沖突是出于本能，高度沖突往往是因為關系失控。高度沖突是一種破壞性力量，它普遍存在于人際關系、社會關系甚至文化關系中。在日常生活層面，經常有一些不好擺平的高度沖突類型，比如爭吵中的伴侶互相指責對方“她蠻不講理”或者“他根本沒有在聽”，合作中的伙伴拒絕溝通，糾結于“明明我是對的，為什么他偏偏覺得不行”。這些截然不同的沖突體現了一種相似的行為邏輯，即執著于爭吵本身，卻忽略了沖突因何而起。陷入高度沖突的人往往不能“就事論事”，這種拉扯讓人情緒失控，最終偏離原來的軌道。如果將高度沖突置于國家、種族、文明的背景中，情況會變得嚴重。它將固化對立的立場，形成一種難解的社會現象——“我們和他們的對抗”。書中以美國種族主義問題和芝加哥黑幫爭斗為例，分析了根深蒂固的高度沖突的形成機制，最后列舉紐約猶太教堂“困難對話實驗室”和哥倫比亞“重返社會計劃”，討論成功擺脫高度沖突的路徑。這本書指導我們識別身邊的高度沖突，幫助困頓的人逃離困境。書中還以社交媒體上的亂象為例，提出“沖突陷阱”的概念，警惕沖突操縱者利用矛盾激化沖突、從中獲利。在當前背景下，這本書有助于我們警惕失控的沖突，回歸健康、和諧、合作的關系。