夏金桂壓著氣道：“你們聽聽，她說的什么話，這可是她欺負我。”

薛寶釵冷冷道：“你們若無事，給我出去。”

薛姨媽恨得跺腳道：“你這做哥哥的，說的什么混賬話，平日里你只說疼你妹妹，到時就犯渾。這種話豈能亂說，毀了你妹妹名節，讓她以后怎么嫁人？怎么在人前抬得起頭來。”

作勢便上來打高出她一頭多，膀大腰圓的兒子。

薛蟠見又惹鬧了娘與妹妹，一邊躲著，一邊忙著打拱作輯，陪禮道歉。

夏金桂今日不想壓下寶釵去，雖然她暗恨寶釵時時處處用話彈壓于她，讓她心里堵得慌，可她左右思量過，薛家今后還得仰仗于她，莫做絕了，還是給自己留點后路才好。

夏金桂換上笑臉道：“妹妹別生氣，嫂子胡說八道。”

遂擠眉弄眼，拉了薛蟠出房。人出了房門，放肆的笑聲地傳進房來。

薛姨媽、夏金桂、薛蟠先后聚到寶釵房中，夏金桂眼尖，見寶釵面上潮紅，說了些著三不著四的話，把寶釵氣得流淚，冷言相對，夏金桂不想撕破面子，對薛蟠擠擠眉弄眼，拉了薛蟠出房。

薛、夏夫婦二人一陣腳步聲走開了去，薛姨媽心情才一松，舒了口氣。對這兒媳的言談舉止、教養風度，她是半分也看不上眼的，她只怪自己鎮不住兒媳，害自己整日提心吊膽的，寶貝女兒也跟著受辱。

夏金桂尖細的笑聲傳進房來，聲音里明顯的嘲諷，刺激著寶釵母女的耳朵，薛姨媽捧心坐在椅上，大喘著氣。

寶釵急過來撫著薛姨媽胸口，口里安慰道：“媽媽何必多心，當她是瘋人說瘋話罷了。何必在意她那種人的話！氣病了多劃不來，請醫用藥不說，自己吃苦受罪。”

薛姨媽只顧喘氣，過了好一陣，才平穩下來。

寶釵見她已無事，慢慢坐下，夏金桂說的話卻不由自主地盤旋在腦中。

寶釵自思道，難道她真的是喜歡寶玉？連哥哥都看出她的心思！

喜歡嗎？喜歡寶玉有什么不對？她為什么不可以喜歡寶玉？

最初是因為選秀沒了下文，為了與賈府聯姻，才散布金玉良姻之說的，那個小她的寶玉，她分明沒有看在眼里，整天只知道混在女兒堆里，姐姐妹妹的亂叫，不知上進，能有什么出息？令她沒想到的是，天長日久下來，寶玉漸漸長大，她是情不自禁，不知不覺間喜歡上他。

況且姨媽和媽媽姐妹兩個早把她和寶玉視作了天生一對，姨媽字里話間更是露出對自己的喜愛，不止一次露出那心意，她一心把賈家當做自己的家。若金玉良姻成就，他就是她的夫，喜歡寶玉，是天經地義的事。

難道鳳姐、李紈她們不該喜歡自己的夫君？

轉念想到閨訓，女兒未嫁，怎么可以在婚前與男子有私情？只是這男子若是她未來的夫，便可另作別論，須從一而終。

這樣一想，她便安下心來，不過，稍有點遺憾，寶玉目前尚無功名，前程倒是不用擔心，姨丈不也是不經科舉而做官的嗎？就看自己將來怎樣調教寶玉了。將來她嫁過去，多費些心思規勸才是。一是改掉他愛吃紅的毛病，一是逼他讀書上進。

薛姨媽尋了個舒服的姿勢，眼看寶釵沉思不語，嘆一聲道：“這可怎么好？從前在園子里住著，你姨媽家的事，我們從來都是最先到的。如今你姨丈升職這樣的大喜事，我們怎么能后到？都怪我當初就不該同意你搬出來。”

自顧的又說下去道：“賈家看來還有轉機，不會敗了。寶兒啊，不是媽媽說你，你就是太有主意，也怨我什么事都聽你的，見不得你受半點委屈。你當初就是不該急著搬出來，弄得你姨媽心里不舒服，顯得兩家生分了，對寶玉也淡了。如今可怎么搬進去？真讓我上火。”

薛姨媽絮絮叨叨，寶釵一陣煩燥，若不是對面的人是她媽媽，她早要發作指責了。只好人站起來，緩緩走到柜前，立身低頭想了陣，回身對薛姨媽道：“媽媽但放寬心。我方才回來時也未聽見這信兒，想是才有的，我們過去不會晚的。我今晚帶份禮先去寶玉那兒，和他一同到姨媽那里，這樣不顯得唐突，明兒媽媽再給姨媽送份兒大禮，豈不是顯得我們家禮節周到！”

薛姨媽眼睛一亮，甚覺有理。原來自己擔心無助的事，經女兒一說，便都成了小事，這女兒真是她的主心骨，比那個兒子強了不知多少倍。

薛姨媽定下心來，想想又道：“只這些還不行，我們做事一向要名利雙收，以對我們有最多的好處才行。送禮過去，只你姨媽家里人看到咱家的好處，我想著怎么樣借著你姨丈的機緣，為咱們薛家傳了名？”

寶釵微微一笑，成竹在胸道：“媽媽不用煩惱，我都想到了。我只想著那兩府怎可能不就著這個歡喜氣氛做宴慶祝，必要請了我們的。伸手不打笑臉人，那時姨媽必然要苦勸我們，我們趁著時機再搬進去，誰還能說什么閑話？”

薛姨媽思量著道：“前兒剛辦的夜宴，咱兒沒去，老太太必是不高興了，必有人說咱們心里有梗。若這日趁著你姨媽辦大宴過去湊熱鬧，豈不讓人說咱們看著你姨丈升官，趕著巴結來了？”

寶釵走到薛姨媽身邊，倚在薛姨媽身上道：“媽媽沒懂我的意思，我們當然要瞻前顧后，又要自己便宜，又要不得罪了人，然后方大家有趣。我是想著以姨丈升官的名義為他們慶祝辦宴，一切由我們操辦，一來姨媽高興，二為連我們家的名聲也都傳出去了。索性將丫鬟婆子也請了，別人只道咱家大方，還會說什么？誰不盼著宴席，自己也沾上點子光，就算我們不辦，他們那邊也商議著要辦的，何不就我們奪了名下來。”

薛姨媽猶覺得不妥，拍著女兒如雪白嫩的手道：“怎么說也是你姨丈升了職，與我們家沒甚關系，我們倒先歡天喜地地去宴請人家，算怎么回事？不是我不愿意，這么大的事到底也要考慮周全，若讓人抓住了一言兩語，我們面子上也不好看。”

寶釵點頭道：“我知道媽媽心意。”身子離開薛姨媽，在房里走了半圈，想了半日，方說道：“既這樣，不如像上次螃蟹宴一般，名義上是姨丈請的，還是我們花的錢，那些下人哪一個心里沒數？必然記著我們的。姨媽也是明白的。”

薛姨媽看著寶釵不急不緩，穩穩當當，端莊模樣，心里極信任，只是覺得難辦，說道：“上次是借云丫頭的名義，你和她親近，好辦些，這次好歹是你姨丈，不好去說。”

剛剛猶豫著說完，便拍了一下腦袋道：“我怎么沒想到，我這就和你姨媽說去，你姨媽必然樂意的。”

又笑道：“還是寶兒腦袋精靈，比你那混帳哥哥強了數百倍去，但你哥哥也有一樣好，對我還算孝順，也知道痛你這個妹妹，我們要做什么他過問的少，只老老實實的辦，只這點可人心。你大可放心的大膽設計排場，可著盛大的樣子策劃了才好，東西讓你哥哥置辦，錢的事不用擔心。”

自是不用擔心，家里就有著這些東西，自己家用少不得比外面廉價些，自己撿個便宜，又討好人何樂而不為。

寶釵見薛姨媽積極，心里一亮，說道：“如此姨媽必要提再搬進來的。不過依我看，我們還是不要搬進去才好。”

薛姨媽想了想道：“也好，只趁早把親事定下來，不搬進去正合適，才顯得我們矜持，況且，就算我們因著宴會搬進去，人家心里也不是那個滋味，橫豎不差那一兩天，我們大可在家放心等著賈府的花轎接你過去，看誰還說什么。”

寶釵點頭，臉上浮起若有若無的笑容，忽想起夏金桂的話來，心如針刺。

旋即寶釵一整面色道：“媽媽，按說我是女兒家，凡事該聽您和哥哥的。但媽媽與我在府里住了這些年，府里的在事小情全在你我母女心里。那賈寶玉待林黛玉的心意，你我是看在眼里的，雖說是金玉良姻，可看寶兄弟的意思并不贊成這親事，反顯得我們家熱心這門親事，叫他看低了。不如我們退一步，只把兩家關系維系住，媽媽多結交貴婦夫人，尋個上等人家就是了。我就不相信我的金鎖只配他這塊玉！”

眼圈兒一紅，夏金桂的話還是堵在她心里的，她比迎春強得多，與夏金桂天上地下，知書達禮，賢德淑靜，而她遲遲不嫁，知道的人說她心高，不知道的人反說她嫁不出去。

怪不得人家說她喜歡上寶玉，難道她真的是在等寶玉？

薛姨媽懂得女兒的心事，摟過寶釵道：“苦了女兒了，你嫂子的話，你不要放在心上。可憐我女兒，為了薛家，從小就跟著媽媽做女紅，在賈府里處處承色陪笑。難為女兒了。”