出發的日子便改定在初二。

這日君暮寒早早起身，流霜將行李搬進馬車，卻遲遲不見梅晚簫蹤影。左等右等，連桑柔也沒見著。

依著梅晚簫的性子，臨陣逃脫也是很有可能的。

流霜這么一想，便有些不淡定了，抱著劍站在門口，左右張望。

君暮寒倒是老神在在，看了看后面馬車上的行李，再看了看前面馬車上安置的爐火，整了整厚重的大氅，面容溫和地與葉錦說笑。

就在梅修遠坐不住，準備去梅晚簫院子里揪人的時候，終于見著有一人穿著天青的衣衫，捧著個暖手爐，大搖大擺地出來了。

見著這么多人，梅晚簫揮手笑道：“各位早呀?！?

梅修遠一句“混賬”就在嘴邊，想想今天要出遠門，到底還是把不吉利的話給咽下去了，只是眼里的怒火簡直要實質化。

“我去藥房看了看，前些天按照娘給的方子，做了點藥丸帶著?！泵吠砗嵭Σ[瞇的：“萬一路上毒發了，就能立馬吃一顆?！?

這話只有前半句能聽，梅修遠的心情被她弄得一上一下，最后還是葉錦開口道：“你這孩子，時辰已經不早了，趕緊出發，晚了便到不了城中客棧，得露宿街頭了?！?

梅晚簫平生視吃睡為人生大事，一聽這話，也不再耽擱，走近她爹，耳語道：“爹，我的酒您就別惦記了，年限久的，我都藏起來了，味道好的，我都帶走了。”

“逆子！”梅晚簫眉毛倒豎，簡直氣得無話可說。

“不過，”梅晚簫話鋒一轉，笑嘻嘻道：“給您留了一些在后院，想喝的時候，差我哥挖出來即可?！?

梅修遠深吸了幾口氣，方才壓抑住起伏的心情，總算臉上帶出了點不舍：“萬事小心?！?

卻絲毫不知，梅晚簫把酒壇埋在他心愛的梅花樹下，要是去挖，說不定得多么小心翼翼，方才能避開梅樹的根須。

梅晚簫笑得比她爹燦爛多了，跟谷中人一一道別，揮一揮衣袖，轉身上了馬車。

從小長大的地方，終于在風雪中遠去。

此行只有兩輛馬車，一輛裝了行李，一輛收拾妥帖，放了小幾和固定好的暖爐，四壁都有上好的錦緞，底層是棉花，室內說得上溫暖如春。帶了兩個車夫，以及四個隨從，便就此上路了。

因桑柔是明面上唯一的女子，梅晚簫便安排她待在行李馬車里，空間是小了點，但勝在舒適且御寒。

流霜與車夫一同坐在車轅上，抱著劍環顧四周，偶爾去前方探探路。

比起他們，梅晚簫可就舒服多了，一上車就抱著溫暖的火爐睡著了，期間醒過一次，卻是讓人給她換了炭火，又靠著軟枕睡過去了。

坐在她對面的君暮寒倒被她這坦蕩的態度弄得頗有些好笑，但也不打擾她，找了本話本，低頭翻閱著。

約莫午膳時辰，梅晚簫悠悠醒轉。

君暮寒含笑看她：“賢弟醒了？”

梅晚簫打了個哈欠，淚眼朦朧。

她原本長相便不差，本是柔軟精致的五官，安靜睡著的時候稍嫌女氣，醒來卻帶了她身上獨有的英氣，顯得雌雄莫辨，還帶著少年的嬌憨可愛。

君暮寒看著，微微一怔，剛想說話，便被梅晚簫捏住了手腕。

這是習武者的大忌，她出手突然，君暮寒毫無防備，下意識地想用力，卻被她飛快放開了手。

見梅晚簫還是那副懶洋洋的姿態，君暮寒心下稍定，慶幸自己克制住了，并未對她出手。

“你急吼吼地非要提前走，便是為了試探我虛實嗎？”梅晚簫伸手在袖子里掏出一個褐色的錦袋，拉開線繩，摸出一顆梅子放在嘴里，含糊道：“還要在我爹娘面前裝出一副柔弱的樣子，明明功力也不差?！?

她說這話絲毫不加掩飾，聲音也與平常毫無二致，與他們僅一簾之隔的流霜自然也聽見了，抱著劍的手當下一緊，屏住呼吸仔細聽著車內的動靜。

君暮寒卻似笑非笑道：“賢弟既然知我意圖，卻為何還要順著我來呢？”

梅晚簫吃完一顆梅子，撩開車窗上厚重的簾子，運足氣往外一吐，轉過身端起茶盞，喝了一口，舒服得嘆息一聲：“我觀你面相雖好，但印堂黯淡，眼下發青，嘴唇發白，近日必然為事勞神，不得安枕。再想想你的身份，莫不是有人追殺？”

君暮寒面上還是笑著，心里卻已經一驚。

梅晚簫又從袖子里摸出另外一個錦袋，倒出幾顆桂圓干在茶盞里，沖了熱水泡開，蓋上蓋子，搖頭道：“念在你不想波及梅花谷的份上，我便不與你計較了。”

流霜松了口氣，放開了握在劍柄上的手。

君暮寒只覺這人的確有意思，雖然并非句句屬實，卻也將他的用意猜了個七八成，他將桌上用隔熱水溫著的糕點往梅晚簫面前推了推，一臉謙虛道：“叫賢弟猜中了，實在慚愧。那日在梅城，我并非寒毒發作，乃是發現城中有人跟蹤，加之并未適應這里的氣候，故此有些風寒。幸得賢弟相助，并替我遮掩此事，為兄感激不盡?！?

“那你裝病的功夫可真不差，想必也是很有經驗的。”她虛假一笑，抱拳道：“佩服佩服?！?

流霜的手又放在了劍柄上。

君暮寒笑道：“比不過賢弟?！敝傅膮s是她裝做頑劣，實則精明的為人處世。

梅晚簫毫不客氣地捏起一塊糕點，往嘴里塞了，朝車門外喊：“車夫，到哪了？”

車夫答：“回公子，已過梅城，前面五里便是柳樹鎮。”

“在柳樹鎮休整?！?

“是。”

君暮寒緩緩放下擋在面前的袖子，看了一眼精致的面料上被噴上的糕點碎屑，笑容不改：“賢弟天真可愛?！?

梅晚簫：“……”

流霜默默收回手。

梅花谷地處西南，山上寒涼，出了山便不再那么凜冽，一行人往東而去，途徑十數城鎮，用了一月半時日，方才抵達滁州。

原本不需這么久的，但梅晚簫此人，要求只走大路官道，即便繞遠路也無妨。每日睡到天光大亮方才起身，黃昏時辰便開始尋客棧，不肯宿在郊外。

如此一路有規律地前行，原本騎馬半月便能到的，生生拖延了一月。

如今已是二月，早春時節，天氣還是寒涼，吹面而來的風卻并不讓人感覺生疼了。滁州氣候溫暖，城外已然有新發的柳樹枝芽，風里也帶了淺薄的花香。

梅晚簫換了春衫，從蝸居了許久的馬車上下來，仰天伸了個懶腰，朝后面喚一聲：“桑柔，走，帶你去吃好吃的！”

“哎，來了！”桑柔不似她這般懶惰，一早就坐在車轅上四處瞧風景，聽見梅晚簫呼喚，便跳了下來，碎步跑到她身邊。

相處月余，一行人之間關系緩和不少，只是流霜見她主仆二人如此相處，心中驚異之余，倒也不覺得有失規矩，也看出梅晚簫是個沒架子的人。先前對自家主子的種種針對，其實從她的角度想，也無可厚非。

君暮寒也出了馬車，此處溫暖，但他仍披著披風，縱然功力不弱，卻也難耐寒毒侵蝕。

治療寒毒，梅修遠與葉錦推敲出兩種藥引，一是火蓮，二是玄寒玉，其一的火蓮，便在滁州花家。

梅晚簫心情極好，一是滁州作為他們首個目的地，自然少不得要多做逗留，二是出來這么久，也終于能好好放下心來游玩片刻，是以帶著桑柔在城里慢悠悠地閑逛。

君暮寒跟上她，見梅晚簫已選了好幾樣蜜餞，笑道：“賢弟好興致，買這許多零嘴?！?

梅晚簫點頭：“不買不行，你昨日把我僅剩的半袋梅子也吃光了。”

君暮寒摸了摸鼻子，道：“從前我隨師傅四處游歷，曾至滁州小住，知曉城中有家酒樓不錯?！?

“嘖，”梅晚簫拍了拍手上沾上的糖粉：“帶路?！?

只是這不錯的酒樓，最終還是沒能去。

只因剛走到城中，便聽得鑼鼓喧囂，近處街市人頭攢動，摩肩接踵，好不熱鬧。

待走得近了，便見臨江對面搭了一處高臺，臺上紅毯鋪陳，兩側各懸大紅綢緞，緞面寬大，貼在兩邊的柱子上，其上潑墨書道——

鳳落梧桐梧落鳳，珠聯璧合璧聯珠。

橫批：比武招親。

邊上有人議論道：“這花家可真是大手筆，據說要連開一月擂臺，每日招待到場賓客，便是輸了，也能留下觀看?！?

另一人羨慕道：“明日我定要早早起身，擠進場內，否則連站的地頭都沒有?！?

“可不是么，我等連沾沾光便已倍感榮幸，尚不知獲勝之人是誰？據說奪得頭籌之后，不僅能娶到花家大小姐，還能得到享譽杏林的圣藥，火蓮！這可真真羨煞旁人吶！”

……

梅晚簫頓住腳步。

君暮寒側頭看她。

兩人對視一眼，然后同時看向流霜。

流霜被他兩人看得背脊發涼：“主人？公子？”

梅晚簫擊掌道：“就你了?！?/p>