陶文姜唰一下臉就白了。

黃氏見了心中生恨，對莊昭華嚴(yán)聲道：“有一說一，你什么時候也這么裝腔作勢起來，不知是古今哪家的名士風(fēng)范！”莊昭華尚未反應(yīng)，莊秀卻是通紅了一張臉，站起身捏著衣角很是緊張的樣子，她幾時見過黃氏疾言厲色，更何況是對著她們母女，她雖在陶家深受禮遇，到底是一衣一食盡出陶家，說句寄人籬下也不為過，是以比常人更多幾分察言觀色，此時知道黃氏真的惱了，怎能不窘不怕，呢喃著想上前說兩句，可長輩講話她不敢隨意插嘴，可這副局促不安的樣子落在了黃氏眼里卻比什么良言好語都強，她平了一下心氣道：“莊姐姐對咱們也這樣藏三匿四么，你看你文姜嚇得那樣，很好看嗎？”

莊昭華前面遭了搶白并不生氣，見了陶文姜煞白呆滯的小臉卻有點悔了，招手喚了她近前，摟了她在懷里拍了兩下，緩聲道：“是為師口不擇言，文姜別怕。”

莊秀見此情景，想到了幾年前，小小的陶文姜挨了莊昭華的手板，舉著紅腫的左手哭的要抽了過去，母親也是這樣將她摟在懷里小心安慰，心里與以前一般升起一點點異樣。

陶文姜伏在莊昭華的膝頭，聲音悶悶的：“他沒事，對嗎？”

莊昭華嘆了口氣，道：“他受了陶學(xué)士的家法，三十板子下去，躺在床上近半月了。”

黃氏聞言也抽了口氣：“這老頭子也太狠心了，以前做官的時候沒見他如此殺伐決斷，對著親孫子倒肯下狠手了！”

感覺陶文姜攥緊了握著自己裙擺的手，莊昭華安撫得輕拍了她一下，道：“他們家的門檻我也不愛踏，只早年我一位族妹嫁了他們家，如今新寡，我也是看望她去才得知了這事兒。許家是多少年才出了子揚這樣的人物，論時勢早有衰落之相，陶家卻是勢頭最猛的新貴，按說要貼上來才對，怎的那許老頑固就為此要責(zé)罰子揚呢？”

黃氏也頗有些無語，便將許學(xué)士幾次變卦的因由說了，莊昭華聽得聲聲冷笑：“那老頑固的學(xué)士名頭怎么來的，旁人不知我還不知嗎？不過是先帝扯了進來搗糨糊的，他首輔，次輔跟前左右逢源，竟還自以為為官清正謹(jǐn)慎，進了內(nèi)閣一件實事都未做過，跟在別人屁股后面吆喝兩句罷了，這樣的人還指望他不畏權(quán)貴么？行這種反復(fù)無常之事本就意料之中，只可惜了一對那么好的孩子了。”她又看了一眼陶文姜，見她知道許子揚并無大礙以后便一直怏怏的聽著兩人說話，不插言也不哀告，以她對陶文姜的了解，這便是事有反常必為妖，便對莊秀道：“領(lǐng)著你妹妹下去吧，我跟你嬸娘有些話商量。”

莊秀點點頭，這是今日第一句母親對她單獨說的話，雖不是溫言溫語，莊秀已然非常開心，忙攜了文姜的手，牽線木偶一般拉著她行禮告退。

黃氏皺了皺眉，對莊昭華道：“莊秀是個好孩子，你待她也該親熱些才是。”

莊昭華渾不在意：“她本就是我的養(yǎng)女，且常年不在我身邊，能有多少感情在，我若再親熱些露了相，你當(dāng)外邊那些個學(xué)究們能饒了我？唾沫星子也能淹死我們母女了。”

黃氏想著她這十幾年來稱得上顛沛流離，能有今日這個成色非常不易，若心境超差一些早就化為枯骨了，怎敢妄想在這個男兒當(dāng)權(quán)的世道里有一席之地，可想到莊秀種種，只能再度嘆息：“只是莊秀可憐了些。”

莊昭華淡淡一笑：“哪里就可憐了呢，我養(yǎng)育她成人教她知書明禮，又將她托付給你們這樣的厚道富貴人家，允她錦衣玉食。”

黃氏嗔怪道：“這哪是身為人母該說的話。”

莊昭華嗤笑道：“你倒是會為人母，怎不見你好好料理了親女的終身大事？我看文姜可不太對勁，遇上這樣的事兒也不見她癡纏，可是你訓(xùn)誡過了頭還是她傷了心？”

黃氏嘆道：“我這幾日想來，也覺得心涼，這板上釘釘?shù)氖虑槠珯M生枝節(jié)，難道竟是天意？”

莊昭華忙打斷她道：“就算是天意那也是好事多磨。”

黃氏道：“我看了子揚七八年，心里哪里舍得下，只是許學(xué)士小人行徑，刻意鉆營，真要將文姜嫁進去難免日子有難過的時候。”她壓低了聲音對莊昭華道：“國安他怕是不日就要奉旨入閣了。”

莊昭華一驚：“這么快，那陶家當(dāng)真水漲船高了，如此說來，莫說陶文姜拒親侯爺，就是拒親王爺，以許家老爺?shù)牧?xí)性也一準(zhǔn)扒上你家。”

黃氏點點頭道：“怕的就是這個，咱們朝的相爺們哪里是易做的，有那等混日子的如許學(xué)士一般倒是能平安無虞，可國安的脾氣你是知道，既要聞達(dá)封侯也要四海平波無瀾，以后怕是日日都在風(fēng)口浪尖上，這時候結(jié)親家不求門第，但求家風(fēng)，日后陶家興盛他們不要趨炎附勢，若有一時不濟，不指望他們能拉一把，文姜依然能安然度日，我便心滿意足。”

莊秀黯然，這開國不過一甲子，閣臣過百，若陶國安一般能臣壽終正寢者少，身后依然留有清名者更少，黃氏的擔(dān)憂并不為過，這親結(jié)好了關(guān)鍵時候能解救全族于危難，這結(jié)差了可不止是填補進去一個女兒，可想著許子揚人才，到底于心不忍：“子揚身正氣清上上的品格，又是天縱的文采，日后必是陶家臂膀，最難得是他對文姜確有情義，棄之可惜。”

黃氏也是愁腸百結(jié)，拿不定主意，待到晚上見了陶國安，自家相公倒是拍了板，許老頭真?zhèn)€求上門，那就結(jié)親！他冷笑道：“除了子揚，許家這十幾年再沒出什么人物，有我在，五年內(nèi)許子揚便是許家的領(lǐng)頭人，十年內(nèi)便是許家全族的執(zhí)牛耳者，許大學(xué)士反復(fù)無常并不足為慮。”

莊昭華一旁聽了，暗暗道，這是在養(yǎng)女婿啊，將許子揚后院，仕途，里里外外統(tǒng)統(tǒng)打上陶家的印記，不怕他屆時有二心。

黃氏捂著胸口看著陶國安，官威日重，她心悅之。

是夜，莊昭華并未留宿陶家，回了莊家在京中的老宅，但也沒有帶走莊秀。

第二日含山郡主府就傳來消息，大理寺以草菅人命，嫁禍主母的名頭將那儀賓的表妹收監(jiān)了，三日后又將馬敬元緝拿在案，名義是串通小妾通房意欲毒害郡主，說那毒藥就下在了那通房端來的甜湯之中，被郡主識破后，儀賓馬敬元和表妹殺人滅口。

含山郡主看著呼冤喊痛的馬敬元，幾無表情，通房挨了郡主十板子，抬回去被他表妹一碗打胎藥斷了性命是真，嫁禍主母趁此謀利是真，只硬說那碗甜湯是摻了毒藥的卻是武安侯華明瀾的手筆了，寵妾滅妻，還是太后賜婚，身有朝廷封號的元妻，馬敬元一門盡喪于此，可謂永絕后患，一勞永逸！只她心中疑惑，她與華明瀾素有過節(jié)，緣何今日不落井下石還親力親為幫她呢？

過了幾日，果然發(fā)了明旨，通政使兼兵部尚書陶國安入閣！一石激起千層浪，整個陶家沸騰了！陶老太爺開了祠堂，顫巍巍淚流滿面的禱告祖宗，一族中興由子起！莫說陶家本族沾了親的，便是旁的同科，同年，同考場都靠了過來。這正是人眾門庭若市井，氣盛乾坤沖蒼穹！陶家未出閣的女兒，未娶親的男兒們行情看漲，來賀喜的都要問上一句，陶文姜雖隱隱綽綽有武安侯求親的話影子，但此時也全然顧不得了，倒不是真?zhèn)€不畏強權(quán)，只因為陶家如今就是強權(quán)！又想著怎樣的好女兒才能讓鐵樹不開花的武安侯提親，又是怎樣的好女兒敢拒了這門親事，當(dāng)真威武不能屈，富貴不能淫！好！陶家家風(fēng)正，堪為賢妻良配！

風(fēng)聲傳到華明瀾耳里，不免覺得好笑好氣，他被拒親竟還無意中給陶文姜抬了轎子，竟成了這京中第一炙手可熱的閨秀！

風(fēng)聲傳到含山郡主耳里，更覺得好氣好笑，我當(dāng)他華明瀾何時有這般好心，原來是項莊舞劍！含山郡主生平底線不多，陶文姜恰恰是其中一個，當(dāng)即率家兵出門，堵了華明瀾，第二次砸了他的馬車！