柳施瑤聽到這，揚手止住眾人的紛紛議論：“諸位的好意與質疑，小女子心中有數。小女子此番下山，其中一事，便是為了找尋小妹。月前已傳信于家父知曉。只可惜家父另有他事，想來如今是無法及時趕來了。”

“何況諸位有所不知，小妹在那場變故中，還曾中了無尾蜂之毒。這無尾蜂為何物，想來已不需施瑤多做解釋。是以小妹的容貌才會是如今這般模樣。加之，方才施瑤已用母族記載的秘法滴血驗親，這位的的確確是小女子的親妹妹——柳葉息。”

在貳喜如遭雷擊中，柳施瑤轉頭沖貳喜柔柔一笑，懷念惋惜又似欣慰：“阿娘說，是取自‘柳葉依依，生生不息’之意。”

息？葉息，柳葉息……是巧合還是冥冥之中早有關聯？柳葉息年幼失蹤，而自己最初的記憶就是被婦人撿回孤兒院。那婦人說，自己是被父母虐待而偷跑出來的。可自己腦中只隱約記得有誰喚過自己什么息，全無半點與親生父母有關的片段。

上一世醉酒那夜從山頂跌落，緊隨自己躍下的奇怪黑袍人，天空出現疑似幻覺的大手，以及醒來后莫名來到這里……任貳喜想破了腦袋也想不出來，一切的源頭很可能是因為自己其實是這個世界的人？陰差陽錯不知道怎么到了另一個世界，生活了二十多年后又意外被帶了回來？可這其中的時間差怎么對不上？兩個世界時間流速不一樣？

自己在那個世界時，身邊的親人好友，接二連三發生意外，難道也是因為自己不是那個世界的人的緣故？如果沒有遇見自己，他們是不是就能康健平安，不會非死即傷？

心臟驀地緊得發痛，教貳喜喘不過氣來。

面對心神巨震的貳喜，柳施瑤歉然一笑：“小息，抱歉，原諒姐姐事先什么都沒跟你說。畢竟物是死的，人是活的。姐姐也只有在真正確認你的身份后，才能如實能告訴你。從今以后，你不再是安寧侯府無人問津的婢女貳喜，而是云中客柳淵的次女，我的妹妹，柳葉息！”

尚平九十七年夏至午初三刻，貳喜……哦，不對，現在應該是柳葉息了，過往的絕大部分認知在這一刻被徹底顛覆。

十多年前到底發生了什么事讓柳家突逢巨變？無尾蜂之毒到底是什么？自己當年為何會與家人失散？又如何到的另一個世界？依圍觀群眾所言，自己的親生母親柳夫人紅顏薄命，是病故還是人為？按柳施瑤所言，月前就已經送出信件，為什么身為父親的柳淵卻沒有到場出席？人海茫茫，柳施瑤最初是如何認出自己的？還有，假若自己真的是這個世界的人，那上一個世界的厄運，是否還會在這個世界重演？

恍然，自責，痛苦，無措，迷惘，還有一個又一個的謎團，在柳葉息腦中不斷震蕩交織。接下來院中賓客還說了什么，柳施瑤又解釋了什么，在柳葉息耳中全轉換成了“嗡嗡”的嘈雜聲。

直到被柳施瑤拉著在主桌坐下來，柳葉息才慢慢回過神。將各種雜亂的心緒暫且按耐住抬眼看去。位列主桌的幾人正看向自己，神情各有不同。上位的顧潛雖依舊帶著白瓷面具，眼中神情看不真切。左邊的顧靜之含笑不語。其身側的顧炎峻滿臉不可思議。之后的顧以嵐沉吟中帶了點恍惚。至于顧今馳，溫軟可欺的笑容里，摻雜著旁人難察的森冷。

“這桌菜，還是師弟問了你院中的首諾有關你的喜好，特地命侯府廚子做的。小息快嘗嘗，可還合口味？”

柳葉息看看滿桌子都是自己平日愛吃的菜，又看看站在身后笑容燦爛的首諾……所以一到宴院，就有媽媽把首諾和高橙兒叫走，就是為了這桌子菜？再看一桌子人，就連顧影帝都沒動筷子，似乎在等自己先動，這主角般的待遇，讓柳葉息榮幸得大感不適。

柳葉息拘謹地夾了一只開背蝦，雖恍恍惚惚食不知味，咬了一口仍強笑道：“好吃！”

顧潛點點頭，隔著柳施瑤對柳葉息和顏悅色道：“息妹每樣菜都試試，若是有特別喜歡的，明日我便將做菜的廚子調到你院中。”

柳葉息連連擺手：“侯爺好意，葉息心領了，院中人手已經足夠。”

“我問過李管事，芭蕉院除開一名輔手，一名貼身婢女，粗使五人，統共也才七人。還都是女子，連個護院都沒有，安全如何保障？我已吩咐李管事給芭蕉院多加派人手了。”

話都說到這份上了，柳葉息只能笑著接受。

柳葉息才將開背蝦吃完，顧炎峻便端著酒杯站了起來：“來來來，今日大喜！這第一杯，為柳師姐尋回二妹而敬！”

說完，顧炎峻仰頭一口喝完杯中酒。柳葉息左右看了看，一桌人都笑著端起了酒杯一飲而盡。柳葉息嘆了口氣，希望那個世界里自己“一杯倒”的稱號，在這個世界不起作用吧。

端起面前的酒杯，半透明的白瓷薄杯裝著八分橙紅。柳葉息試著抿了一口，酸酸甜甜還帶著梅子和竹葉的味道。嗯？沒有酒味，這是酸梅湯吧？

對著這杯酸梅湯，柳葉息不再擔心，兩口下了肚。

“這一杯，敬二妹。二妹這么多年一直在外漂泊，一定吃了不少苦。如今好了，不但找回了家人，還有咱們這么多哥哥照應，也算是苦盡甘來！”

想起另一個世界那些因自己慘死之人，柳葉息眼眶泛紅喉頭哽咽，端起剛倒滿的酸梅湯，當先灌下。

“好！二妹當真爽快！……這第三杯，還要敬二妹！祝愿二妹來日能尋得如意郎君，成就稀世姻緣，幸福美滿！”說著，顧炎峻明著眼珠在顧以嵐和柳葉息之間繞了個來回，暗中卻用余光偷瞥顧今馳。

以老四對老三的回護，今后可有得好戲看了！

見顧今馳面色黑沉，眸中閃動暗芒，顧炎峻志得意滿地再次滿上酒杯，高舉：“這一杯，敬咱們侯府最受崇敬的侯爺！”

“這一杯……”

柳葉息喝了多少杯，已經記不清了。只覺得，喝著喝著，天就黑了。黑著黑著，自己的身體似乎飄了起來，悠悠晃晃，舒服得就像整個人都泡在溫泉里。

慢慢的，溫泉漸漸升溫，周圍開始有流動的紅色光芒。極熱，又極渴……熱著渴著，頭頂忽地傳來一道刺耳的尖銳女聲。