一、了解脊椎

脊椎又叫脊梁骨，即人們經常說的“龍骨”。脊椎為人體骨骼結構當中非常關鍵的部分，它上與大腦相接，下同五臟六腑與四肢相連，在正面看為筆直的直線，在側面看有四個彎曲，這使行走與跳躍時所產生的沖擊和震蕩得以減輕。

1 脊椎的構造

我們的脊椎從上往下分有五部分，依次是頸椎、胸椎、腰椎、骶骨和尾骨。其中頸椎為7塊，胸椎為12塊，腰椎為5塊，骶骨為1塊，尾骨為1塊，總共26塊，而骶骨又可分成5塊，尾骨分為4塊，因此正常脊椎包括33塊。

在脊椎的頸、胸、腰、骶與尾五部分當中，其上部較長，能夠活動，其下部雖然較短，卻比較固定。這樣，我們自身重量與受到的震蕩便能從這里傳達至下肢部位。脊椎骨與椎間盤組成了脊椎連接，不僅柔軟，而且也能活動，脊椎骨的周圍存在韌帶，這使它的形狀能夠跟隨身體的運動發生變化。

椎骨

椎體與椎弓是椎骨的主要組成部分。

椎體處于椎骨的前方中部，形狀為短圓柱狀，在椎骨中起負重作用，它的面積及體積從頸椎處開始漸漸增大，而由骶椎開始，因為重量轉移給了下肢，因此它的面積及體積又漸漸減小。內部是骨松質，表面存在薄層的骨密質。椎體受垂直暴力作用，容易出現壓縮性骨折。

椎弓為附于椎體后方的弓狀骨板，短而細，為弓形。它和椎體圍成椎孔，能將脊髓與脊神經根等容納其中。椎弓和椎體相連部分叫椎弓根，上方有一凹陷，叫椎上切跡，下方也有一凹陷，叫椎下切跡，相鄰椎骨的椎上下切跡會組成椎孔，脊神經及血管在其中通過。每一椎弓都有7個突起伸出，分別是一對橫突伸向兩側，一對上關節突向上伸出，一對下關節突向下伸出，一個棘突向后伸出。棘突的末端能夠在體表觸及，為重要的骨性標志。

椎間盤

椎間盤處在相鄰兩椎體之間，為椎體間的重要連接結構，也是脊椎緩沖壓力必不可少的“海綿墊”。成年人的第1頸椎與第2頸椎間并無椎間盤，其余椎體間均存在椎間盤，一共有23塊椎間盤。椎間盤的厚度因為每個部位脊椎的生理要求的不同而不相同，其中最薄的部位是脊椎胸段中部，從這里向上、向下漸漸增厚，最厚的部位為腰部的椎間盤，厚度約是9毫米。椎間盤厚度的總和為脊椎全長的1/4左右。

椎間盤分為內、外兩大部分。內部是髓核，為一種非常富彈性的膠狀物質，就像一個“水囊”，它的形狀與位置能夠隨著外界壓力的大小而發生變化，緩沖并吸收外部沖擊給脊椎和大腦帶來的震蕩；髓核外部包圍著一層堅韌而富彈性的纖維環，它將髓核緊緊鎖住，避免了髓核向外突出。脊椎如果長時間遭到壓力與磨損，就會令纖維環因老化而喪失彈性。稍有體位突變、用力過猛或暴力撞擊，就會造成脆弱的纖維環發生破裂，髓核突出，對脊神經根構成壓迫，引發最讓人痛苦的椎間盤突出癥。因為腰部活動頻繁，所以此病多在腰部出現。

脊髓

第二級神經中樞——脊髓位于由椎骨組成的椎管之間，它的地位僅次于大腦。脊髓呈圓柱形，前后略扁，上端在平齊枕骨大孔處和延髓相連，下端與第1腰椎下緣相齊，長40～45厘米。就橫切面來看，是灰質與白質組成了脊髓。灰質的形狀為蝴蝶形，中心存在中央管，把前后的橫條灰質連在一起。白質是由上行、下行纖維束與短的纖維束構成，包括前索、側索以及后索三個部分。脊髓能夠通過白質與灰質完成所有復雜的反射性活動。如來自四肢與軀干的一切感覺沖動，面部之外的痛覺、溫度覺以及觸覺等，都能夠通過脊髓的上行纖維束傳達給大腦，進而進行高級綜合分析；調整肌張力、協調肌肉活動、維持姿勢以及習慣性動作等腦的活動，可通過脊髓的下行纖維束對脊髓神經元的活動進行調整，讓動作更為協調、準確。

脊神經

脊神經是脊髓兩旁發出的諸多的成對的神經，存在于軀干、腹側面及四肢的肌肉當中，主要作用是對頸部以下的感覺與運動進行負責。成人一共有31對脊神經，其中包括頸神經8對、胸神經12對、腰神經5對、骶神經5對、尾神經1對。

因為脊髓短而椎管長，因此每個節段的脊神經根在椎管內走行的方向與長短不盡相同。頸神經根較短，行程接近水平，第1頸神經干是從寰椎和枕骨間穿出椎管的，第2～7頸神經干經由同序數頸椎上方的椎間孔從椎管穿出，而第8頸神經則是從第7頸椎下方的椎間孔穿出的。

胸神經根斜行向下，12對胸神經干與5對腰神經干均是從同序數椎骨下方的椎間孔穿出的。骶神經根較長，在椎管內幾乎是垂直下行，并形成馬尾，第1～4骶神經經由同序數的骶前、后孔穿出，而第5骶神經與尾神經是通過骶管裂孔穿出的。

在椎間孔內，椎間盤與椎體位于脊神經的前方，椎間關節和黃韌帶在脊神經的后方，脊椎一有病變發生，就會對脊神經造成影響，引起感覺及運動障礙。

脊椎的四個生理彎曲是否是天生的？

脊椎的生理彎曲并非天生，新生兒和很多爬行脊椎動物的整個脊椎都是呈大大的“C”形。正是為了與人類直立行走相適應，才逐漸形成了四個生理彎曲。

2 脊椎的功能

人為直立行走的生物，脊椎對于人的重要性顯而易見，如果缺少脊椎的支撐，人類就不能直立行走，然而脊椎既是身體的支柱，它的重要性遠不止這一點，它還有著以下這些生理功能。

支撐頭部、保持身體平衡

脊椎能夠讓我們對頭部進行靈活轉動，方便獲取每個方面視覺及聽覺的信息。此外，人體肢體的每項活動，都離不開脊椎對軀體平衡的調節和維持。

減震保護

通過前文，我們知道脊椎之所以能夠緩沖震蕩是因為其具有生理彎曲，而椎骨間的椎間盤也能對震蕩進行吸收。當我們做劇烈運動或者跳躍的時候，這兩個“守護侍衛”就會對自身形狀進行改變，以保護我們的身體不會受到外力的沖擊，保護顱骨、大腦等內臟器官不被損傷。另外，由脊椎和肋骨組成的胸廓、由胸骨與髖骨組成的骨盆，就像兩把堅實的保護傘，緊緊包裹著五臟六腑，并保護著胸腔與盆腔的臟器。

保護脊髓與神經

脊髓可以穿行于由椎骨構成的椎管內部。且分支出各個種類的神經，堅固的脊椎通道能夠確保它免受外部因素的影響，順利使它完成將大腦發布的指令傳遞給身體的每個部分。

協助運動

26塊椎骨、23個椎間盤和方向不一、活動范圍各異的小關節與很多韌帶構成了成人的脊椎，并使其脊椎不僅具有堅韌的彈性，還有靈活的運動能力。如屈伸、側屈、旋轉及環轉等活動均需要脊椎參與其中。這是由于脊椎除了對肋骨與肩腫具有支撐作用外，還能確保上肢的運動，并把身體的全部重量均勻分配給下肢，使行走變得更為輕松。此外，脊椎也有各種肌肉附著，因為它是肌肉的固定點，所以它成為了各種運動力量的來源。

在本小節中，我們對脊椎的重要性進行了了解，那么在日常生活當中有沒有辦法能夠加強脊椎的穩定性與靈活性呢？

退著走——連續地向后退著走，這種簡單運動能夠使腰背肌群的力量得到增強，使脊椎的穩定性與靈活性得到加強。