果戈理、岡察洛夫、托爾斯泰、契訶夫、別雷、馬雅可夫斯基、曼德爾施塔姆、阿赫瑪托娃、葉賽寧、布爾加科夫……12位作家的12種命運串聯(lián)起19—20世紀(jì)俄國文學(xué)中的城鄉(xiāng)敘事。在俄羅斯漫長而曲折的現(xiàn)代性進程中，從鄉(xiāng)村到城市的敘事空間轉(zhuǎn)換構(gòu)建出一張文學(xué)與現(xiàn)代性的關(guān)系網(wǎng)。通過總結(jié)兩個世紀(jì)以來各階層俄國知識分子書寫城市與鄉(xiāng)村的不同策略，本書展示出作為后發(fā)現(xiàn)代化國家的俄國其進步之艱難，道路之迂回，正是因為官方與民間、政界與思想界，在“城市與鄉(xiāng)村”“農(nóng)民與土地”“西化與傳統(tǒng)”等現(xiàn)代性根本問題中的沖突始終未能和解。而現(xiàn)代人在這沖突漩渦里的覺醒、激情和惰性，反抗、毀滅與妥協(xié)，就是典型的現(xiàn)代性體驗。火車上的安娜·卡列尼娜，正是這一體驗的絕佳隱喻。