特　例

在對情緒神經科學（該學科探索影響人類情緒的大腦機制）的研究過程中，我們發現了這六種情緒風格維度，這對我來說純屬偶然。并不是我哪天坐下來拍拍腦袋，就想出了這幾種情緒風格，然后再做研究來證明它們確實是存在的。恰恰相反，從研究生涯的早期開始，個體差異就一直深深地吸引著我。我們將在下一章里對此展開詳細的討論。

即便你會經常認真閱讀科普文章，尤其是心理學和神經科學的文章，你恐怕也未曾留意到幾乎所有的研究結論都只在平均意義上適用，或者說僅適用于大多數研究受試者。也許研究發現，選擇過多會妨礙決策，或者人們的道德判斷是基于情感而非理性；研究結論或許認為，洗手可以減輕人們對自己的不道德行為或邪念的負疚感，或者人們會偏向于身材較高的政治候選人。但是，所謂平均反應涵蓋了很大變動范圍中的各種反應，就像你們小區成年人的“平均體重”一樣。科普文章中很少會指出這一點。僅僅報告和關注這些平均值往往會忽略一些非常有趣的現象，也就是那些極端情況——在我們舉的這個簡單的例子里，極端情況就是指因為體重嚴重超標而影響健康的人，以及患上了厭食癥的人。如果你只看到平均體重（打個比方）為70千克，你甚至根本都不會想到這兩種極端人群的存在。

心理學行為與情緒反應同樣如此。特例幾乎無處不在——相對于外族人或者外國人，有人在看待本族人或本國人的時候并不會偏袒；也有人拒絕服從命令，拒絕向屏風后面的人施以電擊，以給對方一個“教訓”。我總是被這些特例所吸引。我相信如果你真的希望了解人類的行為、思想和情緒，你就必須糾結于這些個體差異。不止于此，很久以前我就得出了這樣的結論：個體差異的存在是情緒最明顯的特征。

很早我就明白了這一點。我的頓悟源自這樣一個偶然的發現：人們在快樂和進取的時候，與恐懼、惡心、焦慮和逃避的時候相比，兩者之間的前額皮質活躍水平相差有30倍之多。自那以后，個體差異成為了我的研究重點，并指引我提出了情緒風格的概念，以及構成情緒風格的幾種維度。

對于各種情緒促發因素，每個人的反應是不同的。談論所謂的“大多數人”或者“一般人”完全是南轅北轍。我覺得，只要透徹理解了個體差異，我們每個人都能夠更好地遵循那句經典的訓誡：“認識你自己。”

那也可以幫助我們更好地應對真實世界。了解了情緒反應的個體差異，我們就可以預測誰比較可能患上心理疾病，誰可能受到焦慮和悲傷的折磨（即便還沒有嚴重到臨床疾病的地步），以及誰在面對困境時會愈挫愈勇。