作家簡介

查爾斯·狄更斯（Charles Dickens,1812—1870）, 19世紀英國批判現實主義文學巨匠，繼莎士比亞之后對世界文學產生巨大影響的小說家，其作品至今在各國盛行。

狄更斯生于樸茨茅斯市郊的一個小職員家庭。十二歲時，父親因無力償還債務而入獄，狄更斯到鞋油作坊當學徒。這段艱辛的經歷為他日后對底層的描寫提供了切身的體驗和深刻的同情。后來，父親意外得到一筆遺產，全家的經濟狀況才好轉。迫于生活的困窘，狄更斯只斷續地接受過一些學校教育，基本靠自學成才。從十五歲起，他做過律師事務所學徒、法庭速記員，后來轉投報館，成為報導國會辯論的記者。

1833年，狄更斯開始在雜志上發表短篇故事、隨筆，1836年，他將這些作品匯集成冊，名為《鮑茲隨筆》。同年，狄更斯發表連載小說《匹克威克外傳》。這是他的第一部長篇，數期后便引起轟動，使他成為全國聞名的作家。狄更斯此后筆耕不輟，三十年共創作長篇小說十三部半（最后一部《德魯德疑案》為未竟之作），中篇小說二十余部，短篇小說數百篇，還有大量的散文、游記、戲劇、小品等。其中最重要的有《大衛·科波菲爾》《董貝父子》《荒涼山莊》《艱難時世》《雙城記》《遠大前程》，當然還有《霧都孤兒》。

狄更斯的作品描寫底層“小人物”的生活遭遇，揭露資產階級和上層社會的虛偽貪婪，抨擊社會制度的種種不公，他深切同情勞苦大眾，熱情謳歌人性中的真善美，筆下的人物善惡分明，具有鮮明的個性和強大的感染力。著名評論家布魯姆說：“狄更斯在19世紀小說家中無人能比。他的名聲早已超出了英倫三島和大洋彼岸的新大陸，從他身上汲取營養的作家不可勝數，如陀思妥耶夫斯基、喬伊斯、卡夫卡、福克納、納博科夫、貝克特、拉什迪以及2001年的諾貝爾文學獎得主奈保爾等。”

狄更斯最早的中譯本是林紓、魏易1907年合譯的《滑稽外史》，即《尼古拉斯·尼克爾貝》。此后一百余年，狄更斯在中國為越來越多讀者喜愛，也對中國現代小說產生了很大的影響。

（許昆/文）