何為“勢”？孫子說：“善戰(zhàn)人之勢，如轉(zhuǎn)圓石于千仞之山者，勢也。”以事物譬喻，把軍事實力看做大石，置于高山之巔，以力驅(qū)之滾下，這樣的運動過程形成的強大勢能，謂之勢。如果說孫子通過“形”這一范疇，探究的是軍隊實力建設(shè)的重大問題的話，那么通過“勢”這一范疇，探究的則是在“形”的基礎(chǔ)之上，如何合理調(diào)配、正確使用各種戰(zhàn)爭力量以取得勝利。把靜態(tài)的形，即軍事實力，變成動態(tài)的勢。如何合理調(diào)配、正確使用各種戰(zhàn)爭力量以取得勝利。張預(yù)曰：“兵勢已成，然后任勢以取勝，故次《形》。”錢基博曰：“勢與形不同。形者，量敵而審己，籌之于未戰(zhàn)之先。勢者，因利而制權(quán)，決于臨戰(zhàn)之先。”也就是說，《勢篇》之所以位列《形篇》之后，是因為“形”的建設(shè)主要是在戰(zhàn)前，而“勢”的運用則是在戰(zhàn)時，兩者大致分屬前后有別的時空領(lǐng)域。

“形”和“勢”堪稱全書最為重要的兩個范疇，對此，江貽燦在《勢義探微》一文中有如下精辟闡釋：“軍事領(lǐng)域需要研究的問題林林總總，概而言之，無非分為戰(zhàn)爭力量的建設(shè)和戰(zhàn)爭力量的運用兩大類，《形篇》和《勢篇》正是從不同角度，分別對這兩類問題的一般規(guī)律做了研究。把握了孫武有關(guān)形的積聚和勢的運用藝術(shù)，也就等于領(lǐng)悟了《孫子兵法》中的核心理論問題。”關(guān)于戰(zhàn)爭力量準備的諸多范疇，諸如“道”“財”“將”“兵”“法”“卒”“天”“地”“分數(shù)”“形名”等，以及關(guān)于戰(zhàn)爭力量運用的諸多范疇，諸如“虛實”“奇正”“專分”“久速”“迂直”“攻守”“死生”等，均由“形”“勢”兩個范疇所涵蓋、所統(tǒng)帥。因此，抓住了這兩個范疇，也就提綱挈領(lǐng)地抓住了《孫子兵法》軍事思想的核心問題，抓住了《孫子兵法》戰(zhàn)爭思考的靈魂。

《淮南子·兵略訓(xùn)》將勢分為三種，謂之氣勢、地勢、因勢。氣勢即是指由人的精神因素或者精神狀態(tài)所產(chǎn)生的勢，如“破釜沉舟”。地勢即是土地山川等自然環(huán)境形成的對我作戰(zhàn)有利的地形，譬如險關(guān)要塞或似漢中四塞之地。因勢即是憑借或者順應(yīng)對我有利的形勢，及時進攻，扭轉(zhuǎn)雙方態(tài)勢。

在《勢篇》的第一段，孫子分析了四個范疇——分數(shù)、形名、奇正、虛實。在李零看來，“它們是分屬于‘形’和‘勢’兩大類。‘分數(shù)’、‘形名’屬于‘形’，‘奇正’、‘虛實’屬于‘勢’”。在而本篇接下來探討的，主要是“奇正”這一范疇占有核心位置。所謂奇正，來之于老子：“以正治國，以奇用兵，以無為取天下。”孫子將奇正之說延用至兵學“三軍之眾，可使必受敵而無敗者，奇正是也”。李世民在《唐李問對》中認為，凡出敵意外者即為“奇”。其說甚得孫子之意。原指陣法中的奇兵與正兵，后引申為特殊戰(zhàn)術(shù)與常規(guī)戰(zhàn)術(shù)，以及機動靈活、出奇制勝的作戰(zhàn)方法。孫子在第二段探討了奇、正的變化多端與相互轉(zhuǎn)化，指出“奇正相生，如循環(huán)之無端，孰能窮之”，深刻揭示了軍事斗爭方式方法的豐富無窮，并且飽含辯證法深意。本篇第三段提出了“節(jié)”的概念，突出的是兵貴神速、出其不意的理念。在造勢時，要恰到好處的掌握時機和分寸。

篇末同《形篇》一樣，也使用了一個譬喻句式：“故善戰(zhàn)人之勢，如轉(zhuǎn)圓石于千仞之山者，勢也。”顯示了正確實施了兵力部署和戰(zhàn)法選擇之后所形成的一往無前、勢不可擋的巨大力量。

值得深究的是，孫子在第四段，由“勢”引申出“任勢”的概念，并進而提出“擇人而任勢”的命題。“擇”，即“釋”，放棄的意思。“釋人”，并非放棄人的主觀能動性，而是放棄那些自以為是的謬見；而要實現(xiàn)“釋人”，就需做到“任勢”，即任用、依賴“勢”。孫子在此凸顯了“勢”的左右并制約軍事行動的客觀性。此外，由于“勢”的形成關(guān)乎戰(zhàn)爭力量的運用，而這必然牽動天、地、人等方方面面的因素，故而“勢”的客觀表現(xiàn)就具有無限寬廣的外延，已有將整個宇宙世界隱含其中的意味。由“任勢”所倡導(dǎo)的尊重客觀軍事態(tài)勢，到《老子》所推衍的“法自然”思想，其間的思想演進線索是可以尋繹的。圍繞著“勢”這一范疇所作的探究，標志著《孫子兵法》的哲學思考達到了最高峰。

孫子曰：凡治眾如治寡，分數(shù)是也[1]；斗眾如斗寡，形名是也[2]；三軍之眾，可使必受敵而無敗者，奇正是也[3]；兵之所加，如以碬投卵者，虛實是也[4]。

【注釋】

[1]凡治眾如治寡，分數(shù)是也：杜牧曰：“分者，分別也；數(shù)者，人數(shù)也。言部曲行伍，皆分別其人數(shù)多少，各任偏裨長伍，訓(xùn)練升降，皆責（貴）成之，故我所治者寡也。”曹操曰：“部曲為分，什伍為數(shù)。”張預(yù)曰：“統(tǒng)眾既多，必先分偏裨之任，定行伍之數(shù)，使不相亂，然后可用。故治兵之法：一人曰獨，二人曰比，三人曰參，比參為伍，五人為列，二列為火，五火為隊，二隊為官，二官為曲，二曲為部，二部為校，二校為裨，二裨為軍。遞相統(tǒng)屬，各加訓(xùn)練，雖治百萬之眾，如治寡也。”郭化若說：“把軍隊按一定編制組織起來，并組織得好，那么管理和指揮眾多的大軍，也同管理指揮少數(shù)的軍隊一樣容易了。”李零說：“此篇講‘勢’，不光就‘勢’論‘勢’，它還把‘勢’放進‘形勢’的總體概念中講。它把‘形勢’分解為四個術(shù)語：‘分數(shù)’、‘形名’、‘奇正’、‘虛實’。這四個術(shù)語，層層遞進，一環(huán)扣一環(huán)。我理解，它們是分屬于‘形’、‘勢’兩大類。‘分數(shù)’、‘形名’屬于‘形’，奇正’、‘虛實’屬于‘勢’。”分數(shù)，此言軍隊的編制和員額。

[2]斗眾如斗寡，形名是也：曹操曰：“旌旗曰形，金鼓曰名。”杜牧曰：“旌旗鐘鼓，敵亦有之，我安得獨為形名，斗眾如斗寡也？夫形者，陣形也；名者，旌旗也。”戰(zhàn)法曰：“陣間容陣，足曳白刃。”故大陣之中，復(fù)有小陣，各占地分，皆有陣形。旗者，各依方色，或認以鳥獸，某將某陣，自有名號。形名已定，志專勢孤，人自為戰(zhàn)，敗則自敗，勝則自勝，戰(zhàn)百萬之兵，如戰(zhàn)一一夫。此之是也。張預(yù)曰：“《軍政》曰：‘言不相聞，故為鼓鐸；視不相見，故為旌旗。’今用兵既眾，相去必遠，耳目之力，所不聞見。故令士卒望旌旗之形而前卻，聽金鼓之號而行止，則勇者不得獨進，怯者不得獨退，故曰：‘此用眾之法也。’”郭化若說：“具備了指揮通信工具并規(guī)定好指揮信號，用以指揮軍隊。這樣，指揮大軍同指揮小部隊都一樣，都能步調(diào)一致，聽從指揮了。”形名，指旗幟、金鼓等軍隊通訊手段。

[3]三軍之眾，可使必受敵而無敗者，奇正是也：《李衛(wèi)公問對》：“太宗曰：‘以奇為正者，敵意其奇，則吾正擊之；以正為奇者，敵意其正，則吾奇擊之。使敵勢常虛，我勢常實。當以此法授諸將，使易曉爾。’”李筌曰：“當敵為正，旁出為奇。將三軍無奇兵，未可與人爭利。漢吳王濞擁兵入大梁，吳將田伯祿說吳王曰：‘兵屯聚而西，無他奇道，難以立功。臣愿得五萬人，別循江淮而上，收淮南長沙，入武關(guān)，與大王會。此亦一奇也。’不從。遂為周亞夫所敗。此則有正無奇。”何氏曰：“兵體萬變，紛紜混飩，無不是正，無不是奇。若兵以義舉者，正也；臨敵合變者，奇也。我之正，使敵視之為奇；我之奇，使敵視之為正。正亦為奇，奇亦為正；大抵用兵皆有奇正；無奇正而勝者，幸勝也，浪戰(zhàn)也。如韓信背水而陣，以兵循山，而拔趙幟，以破其國，則背水正也，循山奇也。信又盛兵臨晉，而以木罌從夏陽襲安邑，而虜魏王豹，則臨晉正也，夏陽奇也。由是觀之，受敵無敗者，奇正之謂也。”此說甚得之。劉伯承說：“什么是正兵呢？大體上講：按照通常的戰(zhàn)術(shù)原則，以正規(guī)的作戰(zhàn)方法進行戰(zhàn)斗的，都可以叫做正兵。根據(jù)戰(zhàn)場情況，運用計謀，攻其無備，出其不意，打敵手措手不及，不是采取正規(guī)作戰(zhàn)方法，而是采取奇妙的辦法作戰(zhàn)的，都可以稱為奇兵。”郭化若說：“奇正一般包含以下意思：（一）在軍隊部署上擔任警戒、守備的部隊為正，集中機動的主力為奇；擔任鉗制的為正，擔任突擊的為奇。（二）在作戰(zhàn)方式上，正面攻擊為正，迂回側(cè)擊為奇；明攻為正，暗襲為奇。（三）按一般原則作戰(zhàn)為正，根據(jù)具體情況采取特殊的作戰(zhàn)方法為奇。”劉慶說：“奇正是《孫子》用兵論的核心范疇。《孫子·勢篇》言：‘三軍之眾，可使必受敵而無敗者，奇正是也。’‘凡戰(zhàn)者，以正合，以奇勝。’‘戰(zhàn)勢不過奇正，奇正之變，不可勝窮也。奇正相生，如循環(huán)之無端，孰能窮之？’作者對‘奇正’本身沒有展開論述，結(jié)合后人注疏來看，正主要是指常規(guī)戰(zhàn)法，奇主要是指特殊戰(zhàn)法，而兵力部署、明攻暗襲等無不與之有關(guān)，在攻守、進退等范疇中也可以體現(xiàn)出它的原則。”必，即使，一旦，漢簡本作“畢”。王皙曰：“‘必’當作‘畢’，字誤也。奇正還相生，故畢受敵而無敗也。”奇正，原指陣法中的奇兵與正兵，后引申為特殊戰(zhàn)術(shù)與常規(guī)戰(zhàn)術(shù)，，在人們意料之中為正，出乎人們的意料為奇。以及機動靈活、出奇制勝的作戰(zhàn)方法。

[4]兵之所加，如以碬（xiá）投卵者，虛實是也：曹操曰：“以至實擊至虛。”李筌曰：“碫實卵虛，以實擊虛，其勢易也。”碬，即磨刀石，此處指堅硬的石頭。漢簡本作“段”。段，即“碫”，與“碬”通。虛實，古代兵家重要術(shù)語，指軍事力量強弱優(yōu)劣的狀況和利用這種狀況的作戰(zhàn)指導(dǎo)原則。劉慶說：“虛實是《孫子》知兵論中的核心范疇。《吳子·料敵》曰：‘用兵必須審敵虛實而趨其危。’《李衛(wèi)公問對》曰：‘夫用兵識虛實之勢，則無不勝焉。’可見古人對其地位早有定評。張預(yù)曰：“下篇曰：‘善戰(zhàn)者致人而不致于人。’此虛實彼我之法也。引致敵來，則彼勢常虛；不往赴彼，則我勢常實。以實擊虛，如舉石投卵，其破之必矣。夫合軍聚眾，先定分數(shù)；分數(shù)明，然后習形名；形名正，然后分奇正；奇正審，然后虛實可見矣。四事所以次序也。”但關(guān)于其思想內(nèi)涵，《孫子》書中并無明確界定。結(jié)合全書內(nèi)容看，它表示了軍事實力及其措置狀況。如無者為虛，有者為實，空者為虛，堅者為實。故《孫子·勢》言：‘兵之所加，如以碬投卵者，虛實是也。’形名、動靜、勞佚、饑飽、遠近、害利、強弱、眾寡等皆可視為它在不同方面、不同層次上的具體體現(xiàn)。《孫子》對虛實范疇的最大貢獻在于揭示了它們相互聯(lián)系、相互依存和相互轉(zhuǎn)化的關(guān)系，強調(diào)善戰(zhàn)者要通過自己的努力，巧妙調(diào)動敵人，變實為虛，化虛為實，最后取得戰(zhàn)爭勝利。由此引申出來的‘避實擊虛’戰(zhàn)法，成為中國兵學中重要的制勝原則。”

【譯文】

孫子說：凡是管理大部隊如同管理小部隊一樣容易的，那是因為組織編制的問題處理得好；凡是指揮大部隊如同指揮小部隊一樣容易的，那是因為通訊手段使用得好；統(tǒng)帥三軍將士，能讓他們立于臨敵而不敗的地位，就在于巧用奇兵，變化戰(zhàn)術(shù)。進攻敵人如同以石擊卵，這是以實擊虛的效果。凡是指揮三軍，可使部隊做到即使遭遇敵人攻擊也不會失敗的，那是因為奇正戰(zhàn)術(shù)運用得好；軍隊進攻的效果，如同石頭砸雞蛋一樣，那是因為虛實原則使用得當。