毫無疑問，黃翅飛蝗泥蜂在殺死蟋蟀時使出了它的看家本領，因此十分有必要看看它兇殺獵物的過程。在觀察節腹泥蜂時，我進行了很多嘗試，并且讓我受益匪淺，所以我將在節腹泥蜂身上采用的卓有成效的方法，運用到了黃翅飛蝗泥蜂的身上。這方法就是在很短的時間內將它已經殺死的獵物取走，用另外一只活的獵物代替。我們在前面已經看到，黃翅飛蝗泥蜂在進入地洞之前會把獵物先扔在洞口，然后獨自走到洞底去，這就是我們偷天換日的絕好機會。如果黃翅飛蝗泥蜂能勇敢無畏地爬到您的手指邊，甚至爬到您的手上來搶那只活的替代獵物，就再完美不過了，因為我們可以在近距離內清楚地看到整個殺戮的全部細節。

要想找到活蟋蟀并不難，因為它們總是躲在石頭下面曬太陽，所以幾乎隨便掀起一塊石頭就能看到它們一大堆擠在一起。它們就是曾經的小蟋蟀，翅膀尚未長成，本領尚未練就，還不會像成年蟋蟀那樣挖掘深深的隱避所來躲避黃翅飛蝗泥蜂。我可以盡情捕捉，要多少都可以，很快我就捉到了足夠數量的蟋蟀。一切都準備好以后，我爬上觀察所的高處，在黃翅飛蝗泥蜂村落中間的高地上安靜地等待著。

一個獵手捕獵歸來了，它把蟋蟀放在住所的入口處，獨自走到了洞里。我趁機迅速拿走這只死蟋蟀，把我捉來的活蟋蟀放在洞口不遠處。獵手從洞底返回了，它看了幾秒鐘就跑過去抓那只獵物。我瞪大眼睛，屏住呼吸，專心致志地觀察著。我是無論如何也不會錯過這場即將上演的悲劇的。蟋蟀驚恐萬分，蹦跳著慌忙逃竄。飛蝗泥蜂朝它猛撲過去，雙方扭成一團，頓時塵土飛揚。兩個決斗者輪流占上風，一時難分高下?？墒亲罱K獵手勝利了，蟋蟀被打翻在地，足爪亂舞，雙顎亂咬。

戰爭結束后，獵手立即著手處理戰利品。它反向趴在對手的肚子上，用大顎咬著蟋蟀腹部末端的一塊肉，用前足將蟋蟀那竭力掙扎的肥后腿遏制住，同時用中足勒住獵物抽動著的肋部，后足則像兩根杠桿似的按在蟋蟀的臉上，蟋蟀脖子上的關節都大大地張開了。這時，為防止被蟋蟀的顎咬到，飛蝗泥蜂把腹部彎成一個 90 度角的凹面。我激動萬分地看著，飛蝗泥蜂第一下刺在了獵物的脖子里，第二下刺在它胸部前兩節的關節間，然后又刺向了腹部。說時遲，那時快，剎那間，一場兇殺就結束了。飛蝗泥蜂稍微整理了一下衣襟后，準備把犧牲品運到住所去，而奄奄一息的蟋蟀腿腳還在抖動著。

前面我對飛蝗泥蜂的捕獵過程只做了一個簡單的介紹，現在我們就仔細領略一下它那超勝絕倫的戰術吧。節腹泥蜂的捕獵對象幾乎沒有進攻性武器，在爭斗中處于被動地位，甚至連逃脫都很難，它們身上的堅甲是唯一可以防身的武器，可是兇殺者對堅甲的致命點了如指掌。然而，這里的情況卻有著天壤之別！黃翅飛蝗泥蜂的捕獵對象長著兇狠的大顎，這大顎一旦咬住獵手，就能將它碎尸萬段； 同 時， 它 的 兩 條 腿 粗 壯 有 力， 上 面 布 滿 了 兩 排 尖 銳 鋒 利 的 鋸齒，它們完全可以依靠雙腿的彈跳逃之夭夭，或者襲擊對手，把黃翅飛蝗泥蜂狠狠地踢翻在地。所以你們會看到，飛蝗泥蜂在用蜇針蜇刺之前，采取了十分小心謹慎的預防措施。被害者仰面朝天倒在地上，無法依靠后腿的力量逃逸了，而假如它處在正常的姿勢下遭到攻擊，就一定會逃走，像象蟲在遭受節腹泥蜂攻擊時那樣。它那帶鋸齒的大腿被黃翅飛蝗泥蜂的前足死死地壓住，喪失了攻擊性；它的雙顎被飛蝗泥蜂的后腿遠遠地支開并頂住，雖然張得很大，態勢逼人，卻無法對敵人構成任何威脅。但是對于黃翅飛蝗泥蜂來說，只做這些是遠遠不夠的，這不能保證它一定能躲開獵物的進攻，它還需要死死地勒住獵物，使它一動不能動，以便蜇針能把毒汁準確地注入適當的部位；也許黃翅飛蝗泥蜂就是為了勒住蟋蟀，才咬住它腹部末端的肉。太神奇了，我們即使調動所有的想象力去制定一份進攻計劃，也找不到比這更好的辦法，就算是古代角斗場上的角斗士，在與對手搏擊時所采用的方法，也不一定比像這樣經過深思熟慮的更精妙。

我在前面說過，蜇針在被害者身上刺了好幾下，首先刺在脖子上，然后刺在前胸后面，最后刺在接近肚子根部的地方。這三刺刺得干凈利落，正是本能賦予它的高超本領和萬無一失的手段。讓我們回憶一下前面對節腹泥蜂的研究所得出的主要結論吧。黃翅飛蝗泥蜂幼蟲所賴以生存的食物，雖然一動不動，卻并沒有真正死亡。這些獵物只是全身或者局部被麻醉了，雖然動物性生命已在不同程度上被消滅了，但植物性生命—營養器官的生命還久未消失，所以獵物不會腐化，以至于很久以后，幼蟲的食物還保持著新鮮。為了造成這種麻醉，膜翅目獵手使用的手段相當高明，甚至于當今如此先進的科學才能向實驗生理學家提供出這樣的建議，即用蜇針的毒液破壞指揮運動器官的神經中樞。另外我們知道，在節肢動物的神經系統中，各個中樞或神經節在某種程度上是彼此獨立的，所以某個神經節的損壞，只能引起，也可以說至少能引起它所控制的相應部位的癱瘓；各個神經節彼此距離越遠，情況就越明顯。相反，如果各個神經節都聚集在一處，那么只要損壞共同的神經節，就會引起受神經分支支配的所有部位的癱瘓。吉丁和象蟲就是這樣，節腹泥蜂只要向它們的胸部神經中樞刺一下，就能使它們完全癱瘓。但是讓我們來解剖一只蟋蟀看看吧！蟋蟀的三對腳是如何活動的呢？早在解剖學家得出結論之前，黃翅飛蝗泥蜂就已經知道了我們所要探究的秘密：蟋蟀的三個神經中樞彼此相隔很遠。由此可見，用蜇針連續刺三次是符合常理的。高高在上的科學啊，您自嘆弗如了吧！

蟋蟀被黃翅飛蝗泥蜂刺傷后，與被節腹泥蜂蜇針蜇傷的象蟲一樣，雖然表面看是死亡了，但其實并沒有真死。為證實節腹泥蜂的獵物方喙象還殘留著生命，我曾采用了人工的實驗方法，但在獵物外皮十分柔軟的情況下，它內部殘存著的弱小生命是能夠明顯地反映出來的，因此我也就不必再采取任何措施去證實了。在兇殺事件后，如果我們持續一個星期、半個月甚至更長時間去觀察一只仰臥著的蟋蟀，就會看到它的腹部經過長久的間歇后，有很強的搏動。還經常會看到它的觸須在微微抖動，觸角和腹肌的運動也很明顯，彼此岔開，然后突然并攏。如果把刺傷的蟋蟀存放在玻璃管里，可以完好地保鮮一個半月。黃翅飛蝗泥蜂的幼蟲生活不足半個月就會把自己密封在繭里，所以它們在整個宴會過程中都有鮮肉可吃。

捕獵工作結束了。一個蜂房儲備了三四只蟋蟀作為食物。蟋蟀堆放得井井有條，全部都是背朝下，頭部位于蜂房的盡頭處，腳在洞口。

它們在每只蟋蟀身上產下了一只卵。最后要做的就是封住洞口了，它們把挖洞時堆在洞口的沙土堆快速地往后一掃，填充到通道里。飛蝗泥蜂總是用前腿扒開殘土堆，把大個的沙礫挑揀出來，然后用大顎叼走，用以加固易碎的洞壁。如果它在觸手可及的地方找不到合適的沙礫，就會到附近的其他地方去找，它挑選得十分認真，就像泥瓦匠在挑選建筑材料似的。植物的殘枝斷根、枯枝敗葉在這個時候都發揮作用了。不一會兒，地洞的痕跡就從地面上消失了，如果不留心做個標記，怎么仔細地尋找也找不到這個地下住所。這個洞封好以后，它們開始挖下一個，挖好后放上食物，把它封起來，輸卵管里有多少卵，它們就挖多少個。卵產完以后，飛蝗泥蜂又開始快樂無憂地四處游蕩了，直至初冬乍冷時，它充實的一生才結束。

黃翅飛蝗泥蜂完成了它的使命；可我還想看看它的武器。它那制造毒汁的器官，由兩根分成許多細枝的管子組成，兩個管子都插到了一個梨形的共用貯汁庫或者說貯壺里。

從貯壺里伸出來的一條纖細的管，深入到了蜇針的軸線中，把毒汁輸送到蜇針的末梢。蜇針細極了，與黃翅飛蝗泥蜂高大的身材相比，特別是與它蜇到蟋蟀身上所產生的效果相比，實在細得令人驚嘆。與蜜蜂長著倒刺的蜇針不同，黃翅飛蝗泥蜂的針尖是光滑的。原因很簡單：蜜蜂的蜇針主要在自己受到侮辱而施展報復時使用，而這對它本身也有致命危險；因為蜇針的倒齒在刺入對手的體內以后，很容易被傷口鉤住而無法拔出，這樣一來，蜜蜂的腹腔末端就會被扯得開膛破肚。假如黃翅飛蝗泥蜂在第一次捕獵時就被它的武器害死了，那它還要這樣的武器做什么呢？它的蜇針主要是在給幼蟲捕獵食物時才使用的，專門用以刺傷獵物，即使帶鋸齒的蜇針每次都能輕易拔出，我想大概也不會有哪只黃翅飛蝗泥蜂愿意在蜇針上長齒的。對它來說，蜇針不是耀武揚威的武器，在復仇的時候拔出這匕首，無疑是一大快事，可快意的代價是沉重的，睚眥必報的蜜蜂經常會為此付出生命的代價。

黃翅飛蝗泥蜂的蜇針是工作器械，一個勞動工具，它關系著幼蟲的存亡，因此在與獵物搏斗時，這工具必須便于使用，既能迅速地刺入獵物的體內，又能很痛快地抽出來，所以從這點上看，光滑的刀刃比有倒鉤的刀刃更符合要求。

黃翅飛蝗泥蜂能夠以迅雷不及掩耳之勢將強壯的獵物打倒，我很想親自感受一下被它蜇到究竟有多疼。好吧！我試了，我跟您說，這太不可思議了，它的針刺得一點兒也不疼，簡直沒法跟暴虐的蜜蜂和胡蜂的蜇針相比。我沒用鑷子，而是大膽地用手指把它抓住，因為我在研究中還會用到它。我可以很確定地說，各種節腹泥蜂、大頭泥蜂，甚至看一眼都令人毛骨悚然的身體碩大的土蜂，以及我能觀察到的所有膜翅目強盜，蜇得都不痛。但這不包括蜘蛛的捕獵者—蛛蜂，盡管它們蜇得也遠不及蜜蜂蜇得痛。

最 后 要 說 明 的 是： 我 們 知 道， 膜 翅 目 昆 蟲 的 蜇 針 是 專 門 用 于自衛的，比如胡蜂，在遇到無法無天的入侵者時，它會義無反顧地猛撲上去，給對手的魯莽行為以嚴厲的打擊。相反，以蜇針為捕獵工具的膜翅目昆蟲，脾氣十分溫和，就像它們意識到了自己貯壺里的毒汁對于子女有多么重要似的。這毒汁是保護種族的工具，是賴以生存的手段；所以它們只是在莊重嚴肅的狩獵場合，才小心翼翼地使用它，而不是用來炫耀自己敢于報復的勇氣。當我置身于各種黃翅飛蝗泥蜂的部族之中，搗毀它們的家，搶掠它們的幼蟲和食物時，我從沒被蜇過。它只在被抓時，才不得不使用那件武器，而且假如不是我把手腕或者別的比手指更嬌嫩的部位伸到它的蜇針下，它都未必會刺進皮里！