第16章 說客
- 溯明
- 疲勞大仙
- 3378字
- 2019-05-19 18:23:45
“竟……竟然會(huì)是這樣,賢侄,你受苦了。”李大人嘆道。
韓溯入座喝了茶,向李大人通報(bào)了昨日山谷遇賊始末,當(dāng)然,繳獲之事他只字未提,翁敦治三人在他口中,也是改頭換面,只言是遇見了山中獵戶,三眼銃也講成是尋常獵弓。畢竟有些事不好堂而皇之的公之于眾,更何況韓溯還想事后找李大人牽線搭橋,好為翁敦治幾人走個(gè)后門,他們的身份就更不宜當(dāng)眾說出了。
不過翁敦治這些人都是細(xì)枝末節(jié),并不影響整件事的走向和定性,場(chǎng)上眾人當(dāng)時(shí)都遠(yuǎn)在盂縣城中,無從分辨韓溯所言虛實(shí),但無論如何,天師之女在盂縣受襲是坐實(shí)了,如何安撫張凝,如何剿匪,就理所當(dāng)然的成了當(dāng)務(wù)之急,也是當(dāng)前的主要議題。
韓溯剛才說話時(shí),一直在觀察周圍眾人動(dòng)靜神態(tài),此時(shí)說完了話,還好整以暇的拿來一盤點(diǎn)心,自顧自的吃了起來。
知縣李大人率先問話:“我縣境內(nèi)歷來無事,百姓安居樂業(yè)(他自認(rèn)為的)。不想如今竟有匪賊橫行,以致于地面不靖、荼毒甚烈。聽方才韓朋友所言,賊人原是在白馬山一帶盤踞,現(xiàn)流竄至壽陽境內(nèi)作亂(方山寺屬于壽陽縣轄區(qū)內(nèi)),阻塞道路,焚寺屠村,殘害無辜,驚擾天師千金法駕,一至于斯,諸位大人認(rèn)為,計(jì)將安出啊?”
縣丞王和藝就坐在韓溯上首位置,這王縣丞身材虛胖,頷下無須,看著約莫四十來歲,他聽罷韓溯的話,只是眼觀鼻,鼻觀心,如老僧入定一般,仿佛事不關(guān)己。按理說縣丞是正八品的朝廷命官,職責(zé)所在就是輔佐知縣行政,縣內(nèi)大小事務(wù)他都應(yīng)當(dāng)過問。但多年以來,也不知王縣丞是為了避嫌,不想讓李大人認(rèn)為他覬覦權(quán)位,干預(yù)過繁;還是他本性就愛沉迷聲色,被酒色掏空了身體,因此無心政事,每每開會(huì)議事,總是如泥雕木塑一般,堂上各官早已習(xí)慣了。
坐在韓溯對(duì)面的是主簿劉萬禧,和典史葉文成,他二人身材和李大人一樣,都是干瘦干瘦的。劉萬禧三十多歲,是眾人中最年輕的,地位也低,只是個(gè)九品的官,他心知此事茲事體大,恐怕牽連眾多,自己人微言輕,也不便發(fā)表意見,只對(duì)李大人拱了拱手,道:“大人,此事重大,還是等守備張大人、巡檢陳大人來了再議吧。”
那葉文成葉典史官位更小,更在九品之下,都沒有品級(jí)可言,而且平日他對(duì)自己分管的緝捕盜賊一事頗不上心,一心一意只撲在利用權(quán)職,勒索百姓,多蓄田產(chǎn)上,此時(shí)也只順著劉萬禧的話道:“是啊大人,三個(gè)臭裨將,頂個(gè)諸葛亮嘛,人到齊了再議事,總也縝密些,少些紕漏。”
李大人看堂上眾人,心里只覺得一陣陣發(fā)苦,這些廢物,就是自己的班底,自己的左右手了,一個(gè)個(gè)都不頂用。只得把求助的眼光,看向站在他身旁的師爺張?jiān)牛瑔柕溃骸皫煚斂捎懈咭姡俊?
張?jiān)诺故莻€(gè)老成持重的,他先在李大人耳旁低語了一陣,聽得李大人頻頻點(diǎn)頭,又對(duì)眾人道:“諸位大人所言極是,境內(nèi)出了如此悍匪,理應(yīng)剿除賊寇,保境安民,但出城野戰(zhàn)乃兵家之事,牽扯頗多,還是等守備大人來了再細(xì)細(xì)商議不遲。”
張?jiān)乓幌捳f完,眼神停留在韓溯身上不動(dòng),直勾勾地看著韓溯。李大人接過話頭,道:“本縣已派人去請(qǐng)張守備、陳巡檢,想來二位大人即刻就到,諸位稍坐,本縣去探一探天師千金的口風(fēng)。韓朋友,你也一同來吧。”說罷起身往后門走去,師爺張?jiān)沤o韓溯打個(gè)眼色,也快步跟上。
韓溯把空盤放下,又喝一口茶,通了通喉嚨,不緊不慢地起身,隨知縣大人出了后門。
一出后門,就見李大人并未走遠(yuǎn),在夫子院旁的竹林邊對(duì)自己招手,韓溯快步上前,李大人開口道:“賢侄,老夫如今是大禍臨頭了,唉,你可得不計(jì)前嫌,救救老夫啊。”
韓溯故作不解,問道:“縣尊大人何出此言,待張守備來了,點(diǎn)齊官兵,殺出城去,將那方山殘匪剿了便是,剿完了匪,再向天師千金好生賠罪,任其要求,多饋贈(zèng)些財(cái)貨,不就可大事化小了么。”
李大人嘆一口氣,又道:“賢侄有所不知。本縣地處偏僻,歷來無事,因此軍備廢弛已久,按朝廷規(guī)制,縣中本應(yīng)有守備張大人的四總兵馬,平日操練,戰(zhàn)時(shí)守城;巡檢陳大人的弓兵也有一百二十人的編制,再就是縣衙快壯皂三班衙役,算來人馬應(yīng)是多的。只是……”
李大人話至此處,閉口不語,只是搖頭,那一抹山羊胡也跟著擺來擺去。張師爺?shù)吐暤溃骸按笕耍缃袷聭B(tài)緊急,有些事不妨對(duì)韓公子直言,以解燃眉之急。”
李大人像是下定了什么決心一般,接著說道:“只是張守備乃是承父蔭為官,經(jīng)商倒可,卻不諳軍事,手下的兵卒難得操練,若出城與賊野戰(zhàn),實(shí)在兇吉難料……又加之此人貪財(cái)好貨,營中多空餉,士卒多逃亡,麾下千余兵馬,誰也不知還剩幾何,那巡檢陳大人與張守備也都是一丘之貉,平日他們因與老夫職權(quán)上互不重疊,因此老夫只當(dāng)不知,從不置喙,只是如今剿匪一事,難了。”
韓溯聽完李大人這掏底的話,也是十分驚訝。一是驚訝于雖知內(nèi)地官兵戰(zhàn)力不如邊軍,但這盂縣縣城武備竟已到了不能出戰(zhàn)的地步;二是驚訝于李大人居然把話說的這么直白了,想必接下來就是該求我出馬了吧。
果不其然,李大人也不待韓溯反應(yīng),湊前一步,低聲道:“老夫與張師爺商議了一番,以為此事關(guān)節(jié)所在,還要落在韓朋友身上,解鈴還須系鈴人吶。”
韓溯心里頓時(shí)一萬頭羊駝奔過,心想這山賊作亂,與我何干,于是趕忙攔住話頭,道:“學(xué)生不明縣尊大人意思,某不過一介書生,連只雞都不曾殺過,對(duì)付山賊實(shí)在……”
張師爺這時(shí)也走近一步,插話道:“非也非也,韓公子誤會(huì)了。縣尊大人并非要公子去平賊,而是另有托付。”
韓溯抬眼看張師爺,自然是知道他打的什么主意,但還是問道:“敢問詳情。”
師爺答道:“賊人作亂,肆虐地方,驚擾法駕,已是木已成舟,覆水難收了。但此事大小,關(guān)鍵還在天師一脈的意見上,天師之女本來也是在外游歷,而非受命公干;那護(hù)衛(wèi)不利之事,也是馮兵備的責(zé)任;若韓公子能出面,勸得天師千金轉(zhuǎn)驚為安,轉(zhuǎn)怒為喜,答應(yīng)不借此事向我等發(fā)難,待千金回轉(zhuǎn)山門,想來也是數(shù)月之后,有這數(shù)月時(shí)間,剿匪一事,才好慢慢商議,徐徐施為。”
雖然接觸不久,但韓溯篤實(shí)知道,張凝這姑娘性格超逸出塵,不是一般官家小姐可比。陡然遭逢匪亂,卻始終處變不驚,事后也并沒有把此事如何放在心上,也沒有趁機(jī)刁難誰的意思。只是站在李大人等的角度揣摩,難免杯弓蛇影、草木皆兵了。
當(dāng)然,他也不愿點(diǎn)破內(nèi)情,反而情愿盂縣這些官兒都蒙在鼓里,以為天師家的刁蠻小姐已經(jīng)驚怒交加,要四處告狀了。如此,他才好上下其手,從中漁利。所以也沒有那么快就答應(yīng)下來,而是想要點(diǎn)籌碼過來。
韓溯站在原地,不顧對(duì)面二人殷切的目光,只是在沉默中拖延時(shí)間,以給對(duì)方制造精神壓力,好打響自己的如意算盤。半晌,韓溯裝作十分為難的道:“大人,學(xué)生方才聽大人一番推心置腹之言,也明白貴縣的難處所在。可雖說學(xué)生與天師千金同蒙此難,有患難相扶之誼,但若貿(mào)然上門做那說客,恐事與愿違,適得其反啊。”
李大人一聽韓溯的話,就知道此事有戲,連忙安撫道:“賢侄所言甚是,本縣當(dāng)然也是了解的,不會(huì)讓你做那勉為其難之事。賢侄只須去探探千金的口風(fēng),如需黃白之物,或是各樣采買,本縣當(dāng)竭盡所能滿足。”
韓溯要的就是這句爽快話,聞言一掃為難之色,朗聲笑道:“縣尊大人既有惠文王之心,學(xué)生也愿為大人驅(qū)策,去做一回張儀。”
韓溯笑了,李大人也笑了,張師爺也捻著他的老鼠須,面露得色,頗有些智珠在握,大計(jì)得成的樣子,在一旁微笑補(bǔ)充道:“韓公子,此間議事,事成之前,還望保密啊。”
韓溯也笑著回道:“當(dāng)然,當(dāng)然。”
既然敲定了此事由韓溯打頭陣,李大人也是十分配合,立刻允了八百兩銀子的額度,供韓溯使用,少貼多不用退,務(wù)求建功。三人又商議一番,議定待張凝午休醒來之后,韓溯再去探探路,此刻李大人還要回堂上等張守備來議事,三人也不便在此就留,就聯(lián)袂回了堂上。
三人回了二堂,又等了一盞茶的時(shí)間,張守備和陳巡檢才姍姍來到。那張守備身量頗高,滿臉橫肉,陳巡檢則矮小許多,臉上有深深的法令紋,看上去十分陰沉。
堂上幾人互相見了禮,重新入了座,李大人把韓溯之前所言種種又重復(fù)了一遍。那張守備聞言果然反對(duì)出兵,言士卒守城有責(zé),且山谷崎嶇,兵兇戰(zhàn)危,不可輕啟戰(zhàn)端,陳巡檢也在旁附和稱是。
李大人見事態(tài)果如張師爺推測(cè)一般,慶幸還好自己納了師爺良策,還有曲線救國的活路。李大人也實(shí)在看不慣張守備的做派,不斷出言譏諷張守備未戰(zhàn)先怯,那張守備油鹽不進(jìn),與李大人唱起了對(duì)堂鼓,反諷到萬一縣城有失,知縣是否殉城的風(fēng)涼話,一場(chǎng)堂議就在這樣親切友好的氣氛中不歡而散了。
眾官散去,韓溯隨張師爺去側(cè)廳稍坐等待,張師爺又對(duì)韓溯一通細(xì)細(xì)囑咐,并許諾事后如何重謝云云。二人正喝茶,一位婢女進(jìn)來通報(bào):“韓公子,張姑娘找您,請(qǐng)您花園一見。”