類。她說，希望她們沒有把心留在索賽克斯郡，還謊稱看見她們的臉都羞紅了，也不管她們是不是真的害臊?，旣惏蔡娼憬惆＠蛑Z感到惱火，扭頭瞅了她一眼，看她能不能忍受這番攻擊，結果發(fā)現(xiàn)她對詹寧斯太太的拙劣打趣并不在意，反而受不了瑪麗安的認真神色。

約翰爵士的朋友布蘭登上校似乎不能適應他的態(tài)度，顯然不適合做他的朋友，這就像米德爾敦夫人也不適合做他的妻子，詹寧斯太太也不像是米德爾敦夫人的母親。布蘭登上校沉默寡言，一本正經(jīng)。雖然他的年紀已經(jīng)過了三十五歲，而且瑪麗安和瑪格麗特都覺得他已經(jīng)是個老單身漢，可他的外表不但不惹人討厭，而且容貌中顯出理智，談吐尤其紳士風度十足。

在座的任何人似乎都不能跟達什伍德家的人融合在一起，但是，米德爾敦夫人的冷淡尤其讓人討厭，相比之下，布蘭登上校的一本正經(jīng)，甚至約翰爵士和他岳母的喧鬧都顯得比較有趣了。飯后，米德爾敦夫人的四個孩子吵鬧著跑進來，拉著她到處跑，撕扯她的衣服，打斷所有談話，大家只能談論與他們有關的話題。只是到了這時，米德爾敦夫人才顯得有了點興致。

到了晚上，眾人發(fā)現(xiàn)了瑪麗安的音樂才能，便邀請她表演。鋼琴開了鎖，大家都準備享受一番?，旣惏渤煤芎?，在大家的要求下，她照著米德爾敦夫人結婚時從娘家?guī)淼母枳V，把主要的歌曲都唱了一遍。這些歌譜大概放在鋼琴上從來沒動過。雖然照米德爾敦夫人的母親說，她鋼琴彈得很好，她自己也說非常喜愛音樂，可她自從結婚典禮后就放棄了音樂。

對于瑪麗安的表演，大家報以熱烈的掌聲和贊揚。每唱完一首歌，約翰爵士就大聲喝彩，聲音大得就像唱每一首歌的時候他不斷跟其他人交談的聲音。米德爾敦夫人不時制止他，要他遵守秩序，心里奇怪，聽歌的時候，怎么會有人片刻分心?，旣惏渤暌皇赘?，米德爾敦夫人馬上請她接著再唱一首，結果點的正是剛剛唱完的那一首。在所有聽眾里，只有布蘭登上校聽歌時并不顯得欣喜若狂，只是專注地聽著，表示出嘉許。瑪麗安心里于是對他產生了敬意，因為她有理由認為其他人的不體面舉止顯出完全是由于缺乏欣賞能力。雖然他與歌曲的共鳴還沒有像她那樣達到陶醉和喜悅的程度，但他喜愛音樂，與其他人可怕的遲鈍比較起來，他還是令人肅然起敬的。她通情達理地認為，一個三十五歲的人，本來應該已經(jīng)過了感情敏銳、欣賞細膩的階段。她愿意充分體諒上校，因為他已經(jīng)上了年紀，這是合情合理的。