建都

自五代以來，北虜侵我疆土，索我金帛，以宋太祖、太宗之繼興，終不能制。下至靖康之變，尤不忍言，蓋由所都非形勢之地也。胡元據有中國垂九十載，無復天理之可言。天生我太祖掃除之。推戴之初，即欲宅形勢，以臨中夏、御夷狄，故嘗幸汴、幸洛，將幸關陜而還。斯時中原之地，久為胡馬所踐，繼以寇盜，民不聊生，六騑所過，率皆空城。於是定鼎江南，以資兵食，而都北之志未嘗一日忘也。且以燕城為元舊都，形勢可以制虜，因以封我太宗焉。及上登極，即廣舊邸為皇城，頻年駐蹕。當時群臣不知睿意所向，屢請南還，因出令曰：“敢有復請者，論以妖言?！庇谑?，河南布政使周文褒等皆遭重罰。自此基命始定，遂成萬世之業。雖殽、函之固莫能及矣。永樂壬辰之后，大駕頻征沙漠，搜剿遺孽，屢抵巢穴而歸。是則都燕之志，太祖實啟之，太宗克成之也。

封建

漢高祖既為天子，大封同姓，枝大於干，馴致七國之變。然中興之業，卒賴后系。唐之興也，子弟皆有封爵，建宅以居京師，惟食其祿而已，國家緩急無所系焉。降而至宋，宗室之封，必自遙授小官，漸進侯王，除拜之煩，蓋無虛日。其邸第散處兩京，故有南西內外班之分。歷年既久，僅同民庶。后遭金虜之患，無一人操尺寸兵以起者，此皆由封建不得其制也。我太祖受命之初，首立藩輔，諸子自勝衣已上，皆冊立為真王，其國皆處要沖之地。制度儀從，不侈不儉，使吏治其國，而納其貢稅焉。上無所專，下無所擾，圣子神孫，將遍天下。真萬世之良規也。

宣廟平漢存趙

宣德初，漢庶人高煦反。報至，言其甲兵甚精銳。上召楊文敏公等議，榮建親征之策。上難之。榮曰：“陛下骨肉之患，非親行不可。”上從之。夜拜陽武侯薛祿為大將軍。軍行，大駕遂繼發。六軍追至，在途雨下如注。七日抵城下。高煦方殺人祭纛，聞駕至，倉卒不能出城；若稍緩，則其勢猖獗難制矣。兵不血刃，罪人已得。稱請屠城，榮為救免，止坐其同謀者。方奏凱，有告趙王謀反者，言其與高煦相連。上復召諸大臣議，皆請乘破竹之勢以取之。獨楊文貞公士奇進曰：“陛下臨御未久，即平漢，又去趙，不一年而剪先帝之二手足，豈列圣在天之意乎？況趙反形未露?！鄙显唬骸澳魏?？”士奇曰：“當遣廷臣素與趙厚者一人往諭之，使其以意自陳，愿進三護衛軍，則去其羽翼，雖欲反，不可得矣?！鄙峡芍?。遂遣駙馬都尉井行，所尚主乃趙王同母故也。井既至，以禍福譬曉之。趙果從其計，以護衛來歸。自此潛消其不軌之心，而諸藩相繼輟護衛矣。朝廷免用兵之費，趙亦能保其國。后上開文淵閣，特設宴召三四老臣，先以觴觴士奇，曰：“此賞卿存趙之功。”終宴甚歡，皆厚賜而歸。此實宣廟之用言，二臣之善謀也。

胡皇后

宣宗胡皇后無子，宮中有子，孫貴妃攘為己子，遂得冊為皇后，而廢胡為仙姑。時仁宗張后為皇太后，愛胡之賢，且憫其無辜，不使別居，令人自所處清寧宮，進膳如常儀。每朝會宴享，必命胡坐孫之上，婦姑之間，恩禮甚篤。孫常怏怏。英宗立，尊張太后為太皇太后、孫為太后。胡每事謙讓，不敢居孫之右。正統七年，太皇太后崩，凡六宮有位號者皆得祭奠，胡不敢與太后之列，惟與諸嬪妃同事。孫太后知而有見譴之意，胡因痛哭而殂。太后命閣下諸臣議治喪之儀，時楊士奇臥病於家，諸臣往問，士奇曰：“當以后禮殮，葬景陵。”問者曰：“此非內中所欲?！笔科嫠烀姹诓淮?，惟曰：“后世罵名?！敝T臣因議以嬪御禮葬。天順六年，孫太后崩，英宗尚不知己非孫所出，惟皇后錢氏知其詳，亦不言。八年，英宗大漸，后泣訴曰：“皇上非孫太后所生，實宮人之子，死于非命，久無稱號。胡皇后賢而無罪，廢為仙姑。其死也，人畏孫太后，殮葬皆不如禮。胡后位未復，惟皇上念之。”英宗始悟，卒如其言，遺命大行尊崇之典。錢后素性孝謹，絕無妒忌。英宗北狩，每夜哀吁拜天，倦則臥地，因損一肢；哭泣太多，復損一目。傾宮中之所有，佐迎駕之費。英宗在南城下自得，后每曲為慰解。復辟之后，處景皇后猶盡禮焉。

英宗復辟

景皇帝之八年正月，病久不能朝，外議稍籍籍。王冢宰直與諸大臣議請舊太子某監國，太上還內。議畢，具本，時正月十四日，以燈假有妨，候十六日早進，其稿留于禮部尚書姚夔家。諸臣中有一人泄其議，其貪功喜事若曹、石諸人知之，遂亟造謀，先于十五夜，部聚整定，至四鼓，斬關而入，亦有內應者，遂成“南城之計”。而前諸臣之議竟寢焉。英宗既復辟，雖賞諸人之功，而恒不悅，以其有輕朝廷之心，后皆不得其終。成化初，姚為冢宰，嘗以其稿出示郎中睦昶，且曰：“朝廷本無事，但庸人擾之。兼亦無迎藩之謀，特以此誣于謙輩之死耳?！标葡驗橛嘌匀绱恕?

英宗圣儉

蔣黃門性中言，侍英宗將十年，御前常有二銀釣爐奉引，爐被香煙所觸，色如黑漆，終不一見易也。

早朝奏事

自太祖、太宗列圣臨朝，每至日鼎食不遑暇，惟欲達四聰，以來天下之言。英宗以幼沖即位，三閣老楊榮等慮圣體易倦，因創權制：每一早朝，止許言事八件，前一日先以副封詣閣下，預以各事處分陳上。遇奏，止依所陳傳旨而已。英宗既壯，三臣繼卒，無人敢言復祖宗之舊者，迄今遂為定制。

景泰帝上賓

景皇帝八年正月十二日，方郊，忽嘔血不能成禮而還。出居外殿，惟太醫董速與宦者二十余人侍，日則進藥，夜則處榻前。十三日，少保于謙請見，懇帝視事。十四日，帝令速診脈，奏曰：“圣體安矣?！钡墼唬骸懊鳟斒艹！笔迦赵缙?，服湯藥，具衣冠。將出，聞夜漏未盡，因和衣假臥以待旦，不覺酣寢，左右莫敢驚。及日以高，遽命放朝，曰：“姑俊明日。”至夜，曹、石諸人詣南城請太上復辟，聲徹帝所。帝命宦者升高四望，遙見火光自延安宮來，帝曰：“大兄做皇帝，吾無天祿之人?！贝穗m出于人謀，亦帝天祿之終也。董速親見其事如此。

憲宗不殺

憲宗好生，每奏讞大辟，多所寬宥。或不得已而行刑，其日必卻八珍之奉，默坐焚香。哀矜之意，惻然見于玉色。仁之至矣。

憲宗大公

大長公主之子周賢，於憲宗為甥，中丙午鄉闈。丁未會試，太母賜膳于場中，以不合格下第。憲宗聞之，但曰：“孩兒尚幼?！甭詿o怒色，此天地之公也。至途中聞妃薨，因恚而死。有弟養于巨珰陸，因冒其姓，今為中官，甚不慧，不能記其家世。成化末，御史南昌丁隆亦其族也，嘗與中官往來，欲白其事，因左遷而事寢。隆與其鄉人黃泰言，承聞之泰云。

官妓之革

唐、宋間，皆有官妓祗候，仕宦者被其牽制，往往害政，雖正人君子亦多惑焉。至勝國時，愈無恥矣。我太祖盡革去之：官吏宿娼，罪亞殺人一等；雖遇赦，終身弗敘。其風遂絕。

天王寺神像

吳故墟之西有天王寺，廊之南一神端坐，長可八尺，巾若居士，衣若深衣，隆準大耳，耳有垂珠，目深膚厚，唇努而豐，額甚廣，顴甚高，須類虬而不張，有深思穆穆之容。永樂初，百戶闔俊來官于蘇，偶見其像，伏地而哭。人問其故，乃曰：“此我太祖皇帝之容也?？∈套笥艺呶迥辏B視甚熟，今鼎湖之駕已遠，故感泣耳?！北閭鲄侵校^者如市。至今人每過之，即加瞻仰，以實為太祖圣像。此乃塑手之精，偶類天日之表一二而已。特人心思之至，遂形容之過也。

太宗知人

太宗一日謂通政陳定曰：“尚書蠱寬是君子中之君子，甄容是小人中小人。”上雖知其為人不同，然各任其材，曹無廢事。后元宵觀燈，命大臣皆賦詩，詩成，有鈔幣之賞。容亦為一首進，上卻而不顧，曰：“汝素不能也?！币蚺c餅餌數枚以赧之。上之知人至此。

袁寺丞相二帝

太宗晚年有易儲之意。一日，命太常寺丞袁廷玉先相仁宗，曰：“后代人主?！蓖嘈?，曰：“萬年天子。”自此國本固矣。

虜中大雪

太上在虜之日，雪大作，諸帳深數尺，惟御幄之四圍微雨沾灑而已。虜覘其異，以為真天神，遂有奉駕南還之意。此亦上天示異于賊虜歟？