唐國忠走進咖啡屋一看，內部裝修果然與眾不同，超凡脫俗，和千篇一律的現代派豪華型相反，這里給都市來賓營造的是一種獨特的大自然美，一種令久居鬧市的人賞心悅目的田園山水風景，再伴以幾種活蹦亂跳的鳥兒鳴叫和舒緩、典雅的輕音樂，其氛圍的確使人神怡與流連。

再看整個大堂，賓客如云，似無虛席。他們或對坐在火車軟座式沙發椅上，或圍坐在考究的方桌邊，都悠然地在輕聲細語交談著什么。

就在這時，又有另一位同樣漂亮的服務小姐過來含笑招呼道：“先生，對不起，我來晚了一步。里面還有雅座，請隨我來。”

唐國忠客氣地點頭，領著椒椒跟隨在服務小姐身后往里走。

他們來到一個臨江的小間，里面的陳設更顯高雅、幽靜，透過窗口，還可飽覽江中夜景。

服務小姐甜甜地說：“請坐。我們經理說按普通座收費。要用什么，請點。”說著，將一本精美的塑料夾攤開，遞向唐國忠，上面寫有今晚供應的品種及價格。屬中西結合式。

唐國忠說：“不看了。請來兩客最好的咖啡和貴咖啡屋最有本地特色的點心。”

服務小姐還是甜甜地應道：“好的。請稍坐，一會兒就來。”說完，輕盈地離去。

唐國忠正詢問椒椒來過這兒嗎，賓客如此之多，除了環境好以外，必有上等好咖啡之類的問題，沒多久，就有一位穿著得體，打扮樸素，風韻高雅，介于中年和老年之間的、具有成熟美的婦女，用不銹鋼托盤端了兩客咖啡和本地著名的點心進來。她將咖啡、點心分別放在唐國忠和椒椒面前，說了聲“請品嘗、慢用”，便抬頭欲走。

“這聲音好熟！”唐國忠腦中一閃，心不由發怔。他猛然抬頭望去，目光不期與這婦女的視線相遇，剎那間便撞出了各自心靈深處的火花。

唐國忠又驚又喜，目光定定地盯在那婦女嬌好的臉上。只見她50余歲模樣，身高1.60米出頭，不算胖，卻較豐滿，臉上白嫩白嫩的，幾乎沒有什么皺紋；頭發很黑，黑中秀亮，不像是染的，只在鬢角有幾根白發；兩只大眼睛還是那樣清澈，明亮，富有靈氣；黛眉細長彎彎，梢端與眼睛一樣，微微向上挑著；嘴唇飽滿，含著一口平整的白牙，自然地露出一些，似笑非笑，很有特點，讓人一見，印象深刻。

而那婦女，就在目光與唐國忠相撞后的一兩秒鐘，那雙晶瑩動人的明眸，倏地就暗了下來。

“臘梅！”唐國忠激動地卻聲音不很高地喊道，“上天保佑，我終于找到你了！”

一個“找‘字，分明使那婦女受到震動，眼淚頓時就上來了。但她還是違心地說：“不，老先生，您認錯人了。我不是臘梅。”一口京韻普通話，語氣雖很平靜，身子卻在微微顫抖。

椒椒猛地也是又驚又喜，但轉瞬她還是不信，只有50出頭的模樣，怎么會是臘梅女士呢？

唐國忠也有片刻的狐疑，然而，他憑藉昔日的記憶和心靈感應，以及多年做情報特工的磨練經歷，很快便確定面前的這位婦女就是臘梅。沒錯！因此，他再次肯定地說：“臘梅，請你不要否認。我第一眼看到你，就認出了你。48年前我失蹤，完全是身不由己。這次回來，固然是看望父母，看望弟妹，但同時，也是來找你，看望你的呀！真是謝天謝地，老天爺有眼，讓我打電話到你報社和在省城的家找你沒找到，又去你父母原來住的地方詢問，也沒問到，卻在這兒不期而遇，邂逅相逢。這大概就是人們常說的‘緣分’吧。有了這個緣分，請千萬不要再人為地錯過，好嗎？”

那婦女明明在聽，聽時又極力克制自己的情緒，卻說：“老先生，很抱歉，您的確認錯人了。”說完，便轉身走了。

唐國忠欲跟去，被椒椒喊住了。

椒椒道：“大伯，您不是說，臘梅女士只比您小幾個月，而這位招待，看上去比您小多了；還有，臘梅女士是省報的著名記者，怎么會在這兒當招待呢？看來，您真是認錯人了吧？”

唐國忠說：“我沒認錯。她就是臘梅。我相信我的眼睛，我的記憶，我的心靈感應。致于她看上去只有50出頭年紀，那是不出老，臺灣、日本、新加坡，都有這樣的人。美國還有使老年人的臉，變成年輕很多的美容醫院呢。”

椒椒說：“那我提的第二點，您怎么解釋呢？”

唐國忠說：“近些年，大陸不是有很多文人下海經商嗎？臘梅自己或者她家什么人開了這家咖啡屋，或者她與朋友合伙，也不是不可能的。”

椒椒說：“可是，她不承認哪！”

唐國忠說：“暫時不承認，一定是有原因的。”

椒椒說：“您能分析出是什么原因嗎？”

唐國忠說：“這點，我得想想，分析分析，一時間是很難說出什么原因來的。”

椒椒：“還有您說過，臘梅從初中一年級起就和您是同班同學，她怎么能說一口純正的BJ腔的普通話呢？”

唐國忠說：“我忘了告訴你，臘梅的父母都是BJ人，她和她姐姐都是在BJ出生，在BJ長大，在BJ讀的小學直到畢業。她父親還是BJ協和醫科大學的高才生，畢業后從醫數年，‘7·7’抗戰，入伍報國，從底層做起，一直當到上校軍醫主任，隨軍來到南方，來到天鵝市。臘梅和她母親，她姐姐，是抗戰勝利前幾個月，才通過地下關系，接到天鵝市來的。抗戰勝利了，國府軍隊紛紛空運南京、上海、北平和東北，內戰危在眉睫，他父親不愿再與家人分離，隨軍去參加內戰，便申請復員，在天鵝市開了一家診所。業務很忙，我去看過幾次病，見過她父母，她父母也很喜歡我。”

椒椒說：“原來是這樣。那我去請她來，您和她再好好談談。”

唐國忠說：“不行。你去不好。應該由我去請她來。你在這兒等我。”說完，便急忙往外走。

穿過顧客的空隙通道，唐國忠來到服務臺，尋找臘梅。他掃視了一下，沒有看到臘梅，心就立刻急了。他顧不得注意禮貌，開口便問候在那兒的服務小姐，說：“清問，剛才那位送咖啡點心去江邊雅座包間的年長女士在什么地方？”

服務小姐并未計較他的唐突，仍彬彬有禮、笑容可掬地回答道：“對不起，老先生，她已經回去了。您有什么事需要我做嗎？”

唐國忠說：“沒什么事。我只想找她說幾句話。你知道她家住在哪里嗎？”

服務小姐說：“實在抱歉，老先生，我不知道。但我可以領您去問我們經理。”

唐國忠說：“那就麻煩你了。”

服務小姐回答道：“不麻煩。請隨我來。”說完，領唐國忠往收銀臺走。

戴了一副普通近視眼鏡，臉色白凈，眉目清秀，著一件運動衫，個頭中等略高，看來是位愛好運動的年輕人鄭小光，正在收銀臺旁和朋友交談。

服務小姐走來介紹道：“鄭經理，這位老先生要找人。”

鄭小光目光立即盯著唐國忠審視，口中很客氣地說：“請問老先生，您要找誰？”

唐國忠說：“對不起，經理先生，打擾你們二位談話了。”

鄭小光說：“沒關系。老先生，他是我要好的朋友。”

唐國忠說：“哦，有幸有幸。經理先生，我想找臘梅女士說幾句話，能找到她嗎？”

鄭小光先綻開了那張叫人喜歡的笑臉，然后才說：“對不起，老先生，敝店沒有叫臘梅的女士。”

唐國忠解釋道：“就是剛才給我們雅座小間送咖啡的那位年長一些的女士，她就是臘梅女士。”

鄭小光說：“對不起，老先生，您認錯人了。”

唐國忠說：“我認錯人了？那請問，她的雅號怎么稱謂呢？”

鄭小光說：“請免雅。她名叫……名叫斯水。”

唐國忠說：“思水？！”他的心猛地跳了一下，太高興了。

鄭小光解釋道：“她姓斯，‘生于斯，長于斯’的斯，也就是斯斯文文，斯大林的斯。名水，河水井水的水。”說完，目不轉睛地盯著對方。

唐國忠說：“斯水？不對。是思念的思！她分明在思念一個名叫水什么的人，因而改了姓名。請問，她現在在哪兒？她家住在哪兒？我有要緊的話對她說。”他一臉的焦急樣兒，說話的語氣也有點兒躁了。

鄭小光還是那個笑模樣：“很抱歉，老先生，她走了，剛才結了工資的帳就走了，再也不來了。至于她家住在哪兒，晚輩我實在不知道。”

唐國忠說：“她在你這兒服務，難道沒有登記住址嗎？”

鄭小光說：“沒有。敝店只收押金，不登記員工住址。因為登記的住址往往不可靠，找不到人。何況她又是個鐘點工。”