《大英帝國三部曲》以巨大的篇幅，記敘了從維多利亞女王登基到丘吉爾去世的英國歷史，敘事筆法光輝生動，涉及不同大洲風貌、各色人物形象和多場戰爭，輔以作者的實地考察所見，再現了大英帝國從興起逐漸走向衰落的漫長歷程。第二部《帝國盛世》展現了1897年前后大英帝國盛期的自滿和強大、輝煌和敗壞。大英帝國占據了全球陸地面積四分之一的廣闊領地，新帝國主義成為一種意識形態，皇家海軍和英國陸軍耀武揚威，各地的英國移民，有人帶去了賽馬、狩獵等運動，有人嗜酒，有人在俱樂部過著孤高排外的社交生活，有人規劃殖民地城市，建設大型工程，到荒野探礦。大英帝國向世界各地輸出了英式的傳統、技術、理想以及惡行。