1968年，凱查杜里安教授在斯坦福大學開設了美國高校首批人類性學課程中的一門。本書便是從其課堂講義脫胎而來，已作為美國第一部成功的性學教材而被奉為經典，被譯成法語、西班牙語、葡萄牙語和漢語等多種語言，風行全球。這部性學大全觀察視野開闊、闡述縱深，將性視為生物本能、生理驅動、精神意志、道德觀念、法律習俗等元素多元輻射的焦點，并加以科學地探索，更倡導一種正視、理解、不濫用、不利用的性態度。在本書最令人稱道的第六部分，作者以近二十萬字的篇章，綜合運用考古學、人類學跨文化比較手法，探討性與文化、歷史、道德、法律之間千絲萬縷的聯系，揭示性的歷史文化內涵和哲學美學意蘊（其中包括作者為本次中譯本獨家貢獻的一章從未公開發表過的《東方文化中的性》），其用力之深、手法之新、涵蓋范圍之廣，可謂觀止。這是一部公認的性學經典讀本，被認為無論在清晰程度、說服力和材料的翔實可靠諸方面，均沒有同類書可與之相媲美。