彤史者，后宮女官名也。其制選良家女子之知書者充之，使之記宮闈起居及內廷燕褻之事，用示勸戒，而惜其書不外傳。予幼時，得先子石阡府君教授所藏《宮闈記聞》一卷，自洪武至萬歷凡十三朝，可謂小備，雖所闕亦無幾。第載事未確，其文不雅馴。予承乏為史官，值修明史，常鬮題起草，得順成弘正四朝后妃列傳。因歷探中秘，以為必有異聞畸事，可補疏略。而遍搜史，但得詳冊封年時及后妃崩死喪葬諸禮節，而他無所有。乃不得己，仍取外史所記與實錄稍不符者，草成應之。而拾其余剩歸而雜之先子之所藏，復為斯篇。大抵事取可驗，寧闕勿備，謂之拾遺。既無彤史，稱彤史者，曰非史官之正史焉。

〖太祖朝 洪武〗孝慈高皇后馬氏，宿州徐王馬公女也。馬之先有宋太保默者，家于宿之新豐里，（一作閔子卿新豐里）數傳及公，以貲豪里中，善施而貧。

元至順間，其母鄭媼生后卒，公殺人避仇，投所好友定遠郭子興，以后托焉。會江淮亂，子興起兵據濠州，太祖在軍中，子興妻張氏奇太祖，力勸子興妻太祖以后。曰：“是人有異相非常，當藉此收之，且馬公不可負也。”子興以為然，遂贅太祖于其家。獨子興子三與太祖不相能，數數構太祖，間以他事幽太祖別室，絕口食。后竊懷鐺底飼之，值囗饣么饣羅熱，后乘熱竊其一懷之薄乳傍，乳為之糜。幸張氏憐后意，皇急陰解之。（原評曰：陰解不屬上一節，然急接此句，又急接下一段，則與后冊后諭言照映警切。）時諸軍四出多鹵獻，獨太祖無有，子興怒。后密丐張氏婉轉，且以棗脯薦子興，子興置不問。后善承人意而知書，精女紅。太祖每出軍，一切軍狀皆屬后。籍簿井井，雖逾時詢之不少遺。暇即率諸校妻縫紉衣礻兩以備不給。至太祖渡江，后多智，恐元兵躡其后，必相隔。

不俟太祖命，急率諸校妻過太平止繁昌陳迪家，而元兵果扼渡如后慮，后遂于迪家生皇長子焉。時吳漢接境，戰無虛日，后時時贊太祖規畫，嘗謂太祖曰：“定天下在得人心，人心者，天下之本也。”又曰：“用兵焉能不殺人，但不嗜殺人，則殺亦罕也。”太祖深然之。洪武元年，上即皇帝位，冊后。既冊，謂群臣曰：“昔光武受命，嘗回思滹沱麥飯以勞馮異。唐德長孫后，以其能周旋于隱太子構巢之問。今皇后同朕起布衣，閱歷憂患，每不憚灼肌體懷熱食飼朕，此不止麥飯也。至郭氏猜嫌，幾罹不測，后卒能多方彌縫，以脫朕于難，其與長孫之周旋險易何等。語曰：妻者齊也。又曰：家貧思賢妻。非后德齊一，安有今日？

其敢以富貴忘貧賤哉。”群臣呼萬歲，既而語后，后曰：“妾聞夫婦相保易，君臣相保難。陛下不忘妾，妾愿陛下尤不忘群臣百姓。”（原評曰，一段雖似馮異傳，然文氣直逼西京，與后漢稍異。）乃追封馬公為徐王，鄭媼為夫人，以無嗣，且不得公媼死所，乃瘞袞冕置冢戶立廟新豐里，后歲時饗祀哀焉。

清江范孺人者，習女史，后令說古今賢后事，至竇太后，后曰：“黃老者何教？而太后好之。”曰：“黃老者，清靜無所為，不必為仁義，而民自孝慈，是其教也。”后曰：“孝慈即仁義也。世有舍仁義為孝慈者哉。”左右諸嬪有以明德馬后比后者，后曰：“吾安所及之，亦效之耳。”第后性本儉，嘗命練故織為衾褥以賜貧民，緝裁余繒帛及織工治絲有荒類者，纂集為衣帔以賜諸王公主。身御瀚濯久紕不即易，曰：“此弋綈遣法也。周王之國，遣慈母江貴妃從，（一作孫貴妃）賜以已取御紕衣一、杖一，曰：‘王有過，則披衣杖之。’”即違馳以聞。歲災，六宮皆蔬食，請上賑恤，上許之。后曰：“儲備之不先，以致有此。

夫賑以恤其后，不如儲之備于先為有要也。”上深然其言。上意氣豪略，威福多不測，后順事承指，每從容開導，其所補救，有為外廷所未知者。

先是參軍郭景祥總制和州，或言景祥子不孝，嘗持槊趣景祥，上曰：“若此，當誅之。”后從容曰：“妾聞景祥止一子，獨子者，必驕情也。然亦安至是，且陛下殺一人而遽至絕人之后，此非細也。毋亦廉而后殺之。”及廉之，果不實。

上曰：“微后言，幾誤斬郭氏祀矣。”李文忠守嚴州，上聽楊憲言，欲召改為揚州守。后曰：“文忠賢，其行信于人，改則失人心。且敵方壓境，守將未易動也。”

上然之，文忠遂克杭州。春坊李希顏，為諸王授經，擊王額以管。上怒甚，后解之曰：“幾有使制錦而惡其翦者。夫曲謹婦寺之愛也，而以責師傅可乎？”宋濂以學士歸里，坐孫罪被逮將刑，后念其有師傅功，急進曰：“宋學士家居，豈知情者。妾聞里塾延一師，尚終身敬衛之，況官家乎？”上曰：“此非汝所知也。”

會后侍上食，舉七向鼎，潸然而卻。上問故，后曰：“妾痛宋學士之刑，而欲為諸兒服心喪也。”上聞，投箸起，明日赦濂，改安置茂州。吳興民沈秀，貲富侔國，曾為上犒軍，而筑都城三之一。上忌欲誅之，后諫曰：“妾聞法也者，所以誅不法也，非所以誅不祥。民富侔國，民自不祥爾。夫不祥之民，天災有之，于國法何預焉。”乃釋秀戌云南。嘗令死囚筑都城贖刑，后曰：“以役贖死，仁也。然以久瘐之囚而重之力役，得微仍以役死乎？”上為罷其役，釋之。

后慈愛性成，而尤持大體，嘗曰：“施恩必使遍，然推之有差等也。今民間眾庶固多艱難，獨念京朝官去井里挈妻子僮仆奔走事上，而俸入有限，反多遍謫，差祿之謂何？”乃勸帝厚日給，別賜諸饔錢，且請太學生之攜妻室者，置家糧，名紅板倉糧，皆后恩也。后細務必親，既貴，尤自主饋事。近臣及奏事官朝罷必會食，后每取嘗之。即不旨，必為上言責光祿卿。至御膳日上，后必省祝，宮人請自重，后曰：“事夫親饋食，禮也，且上性嚴急，萬一偶失飪，吾得承之，汝輩堪此耶。”他日羹寒，上翻羹污后衣，后令焯再進，他無所責。上嘗怒宮人，后亦怒，令付宮正司治罪，上稍解。問后曰：“不自責，付宮人，何也？”后曰：“妾聞賞罰惟公，足以服人，故明主不以喜怒加刑賞。當陛下怒時，恐有奇重，付宮正則酌之矣。即陛下論罪人，亦有司者治之耳。”上曰：“爾怒何也？”后曰：“妾之怒，所以解陛下怒也。”后初知書，及貴，益好學，嘗謂上曰：“法屢更必弊，法弊則奸生。民數擾必困，民困則亂生。”上曰：“至哉言也。”命女史書之冊。嘗俘元寶玉至，陳于廷，后陽認之曰：“元有是，何以失之？”意者，此非寶與，上曰：“朕知之矣。后多學，必謂珠玉非寶，惟善為寶也。”后拜曰：“如陛下言。”（原評曰：“不以為諷諫，而以為銜弄多學”一語，不可刪去。）

洪武十五年八月，后疾，群臣請禱醫，后曰：“生死，命也，禱醫何益。且醫一不效，或致錄醫，是重吾過也。”上問：“有言乎？”曰：“陛下與妾起布衣，藉陛下神圣，得貴為母后足矣，復何言。所愿言者，惟陛下求賢人納讜諫而已。”是月丙戌崩，年五十一。上悲悼，終身不再立后，九月葬孝陵。（葬日各不同，故不錄。）以成穆孫貴妃、永貴妃、江貴妃，越日太廟。逾年，宮人思之，作歌曰：我后圣慈，化行家邦。撫我育我，懷德難忘。懷德難忘，于萬斯年。泌彼下泉，悠悠蒼天。后生懿文太子標、秦王爽、晉王岡、成祖文皇帝、周王肅、寧國、安慶兩公主。初謚曰孝慈皇后，永樂元年上尊謚曰孝慈昭憲至仁文德承天順圣高皇后。嘉靖十七年復上尊謚曰孝慈貞化哲順仁徽成天育圣高皇后。初后生成祖，有龍見于寢。嘗夢微時野歸，遇賊皆紅冠追之，成祖以馬進，扶后執，賊見成祖皆避去。后以故鐘愛之，然勿言所夢。及上厭太子柔弱，曰：“非繼體也。”后始以夢告，仍戒勿泄，而其后卒有靖難之事。

貴妃孫氏，陳州人，父和卿，以仕元偕妻晁氏，至常州家焉。元末兵亂，妃父母相繼死，獨長兄瑛有材干，辭家遠游，久未歸。妃年十三，隨其次兄避兵江都。將以次北還，而江都城陷，又死。元帥馬世熊妻得妃，育為女，年十八，未字也。上求有容德者納宮中，人或以妃告，及按果然，遂納之。妃敏慧端麗而嫻禮法，言動皆中矩。高后嘗謂上曰：“古賢女也。”妃痛無外家，間一請上，求兄瑛所在。久之，得瑛，官參省。上即位，冊貴妃，位冠諸妃上。妃佐高后相六宮事，高后以慈，妃以法，皆相濟得治。洪武七年九月癸未（一作庚寅）死，年三十二。上震悼，賜謚成穆。妃無子，只生四女。上命周王肅主其喪，服慈母三年，皇太子諸王皆期，并敕詞臣撰《孝慈錄》。凡庶子為生母服三年，眾子為庶母皆期，推妃恩也。時命有司營厝于朝陽門外，褚岡之原，賜兄瑛田租以供歲祀，而其后高后陵。

郭寧妃，臨淮郭山甫女也。山甫善相人，上龍潛時，嘗游臨淮，過山甫家，山甫自外至，見上大驚，急呼內治饌。治畢，夫婦捧七箸侍上飲，笑語甚歡。中酒，闔外戶跽曰：“公非常人也，自愛。”嘗言鐘離有王者氣，當在公矣。上去，山甫謂諸子：“若曹皆田舍郎耳，而有封侯之相。吾初疑之，今始知以是也。”

（原評曰：此等形寫在史公高紀之上。）

乃遣其二子從龍渡江，而親飾妃納一室，侍孝慈皇后行間。洪武三年，封寧妃。

孝慈崩，妃攝六宮事，稱皇寧妃。生一子，名檀，封魯王。上甚念山甫，及妃貴而山甫已死。乃累贈山甫為營國公，二子皆以開國勛封侯。如山甫言，長子興，鞏昌侯。次英，武定侯。

皇淑妃李氏，壽州人，其父杰。當洪武初曾以廣武衛指插北征，戰而死。十七年九月冊淑妃，以高皇后服闋不立后，進為皇淑妃，攝六宮事。

郭惠妃者，滁陽王長子郭大舍女。滁陽生三子，皆非命死，獨大舍遺一女，封惠妃。人有相郭氏宅者曰：宅有女，當大貴。初惡其言，至是驗。徐王托孝慈于滁陽，滁陽育之，亦郭氏女也。妃生蜀王、預王、谷王及汝陽、永嘉二公主，預王即代王。胡妃，臨淮人，父顯，以世開國功襲定遼都指揮同知，進都督，既而改武昌護衛。妃生一子，名楨，封楚王。

〖建文帝朝〗孝康皇后常氏，懿文皇太子妃，開平王遇春女也。洪武四年，冊為皇太子妃，既而有疾，死。太祖哀之，為輟朝三日。高后素服臨，謚曰懿敬。

建文元年，追尊懿文皇太子為孝康皇帝，廟號興宗，遂尊妃為孝康皇后。永樂改元，復降稱懿敬皇太子妃，懿文陵。其后嘉靖二十年，孝宗張皇后崩，廷臣議尊謚，有以孝康進者，或曰：“此興宗皇后謚也。”世宗曰：“興宗既降尊，襲之何害。”遂謚孝康，蓋世宗有微意云。

建文太后呂氏，壽州人。洪武十一年，冊為皇太子繼妃。國初有呂本曾仕元為總管府，已而歸順，官吏部尚書，出為都轉運鹽使，是其父也。妃生虞懷王雄英及建文皇帝、吳王允通、衡王允堅、徐王允熙。建文元年，尊妃為皇太后。靖難兵至金川門，遣人迎太后。太后至軍中，成祖再拜，自陳不得已起兵之情，太后無一言慰勞而返。及返，未至宮，宮中火起。遂于是年七月，隨幼子允熙，居懿文陵。永樂改元，革太后號，復稱皇嫂皇太子妃。

建文皇后馬氏，光祿少卿馬全女。洪武二十八年十月，冊后為皇太孫妃。建文改元，立為后。生二子，文奎、文圭。靖難兵入城，而后崩于火，聞者哀焉。

〖成祖朝 永樂〗徐皇后，成祖后也。武寧王徐達以張夫人妒，太祖為之娶謝氏。生后而賢，幼時誦書史，一過不忘，人稱女諸生。然縝慎不狎獵，每觀書，得一善事，必一再思曰：“奈何效之。”太祖聞其賢，親召達，乞聘為燕王妃。

洪武九年正月授封冊。高皇后深愛之，曰：“真吾婦也。”燕王之國，后理王宮政，甚治，乃以居。高皇后喪，斷酒肉三年，每語及高皇后輒流涕。成祖問后：“高皇后遺言多可誦，顧何言最要，后能舉之乎？”后一一舉之，無所遺。靖難兵起，后留與世子居守。李景隆攻城，城幾陷，后親率諸將校妻擐甲登陴，挾矢石御之，敵遂以卻。洪武三十五年，上即皇帝位，乃以十一月壬辰冊皇后。后明于治理，每言南北兵爭久，民敝，宜急休息。而上方用人，稍稍以新舊為間，后力為解釋。有曰：“伊呂宮散，即勝朝猶用之，況太祖所遺者乎？”（原評曰：此學問語，惜以成祖之英敏而反不及此。）后弟增壽，當建文時，曾以國情輸之上，而建文君誅之。

至是議贈爵，后不可。上曰：“后欲為漢明德耶，顧今豈以外戚故封之。”

竟封定國公而命其子景昌襲其爵。命下始告后，后不謝，曰：“非妾志也。”會冊皇太子及漢趙二王，后以為太子仁，不可忝主器。而二王不馴，勸選宮僚，且請仍用廷臣兼署之，曰：“一則任使，一則疑隙不生，此高皇帝善制，此宜萬世永遵者。”嘗問陛下：“所與共治者何也。”上曰：“六卿理政務，翰林職論思，皆是也。”后曰：“請得悉召諸命婦觀之。”上許諾，及召入遍觀，喜甚，各賜以冠服鈔幣，且諭之曰：“凡婦相夫，豈止衣服饋食云爾，必將有德行之助焉。

古公侯夫人，及大夫士之妻，其能助成夫德，載諸簡牘夥矣。今上所共理者，六卿翰林之臣也。爾諸命婦，詎無所以贊于內者。夫百姓安則國家安，國家安則君臣夫婦皆安，此所當共勉者也。且夫朋友之言，有從有違。夫婦之言，婉而易入，爾其思之。”

又召翰林學士解縉、黃淮、胡廣、胡儼、楊榮、楊士奇、金幼孜妻，見柔德殿，各賜勸勉，且賞賚甚至。后嘗輯《女憲》、《女誡》諸書，采其要者，作《內訓》二十篇。曰德性，曰修身，曰慎言，曰謹行，曰勤勵，曰儆戒，曰節險，曰積善，曰遷善，曰崇圣，曰景賢范，曰事父母，曰事君，曰事舅姑，曰奉祭祀，曰母儀，曰睦親，曰慈幼，曰逮下，曰待外戚。又纂古嘉言善行匯一編，名《勸善書》，頒行天下。永樂五年七月，后疾，上臨問，后以“求賢才，明邪正，厚宗室，抑外戚”為請，上納之。既而謂皇太子曰：“往者靖難時，諸從征婦之居留者，皆為我授兵嬰城捍敵，往往扯衿纏，瀝粉汗，每愧無以謝之。聞上將北巡，吾欲于此時為追請恩澤，今不逮矣。”又曰：“積善如登山，久必高。積惡如穿坎，久必陷。”乙未崩，年四十有六。后生仁宗及漢庶人高煦、趙王燧，永安、永平、安成、咸寧四公主。上慟曰：“吾從此不得聞善言矣。”乃為后薦大齋于靈谷、天禧二寺，聽群臣致祭，光祿卿營齋事惟謹。十月甲午，冊謚曰仁孝皇后。

七年，葬天壽山，升太廟。二十二年，仁宗即位，改葬長陵，上尊謚曰仁孝慈懿誠明莊獻配天齊圣文皇后。

昭獻王貴妃，蘇州人也，隨父宦在京。永樂初，選擇良家女，妃入宮，冊為昭容。時宮中上下多朔產，略少委曲。獨妃具才德，能從容婉娩以行其意，以故妃佐理宮政稱愜伏，仁孝愛之。永樂七年，仁孝服闋，進貴妃，上自仁孝崩后，在宮多任性，間或躁怒，宮人皆惴惴懼。妃特輾轉調護，徐俟意解。自皇太子、親王、公主以下，皆重賴焉。十八年七月丙子，以疾死。上震悼，為輟朝五日，賜祭謚照獻貴妃。命禮臣考高皇帝成穆貴妃故事，一視其喪葬，以寵恤之。

權妃者，朝鮮人。永樂七年五月，朝鮮貢女充掖庭，妃隨眾女入。上見妃色白而質復粹，問其技，出所攜玉吹之，窈眇多遠音。上大悅，驟拔妃出眾女上。逾月，冊賢妃，授妃父永均為光祿卿。八年十月，妃侍上北征，凱還而疾，至臨城曰：“不能復侍上矣。”遂死。上哀悼，親賜祭，謚曰恭獻，命厝其柩于澤縣，敕縣官守之。時朝鮮所貢女，其見具位號者，復有任順妃、李昭儀、呂婕妤、崔美人四人，皆命其父為京朝官。順妃父添年為鴻臚寺鄉，昭儀父文，婕妤父貴真為光祿少卿，美人父得霖為鴻臚少卿。其后永均以宣德（一作洪熙）中卒。

訃聞，上仰推先澤，遣中官賜祭。賜其家白金二百兩，文帛表里有差。