本書是日本著名學者、文化專家井上章一考察京都歷史/日本人文的集大成之作。作者視角新銳，由京都這座千年古都放眼全國，剖析京都的歷史地位對日本全境帶來的不可逆轉的影響。作者深入淺出，由明治維新遷都東京至近日日本文化廳欲遷至京都，將京都與東京的關系娓娓道來。作者結合自身經歷與歷史文脈，逐一解開國外游客（特別是中國游客）對于日本各地地名之困惑。“東海道”“中國”“近畿”“關東”，這些日本地名與古都京都有著不可分割的地政關系。不僅歷史動態脈絡清晰，細節之處也是精彩頻出。從京都中心區的千年老店，到祇園祭上的舶來品織毯，都藏著許多鮮為人知的來歷與故事。書中敘述平易近人，仿佛熟人與你話家常，作者用自己高超的語言功底盡可能超越文化的差異，將富有日本特色的概念，以平實生動的文體表述出來。表面似乎是京都郊區居民吐槽京都中心地區，實則談日本的地理、歷史、政治，作者致力于以一座城出發，向讀者解釋日本文化的演進過程。