一

“還很年輕呢。”低頭俯視疾風之介的女子停住為他解衣甲的手，輕笑一聲，又將臉湊得更近些，“想我救你么？”語罷咯咯笑起來。這笑聲仿佛忽從林間飄來，實在想不到出自這位抱著自己的女子之口。這笑聲仿佛與她沒有關系。

“如果想我救你，那幫你也沒什么。要是想死的話呢，我就狠心幫你一把。”

疾風之介的身體一陣異樣的戰栗。確實是難以想象的聲音。她清澈的聲音，或是恐嚇，又或是恩惠。

她將疾風從膝上放下，硬生生站起來。濃密柔長的烏發自身后垂下。她又一次俯視躺在腳邊的疾風之介，沉默著走開。

不久，耳畔一陣凌亂的足音。

“就是這人啊。”有老人沙啞低沉的聲音。隨即，疾風之介的肩膀被他輕輕拿腳踢了踢。疾風之介躺著哼了聲。

“救不活了吧。”那沙啞的聲音說，“誰來殺了他吧！就知道搶東西算什么，不積功德！”

疾風之介很想掙扎起來，但身體動彈不得。就這樣死在這里可不行。他想喊叫，但也發不出聲音。

“好吧！”有人應道，旋即拔刀，月色中刀光凜然，橫在疾風之介眼前。

疾風之介扭動著，睜開雙眼，望著將自己圍住的幾個男人。看來都像是野武士[16]，穿著各不相同，面目兇暴。疾風之介憤怒地盯著對他拔刀的人，氣氛恐怖，充滿不安與憎惡。

“請等一下。”是方才那位女子清澈的聲音，“爹爹，還是把他帶回去吧。”

“不中用了！”沙啞低沉的聲音道。

“您看他好不容易逃到這里，一定想有人幫他。看他受這么重的傷，說不定是個高手呢。”

她說完，暫無人發話。短暫的沉默后，沙啞低沉的聲音緩緩道：“不錯，那就救救看吧，也許救得過來呢。”

另一個聲音道：“這可是擔風險的事，我剛還想把他扔湖里去呢。也罷，抬走好了。”

而后三四人竊竊私語了一會，將疾風之介的身體、頭、腳抱住，從地面抬起來，動作相當粗魯。

疾風之介渾身劇痛，迷迷糊糊感覺自己被人抬去哪里。

烏云蔽月，偶爾有樹枝噼里啪啦掃過他的臉。

不知走出去多遠，忽而感覺身下仿佛是流水，周圍是水中踢踏的足音，不絕于耳。

他被搬到一只小船上，擱在靠近船頭的地方。

冷風沁人，水面偶有魚群跳動，濺起水聲。許久，月亮從云翳中漸漸出來，疾風之介意識到自己躺著的小舟不知何時已在水中出發。

人們悄無聲息，連劃水的櫓聲也盡力避免。

這時，鼾聲起來了。隨即，旁人仿佛受到傳染，又響起幾聲。莫可名狀的安心感向他襲來，疾風之介也不知不覺墜入昏睡。

就這樣不知過去多久。

疾風之介醒來了。他仰面躺著，首先映入眼簾的是離自己二尺多遠的地方有一塊隔開的巖石。石上蒼苔叢生，水滴似乎要落下來。苔蘚間垂下幾叢羊齒類植物，拂過他的臉。

四周幽暗。

一絲微光從他右面灑下。他想挪動身體，比之前稍稍輕便些。這才發現全身的武裝均被解下，從肩頭到胸前，都包著白布。抬起右手一看，手上濡濕了綠色的汁液，許是擦了草藥。一聞，刺鼻的野草清香。在他昏迷時，全身的傷口已被處理。

他朝右邊光線的來處望去，這里大約是某處湖畔洞窟，約有五六間長，四周巖石包圍，一片黑暗。外面有半圓形洞口，從那里能看到陽光照耀的湖面。水紋寂靜，波光粼粼，其余不見一物。只看見小小的一片天空與湖水，以及正午的陽光。

疾風之介努力仰頭，總算稍稍抬起一些，看到自己躺著的船艙。一個人也沒有，只有從腳下堆到船頭的武器。

幾十把刀。成捆的槍。鎧甲。

原以為沒有人在，而武器后卻有動靜，露出一張女子的臉。

“你醒過來啦？還好沒有被殺掉。”記憶中清澈的女聲。

光線黯淡，并不能看清她的臉。洞口透進的陽光映見她半面雪白的肌膚。這時疾風之介仍覺得她很美。

“要把我帶到哪里？”疾風之介第一次開口。難以想象自己終于發出聲音。

“就別管去哪兒啦。你都撿回一條命了，要殺要剮得看我心情。你活了下來，就好好謝天謝地吧！”

“要帶我去哪？”疾風之介又問道。

“你可真煩呀。是去比良山中[17]。”

疾風之介心道，果然如此。大約是避人眼目，才白日停舟躲避于洞窟，夜間沿琵琶湖航行吧。

“你們有很多人嗎？”

“大家都在島上睡覺呢。這兒黑咕隆咚，他們才不要待呢。”說著她站起身，遞過來一個碗，用十分溫和的語氣問：“吃點兒東西？”疾風之介頓時也覺得自己餓了很久。

此時，外面一陣怪響。

“外面在刮很大的風哦。”她道。疾風之介這才知道那是風聲。那半圓形的洞口外，風景已與之前大不相同。湖上風浪驟起，水波飛濺。緊接著浪頭也打到洞里，小舟猛烈搖晃。

“就因為這天氣，我討厭秋天。”女孩兒說。

“為什么討厭？”疾風之介鸚鵡學舌般問道。

“你年紀輕輕，語氣卻好傲慢。我就是討厭這寒風，從比良山來的風都刮到這兒了。”

疾風之介略感眩暈，閉上眼睛。小舟不停地搖晃著。

二

鏡彌平次被五花大綁扔在松樹下，烈風呼嘯，裹挾砂石與塵埃，迎面撲來。

小谷城陷落已三日。整日陽光曝曬，塵沙撲面，彌平次那平時就已像阿修羅般猙獰的臉孔，經此三日益發慘不忍睹。

太陽落山時，與過去兩天一樣，一名武士沿著和緩的山坡走上來。是一位非常可惡的年輕武士。他趨近道：“怎么，下決心沒有？”

彌平次完全無視，緊緊閉著嘴。

“你這頑固的東西，回答我！”他抬起一足，踩住彌平次的臉，“你要是今天還拿不定主意給咱們效力，頂多到明天早上你這條命就到頭了！早該把你殺了的，不過是我們主人心血來潮，一時多事，才留你活到現在。身在福中不知福，蠢貨！”

這武士不知是懶得照看彌平次，還是覺得主人對這淺井家茍延殘喘的老東西另眼相待而十分嫉妒，語氣非常惡劣。

彌平次對他的話充耳不聞。他只希望死個痛快，這么拖泥帶水實在可恨。

至于活下去，給他們效力，想都不用想。小谷城陷落時自己本該一道自絕，想不到竟忍辱偷生到現在，實在難以忍受。殺頭就好了，誰想到這么啰嗦。

小谷城與十天前，甚至一個月前保持著完全一樣的姿態，屹立于東南方。幾處望樓上有清秋潔白的云團緩緩飄過。城雖未改，而里面一個舊相識都沒有了。只有部分織田軍以勝利者傲慢的姿態留在那里。

方才那年輕武士說自家主人多事，彌平次也不知道那主人到底是誰。本來也沒有知道的必要。他實在不知道自己有哪點被敵方的武將看中了。他突然望著那武士道：“你們為什么不殺我？”這是他這天第一次開口。

“你的臉！”

“啊？”

“你的臉！因為你那張到處是傷疤的怪物臉！”那年輕武士似為排遣無聊，又踩住彌平次的臉，“我們主人大概就看上你這張臉吧！蠢死了，真想不通！”

說著，踩在臉上的腳越發用力起來。

盡管遭此侮辱，彌平次仍不作聲，輕輕闔目，任其凌虐。他躺在地上，心里卻想著別的事。

他也為自己這張丑陋的臉難堪。雖說天生一副猙獰臉孔，其實也還好，算是一張普通人的臉。不過是在姊川之戰中傷了兩回，就變成這般模樣。后來兩年，又生了一臉瘡，變得越發難看。

長政公與久政公都不喜歡我這張臉。每次到他們跟前，他們都轉開視線，極為不悅。而現在居然有人看上我的臉，真是荒唐。

他突然縱聲大笑。

“你笑什么！”武士問。

“我這張臉屬于淺井，屬于小谷城。別開玩笑了！”而后陷入沉思，瞇起眼睛，遠望沐浴夕光的城樓。自己必須求速死！而從外表看來，他那張可怖的臉孔一絲變化也沒有。

“吃！”那武士又和前兩天一樣，扔給他一個飯團。又和前兩天一樣將五花大綁的彌平次手上的繩子解開：“只給你松開手！”

彌平次也如前兩日一樣把暫時解放的手撐在地上，待恢復知覺后，將飯團塞到嘴里。在被殺之前，必須活著，沒有必要餓肚子。餓死實在難看，他一想就戰栗。要殺就得從腔子里噴濺出熱血，將這頭顱威風凜凜地拋出十來尺才好。

既然給我吃，那我就吃！彌平次這幾天已在這里吃掉六個飯團。可今天，當他用自由的手抓住飯團的瞬間，突然瞥了那武士一眼。這個動作此前從未有過。腦海中閃過電光石火的念頭，他想重獲自由。他不明白，為什么之前自己從沒這么想過。

彌平次緩緩把沾滿泥土的飯團送到嘴里。

“快吃！”那武士輕蔑地叫道。

但他仍然慢吞吞嚼著，盡量放松雙手。當他吃完兩個飯團，道：“捆上吧。”

年輕武士蹲身，將彌平次兩手交叉，彌平次突然迅速抓住他的手腕，開始搏斗。彌平次發出低沉悠長的咆哮，將那武士拽過來，在地上扭打，滾了一兩回。因為雙腳還捆著，十分費力。他雙手卡住武士的喉嚨，怒目而視，竭力嘶吼，雙手更用力。

對方很快喪失抵抗力，癱軟在地。彌平次松開手，急促喘息著，仰面倒地。

過了一會，他支起身體，用那武士的刀把捆得嚴嚴實實的下半身解開。

他已經四天沒有站起來過，踉蹌著立了片刻，才一步步走出去。走出很遠，發現自己正朝著小谷城而去，又緩緩變了方向。他獲得了自由，但心里仍然空蕩蕩的。因為在這片土地上，自己已沒有什么必須要去的地方了。

就算再被抓住也無所謂。他漫然走著，背后襲來每天都有的狂風。待這陣風過去，內心深處起來的一股冰冷的虛空感令他渾身顫抖。而后，當他再邁出步子，第一次意識到，既然重獲生命，就該繼續活下去。這并不是愛惜生命，而是覺得以后的人生會更無意義，連死都沒有任何意義。

三

立花十郎太剛逃出小谷城時就想著自己未來的新仕途。

他想，這次可得選個靠得住的武將，必須讓他認識自己的價值。多年來白白效力，現在一想還會憤怒。無論如何三十歲之前都必須出人頭地，十郎太還有兩三年的時間。

那一夜，十郎太帶著與逃亡者不甚相符的欲望之眼，趁夜一步步遠離小谷城。他并不覺得那是逃亡，不過是離開而已。一到天明，就開始迅速上大路南下。他知道在小谷城陷落之前，如果不走出很遠，必然很危險。他一人匆匆走著，不時駐足等候加乃。他認為大大方方走進織田軍的勢力范圍，是不被懷疑作淺井軍的最佳之法。

加乃一切聽憑十郎太，跟在他身后。

三天后，織田軍的部隊頻繁從十郎太與加乃后面追來，又超過，一路南下。每逢這時，十郎太就與加乃靠在一起，一副浪人的態度，慢悠悠走著。

二人沒有受到任何盤查。因為氣焰正盛的織田軍根本不屑看這路邊兩人一眼。當十郎太清楚他們已不再冒險時，便以熱切的眼神打量那些部隊。也許自己不久也能投奔到這凱旋部隊的那一位門下了。

如果投靠一位有前途的武將，自然再好不過。但以他之前的經驗，凡有前途的武將都不甚可靠。淺井長政不也很有前途么，不也才智雙全么，如今也遭此厄運。因此他誰也不想倚賴。但無論如何現在還是想去織田信長那邊謀職。

他攜加乃與那群揚起一路沙塵疾走狂奔的武士平行向前。到了第三天的黃昏。

“我們是要去哪里呢？”加乃終于第一次開口問道。她根本不知道自己身處何處。但根據日落的方向，以及在路上偶爾看見的右側湖面，她知道自己正往與目的地伊吹山完全相反的方向而去。

“我就在這里與您告別吧。”她道。

十郎太猛然一驚。因為帶著加乃，才未被懷疑是逃兵，也沒有被懷疑是淺井的余黨。因此在找到新的落腳點之前，他根本不想放走加乃。

“告別？現在這么做可太輕率了些。我會把你送到伊吹山或是別的什么地方去。請再忍耐一下吧。”十郎太這么說，加乃也沒辦法反駁。這路上到處都是粗野的武士，姑娘家一人走著也很危險。況且加乃能平安到此，畢竟也多虧十郎太。再者她身無分文，若不是跟著十郎太，這些天恐怕連一碗飯都吃不到。

第三天，十郎太才開始放心投宿農家。這里并無戰爭紛擾，農舍四圍田野環繞，一派安寧景象。十郎太估算了這里離小谷城的距離，想必也不會有人到此搜捕。于是這夜，二人總算在室內安歇。

“累了吧，好好休息。”十郎太道。

“是。請您先休息吧……”加乃答。直到夜深，她也不愿走進屋內。不久又開口問：“疾風之介大人現在怎么樣呢？”

出城以來，加乃第一次問出這樣的話。不知為何，她一直避免說出疾風的名字。此前許多次想說，話到嘴邊又咽了回去。

但出逃已三日，加乃再也無法沉默。

“疾風？”十郎太一副意外的神色，嘴角肌肉微微抽搐。

“那人大概死了吧。”他冷冷道。

“怎么可能。”

“他本來就想去死。”

“請不要騙我。”

“你覺得是騙你，那就騙你好了。反正他本來就想死，所以才讓你逃出來。如果想活命，何必在城里留到最后。”

“他跟我說過，一定會逃出來的。”

“也就隨口那么說吧，他是可惜了。”

聽十郎太這么說，加乃又是不安又是憤怒。

如果他真的死了，自己恐怕也會選擇死亡。但加乃相信疾風一定不會死。而逃亡途中路過民家，無數次聽說小谷城破時淺井家的部下全部殉身。她雖以為那不過是傳言，但還是陷入難以忍耐的不安。

夜深時分，風起來了。加乃想念著伯父，他是早就決定殉城的，大概已經壯烈身死。她更惦念的是疾風。聽著風聲，加乃不安得要死去了。

十郎太根本沒有去聽什么風聲。他只是想著如何去織田軍謀位。正想著，忽而豁然開朗。那就是娶加乃為妻，在織田軍混得功名立身，實在美妙。

晚秋凜冽的風又刮起來。若當著風口，怕連野豬都要伏地躲避。狂風徹夜緊吹。