我由著性子發了一陣脾氣之后，就去租了一間睡覺的小屋子，租金是每禮拜一個半先令，而且要預付，不然房東就不租。我把我的行李搬了進去，第二天一清早，我起了床就想去找一個人，求他幫忙給我想個辦法。這個人從前一向對我非常親熱，經常表示愿意和我交朋友，其實那時候我沒有必要接受他的關注。今天他看見我，照例表現得和藹可親，死拉著我和他一塊兒吃早飯，他這番美意我覺得卻之不恭，就答應了。可是等我把來意說明，他就變了臉色，我還以為這是因為他聽我敘述了我的悲慘的處境之后大為感觸的緣故，因此把他當作了一個溥仁泛愛的君子。過了不多一會兒，我就恍然大悟了；原來他驚魂甫定，就對我說，他見我遭此不幸，著實難過，要我告訴他究竟我和我寄居的房主人波興先生之間發生了什么糾葛，我就把波興先生說的話又說了一遍；我又告訴他，我離開波興家的時候，怎樣回答他對我的那番卑鄙的責罵；這位假朋友一聽，就裝出一副吃驚的面孔，說道：“他一向待你這么好，你怎么居然以怨報德起來了？”我聽了他的話也大吃一驚；他會裝出吃驚的面孔，可是我這一驚卻決不是裝出來的。我就氣沖沖地對他說，我沒想到他居然會站在這么一個敗類的一邊兒，這種敗類應該從所有的人類社會里給驅逐出去才對。我這一發火性，他正求之不得，因此我們爭吵了半晌之后，最后他表示他從此不愿意我再踏進他的家門，我表示同意，并且還對他說，如果我早知他的待人接物之道原來如此，他也就決計沒有機會表示他方才那一番愿望了。我們就這么分了手。

在我回家的路上，我遇見我的朋友葛奇小鄉紳。原來他父親把他送進城里來深造，學作文章、學跳舞、學擊劍以及其他時髦的本事，已經有些日子了。自從他進城以后，因為我們過去是老朋友，所以我們同住過一陣。我遇見他之后，毫不猶豫就把我現在困難的情況告訴他知道，并且求他借給我一點點錢，以應眼前的急需，他一聽就掏出一把小錢來，盡是半便士的子兒，其中夾雜著一兩個先令；他對著我發誓說，他袋里的錢都在這里，要等下一季度才會再有錢呢，這三個月的費用昨天晚上打彈子輸去了一大半。他說的也許是實話，但是他那種漠不關心的樣子使我非常氣惱，他既不對我的不幸表示同情，也不表示愿意解除我的困難，所以我二話不說就和他分手了。但是后來我聽說，當初在我堂姊妹面前搬弄是非的就是他，而且他又把我目前的困苦情況報告她們，讓她們幸災樂禍，因此我下定決心，一定要跟他毫不客氣地算一筆細帳。為了達到我這個目的，我去借了一把劍，寫了一封挑戰書，要求他在某時某地和我會面，我一定要利用這個機會懲罰他的背信棄義的行為，要他付出鮮血的代價。他接受了我的挑戰，我就去到野外；但是我心里對這場決斗相當覺得有些反感，一路上我一陣陣地冒出冷汗。但是我報仇心切，反悔又覺丟臉，而且我也有勝利的希望，想到這里，那種有愧于須眉男子的畏縮心理就被驅散了，欣然出現在田野之上。我在田野上等候他，時間已經過了一個鐘點，還不見他到來，看樣子他是不想來了，我倒也并不感到不高興，因為這樣一來，我就可以抓著他的把柄，暴露他的怯懦，宣揚我自己的勇敢，又可以見著他就把他痛痛快快打一頓，不必擔心后果。我愈想愈高興，早把我困苦的處境拋到九霄云外，徑直找到葛奇的寓所。到了寓所，我才聽說他已經匆匆打了退堂鼓，原來他接到我的信之后，不到一個鐘點，就回鄉去了。我一時得意洋洋，就把這件事從頭到尾登在報上；只是我不得不把我一頂金花邊的帽子不到半價出賣給房東，才付了登報費，剩下的用來維持生計。

第七節

克拉布先生接待了我——他的品貌—我學會了外科手術—研究了克拉布的脾氣—他少我不得—發生了意外—他勸我出外見見世面—助我費用—我出發至倫敦去。

一肚子怒氣消散了，得意了一陣之后也心平氣和了，我這才發現我已經到了窮途末路，人人見了都回避我，把我當作另外一種動物看待，說得更確切一些，把我當作孤零零的一個人，在上帝創造的世界里面沒有我的分，也得不到上帝的保護。悲觀失望的心情使我幾乎成了一個白癡。正在這個當兒，有一天有人來告訴我說，有一位先生想約我到某某酒店去和他會個面。我馬上就去到那兒，那人把我引見給一位名叫郎塞洛·克拉布[34]的先生。他是本城的一個外科郎中。這時他正在酒店和兩個朋友喝酒，喝的是一種所謂“快酒”，用四分之一瓶的白蘭地摻上四分之一加侖的淡啤酒兌成的。他為什么約我來會面，我暫且按下不表，先把這位找我的先生描寫一番，想必讀者不致見怪。我來寫寫他的性格、行為的某些方面，也許可以使下文平添不少生趣，并說明他對我的態度。

這位郎中年紀有五十歲了，約莫有五尺高的身材，十尺的腰圍；面如滿月，顏若桑葚；鼻子就象個牛角的火藥罐子，膨脹得碩大無比，上面長滿了象鉚釘似的酒刺；他的灰色小眼睛反射出一道斜光，因此當他正面對人看的時候，一雙眼睛卻象是在欣賞別人鞋上的扣襻。多年來，他和波興之間存在著不可調解的仇隙。波興雖然是個生手，可是生意比他興隆；有一次波興居然冒了大不韙，把一個病人治好了，使克拉布的診斷沒有能夠得到預期的結果，因而丟了臉。兩人從此不和；其中有一度曾由雙方的朋友出面調停，兩人差不多言歸于好了，但是最近舊仇又復煽起，再要和解是萬萬辦不到的了。原來這兩位冤家對頭的老婆偶爾在別人家孩子命名的日子碰到了一塊兒，為了尊卑先后的問題爭吵起來，先是兩下對罵，到后來竟然動了武，許多女眷好不容易才把她們勸住，這才使得一場喜事沒有變成一場哭喪。