在北宋之前的多個朝代，都存在為將者擁兵自重、尾大不掉以至威脅朝政的現象，像南北朝時大將篡位立國、唐末藩鎮割據等等。宋太祖趙匡胤吸取歷史的教訓，立國之初即以巧妙的方法釋去了眾將的兵權。

經過兩次對禁軍領軍人的調整，作為宋朝中央軍的禁軍一直十分穩定，趙匡胤這才放了心。于是，到了建隆二年（公元961年）三月，他便免去了慕容延釗的殿前都點檢職務，改任為南西道節度使；又免去韓令坤的侍衛馬步軍都指揮使職務，去任成德節度使。殿前都點檢一職自此不再任授，趙匡胤自此完成了皇帝親握軍權的大事，實現了皇帝就是軍隊統帥的專制決策。

到了這一步，在宋朝禁軍這個國家軍隊中，主要的高級將領，都已為趙匡胤的兄弟、義兄弟和親信分別擔任。從理論上來說，這樣就可以使趙匡胤高枕無憂，既無須擔心兵權被他人所篡，又無須擔心再有人利用兵權來左右政權了。其實，這種把兵權分別授予自己人的方法并非就是非常牢靠，歷史上就有許多弒父屠子、兄弟相殘的例子，為人耳熟能詳。

僅把軍隊的領軍人都換成親信，趙匡胤仍不會高枕無憂的。為了徹底解決兵權左右政權的弊病，還要從根本上也就是從體制上解決問題，就是要解除所有功臣個人意義上的兵權。“圖難于其易”，既然已把軍隊的高級將領都換成了親信，也就等于完成了第一步，而解除這些人的兵權就不是多困難的事了。

由此可見，趙匡胤做事于其細，順利地掌握了軍權，因此就為他“圖難于其易”創造了下一步“其易”的條件。建隆二年（公元961年）七月的一天晚朝后，趙匡胤在宮中擺了一場宴會，宴請禁軍的高級將領。在宴會進行到酒酣耳熱之際，趙匡胤嘆息道：“若不是你們這些人出力扶持，我怎能做這個皇帝。不過我既做皇帝，就要做一個真正的皇帝?？墒?，做皇帝也真是太難了，自從我當了皇帝，就沒有一天能睡上一個安穩覺?！?

石守信等人聽他如此說，大惑不解，忙問：“皇上，二李既平，國泰民安，你怎么還睡不著覺呢？”

趙匡胤說：“中國幾千年來，多少人都能當上皇帝。而今，也不知還有多少人想當皇帝啊?！?

石守信和其他將領都誠惶誠恐，說：“陛下怎么這樣說呢，如今天命已定，誰還敢有異心??！”

趙匡胤說：“縱使你們不生二心，也難保你們手下的人不貪圖富貴。一旦有一天，有人也將黃袍披在你們身上，你們就是不想當皇帝，也推辭不掉啊?！?

聽趙匡胤如此說話，石守信及其他將領嚇得汗流浹背，一齊跪下，說：“臣等愚昧，不解圣意，該怎么做，請皇上指示?！?

趙匡胤就說：“依我之意，你們不如全卸去兵權，去大藩做節度使。置田興宅，廣積產業，飲酒作樂，痛快地過此一生，使我們君臣兩下無猜?！?

石守信和諸位將領都明白了皇帝的意思。第二天，諸將皆稱疾不朝，各自上書請求辭去在禁軍的職務。于是趙匡胤任命高懷德為歸德節度使，出任宋州；任王審琦為忠正節度使，出任壽州；任張令鐸為鎮安節度使，出任陳州；任羅彥瑰為彭德節度使，出任相州；任石守信保留侍衛親軍馬步軍都指揮使，為天平節度使，出任鄆州。

老子說：“圣人終不為大，故能成其大。”趙匡胤有這種智慧。釋諸將兵權，本是一件很難很大的事，但他從其易，從其細，所以就順理成章，水到渠成地完成了圖難、為大之事。

兵權問題的解決，體現了宋太祖高超的領導藝術。自宋以后的歷代王朝，基本上沒有再發生將領左右朝政的現象，這不能不說與宋太祖對這一問題的重視，和順利解決這一問題有關。