對人的管理，是所有行業中最為切實的問題。從事制造業的人一見面，彼此交談起來，十有八九會皺著眉頭，一致認為，對人的管理是世界上最難辦的事情。就算那些利用科學方法來行為處事的總經理，也認為不能像帶兵打仗一樣有效地安排用人，是工業生產中最讓人頭疼的一個關鍵問題。心理學家們認為，絕大多數人在正常情況下，完全有可能提高一半以上的自身工作效率。從我們日常的觀察以及調查研究結果來看，也足以證明人類的進步應該是永無止境的，全在于人類行政能力的發展。

領導能力是一切組織生存和發展的根本，一切組織都需要首領，這在各種動物中都有很好的體現。比如狼，在一群狼之中，肯定要有一匹頭狼；再比如美洲西南部的野馬，一定有一匹十分強壯有力的雄馬作為首領；羊也是如此，羊群一致跟隨的那一只，便是它們的首領。如果某些游記是可信的話，我們可以從中得知，猴子在集體行進過程之中，是可以清楚地觀察出哪一只是主帥，哪一只是副手。凡此種種，不勝枚舉。這其中的道理是簡單明了的：一個組織只有有了首領，組織的行動才能達到一致，也才能積極有效。毋庸置疑，有了首領，鳥獸才有可能形成群體，強盜們才能聚集在一起，轟轟烈烈的戰爭才能進行，分工合作的工廠才能出現……所有以上這些，必須要有強有力的領導進行統籌和規范，才能在競爭中得以生存和發展。

今天所給予領導人的機會，與他們自己領導才能的大小，有著直接的關系，這一點和過去沒有什么不同。當今社會，工業生產越來越集中，城鎮越來越發達，交通也更加便利，整個國家都在蒸蒸日上。所有這些，都促使我們越來越依賴群體，過去許多個人的事情，到現在也變成公共的事情，與每個人息息相關，團體生活的范圍也隨之擴張。過去鄉村里的紳士，搖身一變，成為了議會代表，從此要到處辛苦地活動，花費不菲。過去趕馬車的人和在道路旁邊收稅的人，如今則被鐵路的職員取而代之。過去做小買賣的人，和那些靠微薄利潤生存的人，現在都到了龐大的工廠里工作，有些人則成為了公司或社團中的領導人。公司用人動輒成百上千，而它的顧客則更多，要數以萬計；而社團則揣摩人們的想法，千方百計地賺取人們的財富。另外，還有一些人在商業大潮中，憑借自己的才能，成為了工業制造行業的領導人。在英文中，Manufacture一詞本義就是手工制造，如今顧名思義，通過這個詞語還是可以想象出，工業革命的宏大場面。總之，我們可以看出，有一些讓人震驚的事即將發生，但是必須需要有人指引。

隨著人們活動范圍的不斷擴大，各行各業也變得更加精細復雜，一個國家如果沒有其他人種混雜，在今天已經完全不可能了。以前從北歐來到美洲的人，比如愛爾蘭人、斯堪的納維亞人、日耳曼人等，不能再獨享美洲大陸了，他們不得不與克羅地亞、塞爾維亞、保加利亞、馬其頓（均來自南歐）等種族在美洲大陸上共同競爭、共同生活。在同一組織內，由于種族差異等原因，人們可能分為截然不同的黨派，互相對立，敗壞風氣。然而，任何事情都有兩面，拙中有巧，弱中有強，愚中有智。隨著機器的發明，競爭變得更加復雜，機器與人之間、機器與機器之間，都有著競爭的關系。從而使得人種的差異，又因為機器的產生，而變得更加復雜難辨。利益產生了，利益的傳輸、分配、消費日新月異，越來越復雜。這不僅關系到商人和工廠生產者，包括政治家、教師、新聞記者以及那些社會動亂的制造者，統統都要受到利益的影響。在這個熙熙攘攘的社會中，人們的欲求各不相同，于是便形成了代表不同利益群體的組織團體，這些組織團體越來越多，情形越來越復雜。但是，這種種族的差別，也同樣帶來一些好處（凡事有利有弊，否則就不會發生）。這好處就是：除非特別有才能的人，否則便不能擔當領導的大任。

其次，發展速度的增加，也是近世紀的需要。古代文明，如埃及、印度、波斯（伊朗）、中國等等，都是蠻荒的宗法社會，在這些國家，人們也覺得過去沒有推行的事業，現在大有實行的希望。但是，這些國家在產業上與工業上實行公有，在物質、財政、社會上卻相互孤立、不成體系，老年人統治著青年人，以及制度上的不平衡等等，各種弊端與問題，都層層疊疊地交織在一起，像桎梏一樣，纏繞著這些國家，阻礙了這些民族的進步與發展，使它們陷入停滯不前的狀態中。然而，這些國家一旦進入進步發展的軌道（進入發展軌道本身就是一種偉大的事業），便會有來自各方的爭議、辯論、試驗的態度，也有高瞻遠矚的眼光和光輝燦爛的前程，這些國家的國民也會因此深受鼓舞，從而更加發奮圖強。今天看來，我們尤其可以相信以上所說的。發明家的成功，往往是因為社會對于這種發明的急切需要；政治家所提的種種方案良莠不齊，但是在實行的過程中，肯定也會偶然發現某種特別出色的；科學家勤奮地進行科研工作，但是他們也十分清楚，自己的理論不能太過于晦澀難懂，而是要讓更多人能夠理解。現在的工業，一是迫于勞動力成本的上升、工人加薪的壓力；二是受到資本逐利本性的壓力；三是土地所有者提高地租的壓力；四是管理追求速效，如果受到影響，則波動性很大。因此，要求工人工作效率要高，要求產品由生產至運輸要毫無積壓，要求資本充裕，并保持流動性。在這種千變萬化的工業環境中，既要應付當前的事，又要照顧到后來的要求，還要求做事迅速，于是工程師必須要具備專家的特長，這非得是超人，才能做得。

這些管理者，對組織的大小、結構、純粹性、手工快慢并不深究，只是對工作的最終效果，有所要求。組織大小、結構、純粹性、手工快慢都只不過是達到效果的媒介而已。從根本上來說，就是要在競爭中取得勝利。我們每個人都應該知道，所有的動物都必須限制自己的個性，以適應團體的需要。螞蟻在自己的群體中，從不互相爭斗，而是聚集在一起，互相幫助；野狗在城市中生活，要適應人類而不是隨意攻擊；狼也是聚集在一起生活；牛、羊、麋鹿等動物，也都是群居生活。那些遠古的野蠻人以部落為單位居住，只是一個過渡的形式，以后還是逐漸會向希臘的城邦、封建的領地、日耳曼人的自由城市、以及工人的同業公所等形式邁進。以上各種組織的形式，只不過是近代的鄰居、政黨、社團、自治區、商業協會的前身。那么，人們為何一定要向團體生活發展呢？這里有一個根本的原理，因為人們都希望付出最少的勞動，而獲得最大的利益。那些個人無法完成的事情，在團體當中，通過團體的協作就能完成。因此，個人在團體中所獲得的利益，要遠遠大于離群索居的利益。

要實現這種團體的利益，自然需要團體中的每個人，都有一種相同的動力，共同工作，而沒有差別。然而，人的能力各有不同，有巧有拙，有優有劣，不能強求一致，因而需要有一個人作為領袖，以協調眾人。人的天賦，以及后天所得，本來就各不相同，正如自然界的現象一樣，人的秉賦常常表現出一種概率分布：有些人智力好一些，有些人智力差一些，有些人平庸，有些人突出，但總有相似之處，所以才能把這些人聚集在一起。每個人的資質既然有所不同，如果不是在團體行動中，正好有與個人行動相對應的，個人又如何能與公有的事業不相對抗呢？于是就有了一個因材施用的問題。人的智力差異應該是很大的，每個人都有獨特的個性，各盡其責，各行其是，想把他們一一區別，選擇出色的領袖，實在是很難。教會將那些掌握真理的所謂“異教徒”列為罪人，進行懲罰，比如蘇格拉底、耶穌、路德以及達爾文等人。他們雖然受到教會的懲罰，但是他們掌握了真理，普天之下，有誰能逃出他們的理論呢？選擇一位適當的領袖進行學習研究，對每個人都是很重要的，因為這樣的學習研究大有裨益。

這些領袖的作用，完全根據一個團體的需要。如果團體四面受敵，那么一個有魄力、有眼光的領袖將會受到人們的敬重；如果大禍臨頭，變故頓生，一般人會大驚失色、慌亂不堪，而那些有著長遠眼光的人，能夠見人所未見，從而在這種緊要關頭安撫眾人，就會成為群眾的領袖。人們的主要精力都在工作上面，而唯物主義的歷史觀又廣為傳播，各種天然的礦藏有待開發，因此，權力便主要朝向商人集中。隨著社會的進步，各種新鮮的知識越來越受人重視。當今，如實用主義的科學家，固執的保守黨，以及那些強調平等、主張正義的理想主義者，都把領袖的地位看得更加重要了。那些最能幫助他的團體實現成功的人，不論他個人的動機是什么，都是上面所說的領袖，我們平常稱之為行政家。

在社會遇到危難之時，領袖的作用便會變得更加重要。牛群、羊群在草地上安靜地吃草，熙熙攘攘，一旦遇到敵害，那么整個牛群、羊群都會聚集在一個勇猛的個體的周圍。在美洲紅人種族的部落中，如果突然出現了外族人，那么紅人都會用手指向酋長的帳篷。雅典本來是一個相對文弱的城邦，武力并不雄厚，只是從東方的侵略戰爭爆發以后，Themistocls才開創了嶄新的局面，擁有著強大的海軍雄視希臘。林肯曾經說過：“政府是人民的政府，是為了人民的利益而成立的，是為了人民的利益而存在的。”因此，林肯當政期間遇到危難之時，他的影響力之大，在歷屆美國總統中，是十分罕見的。在社會動蕩、惶恐不安的時候，或者青黃不接的時候，或者群雄爭霸、戰亂紛紛的年代，團體便更加需要一個出來主持大局的人，社會的救世主于是便應運而生了。

那么在當今，誰能夠稱得上是領袖呢？只有那些能夠任重道遠、理繁治劇、事半功倍、一日千里的人才能不虛此名。

有兩種人，分別在各自不同的領域追求著成功。一種是在智力和情感上的出眾者，比如作家、科學家、藝術家、歷史學家、哲學家、神學家等等，都屬于這一類。另一種則屬于行政者，比如省長、市長、縣長、各級局長、大學校長、商會職員等等。前一種自身智力情感過人，后一種則對人有著強大的影響力。兩種領袖只是成功的途徑不同，當然并不能勉強地加以簡單的劃分。那些因智力超群著稱的導師，在日常生活中也要與他人接觸交流，也并非就沒有日常與人交流的能力；而那些統率群眾的行政家，同樣也非常需要自身具有相當的智力。之所以對這兩種領袖進行區別，只是根據他們所側重的能力而言，并非是一個絕對的劃分。本書所研究的，屬于第二種，在后文我稱之為行政家，在不影響文義的情況下，有時也直接稱之為首領。

本書研究行政家，分為三部分：第一、行政家的個性。也就是說，行政家是什么樣的人？他們和普通人的差異在哪里？這些都是本書第一部分所要討論的內容；第二、行政家對組織的激勵方法。人們受到怎樣的激勵才能發奮工作？用什么樣的方法才能管理好群眾？這是本書第二部分要討論的問題；第三、同僚的反對。行政家的權力為什么要有所限制，權力的范圍如何限定，如何有效應對能力的擴張，以及這種應對力如何取得？這是本書第三部分要討論的內容。只有將這三部分反復揣摩、認真研究，了解其中的內在聯系，然后才能真正掌握管理人士心理學，從而能夠解釋各種管理的方法。

人們往往只對行政家管理人的方法感興趣，所以第一部分所討論的內容往往被人們所忽視。大概是因為行政家管理人一事比較容易看到，也更容易讓人動心。關于行政家的各種物質的、心理的實驗，可能早就有了，在這些實驗中，可能一開始就設定了行政家是管理人而不是被人管理的角色。然而，行政家的角色真的一開始就是既定的人嗎？接下面我們將論證這一點。

注一：這個道理不能不立即弄明白，可以嘗試取六萬一千五百八十一枚五瓣花進行研究，那么分布如下表所示：

瓣數 2 3 4 5 9 7 8

回數 1 6 283 61060 221 9 1

注：回數，指自然數從左向右讀和從右向左讀都是一樣的數。

在這些五瓣花中，擁有五瓣的占多數，稱之為常型；剩余的500多枚，稱之為變型；尤其應該注意的是，變異越大的花，數目就越小。以上的回數如果用概率來表示，就可以畫出分布曲線。Galton曾經用這種方法來測量五百二十九人的能力大小。Karl Pearson也曾用這種方法來測量一千人的智力分布。